Сергей не стал возражать и сейчас сидел полуголый и облепленный датчиками, пока приборы Нинон проводили замеры и снимали показания. Сам он тоже не терял времени зря и учился. На специальной подставке стоял учебник «Маботостроение. Второй курс Британской Академии Магии» и Сергей конспектировал его, попутно прислушиваясь к происходящему в соседней комнате.

— Я опозорилась и подвела милорда Гарольда, — виновато сказала Гертруда. — Если бы не он, меня бы уже выгнали из Академии за прогулы.

— Если бы не он, ты бы училась вместе со всеми, не помышляя о разгоне, — весело отозвалась Нинон. — Так, а теперь вот здесь.

— Что вы делаете? — в голосе Гертруды слышался испуг.

— Беру пробу и, — слизывающий звук, — пробую ее. А ты что подумала? Что ты мне нравишься и я решила воспользоваться твоим беспомощным положением? Ну, не без этого и я бы не отказалась провести с тобой вечерок, но нам запрещено вступать в отношения со студентами.

— А…

— А это диагностическая процедура, и мне решать, как ее проводить — специальным щупом или органолептическим методом.

Сергей невольно усмехнулся, представив эту картинку. Мастерство обходить клятвы и нарушать их, формально не нарушая, тут явно отточили до блеска.

— Что же касается позора — то с чего ты это взяла? — продолжала Нинон.

— Милорд Гарольд оплатил мой разгон, дал мне возможность учиться, а я… я… — Гертруда всхлипнула. — Я подвожу его и не учусь!

— Любишь учиться, а? — продолжала веселиться Нинон.

Сергей понял, что зря представлял себе происходящее. Теперь он не мог сосредоточиться на главе с капсулами и теорией, стоящей за их возникновением.

— Люблю знания, — призналась Гертруда, — и когда я увидела милорда Гарольда работающим в библиотеке, я… мне немного стыдно в этом признаваться.

— Перед целителями ничего не стыдно, даже лежать голыми, — заверила ее Нинон. — И это вполне естественная физиологическая реакция, особенно на Гарольда Чоппера.

Сергей мысленно застонал. Подойти и закрыть дверь? Но тогда они сразу поймут, что он все слышал! Нинон это, может быть, и не смутило, но Гертруда? Сергей не хотел признавать, что первый блин, возможно, вышел комом и хотел показать всем, особенно себе, что не зря потратил столько сил и времени на Гефахрер.

— Да? Другие тоже испытывают экстаз от вида того, как он быстро и эффективно учится?

— Экстаз? Обычно это именуют оргазмом.

— Я никогда еще… хотя я читала книги и представляю теорию, но…

— Что, даже с подружками не баловалась? Или руками? — спросила Нинон.

— У меня не было подружек. Руками я попробовала раз, но меня чуть не застукали.

— Типичная история, — вздохнула Нинон, — так же, как и твой разгон. Ты думаешь, что опозорилась? Ха! Обычные симптомы, каждый второй через такое проходит. Весь вопрос в том, насколько ты любишь знания и насколько ты настроена продолжать.

— Обычные симптомы?

— Да, — просто ответила Нинон. — У тебя еще неплохие показатели, вполне можно добиться четверки, с коэффициентом Гамильтона в ноль восемь, да по времени на три месяца. А то и полгода.

Гертруда издала звук, словно поперхнулась.

Сергей тоже поперхнулся. Неплохие показатели? Обычные симптомы? Нет, Полли Портер говорила о том, но оно все оставалось каким-то абстрактным и размытым. Заплатить бешеные деньги и валяться потом блюющим и обессиленным? Правда, если бы Гертруда не пыталась учиться в промежутках, ей было бы легче, но если не учиться, то какой тогда смысл в разгоне?

Ха, значит меньше конкурентов, неожиданно пришла радостная мысль.

Но в то же время стало как-то тревожно. Пока с его разгоном все шло хорошо, но вдруг выйдет осечка? Во сколько раз ему тогда будет хуже? Хорошо, что не стал домой звонить и спрашивать, родственники уж точно разорались бы и попытались запретить. Но к этой тревоге стоило добавить вопрос, заданный Нинон: «насколько он настроен продолжать и насколько ему нужно выполнить миссию»?

— Глупо было пытаться сравниться с милордом Гарольдом, — вздохнула Гертруда. — Но на мгновение мне показалось, что я смогу, не уступлю магам из Священных Родов!

В голосе ее слышались странные горечь и решимость.

— Дело не в священных Родах, а в том, что глава Гарольд — исключение. И любимец Матери-Магии, — возразила Нинон. — Кстати, именно он может тебе помочь.

Сергей, уже вернувшийся было к формулам расчета капсулы, опять вздохнул. Оставалось только надеяться, что Нинон ведет речь не о каком-нибудь кровавом ритуале под луной. С ритуалистикой и жертвоприношениями вообще все было сложно, хотя они и входили в программу БАМ, причем в первые, общие курсы, а также в состав «обязательного к сдаче минимума», состоящего из дюжины предметов.

В учебники по жертвоприношениям Сергей пока не заглядывал.

— Видишь ли, твое тело — хотя и пробудило магию, показало силу, за которые тебя и пригласили в Академию, но оно не привыкло оперировать такими энергиями. Обессиливание и прочее, как раз следствие борьбы твоего тела и то, что временами твое тело берет верх и ты можешь учиться — хороший показатель, просто отличный. Но этих прорывов и вспышек просветления недостаточно, — странно томным голосом объясняла Нинон, — разгон должен быть постоянным, устойчивым и равномерным, иначе эти энергетические качели убьют тебя. Или искалечат тело, вот тогда ты точно вылетишь из БАМ, потому что твой потенциал не будет соответствовать стандартам Академии.

— Но милорд Гарольд поможет мне, да?

— Может помочь, не уверена, станет ли. И я не уверена, согласишься ли ты на такое?

— Ради знаний я готова на все! И я точно не хотела бы еще раз подвести милорда Гарольда!

— Не спеши. Видишь ли, глава Гарольд уникален, но некоторые проблемы и недостатки разгона не обойти даже ему. Поэтому ему нужен регулярный секс, два-три раза в день, для сброса излишков напряжения и энергии. Вот эти… излишки, — пауза и усмешка Нинон прямо-таки сочились блудливостью, — несут в себе огромный заряд. Они могут усилить тебя, дать возможность прорваться через энергокачели.

Это объясняло энтузиазм, с которым Нинон занималась «лечебными процедурами», стараясь не упустить ни капли. А также то, почему она вообще затеяла эти «процедуры», старательно обходя клятвы и рискуя схлопотать наказание за их нарушение.

— Ради милорда…

— Не спеши, — прервала ее Нинон, — дослушай. Не знаю насчет желаний главы Гарольда, но зачем-то же он привлек тебя к себе?

Уж точно не из-за секса, мысленно возразил Сергей. Собрать команду, тех, кто будет верен лично ему, по разным причинам, например, получив возможность учиться.

—… но реальность такова, что обычный секс сейчас невозможен, так что можешь не переживать за свою девственность.

— Да я и не переживаю, — пролепетала Гертруда.

— Правильно делаешь. Ты же умная девочка, книги вон читала, так что подумай, как еще ты можешь получить заряд внутрь тела? Нет, не надо краснеть и широко раскрывать свой милый ротик, я говорю вот об этом!

Гертруда вскрикнула.

— Вам обязательно постоянно совать пальцы в мои гениталии⁈ — возмущенно заявила она.

— Привычка, — никакого раскаяния в голосе Нинон не слышалось, только удовлетворение. — Нужно всасывание и равномерное распределение по телу, и вот еще что. Ты должна испытывать удовлетворение.

Сергей уже окончательно бросил читать, слушал, постукивая пальцем по учебнику и думая о том, как лучше отчитать Нинон за подобное.

— Но я читала об обратном.

— Правильно читала. Но боль, страх и прочее приведут к тому, что твой организм отвергнет магию. Чтобы он принял ее, необходимо ощущать удовлетворение, радость, счастье. Поразмышляй над этим. Да, можешь одеться.

Донеслись торопливые шорохи, а Нинон вышла из комнаты, прикрыла дверь и улыбнулась Сергею.

— Я специально оставила дверь приоткрытой, чтобы вы все слышали, — пояснила она.

— Возможно, иногда стоит спрашивать и моего мнения, — сердито заявил Сергей. — А если я не захочу?