– И сколько же ты хочешь?

– Сто пятьдесят монет, и буду тут хоть до утра соловьём петь.

Мысленно махнув рукой на деньги: легко пришли, пусть легко и уходят.

– Ну давай, «соловей», пой!

– Это будет долгий рассказ, но начну я, пожалуй, с прихода в наш мир Системы.

Чужая космология

Три сотни лет назад в наш мир пришла Система. К этому моменту наша цивилизация уже покорила всю планету и сушу. Ты мог видеть самоходы (по всей видимости, он имел ввиду те колесницы) и воздух (а вот это, похоже,– про стальную птицу), и море, которое бороздили огромные корабли.

Мы даже выбрались в космос, и наши экспедиции побывали на обоих наших лунах и на третьей планете от Солнца. Мы сейчас на второй – это так, к слову.

Но в один прекрасный – ну или скорее ужасный – день чуть больше тысячи людей пропали, и ещё пять тысяч умерло по всей планете от истощения, пойдя на подпитку энергией первой тысячи. Через сутки пятьсот из пропавших вернулись уже Героями. Тогда наше население равнялось почти двум миллиардам человек.

Но не только Героев нам дала Система, но ещё и трёх богов. Двоих привычных: Отец-тьма и Мать-свет, и странного бога с непроизносимым именем. Все те Герои, что по завершении первой миссии прошли во врата неназываемого бога, оказывались в глубине воды, и их почти моментально вышвыривало оттуда,– хоть и мокрыми, с разорванными барабанными перепонками, не совсем целыми, но зато живыми.

И наоборот в домены Света и Тьмы проникали бесформенные создания с множеством щупалец, но наделённые статусом Героя и почти мгновенно умирающие, стоило им проявиться внутри.

Умереть во владениях богов было очень сложно, особенно без их желания, и бóльшую часть этих существ удалось спасти. Ну а чуть позже в бескрайнем Космосе встретились Свет, Тьма и Неназываемый.

Как оказалось, на четвёртой планете; вернее, на одной из её лун, под коркой льда в океане есть жизнь, и вполне разумная. Хотя они и были очень примитивны и мало чем отличались от животных.

Договорившись о союзе, наши миры начали активно развиваться. Герои уходили в рейды на другие миры и, как правило, возвращались с победой. Герои подводного мира, как их стали называть, тоже росли в уровнях и развивались.

Впрочем, вскоре стали появляться еретические культы, посвящённые другим богам. Как оказалось, достаточно объединить десять осколков алтаря или камней души,– что, впрочем, одно и то же,– и создаётся малый алтарь, который можно посвятить любому богу, даже не существующему в Системе. И, похоже, при наполнении алтаря нужным количеством камней воссоздаётся новый бог. Но у нас ни один из культов до этого так и не дорос, возможно, на это потребовались бы тысячи лет и сотни тысяч последователей.

Но, как ты понимаешь, наши боги стали активно избавляться от конкурентов, да и лишней информацией не делились о том, как пополнить свои ряды. Возможно, это распыление сил и оказалось фатальной ошибкой. Благодаря нашим знаниям и технике мы достаточно легко отражали атаки других миров. Самоходы ты уже видел, и это лишь слабое отражение тени от наших былых возможностей. У нас были боевые машины, способные в одиночку уничтожить десяток тысяч обычных воинов.

Кто нападал?

Много разных видов: и несколько различных видов обезьян, и эльфы как минимум трех разновидностей, и гнолы, и ещё десятки различных народов. Всех и не упомнишь. Один раз даже были странные существа, живущие в замёрзшем мире, для которых наша вода всё равно что расплавленный свинец, а при смерти они испускали зловоние.

На подводников тоже нападали, но, как правило, из других подводных миров, но я об этом знаю мало, поскольку хотя информация оттуда к нам и приходила, но я этим вопросом мало интересовался, не обессудь.

Видел только изображение получеловека-полуосьминога, которого описывали как одного из их врагов.

Впрочем, потихоньку мы приспособились.

Так прошло примерно десять лет, и неожиданно подводный мир пал, вначале погиб Неназываемый, а чуть позже разрушились и поселения подводных Героев.

Как именно пал Неназываемый – неизвестно, кто-то даже предполагал, что он не погиб, но предал нас. Я полагаю, это – бред сумасшедшего, так как погиб и почти весь его народ. Если не ошибаюсь, где-то возле Северного полюса есть их подводное поселение, а может, и нет уже…

Если не врали наши учёные, что были в то время на станции на поверхности Ледяной Скорлупы (так сами подводные называли свой мир), то основной причиной гибели выступили странные существа с сильной кислотой вместо тела. Оружие растворялось внутри, а магии и технических средств не хватило, по всей видимости.

Прорывы врагов на наш мир становились всё чаще и чаще, и всё реже Герои успевали спасти обычных людей от истребления, как раз в это время наши страны начали реализовывать план по постройке убежищ под землёй, так как по расчётам наших учёных это должно было обезопасить от прорывов. Вернее, прорывы случались бы в любом случае, но намного проще убить вторженцев, зажав в узком коридоре, когда знаешь, где они, и боевая группа готова прийти за их головами в течение нескольких минут.

По всей планете создали больше пятисот убежищ, и даже при помощи Отца-тьмы основали колонию на третьей планете, впрочем, колонию мы там организовывали при его поддержке с самого прихода Системы, вроде бы он и сам очень интересовался космонавтикой.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.