— Друг — это дерзкий, разрушитель, убийственный, гадкий.

— Верно.

Газ с тем же шипением был втянут обратно. Больше загадок не последовало. Ну целом оно и бессмысленно. Разгадал один раз и на второй уже не ошибешься.

Так мы попали в третий зал.

Наконец проклятый, или скорее священный, замок открылся и мы попали внутрь нового помещения. По отсутствию дверей в нем я решил, что мы достигли своей цели. В центре помещения располагался очередной алтарь. На его гладкой каменной поверхности лежал желтый дракгоценный камень.

— Это ведь оно да? — застыл я на пороге.

— Ага, — кивнула Маланика. — Это камень из короны Ракатамона, младший если точнее.

— Ой вей, он наверное кучу денег стоит? — встрепенулся убийца-ворюга.

— Ну конечно, дубина, это составляющая часть божественного артефакта.

Божественные артефакты не только обладали большой силой, которая так же зависела от силы бога, которая в свою очередь складывалась из числа его последователей, но и немалой ценностью. Помимо банальной продажи на аукционе, можно было например подарить его жрецам этого божества в обмен на должность, например. Помещение артефакта в храме давало огромные бафы, так что для любого религиозного деятеля артефакт это мастхэф. А можно было подарить врагам этого бога, сломать, перековать, в общем много чего. А конкретно нашим камнем можно было инкрустировать снаряжение.

И вот в голову начали лезть мысли, а что если…

— Даже не думайте, — заявила жрица. — Ссориться с Ракатамоном нет смысла. Вот будь ты последователем Ловитар….

— Ну значит просто вернем камушек ордену, — сказал я.

Я взял его в руку.

{Камень Зари

Инкрустация

Элемент "Корона Ракатамона"=1/4}

Я не стал открывать вкладку характеристик инкрустации, чтобы не терзать душу.

{Вы готовы покинуть данж?}

Я ответил согласием и мы вновь оказались перед дверью в хранилище. Тут же появились наши товарищи. Можно было возвращаться.

Оружие, которое положит конец всем замкам

Наше воинство выстроилось перед цитаделью некромантов. Мерунес Кастис хорошо подготовился к обороне. Старая, разрушенная башня была не просто восстановлена, а увеличена в ширь и высь. Болото осушили, а на его месте возвели замковые стены. Правда на них уже ресурсов не хватило, весь камень потратили на башню, так что стены они построили из дерева. Друид пустил орла в качестве разведки, хоть птицу и сбили довольно быстро, та сообщила, что у замка аж два кольца стен. Так что штурм этих укреплений займет не один день. Так же большинству защитников цитадели не нужна еда, потому осада нам мало что даст. В целом мы так и предполагали. Но самым большим козырем в руках врага был орден отступников во главе с игроком. Даже мой небольшой опыт игры показывал, что это самая большая угроза.

Однако мы все равно установили осадный лагерь и принялись строить лестницы. Так же, то небольшое количество артиллерии, что осталось после битвы между участниками нынешней Коалиции, мы задействовали. Она раз в пару десятков минут била по стене. Это был спектакль под режиссурой графа МонтеКриспо.

В действительности мы готовили специальный отряд. В него войдут самый умелые высокоуровневые игроки, ну и ваш покорный слуга. Это была высокая ставка, велика была вероятность, что в случае неуспеха наш союз развалится. Но граф, всех заразил своим азартом, так что новых споров не возникло.

Все работали в унисон. Алхимики, жрецы и прочие баферы носились по лагерю как угорелые, чтобы наложить долгосрочные бафы каждому участнику спецоперации. Бойцы выбирали и обменивали лучшее снаряжение, лишь бы получить хотя бы толику преимущества. Граф мне даже выделил кольца и амулеты на улучшение характеристик. Как он сказал: "Будет обидно, если главу Антимертвецкой Коалиции вновь раздавит камнем".

И вот спустя пару часов все участники штурма вышли в реал. Каждому давался час на подготовку, решение домашних дел и прочего. А по возвращении в игру нас ждал брифинг. Его для особой группы его проводил сам граф:

— Наши силы с лестницами пойдут в первой волне. Их задача отвлечь врага от ворот. Мы пойдем со второй волной, от которой мы отделимся и двинемся к воротам.

Он выводил магические стрелочки на тактической карте.

— Как только мы их преодолеем, то тут же двинемся ко второму кольцу. Враг изначально будет считать, что мы будем помогать захватывать первое кольцо укреплений. В действительности мы вновь преодолеем ворота и дойдем до центра.

— И? — спросил один из игроков.

— Больше вам знать не нужно.

Некоторые были в недоумении. Но репутация графа шла далеко впереди его, потому никто из участников не стал крутить пальцем у виска. Остальным участникам штурма сообщили и того меньше. Наверняка среди нас есть шпионы. Сражайся мы только против ИИ, не пришлось бы идти на такие хитрости.

После массированного залпа осадных машин — отработали на весь оставшийся боезапас, войска ринулись на штурм. Пришлось с первой волной отправить почти половину моих бойцов. Однако личную гвардию я все же попридержал, не хотелось лишаться последнего феодального козыря.

Передвижение по проклятой смертью земле давалось не просто. Самые низкоуровневые даже пали замертво проделав только четверт пути. Затем на атакующих полился дождь стрел. Нам очень повезло, что у нежити не оказалось баллист и прочих стенных машин. И все же потери были. До стены добралось около семидесяти процентов. Неплохо, мы рассчитывали на пятьдесят с хвостиком.

Первая лестница коснулась вершины стены, а за ней и вторая. Третью лестницу враг попытался столкнуть, но был изрешечен стрелами, мои эльфийские союзники не зевали. Можно было отправлять вторую волну, однако граф медлил. И тут над стеной взметнулись две черные косы, магия лича. Этот удар смел пять лестниц из семи. Тут же прозвучала команда:

— Вторая волна!

Тут вперед выдвинулись наши основные сила, а чуть позади них и моя группа. Рядом со мной оказался Херингтон, ему пришлось спешиться, какой от коня прок при штурме. Вот если бы мы разрушили ворота… да даже в этом случае смысла нет.

Почти под самой стеной мы отделились от остальных и бегом ринулись направо к воротам. Враг обратил на нас внимание и даже попытался обстрелять, но в дело вступили маги, защитные купола испепелили стрелы. И вот мы уже у ворот. Вперед ринулся игрок-эльф в черных тканевых доспехах, это явно коллега нашего дроу. Он возложил руки на почерневшее дерево врат и оно будто начало вибрировать. Это заклинание было любимо убийцами, так как позволяло проходить сквозь стены. Этот игрок восемнадцатого уровня хорошо в нем поднаторел, раз смог создать такой проход. Наша группа тут же ринулась в атаку.

Я прошел двенадцатым, кажется, и тут же напоролся на стену щитов и копий. Но внутри нее уже бесновался МонтеКриспо, он орудовал простыми заклинаниями и мечом одновременно. Подле него бились его чудовищные рыцари и баронет. Я не стал задерживаться в проходе и тоже ринулся в бой. Один из скелетов неудачно подвернулся, после чего его черепушка разбилась как горшок. Еще пара шагов и я упокоил зомби. Нетопырь попытался вцепиться мне в лицо, но ударом кулака я отшвырнул его.

Так мы и продвигались по гнилой плоти и костям, останавливаться было нельзя. Наконец кто-то кастанул заклинание и проделал проход в строю врага. Граф и его соратники незамедлительно им воспользовались. Я же поспешил за ними. Кто-то позади замешкался и был погребен под кучей оживших тел. Мы условились не останавливаться пока не дойдем до вторых ворот, кто не успел тот опоздал, и погиб.

Теперь стало чуть полегче, если не считать того факта, что нас теперь преследовала толпа мертвецов. У нас оставался только один путь — вперед. Перепрыгнув мертвеца упавшего со стены, я встретился взглядом с Рыцарем Смерти двадцатого уровня. У него была свита из призраков и более слабых умертвий. Нехорошо, с ним придется повозиться даже с нашей силой. Послышался грохот выстрела откуда-то сверху и рыцарь рухнул в грязь. Значит Чапа смог добраться до башни, теперь у нас будет снайперское прикрытие.