25 мая 1952 года. Брюссель.

В финале турнира мы встретились со сборной Югославии, которая пробилась в финал, опередив непобедимую сборную Венгрии по разнице мячей. Венгры, кстати, вчера обыграли хозяев в матче за третье место.

Перед матчем на собрание команды приходил руководитель нашей делегации и строго наказывал обязательно победить. Мол, у Никиты Сергеевича Хрущёва есть претензии к югославским партруководителям. Мы должны своей победой показать чей путь к коммунизму — более верный!

В воскресный день стадион был забит под завязку. Болельщикам хотелось увидеть, чья же сборная станет первым Чемпионом Европы. В спортивной прессе читаю в раздевалке про наших соперников. Вратарь Владимир Беара стал футболистом хорватского «Хайдука» случайно. Просто, как болельщик, заменил приболевшего футбольного вратаря на тренировке. И… впечатлил тренера своей игрой. Защиту югов цементировали опытные Бранко Станкович и Иван Хорват. Им под стать был молодой красавчик-ловелас Томислав Црнкович. (У нас тоже Серёга Амосов крут в этом деле). В раздел «Скромняга» начислен один балл. Правым вингером соперников был молодой Вуядин Бошков. Я помнил его из прошлой жизни, как тренера ведущих европейских команд — мадридского «Реала», голландского «Фейенорда», итальянских «Сампдории», «Ромы» и «Наполи». Вторым полузащитником был результативный Тихомир Огнянов. Про забивного нападающего Райко Митича ходила такая история… Он перед началом игры с Бразилией на ЧМ-1950 в подтрибунном коридоре в кровь разбил голову и не вышел на матч. Это, якобы, стало одной из главных причин поражения его команды. Но, сейчас он в полном порядке и собирается забить гол в ворота Яшина. Так же был полон решимости забить и молодой Бернард Вукас. Его считали восходящей звездой югославского футбола. Забивной нападающий Степан Бобек в розыгрыше прошлогоднего Кубка Югославии в четырёх матчах забил шестнадцать мячей… Про нападающего Фране Матошича рассказывали, что он во время одного из матчей Первенства Югославии подрался на поле с Бранко Станковичем. И так того отделал, что соперник пришёл в себя лишь через несколько минут в машине скорой помощи…

С такой вот сборной нам предстояло померяться силами.

Начало матча не задалось. Райко Митич, получив прострел с фланга на линии штрафной, зарядил прямо в левую «паутину». Яшин не достал. 0:1. Проигрываем.

Началась тягучая игра со множеством фолов и стыков. В конце первого тайма показали себя вратари. Сначала Васечка с угла штрафной зарядил в угол. Беара достал кончиками перчаток. Штанга! Мяч отлетает в мою сторону. Устояв на ногах, после жёсткой борьбы с защитником, я пинаю прыгающую сферу в сторону ворот. Воротчик югов, показав чудеса прыгучести, отбивает мяч на угловой.

Затем Яшин отбивает удар Бобека под штангу. Добивающего в пустые ворота с трёх метров Матошеча «срубает» Кесарев. Пенальти.

Наш вратарь, как чёрный паук, раскинул руки в стороны в центре ворот. Райко Митич решил схитрить в стиле Колобкова. Подбежал к «точке» и «застыл» надеясь на прыжок вратаря в угол. Но, Яшин не дёрнулся, а легко отбил мяч пущенный по центру ворот.

Вышедший в перерыве на замену Толя Васильев получил передачу у центрального круга от нашего капитана. Финтом нападающий обманул опекуна и рванул к воротам. Я бежал параллельно метрах в десяти в окружении двух защитников. Васильев так и дотянул с мячом до линии штрафной. Несмотря на «висящего» защитника Толя сумел ударить по воротам. Вратарь отбил. Я, нырнув рыбкой, боднул мяч. Перекладина! И тут второй «рыбкой» прыгает Васильев. Мяч тихонечко заползает в угол ворот. 1:1.

В концовке матча Колобков пробивает штрафной. Я, по домашней заготовке встаю крайним в чужую стенку. Васечка разбегается и бьёт кручёным ударом прямо в меня. Едва успеваю нагнуться. Слышу, как стадион удивлённо загудел и захлопал. 2:1. Через пару минут судейский свисток поставил точку в матче. Мы — Чемпионы Европы!

В счёт миссии засчитывается пятнадцатый балл из двадцати!

После игры был банкет для Чемпионов. Нарядная Лиза села рядом со мной и стойко переносила все ухаживания наших ловеласов, которые незнание языка компенсировали громкостью произношения по слогам и смешной пантомимой.

Прощальный поцелуй Лизы в аэропорту и наша сборная летит в Москву.

26 мая 1952 года. Москва.

Москва встречала Первых Чемпионов Европы. Цветы, журналисты, толпы болельщиков в аэропорту. Со всем этим я сталкивался в прошлой жизни. А теперь вот и в этой пришлось. Наше зимнее золото на Олимпиаде тоже отмечали, но без такого фанатизма. Встречающий нас Шелепин даже речь перед журналистами задвинул. Ну, любит «железный Шурик» попиариться в лучах чужой славы…

Когда приехали в здание Спорткомитета, то поздравления и хвалебные речи начались по новой. Такая спешка была потому, что «горьковчане», составлявшие половину нашей сборной, сегодня в ночь уезжали на Волгу. Вот все и поздравляли нас друг за другом.

Гранаткин объявил на открытом заседании Спорткомитета, что страна верит в своих героев. И что мы в Горьком обязательно победим мадридский «Реал» и поедем на финал Кубка Европейских чемпионов в Париж.

— А если и там победим, — мечтает Валентин, — то и на розыгрыш Малого Кубка Мира в Венесуэлу. Это в Латинской Америке, товарищи. Мы и там должны высоко поднять знамя советского спорта! (Аплодисменты).

Я смотрел на размахивающего на трибуне руками Гранаткина и представлял себе, как Остап Бендер, вещает про межгалактический шахматный турнир в Нью-Васюках. Впрочем, многие коммунисты свято верили в предсказания своих учителей. Ведь «мы рождены, чтоб сказку сделать былью!»…

Потом на заседании Спорткомитета озвучили сроки проведения нашего футбольного Кубка страны. Я прикинул в уме, что мы, если везде будем участвовать и побеждать, то полтора месяца до Олимпиады вообще со сборов не будем вылезать… Наверное именно поэтому главврач сборной Нина Даниловна Граевская представила Спорткомитету кандидата на роль спортивного психолога Юлию Викторовну Морозову — симпатичную, стройную женщину лет тридцати.

Та, немного смущаясь, поведала с трибуны, что психология спорта развивается в мире уже более полувека.

— Основоположники нашей спортивной медицины Лесгафт, Нечаев и Чиж говорили, что психология спорта требует внимательного изучения. — громко рассказывает без бумажки кандидатка, — Мой учитель Пётр Антонович Рудик убеждал, нас-студентов, что без понятия задач спортивной психологии, без разработки на этой базе методики подготовки спортсменов, тренерам будет сложно готовить мастеров международного уровня. Именно поэтому партия и правительство уделяют столь много внимания изучению психофизиологического состояния спортсменов… Новый подход должен будет направлен на изучение степени развития конкретных психических функций спортсмена с целью достижения успехов в определенном виде спорта.

Я был уверен, что не все присутствующие в зале поняли то, о чём в течение пяти минут говорила Юлия Викторовна. Но, то, как она раздухарилась в конце своей речи — на всех произвело впечатление. «Пламенную трибунку» Морозову единогласно назначили на должность спортивного психолога Олимпийской сборной СССР. А пока в целях практики прикрепили её к нашему футбольному клубу. Внедрять, так сказать, на практике новейшие спортивно-психологические методики.

Ох, чую, Морозова и наметодирует!!!

Спорткомитет расщедрился на оплату банкета по случаю победы футбольной сборной на чемпионате Европы. Как водиться пригласили гостей с верхушки власти. Чтобы те воочию увидели успехи советского спорта, то есть его — Спорткомитета успехи!