Ковыряясь в очередной жиле, услышали очередной скелетный звук.
— Это эхо или их много?
Из-за угла показался скелет. И еще один. И еще. И еще 2. Твою-то направо, да бобром о плотину. Этих мы никак не потянем. Жилу жалко, не успел расправиться с ней.
— Уходим.
И тут случилось то, чего мы никак не ждали. Мы услышали голос. Скелеты разговаривают?
— Кто опять приперся ко мне? Жалкие бойцы за добро, несущие справедливость! Вы думаете правда за вами? Как бы не так! Как же вы достали меня! Нигде покоя не дадут. Уже даже живу в отдаленной от людей замызганной пещере и тут покоя нет! Чтоб вас всех Нек’Хар побрал!
— Эм, что?
За скелетами показался какой-то тип в мантии, в капюшоне и с посохом в руке, который охватывало зеленое свечение. Довольно стремно это выглядит. Я бы даже сказал устрашающе.
— Что, все так хотят убить некроманта? Это такая же магия, как и стихийная! Просто специфическое направление. Достали! — Некромант стукнул посохом по земле и мы услышали те же скелетные звуки еще и сзади. Жованый крот. Мы попали. Впереди стояло 5 скелетов и некромант, так еще и сзади 4 скелета. Шансов нет.
— Но… Мы не хотели Вас убивать! Мы даже не знали, что здесь кто-то есть!
— Ага. Да. Просто так пришли истреблять моих прислужников!
— Нет, мы пришли за жилами! Я занимаюсь горным делом. И на нас напали скелеты!
— Напали? Кто на вас напал? Я спокойно занимался своими делами, как вдруг мои прислужники начали умирать! Хочешь сказать, что ты вежливый гость в моем доме?
Хм. А ведь и вправду. Первый скелет же не нападал. Он просто стоял. Я списал это на отсутствие мозгов у него. Но он, видимо, просто охранял проход.
— Простите. Вышло большое недопонимание. Мы с Ликой, — на немой вопрос некроманта, я указал на мою волчицу, — лазим по пещерам, добываем руду, камушки там всякие. Мы обычные исследователи и не хотели никому мешать и никого тревожить. Честно. У вас тут жутковатое местечко, хотели уйти, но я еще со входа увидел редкий камушек. Не смог удержаться. А потом появился скелет, я и решил, что он нас хочет убить.
— Жилы? Камушки? Хочешь сказать, ты убивал моих прислужников, чтобы подолбить стену?
— Ну, если грубо говоря, получается, что так. — Мне стало не по себе.
Некромант вздохнул.
— Куда же катится этот мир? Нигде покоя нет, стоит только начать изучать неугодную для всех магию. Почему никто не охотится за магами? Почему все так возмущаются, что кости их предков потревожены и за это надо убить некроманта? За неделю ты уже четвертый, кто врывается в мой дом. Но, обычно, мои прислужники расправлялись с ними без моего участия. Теперь еще и охотники за камнями.
Кстати, кто это вообще такой?
Зисс Зу Драйн
Некромант, уровень:??.
Не переселенец, получается. Местный. И уровень у него значительно выше моего, раз я не могу определить. Но хоть, вроде как, убивать меня не спешит.
— Я не знаю. И я не хотел беспокоить Вас, это вышло случайно! Я же не думал, что в пещере может оказаться некромант с армией скелетов. Кстати, а почему Вы живете в пещере? Никто не ожидает, что в пещере может оказаться некромант.
— А где мне жить? Из города прогнали с вилами, как только узнали, во что я подался, так еще и убить попытались. Я, конечно, огрызался, но я еще не настолько силен, чтобы противостоять целому городу или даже деревне. Тут сыро, противно, но куда мне еще деваться? — Некромант вздохнул. — Такова плата за изучение магии тьмы. И всем плевать с какой целью.
— Ну, обычно, некроманты живут там… в жутких замках, в склепах, в глубинах подземелий.
— И где я по-твоему найду свободный замок или склеп?
Я промолчал. Он прав, замки на дороге не валяются. Обычно в них кто-то живет или их кто-то захватывает.
— Ладно, живи. Доковыривай свои жилы и уходи. Авось гостей меньше будет. Может быть, вас всех и вправду привлекал блеск драгоценностей.
Скелеты распрямились и начали расходиться. Видимо, на свои места. Пять скелетов и сам некромант ушли обратно вглубь пещеры. Я успел только крикнуть «спасибо» и продолжил ковырять жилы, толком не осознавая, что сейчас произошло.
— Ничего себе, приключение. Да, Лик? — Я погладил волчицу.
Улов получился хороший. Горное дело, кстати, уже поднялось до 46. Недурно. С таким количество сырья и ювелирку можно будет неплохо поднять.
Я продвигался вглубь, беспокоя жилы своей киркой. Рядом стоит скелет и безучастно наблюдает. Немного не по себе. Но опасности вроде не чувствую. Только неловкость. Ворваться в чужой дом, убить его жителей. Хоть они и так мертвы. Так еще и мешать хозяевам шумом. И мне даже как-то немного жалко стало некроманта. Хм. А что если? Надо предложить.
Закончив с очередной жилой, я пошел вглубь пещеры. Далеко не прошел, уперся в трех скелетов. Я демонстративно поднял руки.
— Пропустите, пожалуйста, у меня есть предложение вашему хозяину.
Ноль реакции.
— Эй! Товарищ некромант! У меня к вам предложение! — Крикнул погромче, надеясь, что некромант услышит.
Пустые глазницы одного из скелетов загорелись зеленым цветом и он повернул голову в мою сторону. Видимо, некромант сейчас смотрит его отсутствующими глазами.
— Я знаю одно место, где вы можете жить.
Зеленое свечение пропало, я услышал шаги. Появился сам некромант.
— И где же?
— Я знаю один брошенный форт. Насколько я знаю, состояние у него не очень, но лучше, чем жить в пещере, как по мне.
— Возможно. В нем никого нет?
— В последний раз не было. Максимум могут быть разбойники и то немного.
Я достал карту, которую мне дал Сутулый, осторожно приблизился к нему, все опасаясь получить посохом по лбу за беспокойство, и показал форт на карте. Он был отмечен.
— Удобное местоположение. Вдали от поселений. Если туда могут забрести только разбойники, они не будут мне проблемой. — Некромант почесывал подбородок. — Давай начистоту. Ловушка? Хочешь загнать меня?
— Неееет. Вы не убили меня и разрешили заниматься своими делами в вашем… эм… Доме. А могли просто убить щелчком пальцев. Я просто хочу вас отблагодарить. К тому же, я тут получил довольно хороший улов.
— Да что мне эти жилы. Мне до них все равно нет дела. И все же слишком большая выходит благодарность. — Некромант о чем-то задумался. Вздохнул и махнул рукой — Ладно, посмотрю что за форт. Не могу больше спать здесь. Спасибо.
Он развернулся и ушел. Странный. А не, возвращается обратно.
Внимание! Изменение репутации!
Отношения с персонажем Зисс Зу Драйн — улучшены. Текущее отношение — дружелюбие.
Ого! Вряд ли мне это когда-нибудь пригодится, но приятно знать, что такой сильный чел твой друг, а не враг.
— Вот. Возьми, может тебе пригодится когда-нибудь. — Некромант протянул мне какую-то книгу. Информация о ней сказала, что это «Гримуар некромантии». — Эта книга в свое время мне очень помогла. Но имей в виду, если решишь заняться темной магией, будь готов к тому, что в один момент большинство начнет относиться к тебе с презрением, а последователи некоторых богов начнут за тобой охоту. Кстати, меня зовут Зисс. Зисс Зу Драйн.
— Винтер.
— Если все же займешься некромантией, заглядывай ко мне в тот форт. Если у тебя окажется талант, может смогу чему-нибудь научить.
Я положил гримуар в сумку и искренне поблагодарил некроманта. Хороший парень, хоть и мрачный. Может, конечно, и притворяется хорошим, чтобы я никому не рассказывал о нем, как об угрозе. Изучать ли некромантию? Вряд ли. Это, конечно, здорово. Своя армия, весь этот темный пафос. Давящая на мозги аура. Но, как он и сказал, слишком много проблем.
С некромантом мы распрощались и отправились домой. Геля ждет.
Геля действительно ждала. Она сидела за столиком в таверне. Только заметив меня, она вскочила, накинулась и давай расцеловывать. Что на нее нашло?
— Дурак, я волновалась! Куда ты пропал?! Я уже чего только не думала. Сначала думала, что тебя убили, похитили, посадили в тюрьму. Еще и таверман рассказал мне о сегодняшнем инциденте. Потом… — Глаза Гели наполнились слезами. — Подумала, что ты просто ушел. Бросил меня. Я люблю тебя, Вини. Не делай так больше никогда, пожалуйста.
