Вот с призраками так ловко не получилось, уж слишком юркие твари, плюс они могли парить в пяти метрах над землей и набрасываться сверху. Именно из-за них мы сразу отказались от использования невидимости. Однако и их мы покрошили. Наконец пред нами предстали вторые ворота. ИИ не был дураком, потому не построил их напротив первых, а заставил нас побегать.

Наш взломщик, которого граф всю дорогу прикрывал побежал к воротам, но прежде чем он успел что либо сделать, они отворились сами. Бедолаге чуть не снесло голову ударом, который тут же на него обрушился. Виной этому всему стали не пресловутые мертвецы или дроу, а орден предателей. Их цветастые доспехи обладали особым контрастом на фоне общей унылой некромантской стилистики.

С первого взгляда было понятно, что быстро прорваться сквозь них не выйдет. А сзади нас уже начали окружать скелеты. Мои соратники ощетинились и приготовились к обороне. Однако орденские послушники не спешили на нас нападать. Их магистр, Румпельштицкий, вышел вперед:

— Граф, наслышан о вашей хитрости, я до последнего не был уверен, что смогу переиграть вас. Смерть лича это мгновенная победа.

"Крутой у него шмот" — только и подумал я, разглядывая рыцаря в тяжелой броне, украшенной золотом и цветными лентами, с ними он был похож на жреца.

— Нет, — ответил граф и достал из инвентаря черный цилиндр испещренный рунами.

Реакция орденцев не заставила себя долго ждать, они тут же ринулись на нас. В исступлении они пытались прорваться к графу, что своими щупальцами проводил манипуляции над цилиндром. Один из его рыцарей пал, а баронета оттеснили. Путь для главы ордена был открыт, сейчас он ударит по графу. Так что я сделал самый верный шахматный ход — подставился под удар. Щит в моих руках превратился в щепки, я и понять ничего не успел.

— Получен удар —>Корпус: урон…

Если бы не подарки от МонтеКриспо я был бы уже мертв. А так только шевелиться не могу. С другой стороны мне досталось самое лучшее место обзора — мой взгляд был прикован к небу. Из цилиндра вылетел черный сияющий шар. Он устремился ввысь и затмил собой солнце. С каждым мгновением он все увеличивался в размерах и все громче гудел. Я бросил взгляд в сторону, один из зомби просто истаял в воздухе, вот еще один, а затем начали умирать все. И наши и враги. Всех корова будто языком слизала. В относительно живых оставался только я, Херингтон и МонтеКриспо, а так же магистр ордена Красной Звезды.

— Черное Солнце взойдет там где никто не ждет, — произнес граф.

Этот одноразовый артефакт стоил нам кучу денег. Именно его мы должны были донести до центра цитадели, чтобы убить как можно меньше своих. Но пришлось действовать по обстоятельствам.

— Ах ты, тварь, — заорал Румпельштицкий и бросился на графа.

Они обменялись парой ударов, пока я хлестал зелья как не в себя. Наконец я смог принять горизонтальное положение и сказать:

— Магистр, может ты уже свалишь отсюда!

Остановился даже Херингтон, который собирался ударить магистра по башке сзади.

— Твой орден уничтожен, но ты можешь сохранить шмотки и опыт. К тому же ценные знания от лича ты уже получил, — сказал я.

— Вольт, а зачем оставлять его в живых? — удивился Херингтон.

— Потому что он скажет нам, где находится филактерий лича, — ответил за меня граф.

— Ладно, скажу, — кивнул магистр.

— Как он выглядит? — спросил я его, ответ на вопрос уже знал.

Встреча с Мерунесом

Филактерий лича в этом игровом мире представлял собой сосуд, куда сильный некромант помещал свою душу, что позволяло вместить в свое бренное тело еще больше некротической энергии, чтобы это не значило. Она должна была храниться там, пока процесс преобразования не закончится. После чего душа "рассасывалась", и лич переходил на высший уровень бытия. Перерождение было очень затратно, потому мало кто доходил до конца, а те кто дошли не спешили выкладывать информацию в открытый доступ. Но нам тонкости преобразования и не были нужны, филактерий интересовал нас как стратегическая цель. Если его разрушить, то лич погибнет. Будь он игроком, то просто был бы вынужден начинать перерождение снова.

Магистр опального ордена выложил всю информацию, предварительно Херингтон и МонтеКриспо дали ему клятву, что отпустят его и ту горстку членов ордена, что пережила Черное Солнце. Меня как обычно не спросили. По словам Румпеля филактерий был перемещен на средний уровень башни. ИИ явно опасался, что мы высадимся на крышу, потому не стал размещать ценный артефакт на самом верху, ну и по понятным причинам он перенес его из подвала.

Отчаянный шаг графа уничтожил почти всех мертвецов снаружи башни, но так же и унес жизни не малого числа наших сторонников. Особенно было обидно за высокоуровневых игроков. Ждать их возрождения было нельзя, так как лич за это время успел бы воскресить львиную долю своей армии. Так что мы наскоро собрались и двинулись к башне. Зато большая часть моих друзей и вассалов выжила. Так же к нам присоединился и Арий, он не участвовал в атаке, потому не пострадал от действия нашего МОМП(магическое оружие массового поражения). "Может быть он знал, что так и будет?" — подумал я.

Наша битая группа из полусотни выживших и воскрешенных, свитков в Мидуке мы не смогли купить, двинулась от ворот внутренней стены в сторону башни некроманта. На пути мы конечно же не встретили сопротивления. Всех выжгло Черное Солнце. Чернота входа в башню источала из себя темную энергию, словно некое поле она окутывала нас. Однако система не сообщала о воздействии каких-либо заклинаний, так что я списал это на обычную попытку нагнать жути.

Перед входом мы зажгли множество источников света, а маги выпустили светлячков. Тупак наложил на нескольких из нас коллективный баф на живучесть, он ой как нам пригодиться. Последний уцелевший маг огня для острастки пустил вперед нас волну пламени. Правда не выглядела она уж очень внушительно, ее света не хватило, чтобы хоть на мгновенье осветить весь первый уровень башни. Однако парочке вурдалаков задницы все же подпалило.

Внутри нас уже поджидал заслон из скелетов и зомби. У лича в запасе тоже не оказалось элитных воинов, так что теперь это была своего рода битва нищих. Но может Мерунес приберег нам что-то на сладкое? Все произошло по стандартной схеме. Впереди пер МонтеКриспо и остальные сильные игроки, а остальные лишь не давали кому-либо вцепиться им в спину. Так мы и прошагали до подножия лестницы на второй этаж.

С полной решительностью мы продолжили подъем. Как оказалось лестница не была сплошной, а вела только до второго этажа, что превращало башню в настоящий лабиринт. Так что придется нам тут походить.

На втором этаже не обнаружилось врагов, а скелеты с первого этажа не стали нас преследовать. Все это очень странно. Но с другой стороны без сражений нам было проще осмотреться. На втором этаже обнаружились покои повелителей живых мертвецов. Не смотря на всю мрачность тут было довольно уютно. Кровати с мягкими матрасами и вполне сносным постельным бельем. Софист не удержался и прикарманил богато украшенное одеяло.

— Клептоман, — вздохнула Маланика.

— Какой есть, — пожал плечами дроу.

Ничего интересного они тут не обнаружили. Никто не попытался им помешать пересечь этаж, так что отряд поднялся на третий уровень башни.

Тут было куда как интересней. Лаборатории и библиотеки. Святая святых любого мага. За свою не самую долгую карьеру лич сумел собрать порядка двух сотен книг, которые стройными рядами лежали на полках. На этом этаже так же изначально не обнаружилось врагов кроме скелета-уборщика, который подметал в библиотеке. Но на подходе к лестнице гном Чапа вскинул руку вверх:

— Там впереди кто-то, гуманоид, но амулет сердцебиения его не видит.

— А что в этом удивительного, это же нежить, — высказался кто-то.

— Кольцо на нежить тоже молчит, — ответил снайпер.

— Не живое, но и не мертвое, — хмыкнул граф. — Эй, вампир, выходи!