— Добрый день, юноша. Чем могу помочь?

Его голос оказался такой, старческий, но глубокий. А самое главное, внезапный, со спины, когда я разглядывал этот самый треклятый шар. Из-за чего я стыдливо подскочил от испуга. Хорошо хоть еще боевыми реакциями не обзавелся, а то сейчас бедный старик сидел бы со сломанным носом, а я, скорее всего, на кладбище в трусах. Кажется, он понял ход моих мыслей, судя по его едва заметной улыбке.

— Добрый. Да, помощь мне не помешает. Мне бы сообщение другу отправить. Это возможно?

— Конечно. Пять золотых и сообщение будет отправлено в любую точку восточного района. Дальше, к сожалению, сил у меня не хватит.

Отлично. Не думаю, что Сутулый ушел куда-то далеко. Хм. О! Точно!

— А порталы Вы, случайно, не создаете? Мне бы в столицу, камушек идентифицировать. А идти пешком опасно, жулики не дремлют.

— Увы, юноша, порталы — не моя специализация. С этим помочь я не смогу. Но я могу помочь в зачаровании привязки.

— Простите, что? Это как?

— Я могу привязать 3 любых предмета к Вашей душе. Соответственно, их невозможно отобрать, украсть и потерять. В том числе и при смерти. У таких как Вы эта услуга пользуется большим спросом. Вы ведь часто умираете. Особенно от рук друг друга.

Эээ. Я был в шоке. Я буквально стоял как дибил и у меня текла слюна. Это же решение вообще всех моих проблем! Это же просто идеально! Я смогу спокойно ходить с камушком, ничего не опасаясь!

— Да, да, да! Если можно, мне бы один предметик привязать. Больше ничего не надо, не обжился я еще пока ничем ценным.

— Как скажете. Всего их может быть привязанно только 3 одновременно. Отвязать предмет от души также возможно, но сделать это может только тот, кто привязывал, либо маг который будет сильнее предыдущего.

Надеюсь, маги живут вечно. И что сильные маги здесь не редкость. Вряд ли привязка останется на камень, если я сделаю ожерелье с ним, ведь, по сути, это будет уже другой предмет. Но вот в будущем не хотелось бы остаться с привязанными низкоуровневыми тапками без возможности их отвязать из-за смерти мага. Надо будет об этом разузнать. Но потом. А щас…

— Отлично. Мне нужно привязать камушек. Сколько по цене?

— Всего 400 золотых за предмет.

Нда. Услуга явно не из дешевых. Половина всего моего имущества, нажитого за всю жизнь и мои органы. С другой стороны, мне уже предлагали 500 золотых за этот камень. Это будет явно дешевле, чем потерять его.

— Хорошо, держите. Я отсчитал ему 400 золотых монет.

Внутренний хомяк пнул меня по яйцам за такую трату, но, еще раз глянув на камень, погладил их, извиняясь.

— Положите руку вот сюда и нужный предмет сюда.

Я так и сделал. Маг что-то прошептал, покрутил руками, появилось какое-то оранжевое свечение между камнем и мной. Часть свечения бесцеремонно ударилась мне в грудь, другая — в камень. На этом все шоу закончилось.

— Все. Теперь этот предмет привязан к Вашей душе, юноша.

Я взглянул на камень.

Неопознанный камень (Привязан к душе владельца)

Юху! Сработало!

— Спасибо Вам большое! — Мне хотелось расцеловать этого старика.

— Обращайтесь. Письмо отправлять будем?

— А? Нет, уже не нужно. Вы решили мою проблему.

— Рад помочь. А теперь позвольте, меня ждут книги и сокрытые в них знания, а Вас, полагаю, ждут жулики.

Попрощавшись, мы с Ликой вышли. Я на радостях обнял ее, пританцовывая. Планы простые: нафармить руды, различных камней и закрыться в комнате, прокачивая ювелирное дело. Затем, если сам не смогу, отправиться в столицу, идентифицировать камень и сделать Геле подарок. Ну и наслаждаться жизнью, естественно!

— Ну что, бубрик мой пушистый, пойдем лазить по пещерам?

Лика взглянула на меня и вновь высунула язык. Я принял это за согласие, показал язык в ответ и мы отправились в путь.

Семь пещер мы обошли. Я наполнил сумку различным сырьем. А именно 40 единицами медной руды, 2 рубинами, 30 единицами бронзовой руды, 3 агатами, 5 тигровыми глазами, 8 малахитами, 20 единицами железной руды, 10 серебряной и 3 аметистами. Пришлось так же вырезать немалое количество различных обитателей пещер. Но сложностей не возникло. Наверняка, скоро получу новый уровень. Можно уже возвращаться в таверну. Геля, наверно, волнуется и потеряла нас. А вот нефиг было пропадать без предупреждения. Мы в расчете.

По дороге домой, как я уже стал называть нашу таверну, мы наткнулись на еще одну неисследованную пещеру.

— Ну что ж, забежим сюда и точно домой, да? — Лика в ответ кивнула? Показалось?

В пещере было темно и мрачно. Обычно, так во всех пещерах, но в этой прям как-то слишком. Атмосфера давящая, я бы даже сказал жутковатая и нагнетающая. Чет захотелось развернуться на выход. Ну его нафиг, такие стременные пещеры. Дело явно пахнет писюнами. Но впереди что-то сверкнуло. Жила! Явно с драгоценным камушком. Решение вернуться пока отложим.

Я взял кирку в руки и начал возиться с жилой, попросив Лику посторожить меня и смотреть в оба. Вскоре мы услышали странные звуки. Немного громыхающие. Постукивающие. Стало вообще не по себе. Но я уже почти разобрался с жилой, вытащив с нее немного серебряной руды. И уже вижу камушек. Похоже на лунный камень. Интересно, такого у меня еще нет. Внезапно Лика зарычала. Я обернулся и увидел источник того звука. Скелет. Самый настоящий скелет. В руках у него старый ржавый меч и щит. Откуда в пещере скелет? Может это вход в какой-то склеп?

— Лик, хочешь косточку?

Лика посмотрела на меня как на идиота.

Я присмотрелся, уровень у хозяина пещеры 16. Хм. Опасно, но вдвоем справимся.

Я заменил кирку на меч с щитом и встал в боевую стойку. Как и скелет. Нападать первый никто из нас не торопился. Но это скелет и вряд ли он вышел предложить нам чаю с печеньками.

Отдаю Лике команду атаковать и сам бегу на скелета. Лязг мечей о щиты, рык Лики, мои уклонения, блокирования, блокирования скелета. Начался танец битвы, где ошибка может стоить многого. Он старше нас по уровню, но нас двое и я вполне себе не ватный танк. Попробуй попади. Особенно, если ты старый, мертвый и вообще скелет.

Наша слаженная работа дала плоды. Скелета мы убили. Без Лики я бы не справился. Сложно сражаться с противником, у которого есть щит. Лика же просто грызла его со спины и мне периодически приходилось использовать провокацию на себя. Скелету не очень нравилось, что кто-то грыз его костлявый зад.

Ничего интересного у скелета не оказалось. Меч такой же, как у меня, только ржавый, щит и того хуже. Брать не стал, место в сумке не бесконечное. Вернулся к жиле и все же достал лунный камушек. Красавец!

— Что, сходим дальше, заглянем? Вдруг там много таких жил?

Лика была не против и мы пошли вперед. Проход начал идти под наклоном, куда-то вниз. И мы снова услышали те же звуки. Серьезно? Еще один скелет? Сколько их тут?

Вскоре мы увидели источник. Действительно, еще один скелет. На этот раз уровень у него был 17 и держал он большой топор. Интересно. Хоть и страшновато.

— Если что — бежим. Поняла?

Та же тактика, я держу на себе, Лика отгрызает задницу. Запугивающий рык на них не срабатывает. Ну да, логично. Чего скелетам бояться? Бой вышел сложнее. Все же уровень повыше и отбиваться от большого двуручного топора сложнее, чем от меча. Мне просто не хватало силы, чтобы спокойно блокировать удары, один раз свалился, попробовав заблокировать. Приходилось танцевать румбу, уклоняясь от ударов этой здоровенной хреновиной. Хорошо, что делал он это неуклюже.

В итоге, было еще пару скелетов. С каждым разом уровень скелета был выше, но мы справлялись. Иногда с большой трудностью. Иногда мне просто приходилось бегать от скелета, используя провокацию и замедление по мере восстановления способностей, а Лика в это время грызла костлявого противника. Было очень умной затеей купить мимолетом кучку зелий перед походом к магу. Иначе бы я давно подох. Удовольствие не из дешевых, но жизнь спасает. Я даже уровень поднял, лика тоже. Вкинул все в ловкость.