Шатенка подошла к двери и прислушалась к звукам за ней. Люди пытались убежать, но их попытки не обвенчались успехом. Кровожадные существа ловили их и били о стены, разрывали на части и сопровождали это смехом.

 Что-то врезалось в дверь, под ней  растекалась кровь. Девушка вскрикнула от испуга, тем самым привлекла внимание тех, кто находился снаружи. Развернувшись к балкону, она бросилась на утёк, но наступив на порванный подол платья, снова упала. Дверь распахнулась и ударилась о стены.

Руки леди Береккейль замёрзли. Всё тело обдавало то жаром, то холодом, но она не могла укрыть себя одеялом, тело словно не слушалось её. Девушка открыла глаза, но ей будто продолжал сниться сон. Сон о том дне, когда дедушка, увидев, что Валентайн стала слишком близка с простой служанкой, решил продать её своему товарищу.

«Ты всего лишь прислуга! Знай своё место!»

Она вынуждена была тогда сказать эти едкие слова, в ином случае бы их дороги с Бригиттой разошлись, но даже после смерти дедушки Валентайн уже не могла вернуть всё что было раньше.

Воспоминания о том, как они читали книги и засыпали в одной постели согревали её леденеющее тело.

Дверь распахнулась.

– Так. Так. Так, – раздался бархатный голос с примесью металла. Парень медленно подходил к жертве.

Бригитта обернулась и увидела…

– Хельс?

Мужчина удивился такой фамильярности и чуть нагнувшись к ней, резко взял девушку за подбородок.

– Мисс, где ваши манеры? Разве леди может валяться на полу? – смотря на неё лазурно-голубыми глазами спросил блондин, нахально ухмыляясь.

На лице девушки всё ещё находилась маска, которая после стольких падений едва держалась. Ленты на затылке ослабли, и тем самым обнажилась одна сторона лица.

Парень схватил маску и сорвал с её с лица девушки полностью, после чего выбросил в сторону.

В тёмно-карих глазах Бригитты засверкали слёзы.

– Эй, Жак, – обратился удивленный блондин к вампиру. – Разве она не была голубоглазой? Или я что-то путаю?

Шатен подошёл ближе и взглянул ей в глаза.

– Нет. Это не она.

Блондин вцепился в белокурые волосы Бригитты и резким рывком стянул парик с головы, вырвав при этом несколько прядей настоящих волос от чего девушка вскрикнула от боли.

Длинные ровные коричнево-серые волосы упали на плечи и спину.

– Мышка, – сказал герцог и широко улыбнулся, словно сумасшедший.

Блондин провёл большим пальцем по щеке девушке собрав на нем кровь, стекающую по виску, а затем слизнул её со своего пальца.

По его лицу расползалась широкая кровавая улыбка. Он смотрел на служанку сверху вниз даже сидя на корточках.

Амальрик снова протянул руку к девушке, но на этот раз она отбила её и, быстро поднявшись, не раздумывая, выпрыгнула из окна.

Бригитта полетела вниз, ударившись животом о ветку дерева. После чего слетела с ветки и расцарапала спину острым концом железного забора. Тело грохнулось на землю.

В глазах Бригитты потемнело, она кашляла кровью и с большим усилием смогла подняться. Одна нога жутко болела, а со спины, словно содрали кожу. Корсет разорвался и просто болтался под платьем. Кровь со спины стекала по ногам.

Каждый шаг давался из последних сил.  Колючие кусты окрасились кровью служанки. Красивое бальное платье превратилось в лохмотья. Бригитта рыдала и вспоминала милое личико своей единственной подруги. Только мысли о Валентайн заставляли её тело всё ещё двигаться.

В поместье Береккейль царила тишина, которую нарушил скрип входной двери.  Кровь служанки стекала по пальцам, и капала на чистый, ещё не высохший после мытья, пол. Шатенка поскользнулась на лестнице, но удержалась, ухватившись за перила. С трудом она сумела добраться до комнаты госпожи и, положив руку на холодную ручку, отворила дверь.

Валентайн всё ещё лежала в своей постели.  Бригитта дошла до её кровати, опустилась на пол и положила руки на живот блондинки. Слёзы стекали по щекам размывая грязь и кровь на лице. Служанка взяла за руку спящую девушку. В голову Бригитты ворвались воспоминания.

Маленькая худенькая, словно тростинка девочка, сидела в кресле у потрескивающего камина. На столике рядом стояла чашка с парующим напитком и тарелка вкусно пахнущего печенья. В животе урчало, но девочка не смела притронуться к еде.

Валентайн наблюдала за девочкой издалека и наконец, решила к ней подойти.

– Почему ты не ешь? Не голодная? – спросила маленькая госпожа.

Бригитта снова посмотрела на тарелку с едой.

– Тебе не нравится изюм? Я могу приказать сделать тебе другое печенье, – на лице юной госпожи не было ни тени улыбки.

– Люблю, – произнесла девочка и снова уставилась на юную леди.

– Так почему не ешь? – снова спросила блондинка.

Бригитта медленно высунула руку из-под пледа и потянулась к тарелке. Увидев, как взгляд блондинки переметнулся к руке девочки, шатенка резко взяла еду и спряталась обратно под плед.

– Печенья много. Ешь, чтобы скорей поправиться, – сказала маленькая леди. Эти слова ей самой говорили постоянно, но теперь у неё появился шанс позаботиться о ком-то самой.

Горячий и невероятно вкусный травяной чай растекался по горлу и груди. Бригитта даже немного испугалась, что пролила его, но нет. Тепло напитка согревало тело, а присутствие белокурой девочки, в чьих глаза блестели трескающееся двора, согревал сердце.

Валентайн тоже хрустела печеньем. Наблюдая в тишине за пламенем  девочки не заметили, как на тарелке осталось всего одно печенье и обе потянули к нему руки. Шатенка, почувствовав что-то мягкое и тёплое отпрянула от тарелки и, широко раскрыв глаза, уставилась на блондинку, та улыбнулась ей и тоже убрала руку, уступая девочке последнее печенье.

«Тогда рука госпожи была такой мягкой и тёплой, а сейчас… словно лёд».

Служанка прижала холодную ладонь госпожи к щеке. Закрыв глаза, она прошептала то, что должна была сказать ещё давно – «спасибо» …

Прочитав последнюю строчку Селия дрожащими руками перелистнула страницу в надежде, что история не закончена, ведь она не смогла более ничего вспомнить, а это значит, что Айзан может в любой момент уйти.

– Зависть часто губит людей, – сказала парень, валяясь на полу. Его улыбка была такой широкой, словно истории с плохими концовками его веселили.

– Как вы думаете, она умерла?

– Служанка, которая от многочисленных ран истекала кровью? Или больная аристократка, которой она по глупости дала слишком большую дозу снотворного? – не снимая с лица улыбки, спросил Айзан.

По рукам девушки пробежались мурашки. Его веселье пугало.

– Надеюсь, следующая история будет с такой же концовкой! – не скрывая радости, воскликнул Айзан и сел в позу лотоса, разминая руки и плечи.

Селия открыла новую историю и только хотела начать читать, как её прервал душераздирающий крик одного из монстров.

– Хельга! – радостно крикнул зеленоволосый, поднялся и схватил своё оружие. – Давно не виделись! – раскинув руки, парень побежал куда-то в туман.

Монстр кряхтел и царапал когтями мрамор. От этого звука Селии пришлось заткнуть уши.

Как только в воздухе повисла тишина сопровождающаяся звуком текучей жидкости, Айзан вернулся к клетке. Чёрная кровь на его секире испарилась.

Высокие деревья устремляли свои кроны ввысь. Смотря на них казалось, что они касаются неба.