— Тера в тупике. Возможно, потому для завещания наступило время выйти на свет.
— Лэс, ты ведь не станешь слепо подчиняться воле какого-то простолюдина, который даже на Тере толком не жил?
— Ты хочешь, чтобы я ослушалась? — Лэс гневно сверкнула глазами.
— Я не хочу потерять тебя. Ты нужна Тере.
— Я бесполезна. Исправить то, что сейчас происходит на планете не под силу даже мне. Корень зла не выявлен. А я исчерпала все силы.
— Люди из ЦМБ, они же что-то выяснили?
— Да.
— Помоги им и всё станет на свои места. Кончится вся эта неразбериха.
— Как я им помогу?
— Найди всех, кого прозвали Красными Вампирами. Этого будет достаточно.
Элиэнта почти требовательно посмотрела на сестру, полностью уверенная, что это решит все проблемы.
Лэс что-то почти страдальчески простонала и, уронив, голову на руки, пробормотала:
— Ты ещё луну с неба попроси…
— Что?! — воскликнула потрясённая Элиэнта. — Ты не можешь?
— Нет.
Минуту обе молчали.
— Не смотри на меня так, — наконец произнесла Лэс.
— Почему? Ты мне можешь объяснить, почему? — допытывалась Элиэнта.
Она вдруг осознала, что не знала чего-то важного. Возможно, самого важного о Лэс-Тере.
— Уже рассвет, — ушла от темы Лэс-Тера, и поднялась на ноги.
— Постой, заря только-только начинается.
Элиэнта поспешно вскочила.
— Я не хочу больше ждать, — ответила непреклонно Лэс-Тера.
Элиэнта поняла, что ту уже не остановить. Пришло время познакомиться с самым древним завещанием териан.
— Подожди минуту, — попросила Элиэнта, — я найду факел. Там же совсем темно.
Она помчалась через зал и исчезла.
Лэс-Тера терпеливо ждала.
Элиэнта быстро вернулась с факелом в руке, сделанном из душистой смолы, горевшей ровным пламенем и не дававшей дыма.
— Готова? — спросила Лэс-Тера, когда они поднялись по лестнице и остановились.
В пяти шагах от них находилась та самая пугающая многие поколения териан дверь.
— Мне страшно, — почти шепотом призналась Элиэнта.
— Мне тоже, — без всяких эмоций бросила мимоходом Лэс-Тера, и решительно направилась прямиком к двери.
Элиэнта едва смогла сделать пару несмелых шагов, её сердце бешено стучало.
Лэс-Тера наоборот, казалось неправдоподобно спокойной, будто это всё её не касалось. Она вытащила из ножен свой стилет и без колебаний одну за другой стала сбивать с двери древние печати. Вылепленные из чего-то подобного глине, они осыпались кусками на пол, готовые выпустить на свет так долго хранимую тайну.
Все пять печатей были вскрыты, и Лэс-Тера убрала стилет назад в ножны. Прежде, чем прикоснуться к двери, она, не оглядываясь, неожиданно спросила:
— А ты знаешь, что это завещание было тройственным?
— Что? — не поняла Элиэнта.
— За этими дверями не одно, а три завещания и у каждого свой срок вскрытия, — поведала Лэс-Тера.
— Что?! — ещё больше оторопела Элиэнта, доведённая этой новостью до испуга. — И ты мне это говоришь только сейчас?!
Она подбежала к сестре и посмотрела ей в лицо, желая убедиться, что это не её очередная жестокая шутка.
Лэс-Тера только слегка усмехнулась и пожала плечами.
— Откуда ты это знаешь?! — допытывалась девушка в белом.
И снова в ответ Лэс-Тера только загадочно сверкнула глазами. Она точно знала больше, чем говорила. Это начинало серьёзно пугать.
Элиэнту снова пробрала дрожь.
— Не всё сразу, — произнесла Лэс-Тера, и положила руку на дверь, намереваясь её открыть. — Что бы ты там не увидела, прошу, не пугайся.
— Стой! — не выдержала та, и схватила её за руку, остановив.
Лэс-Тере показалось, что она слышит, как у Элиэнты бешено стучит сердце. Та была на пределе.
— Нет причины тянуть время, я вхожу. Если хочешь, может уйти, — равнодушно предложила Лэс-Тера.
«Она хоть чего-нибудь в этом мире боится?» — спросила себя Элиэнта, ей самой сейчас не хватало не то что мужества, а просто элементарной выдержки и самообладания.
Тяжёлая дверь очень тихо и глухо заскрипела, открывая путь к многовековой тайне.
Лэс-Тера без колебаний шагнула вперёд.
Элиэнта не отважилась уйти, хотя идти дальше было ещё страшнее. Она повыше подняла факел, пытаясь рассмотреть из-за плеча Лэс-Теры то, что их ждало впереди, и последовала за ней.
Терианки вошли в густую тьму. Уже начиналось утро, а тут казалось темнее, чем в тёмную безлунную ночь. Это объяснялось тем, что помещение было абсолютно лишено освещения и без единого окна. Только чёрный камень кругом, без отделки и без какого-либо украшения. Комната оказалась просторной, свет факела не мог озарить всё, её самые дальние углы терялись в непроглядной темноте. Воздух, вопреки ожиданиям, оказался чистым, прохладным и свежим, не похожим на тот, что бывает в долго закрытых наглухо местах. Тут либо была хорошая вентиляция, либо…
Элиэнта взглядом быстро окинула всё, что мог осветить факел, и тут же с нескрываемым изумлением прошептала:
— Здесь был пожар? Или взрыв?!
Абсолютно пустой громадный зал носил отпечаток огня, опалившего когда-то каменные стены и пол.
Элиэнта это осознала, едва они успели сделать несколько шагов вперёд.
Лэс-Тера ступала молча и медленно, словно чего-то поджидая и находясь в готовности. Её спутница собралась как раз выразить свое недоумение по поводу того, что вообще за завещание мог оставить летописец, если тут абсолютно пусто. И в этот момент…
Гром не грянул, не произошло взрыва, случилось кое-что другое.
В десяти шагах от терианок впереди что-то слабо вспыхнуло. Они остановились.
Появилась девушка, полупрозрачный образ в обычный человеческий рост. Одетая в бледно-жёлтое терианское платье, она посмотрела в сторону Лэс-Теры и Элиэнты. С мольбой и отчаянием она воскликнула, глядя на них:
— Лэс, помоги… Помоги мне вернуться!
И тут же испуганно вскрикнула, увидев, кого-то справа от себя. Она бросилась бежать, а за ней погнался мужчина с терианским стилетом в руке, которого она и заметила секундой ранее. В следующий миг всё исчезло.
Видение длилось не больше пяти секунд. Этого хватило, чтобы Лэс-Тера сразу остановилась и замерла. Элиэнта не просто застыла на месте, она впала в ступор, выронив от неожиданности факел.
Первой обрела дар речи Лэс-Тера. Она, само спокойствие, подняла факел и негромко проворчала:
— Я же говорила: не пугаться.
— Ты… ты… — слова всё ещё давались Элиэнте с трудом, — ты знала об этом?!
Лэс-Тера подала ей факел и утвердительно покачала головой — скрывать и далее правду не имело смысла.
— Откуда?!
В ответ Лэс-Тера отвела взгляд в сторону и тяжело вздохнула.
И вновь, разорвав тишину, появился тот же призрак девушки, отчаянно моля о помощи:
— Лэс, помоги…Помоги мне вернуться!
Опять за ней кто-то кинулся и оба исчезли.
Элиэнта, уже не сдерживая чувств, закричала, давая волю эмоциям:
— Да что тут происходит?! Лэс, объясни, что это, пока я с ума не сошла!
— Тихо, не кричи.
Элиэнта стала о чём-то догадываться:
— Ты была здесь прежде? Ты уже всё это видела?
— Да.
— О-о-о-о… — только и смогла простонать потрясенная Элиэнта, она даже не подозревала, как многое скрывает от неё сестра.
Лэс-Тера сделала несколько шагов, глядя на потолок и ближайшую стену:
— Эти следы огня от меня.
— Ты нарушила закон о завещаниях и проникла сюда раньше срока?!
На лице Элиэнты застыл священный ужас перед нарушенным древним законом. И его нарушил не кто-то незначительный, а та, кто была рождена хранить Теру. Чудовищный поступок с точки зрения любого терианина. Преступление, которое оправдать нельзя. Такого никто и никогда себе не позволял.
— А что мне оставалось делать? — с безысходностью, опустив голову, произнесла Лэс-Тера.
— Как ты могла? Как?..
— Я сделала то, что сделала.
— Лэс, когда это случилось?
Получить ответ она сразу не смогла: опять, в точности повторяя уже виденное, возникло то же самое видение в той же самой точке зала. Лэс-Тера, стоя уже значительно ближе к тому месту, протянула руку к призрачной девушке, словно желая её коснуться, дать понять, что хочет ей помочь. Но та не видела её, вновь убегая от убийцы. Казалось, Лэс хочет поймать призрак, разгадать его тайну.
