— Мы можем только усилить нажим, — наконец, высказался ещё один из авторитетных людей. — Послать больше войск, использовать крылатые ракеты дальнего действия с кассетными и фосфорными бомбами, а также, возможно, атомными бомбами малой мощности.

— Пожалуй, что нам остаётся только это, — кивнул седовласый. — Кто согласен?

Все вытянули руку. Других идей действительно не было.

На следующий день после заседания действия Западного блока стали более активными. РК и ДРК были изолированы. Миротворческие силы десантировались в соседних странах, заняв оборонительные точки на реках, железнодорожных путях и автомобильных дорогах. Авиасообщение было полностью перекрыто зенитными орудиями. Морские транспортные пути также охранялись. Флоты других стран могли помешать Западному блоку в высадке. Но не могли помешать в изолировании побережья. В то же самое время в Африку был отправлен ещё более мощный воинский контингент, который должен был прибыть через несколько недель. Разведки других стран сообщили о переброске на континент большого количества крылатых ракет и других ракет дальнего действия. Там даже были ракеты с маломощным ядерным зарядом. Соседние страны и даже союзники побоялись выступать по этому поводу. Казалось, что Западный блок был готов ударить всей силой.

— Вот как… — тихо проговорил Макс, читая отчёты. В его глазах было пламя.

На следующих день в двух странах было объявлено чрезвычайное положение. Вся строительная техника, независимо от того, в чьей собственности она находилась, была временно заимствована. Началось массовое строительство подземных убежишь. Даже простые люди взялись за кирки и лопаты. На границах начали рыться глубокие противотанковые рвы. Национальные зернохранилища были распечатаны, и бесчисленные волонтёры готовили еду для строителей и копателей. Дети, старики и беременные женщины начали распределяться по убежищам в первую очередь. Также на планетарных такси начали прибывать волонтёры со всего мира, чтобы поддерживать порядок, а также участвовать в строительстве бомбоубежищ. Были заложены ещё одна атомная электростанция и одна геотермальная.

Обученные недавно добровольцы начали заменять опытных солдат ДРК на фронте. Те в свою очередь заняли некоторые позиции солдат АНОА. А последние начали устраивать рейды. Невиданные ранее по масштабу рейды. В океане были захвачены несколько сухогрузов со строительной техникой на борту, которые предназначались Западному блоку и были оплачены. Или которые были проданы Западным блоком, но ещё не оплачены. Несчастные транснациональные сельскохозяйственные корпорации в Украине в очередной раз пострадали. В этот раз ещё больше продовольственных складов были наглым образом ограблены и оставлены на последующую зачистку местным жителям. А уже были опытны в этом деле. Менее чем за час собрались десятки тысяч людей. Кто-то бросал работу, а другие даже выезжали к складу вместе со своим начальником. Начальник тоже человек и хочет кушать. У всех были маски, и каждый в машине, на работе и дома держал лопату и лом. Заранее были закуплены мешки и рюкзаки. Тысячи тонн продовольствия были растащены за сутки. А значительная его часть предназначалась уважаемым людям, готовившимся к апокалипсису. Строительную технику и технику для добычи полезных ископаемых даже схватили с некоторых объектов.

Западный блок пытался предпринять аналогичные ответные меры. Но продовольствие и техника в большинстве случаев стоили меньше, чем их доставка. И если их забрать обратно, то кому отдать? Желающих было слишком много. И никто не хотел платить. Все хотели компенсацию от правительства. Правительство двух стран и, тем более, руководство гильдии Надежда уже давно находились в подземных убежищах, поэтому внезапная атака им не грозила. Единственный вариант — террор простого населения. Но действительно ли это так просто? Местные столько лет проживали в нищете и голоде, что их сердца были ожесточены. Не все, но многие из них готовы были дать отпор даже американским солдатам. И если АНОА могло наносить удары по Западному блоку по всему земному шару, то Западный блок мог нападать только на единичные объекты. Многие рейдовые группы были уничтожены, попав в засаду. Другие понесли некоторые потери от озлобленных местных жителей. У некоторых из них было огнестрельное оружие, также были случаи, когда на солдат нападали с обычными инструментами — с лопатой или топором. Бессмысленно, конечно, но показывало решимость местных, а также пожертвовавший собой человек давал время другим, чтобы сориентироваться в ситуации.

Ну, и как вишенка на торте. Что позволено АНОА, не было позволено армии Западного блока. Солдаты АНОА были очень опытными грабителями, которые часто действовали на чужой территории и попадали в массу различных ситуаций. Шлем на голове позволял им действовать очень эффективно. А вот американские солдаты могли только прибыть, расстрелять какое-то количество безоружных местных и отбыть. Никакого практического результата от их действий не было. Так ещё и можно было нарваться на засаду. Снайперов в АНОА было слишком много. И такие операции были действительно дороги для Западного блока. У них было немногим более десяти миллионов игроков на первом пласте. Но все они были разрозненны, а также играли в капсулах. Что в добыче, что в сражениях они уступали игрокам Макса. Даже если бы все десять миллионов игроков скинулись, они едва смогли бы собрать в два с половиной или максимум в три раза больше энергонов, чем игроки реинкарнатора. Но в действительности они не могли. Каждый должен был позаботиться о себе в первую очередь. У американского правительства было только пятьсот тысяч игроков. С правительствами других стран будет миллион. С транснациональными корпорациями — пять миллионов. И даже если собрать всех самых заинтересованных в подавлении Надежды, энергонов на сражение с гильдией они выделили чуть ли не в десять раз меньше. Для совершения карательных рейдов просто невозможно было оплатить достаточное количество планетарных такси.

В общем, РК и ДРК ощетинились, как дикобраз. И временно в обществе была полная стабильность. Провизии достаточно, родители, жёны и дети не сегодня завтра будут защищены. Да и дело строительства подземной инфраструктуры было полезным. В двух странах по местному телевидению уже прямым текстом говорили, что сегодня народ защищается от агрессии Западного блока, а завтра те же укрытия защитят от инопланетного вторжения. Первоначально это вызвало некоторую панику и блуждание умов, но доверие новому правительству на данный момент уже пробило небеса. Люди только стали более воодушевлены в строительстве укреплений. Заводы и фабрики работали, массово открывались подземные школы, массово набирались игроки из более менее подкованной в гаджетах молодёжи. Теперь противостояние уже было открытым и, скорее всего, миротворческие армии не будут считаться с местным населением стран. Потенциальные предатели и авторитетные преступники были арестованы или сбежали из страны. Небо крупных городов было под защитой зенитных орудий. Враги копошились за границей страны. Чего бояться? Всего за несколько дней гильдия Надежда набрала двести тысяч новых сотрудников, которые будут работать на пятидесяти тысячах игровых аккаунтах. А после их встройки в рабочий процесс, будет произведён ещё один набор. Быть игроком — это почётная профессия в ДРК. Все знали, что игроки обеспечивали страну энергонами для строительства бункеров, инфраструктуры и заказов планетарного такси. Солдаты и игроки сейчас были столпами нации.

На втором пласте гильдия Свобода готовилась к будущей экспансии на третий пласт. Но игроки-земляне пока что были слишком слабы. Телепортационный круг защищал целый легион уничтожителей. Для атаки на них нужен был либо супер-большой Железный Город, либо группа Железных Городов. И уничтожители время от времени совершали рейды на других мех-зверей, увеличивая свою численность. Охотничьи команды постоянно пытались отщипнуть кусочек от огромного воинства, но пока результаты были неутешительными. Численность легиона росла быстрее, чем игроки Свободы успевали их убивать. Но рост численности заметно замедлился. В район было направлено больше охотничьих команд, чтобы убивать других мех-зверей и сокращать кормовую базу уничтожителей. Если последним нужно будет отходить от своего лагеря на большее расстояние, то будет больше шансов на убийство небольших групп.