На полугодовщину этого уникального эксперимента "Амбрелла" решила устроить собрание и грандиозную вечеринку для всех участников. Как всегда, в духе "всё самое", региональное управление сей могущественной корпорации сняло огромный шикарный особняк в местных горах. Должен был приехать один из директоров с головного офиса Алан Пуринг.

"Половина будет тех, в кого я уже вживался, и половина в кого еще предстоит" - думал Рубен, с интересом ожидая этот праздник.

В назначенный день к обеду вереница разнообразных красивых машин и даже несколько вертолетов потянулись к выбранному поместью. Наш герой летел в вертолёте... Шутка, конечно. Ехал в обычной машине, присланной Корпорацией. На подъезде он увидел толпы журналистов, снимающих прибывающие машины - СМИ много чего уже пронюхали про этот проект. Но съемка за воротами - это всё на что они могли сегодня рассчитывать - въезжая на территорию поместья автомобили и все, кто находился внутри становились недосягаемы для камер. Некоторые бойкие и смелые из журналистской братии пытались как-то воздействовать на секьюрити: уговорами, взятками, даже запугиванием, но стальные лица прекрасно оплачиваемых сотрудников СБ "Амбреллы" были невозмутимы. Один предприимчивый папарацци попытался запустить небольшой дрон с камерой за забор. Охранник, не меняя выражения лица, поднял свою винтовку и произвел несколько выстрелов вслед этому летающему подглядывателю, чем и вызвал его бесславное крушение.

- Что вы наделали, это собственность Дэйли Ньюс, - вскричал разъярённый журналист. - Я вас засужу.

Виновник сей небольшой авиакатастрофы даже не удостоил его ответом...

Рубен тем временем уже наслаждался видами прекрасного поместья. Окна в машине были заблокированы и затонированы, но это не мешало ему по достоинству оценить роскошь и красоту, окружающие великолепный особняк, точнее дворец, к которому его везли.

- Приветствую вас, уважаемые участники этого уникального проекта, - начал свою речь Алан Пуринг, когда все гости наконец собрались в большом зале с шикарными шторами и гигантскими хрустальными люстрами. - За эти полгода вами под нашим надзором была проделана огромная и важная работа. Спасибо вам! Мы столкнулись со множеством нюансов, кое-где совершали ошибки и делали из них выводы. Для этого и запускался этот первый пробный эксперимент. Анализ промахов и недочетов дает нам возможность уже через пять месяцев запустить новый, более грандиозный схожий проект "Чехарда-2". Участников будет уже 5000 и продолжаться он будет 3 года. Не все роли, конечно, будут опробованы, но цель не в этом. Объявляю наш первый пробный эксперимент "Чехарда-1" официально завершенным.

По залу разнеслись возгласы удивления, слышалось: что, почему, как так.

- Не беспокойтесь, - с улыбкой сказал Алан. - "Амбрелла" никого не обманет. Вы получите всё, что причитается вам по годовому контракту. Количество необходимых баллов просто уменьшится вдвое. Этот эксперимент дал нам все необходимые данные раньше, чем мы ожидали, он выполнил свою цель. Сейчас полным ходом идет подготовка ко второму проекту. Всем вам спасибо, еще раз. Это поместье со всеми изысканными блюдами, бассейнами, прекрасными скакунами и красивейшими пейзажами вместе со слугами в вашем распоряжении на неделю. Завтра сюда привезут ваши семьи. Отдыхайте, восстанавливайтесь. "Чехарда-1" навсегда войдет в историю человечества как первый уникальный эксперимент, открывший дорогу грандиозному проекту "Чехарда-2". Для тех из вас кто желает поучаствовать в нем: милости просим, ознакамливайтесь с правилами и подавайте заявки. Участники "Чехарды-1" будут первые в очереди на зачисление.

"Вот тебе на, - и радовался и печалился про себя Рубен, - с одной стороны я, конечно, ждал окончания, но с другой, мне так интересно было каждый день. Чем же мне теперь заниматься? Охранником обратно я не пойду. Ладно, сначала сменим жилье с матушкой, переедем в более благополучный район, а там подумаем".

- Мистер Рубен? - прервал его мысли молодой человек в чёрном костюме.

- Да, он самый.

- Вас приглашает на разговор Алан Пуринг. Следуйте за мной, пожалуйста.

- Хорошо, - удивился наш герой и последовал за парнем.

Алан Пуринг был большой и влиятельной шишкой международного уровня. Не он хвастался фотками с президентами, а наоборот, президенты считали за честь иметь в своём кабинете фотографию с ним. Один из 15 могущественных акционеров "Амбреллы", он влиял на многое происходящее в мире. Если в развитых странах этой корпорации и приходилось иногда вступать в конфронтацию за направление политики с другими влиятельными организациями, то в странах третьего мира "Амбрелла" прямо диктовала диктаторам или властной верхушке, что им делать и каким курсом вести страну.

Поэтому удивление Рубена можно понять. Ладно бы его вызвал для беседы, для поздравления с успешно завершенным экспериментом какой-нибудь региональный директор, но Алан... "Чего гадать, через пару минут узнаю, чем я заслужил такое внимание" - думал про себя наш герой, допивая Маргариту и следуя за этим строго одетым провожатым.

- Приветствую, приветствую, мистер Рубен, - встретил его тепло один из сильных мира сего в уютном кабинетике, обставленным мебелью из красного дерева с персидским ковром на полу и изящным мини-баром.

- Здравствуйте, мистер Алан, - у Рубена не было опыта общения с людьми такого полета, как-то раз ему довелось перекинуться парой словечек с одним из директоров банка, в котором он работал в "прошлой жизни", (именно так теперь он называл свою жизнь до проекта) но этим его великосветские беседы и ограничились.

- Присаживайся, - предложил ему Пуринг. - Может что-нибудь выпить? Не стесняйся.

- Спасибо, не отказался бы от воды.

Алан подошел к бару, налил полный стакан требуемой жидкости и протянул его Рубену.

- Ну, как тебе наш проект? Давай сразу на ты. Не против?

- Хорошо. Проект очень интересный - у меня даже сегодня настроение испортилось, когда вы.. ты объявил о его завершении.

Алан улыбнулся:

- Он исчерпал себя, выполнил свою задачу: мы собрали огромное количество данных, проанализировали их и теперь, как я и говорил, располагаем всем необходимым для старта нового более масштабного проекта.

- А условия участия, оплата там будут такими же прекрасными, как и в первом? - поинтересовался Рубен. Он еще не готов был пуститься в такое "дальнее плавание" - 3 года это уже не шутки, но он искал, добросовестно искал доводы "за", чтобы они могли побить его главный "против" - оставление горячо любимой матушки, хотя заранее знал, что вряд ли такие доводы существуют: он очень любил свою мамульку и за полгода так заскучал по ней, что не представлял, что будет с ним за более долгий срок.

- Условия такие же прекрасные, даже можно на одну неделю раз в 2 месяца возвращаться к своей семье. Мы решили, что лишний стресс участникам ни к чему.

- Это прекрасно, - развеселился Рубен. "Довод "против"-то начинает трещать по швам" - улыбался он про себя.

- Но именно для тебя у меня есть предложение получше.

Рубен удивленно приподнял брови.

- Получше?

- Да, я предлагаю тебе стать полноправным сотрудником "Амбреллы" со всеми вытекающими отсюда привилегиями. Я хочу, чтобы ты стал одним из координаторов нового проекта "Чехарда-2".

Стать сотрудником "Амбреллы"… Это была мечта миллионов, если не миллиардов людей. У служащих сей корпорации были даже специальные паспорта. Они были как бы граждане другой страны, очень влиятельной страны. Многие двери и возможности открывались обладателю такой корочки. Не только региональные управления "Амбреллы" по всему миру всегда поддержат и помогут своим, но и чиновники разного масштаба, практически во всех странах, от мэров небольших городков до глав министерств всегда рады прийти на помощь этим привилегированным. Это неплохо отразится потом на их отношениях с "Вездесущим Осьминогом" - одно из названий "Амбреллы" в некоторых странах.