- И проявлять к ним недостойный интерес, - добавила я и дождалась согласия оппонента. – Мне приятно, что мы пришли к соглашению.

Я протянула ладонь для пожатия, на что мужчина отреагировал странно. Он качнулся от меня, а потом и вовсе попятился.

- К вечеру ждем вас. Вещи можете привезти раньше. А пока прогуляйтесь по городу. Заодно доставьте записку капитану стражи.

Я подмигнула обескураженной рыжей и шепнула:

- Напиши, что мы не имеем претензий к нашему постояльцу. И добавь, что будем рады сообщить об этом лично, если он пожелает.

- Но…

- Мы приготовим жаркого на порцию больше.

Фанита покраснела, показавшись еще моложе. Думаю, что она и сама не подозревала, насколько хороша смущенной. Наш гость тоже это оценил, судя по блестящем взгляду, но благоразумно не стал озвучивать свои мысли.

Он взял сложенную бумажку и легко поклонился.

- Спасибо, дамы. Надеюсь, увидимся вечером.

- Ведите себя хорошо, мальчики, - бросила я ему вслед и закрыла дверь. – У нас есть кого позвать на помощь?

- Девицы имеются, но они те еще глупыхи.

- Надо взять кого постарше, - предложила я.

- Никто не пойдет работать в постоялый двор, - вздохнула Фани. – Все считают, что тут недостойное место.

- Как ты думаешь, мое выступление на площади нашло много зрителей? – я выглянула наружу, заметив движение.

- Конечно. Ты там наговорила таких смешных вещей…

- Ничего забавного, - возразила я. – Равноправие важно.

- Равно… что? – не поняла меня собеседница.

- У нас гости.

В этот момент в дверь снова робко постучали. А потом она распахнулась и на пороге показалась девушка в стареньком полинявшем платье. Она поправила платок на волосах и откашлялась.

- Извините, я наверно не ко времени. Я искала работу…

- Откуда вы о нас узнали? – деловито спросила я, подцепив вошедшую под локоть и отведя к столу.

Девушка оказалась крепкой, невысокой, с веснушчатым лицом, русыми волосами, заплетенными в косу и натруженными руками.

- Говорят, что у вас мужчины, которые пристают, в женихах записаны будут? – робко уточнила она.

Мы с Фани переглянулись, и я медленно кивнула:

- Продумываем, как это оформить легально. Непотребства не потерпим. Тут приличное место.

- А если…- девушка густо покраснела.

- Я готовлю документ, по которому любой, кто совратит девицу станет ее женихом…

- Или опекуном, если он женат, - быстро вставила Фанита.

- Но мы не одобряем тут поиски пары.

- Мне не нужна пара, - девушка потерла коленку под и истрепанной тканью. – Работу бы полегче. В прачечной совсем туго.

Я наконец поняла, что ладони у нее изъедены щелоком. Лопины заживали, благодаря природе перевертыша, но оставляли после себя огрубевшую кожу.

- У нас тебя никто не обидит. Жить есть где?

Я оглянулась, запоздало подумав, что не спросила мнения хозяйки дома. Но она смотрела на бедняжку с сочувствием.

- У нас есть комнатка за кладовой. Она маленькая, но чистая, - глухо проговорила Фани. – А с твоим нанимателем я сама разберусь.

- Придется отработать неделю, - неуверенно возразила гостья

- Я сама заплачу за прерванный договор о найме. А ты начинай с сегодняшнего дня трудиться тут, - распорядилась Фанита. – У нас забот полон рот.

- А много в прачке работниц, которые хотели бы уволиться?

- Две-три найдутся. Но они не такие молодые.

- Нам надобны порядочные, - перебила ее я. – Такие, чтобы не вертели хвостами, а спокойно работали. Нужна повариха, чтобы заготавливать продукты, готовить завтраки для клиентов, приходящие горничные, и кто-то для работы во дворе и конюшне. К тому же пригодится пара мальчишек, чтобы относить записки от постояльцев по адресам.

- Размах королевский, - фыркнула Фани.

- Мы справимся. Это не сложнее, чем держать кофейню.

- Ко…что? – удивилась гостья.

- Мне нужна книга для составления правил проживания, - спохватилась я. – А тебе надо помочь хозяйке с бельем. У нас сегодня большое заселение.

Договор я составляла вроде трудового. Учла обязанности и права, а также обстоятельства, которые даже судья мог бы счесть смягчающими. Да только тут все было куда проще. Достаточно было получить согласие перевертыша и не беспокоиться о нарушении его слова. Все же в этом мире мне стоит привыкнуть к подобному трепетному отношению к обещаниям. И как я уже поняла, не стоит тянуть руки для пожатий. Не в чести тут подобные жесты.

Фанита сосредоточенно проверяла комнаты, сетуя, что не знает количество гостей.

- На крайний случай поселим по двое, - предположила я.

- Важным господам не пристало жить в тесноте.

- Привыкнут.

- Ты удивительно наглая!

- Это у нас семейное, - отметила я с хитрой ухмылкой.

- Не стану спорить.

- Госпожа Фанита, - из-за угла вывернула наша новая горничная и деловито сложила руки поверх передника. Стало заметно, что она пытается подражать лисе. – Номера готовы.

- Осталось повесить шторы на окнах, что выходят во двор, - скривилась Фани.

- Может использовать жалюзи, - задумчиво пробормотала я.

- Что это? – оживилась девушка.

И я поняла, что вполне могу преобразовать местный быт. И для этого не нужно много.

- Этим мы займемся позже. Сейчас надо подготовить кухню…

- У нас беда с посудой, - скуксилась рыжая.

- Чего не хватает?

- Тарелок.

- Подойдут доски. На них можно подавать мясо и рубленые овощи.

- У нас так не принято.

- Мы сами решаем, как будет у нас, - возразила я. – На нашей родине это уместно. Значит и тут приживется. Такая посуда не бьется, легко моется и заказать ее можно у любого плотника.

Лиса прищурилась и кивнула спустя пару мгновений. Я наскоро нарисовала на листке бумаги форму доски, отметила небольшие углубления по периметру и размер.

- Нам нужно таких пару десятков штук. И особенную сковороду надо заказать… - я начертила форму вока.

- Это что за зверь?

- Будем готовить отличные завтраки и сами питаться правильно.

Когда мы остались одни, Фани с сомнением пожевала губу. Она выглядела немного встревоженной.

- Все получиться, - попыталась я ее успокоить.

- Еще вчера я готовилась выживать. У меня бывает два-три постояльца в неделю и этого едва хватает, чтобы свести концы с концами.

- Ты боишься, что мы не справимся?

- Я привыкла за все отвечать сама.

- И мне там, - я неопределенно повела плечами, - приходилось все делать в одиночку.

- И ты справлялась, - констатировала Фани.

- Из последних сил, - пришлось признать очевидное. – Тяжело, когда не на кого положиться.

- Думаешь, мы справимся?

- Лисы могут многое, - я положила ладонь на ее плечо.

- Иногда я и впрямь думаю, что ты моя племянница, - произнесла она заговорщически. – Именно такой она и бы была.

- Неотразимой?

- Хитрой и находчивой. И рыжей, - она потрепала меня по волосам.

- Я никогда не смогу тебе отплатить за доброту…

- Сможешь, - хмыкнула Фани. – Поверь, я прослежу, чтобы ты работала и не отлынивала.

Мы отправились на кухню, где наскоро приготовили перекус. Усевшись за стол, я с удовольствием принялась за еду. Никогда раньше не замечала, что настолько люблю мясо. Оно казалось мне невероятно манящим. Как и аромат трав, в которых окорок лежал перед тем, как быть приготовленным. Только мне не хватало розмарина. О нем я и спросила хозяйку.

- Есть специи, которые стоят целое состояние, - вздохнула женщина. – Их привозят с юга, всегда уже высушенными и измельченными.

- Жаль…

Тут я вспомнил о собственных вещах, в которых попала сюда.

- А где моя одежда? И ружье?

- Ружье? – переспросила Фани пораженно.

- Да, я точно помню, что занесла его в дом…

Тут я подскочила на ноги и пола в сторону задней двери.

- Я положила его в ящик для обуви…

Возле стены располагался грубовато сколоченный сундук без крышки. В нем виднелся свернутый плащ. Я приподняла его и нашла свое оружие.