Влад взял мышку и стал закрывать одно окно за другим, рабочий день был закончен и пора было возвращаться в обыденность. Он выключил компьютер, взял со стола чашку и блюдце из под печенья и направился на кухню. Сполоснув всё под струёй горячей воды, он поставил чашку вверх дном в сушилку, а блюдце разместил в один из вертикальных отсеков рядом. Коротко взглянув в окно, он отметил, что погода на улице стоит всё такая же и завтра по прогнозу обещают не лучше, вообще, если верить синоптикам, ближайшую неделю обещали временами дожди и плюс пять плюс семь днём. Впрочем, к синоптикам не было никакого доверия, так как неоднократно было замечено, что их прогнозы если и сбываются, то на ближайшие два-три дня, верить тому, что написано на неделю, было абсолютно бессмысленно. Он тут же припомнил один случай, когда сидя дома днём, он отошёл на кухню налить себе чая, как раз после того, как посмотрел погоду на одном из ведущих сайтов. Сайт на весь день обещал солнечную и безоблачную погоду. Это было тем более странно, ведь практически с утра небо было затянуто серыми дождевыми облаками, а за полчаса до просмотра погоды Влад услышал, как по окнам стал барабанить дождь. Выйдя на кухню, он отметил, что дождь ещё больше усилился, а вернувшись за компьютер и обновив страничку, он в очередной раз порадовался, погода стояла солнечная и безоблачная, ну что ещё нужно для жизни. Выключив свет на кухне, он направился в спальню. В спальне его ждал разложенный диван, неприятно бросившийся в глаза неубранной постелью. Влад вспомнил, что пошёл чистить зубы, да так и забыл её убрать. В последнее время подобное с ним стало случаться всё чаще. Подумаешь, не убрал постель, зато застилать заново не нужно, вот только поправлю всё, чтобы складок не было, и можно ложиться спать. С этими мыслями он расправил простынь и одеяло, встряхнул подушку и выключив свет улёгся поудобнее. Проверив в телефоне будильник на завтра, Влад отложил его на тумбочку в пределах досягаемости и закрыл глаза. Как обычно после целого дня за компьютером мозг не мог мгновенно уснуть, а продолжал обдумывать какие-то обрывки мыслей, вспоминать картинки увиденные днём и всё это перекатывалось как шарики в лотерейном барабане, сменяя друг друга. Как он всё-таки со сковородкой, это ж надо же, везунчик. А что же я не посмотрел, может ещё кто такое проделывал, интересно какой сейчас рекорд по отбиванию пуль сковородкой, надо будет завтра глянуть…Может в лидеры выбьюсь…Хотя навряд ли…А с ящиками к празднику как они нагадили. Что же делать? Придётся наверно немного денег на счёт закинуть и попробовать достать что-нибудь интересное, а то что это за Хэллоуин будет, если ааа в обычном костюме бегать…Уже потихоньку зеваю, это хорошо, главное ни о чём в серьёз не задумываться. Хочу трусы от костюма скелета, остальное не обязательно, хотя, если собрать полный, ааа…В полном костюме тоже прикольно будет, только вот сколько денег на это уйдёт?, а может повезёт и всё быстро выпадет, бывает, ааа же такое… Влад повернулся на живот, подложил одну руку под голову, вторую под подушку и начал проваливаться в сон.

Влад стоял посреди улицы, перед входом на центральную базу. По бокам от импровизированного входа в виде надувной арки, с подведёнными к ней трубами различных диаметров для обеззараживания входящих и отвода воздуха, развевались на ветру флаги. Влад стоял в чёрных берцах, белых семейных трусах в красных сердечках, коричневой зимней куртке и с винтовкой М-4 наперевес. В лицо дул прохладный ветер и Влад решил зайти на базу погреться. Пройдя дезинфекцию на входе, он попал в основной зал базы, где потихоньку шнырял народ, а слева от него на нескольких столах был разложен нехитрый скарб торговцев. Проходящий мимо человек сказал: «Хорошо, что ты с нами. Если бы не ты, не видать бы нам пощады от водопроводчиков». Это точно, подумал Влад, водопроводчики это серьёзные ребята, одна из опаснейших банд города, у них и обрезки труб и гаечные ключи различных достоинств и что самое главное, паяльный аппарат для пластика, жуткая штука в умелых руках. Как сейчас помню, пришлось долго с ними повозиться, прежде чем я их бригадира прищучил, так он потом со своей бригадой всё что было поломано перепаял так, что теперь ни одной течи нет уже сколько времени и на базе всегда можно набрать бутылку-другую в дорогу. Кстати, как у меня с припасами? Влад стащил со спины рюкзак и стал копошиться в нём пересматривая его содержимое. Там обнаружились бутылка лимонада, банка тушёнки, протеиновые батончики, а вот воды не было. В отдельном кармашке обнаружилась начатая пачка презервативов, в упаковке оставалось два. Когда это я успел один использовать и главное с кем? Не помню, хоть убей. Сегодня навряд ли пригодятся, подумал он, хотя как знать… Из спуска в подземку поднялась красотка в чёрных полусапожках на каблуке, сиреневых трусиках танго и с бюстгальтером в виде тыкв. Повернув налево она пошла между стилажами, где в конце располагался торговец одеждой. Это твой шанс, подумал Влад, запихивая презервативы обратно в кармашек, один сегодня точно пригодится, а может и два, как пойдёт. Он закинул рюкзак обратно за спину и направился вслед уходящей красотке. Она уже достигла продавца и о чём-то мило с ним беседовала. Что-то насвистывая себе под нос Влад продвигался между стилажами, пока его путь не перегородили выдвинутым из проёма ящиком трое мужчин в спецовках. Они тут же бросили его двигать и стали разговаривать о том, как же лучше стало на базе после того как Влад избавил их от водопроводчиков. Да, да, да, сказал Влад, и посмотрел сквозь оставшийся проём на барышню. Продавец как раз нагнулся под прилавок и с натугой поставил перед ней ящик, раскрашенный как маскировочная сетка, крышка которого тут же откинулась и девушка, слегка нагнувшись, погрузилась в изучение его содержимого. Что тебе там может быть нужно?, подумал Влад, ничего интересного у него всё равно не бывает, я же знаю. Разве что ты захочешь ему что-то продать из того что уже на тебе есть…Так, так, так, держи себя в руках, а то наше свидание будет коротким. Грузчики всё ещё разглагольствовали на тему того, как же лучше стало жить. Влад недолго думая развернулся и пошёл назад к выходу. Зная досконально поведение персонажей, он сделал именно то, что в такой ситуации было нужно. Как только он отошёл от них метров на пять-семь, они как ни в чём не бывало прекратили разговор и опять приступили к перетаскиванию ящика. Постояв с минуту около выхода, Влад развернулся и пошёл обратно к продавцу одежды. Подойдя к прилавку он услышал знакомое: «У нас обновление ассортимента, не стойте так далеко, вам оттуда ничего не видно». А что я собственно хотел, подумал Влад и окинул себя взглядом. Наверное, что-то из одежды, решил он и вступил в разговор с продавцом. Тот перечислил ему весь ассортимент, но всё это уже было у Влада и коротко попрощавшись, он отошёл от прилавка. Вернувшись назад к центральному проходу ему на глаза снова попались торговцы, что-то мне от них было нужно?, подумал он. Проходя мимо, он стал разглядывать ассортимент на лотках торговцев. Там было оружие, боеприпасы, амуниция, следом шёл лоток с музыкальными дисками, фильмами и играми. Ассортимент поражал воображение, а глаза разбегались. Чего стоил один свежий сингл группы Автомойка «Маша мыла раму, раму рамного джипа». Влад невольно потянулся, взял диск в руки и стал рассматривать обложку. На картинке спереди был изображён въезд в автомойку, по полу которого на дорогу вытекала вода, слева от ворот стояло ведро в котором плавала губка, а справа валялся резиновый шланг. Ребята как всегда держали марку, обложка была креативна и очень содержательна, даже при большом желании её нельзя было спутать с другой группой. На обратной стороне была изображена, по-видимому, та самая Маша, которая сидя на корточках лицом к зрителю в дизайнерском купальнике протирала губкой порог старого Лэнд-Ровера. В достоверности ребятам не откажешь, подумал Влад, Лэнд-Ровер тех лет и правда был рамной конструкции, не придерёшься. Он положил диск на место и его взгляд привлёк диск со свежим фильмом про терминатора, который тут же оказался у него в руках. Картинка спереди изображала Шварценеггера из первой части фильма в очках и с одним горящим красным глазом, сзади было несколько небольших картинок, на которых красовалась Линда Хэмильтон, причём это не были кадры из фильма, а просто её фотографии в различной одежде, как если бы это была её страничка на любом сайте о кино. Описательный текс изобиловал вычурными фразами из разных журналов о кино вроде «атличный филм», «нэвероятное наприжение» и тому подобное, а при любом упоминании терминатора его везде писали с большой буквы, видимо из уважения («Тэрминатор»). Всё это в купе стало смущать Влада, тем более когда он заметил, что обложка чёрно-белая и напечатана как будто на матричном принтере. А это точно лицензия?, спросил он у продавца. «Нэ сомнэвайся, брат, мамой клянус», ответил тот. Сложно было не поверить в такие заверения, но Владу это всё таки удалось и он, сказав, что подумает, положил диск на место. Переведя взгляд направо, он увидел диски с играми. Среди всего разнообразия его внимание привлёк диск игры «Моя дивизия». Это было подарочное издание, аж на пяти дисках, в комплект также входил плакат, кейс для дисков и несколько карточек с кодами на них для активации доступа ко всем дополнениям. Одна из них предоставляла скидку при предзаказе в 20% на вторую часть игры, которая вот-вот должна была выйти. А стоимость всего этого добра была такой низкой, какой не бывало у Убейсофт даже во время праздничных распродаж. Надо брать, решил Влад. Он снял рюкзак, достал оттуда кошелёк и расплатился с продавцом несколькими мятыми купюрами. Любовно поглаживая диск, он аккуратно положил его в рюкзак так, чтобы не дай бог не повредить. Закинув рюкзак назад за спину, он направился было к выходу, но тут его внимание привлёк вход в подземку, откуда доносились звуки музыки и отдаленные неразборчивые голоса. Подойдя к началу лестницы, он остановился. Похоже, там весело, подумал он, почему бы не сходить. Влад обернулся на торговцев и тут неожиданно вспомнил, что так и не купил воды. Ладно, в следующий раз, подумал он и стал спускаться по ступенькам вниз. Небольшая лестница заканчивалась средних размеров залом, какие бывают при входе в метро. Тут были различные надписи на табличках, указатели как пройти, несколько небольших комнат и два спуска непосредственно в подземку, один из которых был на самом деле подъёмом. Здесь кишела жизнь. Возможно так казалось из-за небольшого объёма помещения, а возможно из-за количества предметов, мест и людей собранных вместе. Сразу слева находился торговец, со своеобычным товаром приветствующий всех входящих и предлагающий закупиться у него самыми интересными вещами. Далее за поворотом у стены шли два стенда, где можно было улучшить оружие и экипировку. Тут же был вход в комнату специальных операций, чуть правее был спуск в подземку, а на другой стороне зала как раз напротив подъём. Ещё правее была комната, где можно было собраться командой и попробовать разгромить команду соперников. А рядом находилось помещение, предназначенное для ожидания перед высадкой в пустыню, где все ваши умения проходили серьёзные испытания и всё это с единственной целью – выжить. Далее у самого выхода располагались двое офицеров регулярных войск, предлагающих контракты на устранение главарей и рядовых членов банд, отчего складывалось впечатление, что армия не способна навести в городе хоть какой-нибудь порядок и вся надежда только на вас. По сути, так оно и было. Влад спустился по ступенькам в центр зала, не обращая внимания на слова ярмарочного зазывалы за прилавком с оружием. Справа от него была определённо группа из четырёх человек связанная одной целью, это было понятно из того что нашивки на их рукавах были одинаковые. Как понял Влад, сейчас их целью было подурачиться и развлечь случайного зрителя. Все четверо стояли рядом, образовывая небольшую дугу, вогнутую в центр. Двое по краям, взяв в руки колокольчики, мерно махали ими вверх-вниз, вызывая в них приятный звон, двое же других, стоявшие в центре, держали перед собой сборники рождественских песен и вовсю старались, выводя в данный момент Frank Sinatra – Santa Claus Is Coming to Town. Всю эту композицию завершало то, что все четверо были одеты в красные костюмы Санта Клаусов и чёрные сапоги, на голове же каждого красовался колпак со свисающим вниз помпоном. Периодически к ним подходили другие люди и становясь то справа, то слева пытались влиться в композицию. Даже если им удавалось попасть в такт махания колокольчиком или запеть вовремя вместе с остальными, общая картина уже получалась не та, была какая-то дисгармония. Недолго думая, Влад решил организовать этот процесс. Поймав человека ставшего слева от группы, он сказал ему, чтобы тот продолжал махать колокольчиком, стоявшего рядом и наблюдавшего за всем этим парня он, взяв за рукав, потянул на правую сторону, и, поставив рядом с другими, тоже определил в махальщики колокольчиком. Коллектив зрительно увеличился и стал напоминать небольшой хор. Влад оглянулся, сзади остановились двое заинтересованных. Долго стоять им без дела он не дал, и коротко сказав: «Вы нужны коллективу», потащил их к центру. Поставив их перед поющими он скомандовал им начинать петь, те достали сборники песен и дождавшись удобного момента, вступили. Дабы участники не сбивались, сам он достал палочку и начал дирижировать. Хор славно выводил Andy Williams – It’s the Most Wonderful Time of the Year. Кто бы мог подумать, какие организаторские способности во мне пропадают, думал Влад, водя в такт дирижёрской палочкой. Песня закончилась, он поклонился и сказав «Всем спасибо, все свободны», отошёл к офицерам раздающим контракты. Они уже давно заманивали его, призывно махая руками и показывая разнообразные жесты, так что он решил подойти и таки узнать, что же им нужно. «Ну что доброволец, для тебя есть задание» сказал офицер, гладко выбритый мужчина в защитного цвета форме с эполетами, коричневой ушанке с ушами завязанными сзади и в сланцах на босу ногу. Вид у него был более чем героический, да ещё и плакат, висевший позади него, изображавший мисс «Playboy» 89 в купальнике с перекрещенными на грудях (четвёртого размера) пулемётными лентами, вытянутой вперёд рукой с манящим к ней указательным пальцем и надписью «А ты записался в добровольцы?», явно говорили о том, что к делу надо отнестись со всей серьёзностью. Влад так и сделал. «Где тут у вас берут в добровольцы?» спросил он. «А прямо тут и берут, если кишка не тонка» ответил офицер. «Ну, так как, не тонка?», спросила стоявшая рядом женщина офицер. Она то и дело обмахивалась веером, видимо находиться в помещении в норковой шубе было жарковато и каждые пять минут опускалась с носков пуант на полную ступню, чтобы передохнуть, было видно, что стоять на вытяжку даётся ей с трудом. И чему вас только учат, в ваших военных училищах, подумал Влад, ну никакой выдержки. «Не тонка, вы такой толщины в жизни не видели!», сказал он. «Да перед нами элитный боец, как я посмотрю», сказал офицер мужчина, раскуривая только что набитую им табаком трубку. Ну и придурок, подумал Влад, и коротко посмотрел наверх. Прямо над ними находился датчик пожарной сигнализации или задымления, снизу было не разобрать. Сейчас же прибежит ответственный за пожарную безопасность и выпишет вам по первое число, тогда узнаете, что значит курить в неположенных местах. Влад снова посмотрел на офицера и ответил «А то!». «А какой у тебя лэвел, если не секрет?», спросил тот. «Восьмидесятый и ещё плюс десять к магии огня», ответил Влад. «Мы ждали как раз тебя! Только такому агенту под силу одолеть столь изощрённого противника. Для тебя есть дело», сказал офицер. «Ну, выкладывай», сказал Влад, переминаясь с ноги на ногу и ожидая скорого появления ответственного, встречаться с ним ему совершенно не хотелось и он старался, как мог, чтобы сократить этот диалог. Офицер потянулся к правому боку и извлёк из планшета тонкую папку с описанием задания. Не дав офицеру раскрыть её, Влад резким движением выхватил папку из рук, коротко поклонился и сказав «По выполнении свяжусь», быстрым шагом пошёл к выходу. Могли бы уже и на цифровые носители перейти, контрразведчики хреновы, думал он, идя к выходу. Ну чего проще, скинул информацию на электронную почту или по вайберу передал, так нет же. На ступеньках около выхода он столкнулся с ответственным по пожарной безопасности. Вовремя я, подумал Влад и остановился посмотреть, как тот будет песочить офицера. Ответственный остановился на нижней ступеньке, потянул носом воздух и сразу определил направление, откуда исходит источник запаха. Сразу было понятно, что человек в своём деле дока. Подойдя к офицеру, он мельком посмотрел тому под ноги на частички табака и пепла у его сланцев. «Правила, я смотрю, не для вас писаны?», сказал ответственный. Офицер с недоумением посмотрел на него. «Вы это о чём, любезнейший?», спросил офицер. «Да вот об этом», сказал ответственный, и резким движением развернул офицера лицом к стене. На кафельной плитке, как раз на уровне груди красовалась красная с белым наклейка с перечёркнутой сигаретой, а на полу под ней стоял огнетушитель. Офицер повернулся лицом к ответственному и вид у него был более чем виноватый. Владу почему-то вспомнилось, как он в детстве в гостях у бабушки залез на стул у серванта, чтобы достать банку варенья с верхней полки. Стул был неустойчивый и пошатывался, так что когда он, стоя на нём с банкой в руках качнулся, пришлось, подчиняясь инстинктам, выпустить банку из рук и схватиться за край серванта. Банка упала на пол и разлетелась вдребезги красивой многоконечной звездой. Пришедшая на звук разбившегося стекла бабушка всё сразу поняла. Вот и сейчас вид у офицера был точно такой, как тогда у Влада. Ответственный за пожарную безопасность взял покорного нарушителя за локоть и повёл в каморку находящуюся наверху лестницы, у которой стоял Влад. Их не было около минуты, а когда они появились, в руках у офицера был веник и совок. Так-то, подумал Влад, и направился вверх по лестнице, на первый этаж и к выходу с базы. Улица встретила Влада запахом гари и небольшим ветром, переносившим по небу тонкие перьевые облака. Влад открыл досье и стал изучать его. Банда называлась «Чистильщики». На первой же странице красовался главарь банды, мужчина средних лет с гладко выбритой головой, которую покрывала прозрачная шапочка для душа и аккуратно подстриженной бородкой-испаньёлкой. Звали главаря «Мистер чистюля». Форма членов банды соответствовала названию, все они были одеты в прозрачные пластиковые фартуки с рисунком в цветочек, жёлтые резиновые сапоги и такие же жёлтые перчатки, головы украшали шапочки для душа. Причём шапочки были разных расцветок, из чего Влад понял, что цветовая дифференциация позволяет определить статус участника в банде. Низшие чины носили розовые, бойцы рангом постарше носили синие, высшее же руководство носило прозрачные с различными мотивами. Главарь, как и полагается, носил полностью прозрачную, что говорило о его абсолютной незапятнанности (чистоте), а что может быть важнее в банде чистильщиков. Также отличительной чертой причастности к банде служила нашивка в виде средства для мытья санфаянсовых изделий «Туалетный гусёнок» с пузырями по краям, размещавшаяся на голенище сапог. Да, подумал Влад, без такой детали их точно не узнать, мало ли кто разгуливает по городу в передниках и жёлтых сапогах. Он перевернул страницу. Далее шли фотографии членов банды за их грязным делом. Тут было всё, и фотографии где они моют раковины, и фото где они оттирают ванны, и даже снимки где они чистят туалеты. Смотреть на это было отвратно и Влад перелистнул страницу. Это была последняя и несла в себе, пожалуй, самую нужную информацию, а именно, как найти банду. Вверху листа был распечатанный снимок из навигатора с названиями улиц и красным крестиком поставленным маркером на здании, в котором обитала банда. Ну, прямо пиратская карта, подумал Влад. Ниже шло описание, как добраться до места общественным транспортом, на выбор был дан маршрут на метро, автобусный маршрут и маршрут пеший, каждый с указанием времени потраченного в дороге. Обстоятельно подошли к вопросу, подумал Влад, ничего не скажешь. Пожалуй, не буду страдать фигнёй и вызову Opera-такси, решил он. Вынув из кармана телефон, он вошёл в приложение и нажал кнопку вызова. На экране закрутился радар и уже через несколько секунд ближайшая к нему машина приняла вызов. Под картой появилась надпись – к вам едет Семён Семёнович Картограф на ВАЗ 2101. Через минуту перед Владом остановилась красная с белым, естественно в корпоративных цветах, «копейка». Из окна машины высунулся мужчина лет пятидесяти с небольшим, в серой кепке и чёрных очках и голосом завсегдатого рюмочной спросил «Такси на Дубровку заказывали?». Влад кивнул и направился было к передней пассажирской двери, но водитель прямо через окно сказал «Назад садись, здесь у меня не убрано». На штурманском сиденье валялись пачка сигарет, открытый пакет с чипсами и наполовину оприходованная чекушка, сверху которой был надет одноразовый пластиковый стаканчик. Влад открыл заднюю дверь и с трудом втиснулся на сиденье. Честно говоря, на заднем сиденье было не особо чище. Чтобы устроиться поудобней, Владу пришлось подвинуть подальше от себя приличных размеров свёрток, то ли с палаткой, то ли со спальным мешком, судя по водителю, могло вполне оказаться, что он как раз таки живёт в этой самой машине. Прямо за сиденьем водителя торчали вверх два сложенных спиннинга, а на полу, судя по запаху, был пакет со свежепойманной рыбой. Когда Влад откинулся на спинку сиденья, водитель перегнулся через рычаг переключения передач и достал с соседнего сиденья початую чекушку. Повернувшись назад и удерживая руль одной рукой, Семён Семёнович предложил ему «Пить будешь?». «Нет, спасибо», сказал Влад, «Мне ещё работать». «Всем работать», сказал водитель, откручивая пробку зубами, «Что ж из-за этого не пить что ли?». Он осторожно выплюнул пробку в сгиб локтя и ненадолго приник к горлышку, сделав пару глотков. Облизнув губы, он аккуратно подбросил пробку ловким движением локтя и поймал её ртом, после чего поднёс бутылку и с невероятной проворностью накрутил её на горлышко. До чего же предприимчив русский человек, когда ему выпить хочется, подумал Влад, просто диву даёшься, да его бы цирк «Дюссалей» за любые деньги с руками и ногами забрал бы, но нет, наш человек лучше будет жить в машине, чем горбатиться на дядю Сэма, менталитет, за что и уважаю. Машина затормозила, и незаметно для самого себя Влад оказался на месте. Он протянул водителю несколько купюр и вылез из машины. «Не забудь отзыв оставить», сказал отъезжая Семён Семёнович. Влад достал телефон и абсолютно не раздумывая, поставил ему пять звёзд, а в комментарии написал – широкой души человек, и закрыл приложение. Влад посмотрел по сторонам, кругом, куда ни глянь, были пустые контейнеры, баррикады из пластиковых заграждений, кучи мусора. Как мы вообще сюда доехали, подумал он, было бы десять звёзд, я б все десять поставил. Прямо перед ним возвышалось какое-то офисное здание бежевого кирпича, этажей в двадцать. Открыв папку и сверившись с картой, он понял, что ему как раз сюда. Догадка его ещё более укрепилась, когда подойдя ко входу в здание он увидел растяжку над дверями с надписью «Банда чистильщиков приветствует Вас!» крупными буквами и ниже приписка шрифтом помельче «По всем вопросам обращаться в офис 1513», ниже шёл телефон. Видать большого ума люди, подумал Влад, захочешь их найти, ни за что не найдёшь, вот все бы так прятались. А может они просто настолько дерзкие, что уже никого и ничего не бояться, подумал он. Такой вариант тоже существовал, вот сейчас и посмотрим, решил Влад, и направился внутрь здания. Не смотря на разруху снаружи, внутри здания было чисто и аккуратно, повсюду расставлены вазы с искусственными цветами, холл дочиста вымыт, а металлические двери лифтов натёрты до блеска. Надо отдать им должное, подумал Влад, окидывая взглядом убранство, своё дело они знают. Подойдя к лифту, он нажал кнопку вызова и стал ждать. Когда двери открылись, внутри его встретила та же чистота что и снаружи, разве что к ней теперь примешался лёгкий запах моющих средств, но пахло приятно, возможно это было средство для мытья полов или для протирки зеркал, зеркало в лифте блестело так, что в него было трудно смотреть. Войдя в лифт, Влад нажал кнопку пятнадцатого этажа, так он расшифровал номер офиса, написанный в объявлении при входе, видимо это был тринадцатый офис на пятнадцатом этаже (1513). Двери лифта с мелодичным звуком закрылись, и тут же тихо заиграла песня Moby – lift me up. Вот интересно, подумал Влад, а когда я вниз поеду, поставят lift me down?, если такая песня конечно существует. Но долго обдумывать эту мысль не пришлось, лифт видимо был из скоростных и уже совсем скоро открыл свои двери на пятнадцатом этаже, так что, оставив эту светлую мысль отражаться в начищенном до блеска зеркале, Влад вышел в коридор. Двери за его спиной с тихим шелестом закрылись. Он посмотрел на информационные таблички, их было две, на широкой стрелке указывающей направо было написано 1516-1530, а на той, что указывала налево, 1501-1515. Недолго думая, Влад направился в левое крыло. Нумерация офисов начиналась от лифта и представляла собой аккуратные коричневые таблички с золотой каёмкой и золотыми же цифрами, размещённые на каждой двери на уровне глаз. Все двери были настежь открыты и проходя мимо, Влад волей неволей заглядывал в них. В кабинетах царил беспорядок, на полу валялись бумаги, вылетевшие из какой-то папки, которые в изобилии были на столах, одни стояли, другие лежали раскрытые, показывая всем желающим свои внутренности. Часть компьютеров работала, другие были выключены. В некоторых кабинетах в стёклах были дыры и через них сквозил ветер, качая собранные в пачку жалюзи. Складывалось впечатление, что работники покидали это место в спешке, успев прихватить с собой только свои личные вещи. Влад перевернулся на другой бок и во сне подпихнул подушку под щёку поудобнее. Дверь в офис №1512 была закрыта, это насторожило Влада, так как следом шёл искомый, и по расположению он был угловым. Крадучись подойдя к двери, он решил посмотреть, что же там. Аккуратно взявшись за отполированную дол блеска ручку, он потихоньку повернул её и приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы можно было осмотреть помещение. В помещении не было света, но упавший сквозь приоткрытую дверь луч, осветил металлические стеллажи из алюминиевого профиля, с лежащим на них инвентарём, так что сразу стало понятно что это склад. Влад открыл дверь шире и нащупал на стене выключатель. Комната озарилась ярким электрическим светом. Всю отведённую площадь занимали те самые стеллажи, которые он увидел из коридора. Тут было всё, чистящие и моющие средства, ёршики и вантузы различных размеров и достоинств, и конечно же резиновые перчатки, куда же без них. Осмотрев всё это великолепие, Влад выключил свет и потихоньку закрыл дверь. Следующая дверь была той самой. Он подошёл, негромко постучал три раза костяшками пальцев, и уверенно взявшись за ручку двери, открыл её и зашёл в кабинет. В кабинете, видимо, проходило собрание правящей верхушки. За столом руководителя сидел тот самый «Мистер чистюля», главарь банды чистильщиков, которого он совсем недавно видел на фотографии в папке, причём одет он был точно так, как изображала его та самая фотография. Перед столом же, в глубоких кожаных креслах, сидели двое подчинённых в передниках. Тот, что был справа, был одет в прозрачный передник и шапочку с цветочными мотивами, в правой руке он держал ёршик, а на том, что слева был такой же передник, но шапочка была с мыльными пузырями, и в правой руке он держал вантуз. И ёршик и вантуз они держали с полным достоинством, как иной монарх держит державу или скипетр. При появлении Влада они развернулись к нему вполоборота, а главарь банды откинулся на спинку кресла и принялся внимательно его рассматривать. После короткой паузы главарь спросил «Вы по какому вопросу?». «Да вот, поговорить с вами хотел», сказал Влад. «Я вас слушаю», сказал главарь, «можете говорить при них, у меня от подчинённых секретов нет». «Тем лучше», сказал Влад, «тем более что это их тоже касается». «Так вот, банда чистильщиков в городе хорошо известна и славна делами своими. Не стоит отнекиваться и кивать на других, у меня тут целая папка», сказал Влад и продемонстрировал её, покрутя в руках. «Материалов на вас хватает. Я собственно представляю обеспокоенных жителей города. Они говорят, что хватит вам прятаться по городским окраинам, да по оффшорам счета свои скрывать, пора к людям выходить, на глаза им, так сказать, показаться, легализовать свою деятельность. Предложение такое, обустроиться на постоянном месте, чтобы все знали, где вас искать, телефоном обзавестись и факсом, электронную почту завести, это же всё не сложно. Сотрудников набрать хороших, а не тех приезжих, которые потом за паспорт работают, и двух слов сказать не могут. Ну и главное, пора начинать платить налоги. Заплатил, как говориться, налоги и спи спокойно. Вы же не хотите, чтобы я по ночам приходил и будил вас, верно? В общем, пора из тени выходить, вот вам мой наказ!», завершил свою речь Влад. В кабинете повисла звенящая тишина, видимо все переваривали услышанное. Через секунду молчание нарушил главарь банды. Он поднялся из кресла и приветливо улыбаясь сказал «Да ведь мы и сами хотели как лучше. Вот уже и рекламу над входом повесили и телефон указали. Так что вы передайте озабоченным гражданам, что всё будет в лучшем виде. Разве можно отказать людям с автоматами», сказал главарь банды, косясь на винтовку М-4 в руках у Влада, «люди с автоматами хотят добра». «Точно», сказал Влад, «именно добра, а ещё мы очень вежливые люди». «Значит, решено, ждём вас завтра в мэрии. Сами приходите и коллег своих приводите. Пора начинать жить в городе, а не выживать», сказал Влад, развернулся и бодрой походкой пошёл к выходу. Обратный путь к лифту не занял много времени, он уже не рассматривал офисы, а шёл, улыбаясь и насвистывая себе под нос. Около лифта стоял человек из банды чистильщиков, кто-то из низших чинов, в руках у него было пустое ведро, из которого торчал распылитель какого-то моющего средства, флакон жидкого мыла, а с края свисала тряпка. Он не стоял без дела, а натирал металлические двери лифта до блеска. Подойдя, Влад нажал на кнопку вызова лифта вниз. Как только она загорелась синим светом по контуру, сотрудник банды, улыбнувшись Владу, протёр её тряпочкой. Вот ведь какие усердные, заметил Влад, не каждая женщина бы поступила так, а увидеть такое от мужчины, было выше всяких ожиданий. Что-то мне подсказывает, что в мэрии будут рады, подумал Влад, надо бы с этого офицера по контрактам двойную таксу взять, за таких-то специалистов. Лифт остановился на первом этаже и Влад пошёл к выходу из здания. Как же мне на базу то добираться, подумал он, выходя из дверей на улицу. Каково же было его изумление, когда перед входом, ровно на том месте, где он вылез из машины, стояло такси, причём то самое, в котором он приехал. Подойдя к машине, он слегка нагнул голову, за рулём сидел его старый знакомый. Семён Семёнович увидел его в окне и пригласительно махнул рукой, садись мол. Влад открыл дверь и уселся на уже знакомое ему заднее сиденье. За время его отсутствия в машине мало что изменилось, разве что исчез рыбный запах, вместо него стало пахнуть чем-то жареным, да пакеты с рыбой тоже пропали с коврика за водительским сиденьем. Водитель, как показалось Владу, был ещё более пьян и весел. «Ну как, справился с делами?», спросил он, поворачиваясь к Владу. «Ага», сказал тот, «а ты чего тут стоишь, я думал ты давно уехал». «Да куда тут особо ехать» сказал Семён, «в таком районе вряд ли найдёшь пассажира, а ехать порожняком, только бензин зазря тратить, вот я и решил тебя подождать». «Ну, спасибо», сказал Влад. «Куда едем?», поинтересовался Семён. «Туда откуда забирал», сказал Влад, «у тебя адрес сохранился?». «А то! Не первый день в открытом космосе!», сказал Семён улыбаясь и заводя машину. Не успели они отъехать от здания, как Семён повернулся к Владу и спросил «Ты на сегодня с делами то закончил?». «Закончил», сказал Влад, «хватит уже». «Правильно», сказал Семён, «всю работу всё равно не переделать, так что всё что не доделал сегодня, смело оставляй на завтра! Ну, теперь то пить будешь?». «Теперь можно», сказал Влад. Семён протянул ему начатую чекушку с одноразовым стаканчиком на ней. Влад открыл бутылку, налил себе грамм пятьдесят и сказав «твоё здоровье», опрокинул содержимое в рот. Сначала он ожидал худшего, что после выпитого станет драть горло или обожжёт гортань или в содержимом окажется столько сивухи, что его тут же стошнит. Однако эффект был неожиданным. Водка прошла мягко и как-то совершенно незаметно проникла в организм. Влад отдал чекушку Семёну и некоторое время прислушивался к ощущениям, ибо знал, что приличную водку здесь найти трудно, а под час, даже невозможно. Через минуту с миром вокруг произошли приятные изменения, он больше не был враждебен к Владу и остальным, из угрюмого и злобного он превратился просто во что-то непонятое, и от того недоброе к остальным. Краски за окном стали ярче, звуки мягче, а жизнь показалась не такой и ужасной. Семён сделал небольшой глоток, завинтил крышку на бутылке и положив её на соседнее сиденье, посмотрел на Влада в зеркало заднего вида. Улыбнувшись, он сказал «А ты пить не хотел! Я смотрю хорошо пошла?!». «А то!», сказал Влад, «где ты такую водку берёшь?». «Да нигде! Разве такую достанешь? Я её сам гоню! Отсюда и качество. Рыбу будешь?», спросил Семён. «Буду», сказал Влад. Семён потянулся к соседнему сиденью и повернувшись к Владу передал ему тарелку жареной рыбы. Влад сразу понял, откуда исходил тот самый запах, который он почуял, когда сел в машину. На тарелке в позе «валета» располагались два жареных карася припорошенных жареным луком. Лук был правильного золотистого цвета, а на хрустящей шкурке карасей перекатывались маленькие капельки растительного масла. «Это же та самая рыба, что была у тебя в пакете?», спросил Влад. «Она самая», сказал Семён, сидя к нему вполоборота и ведя машину не глядя на дорогу. «Где ж ты её умудрился пожарить?», спросил Влад. «Да что, негде что ль! Вышел из машины, смотрю, в соседнем проулке бочка с мусором горит, на ней и пожарил», сказал Семён. «Да ты ешь, а то остынет», сказал, улыбаясь, Семён. Влада не пришлось долго уговаривать, и после такого приглашения он сразу погрузился в процесс. Семён ещё раз пригубил из чекушки, а положив её на место, протянул Владу кусок чёрного хлеба «ты лучше с хлебом ешь, а то может, карась жирноват». Это было как раз кстати, не то чтобы караси были жирноваты, совсем нет, но хлебом было так удобно подбирать лук и вымазывать его в остатках масла, что процесс обрёл некую завершённость и полноту, это была, что называется, картина маслом. Совершенно незаметно за разговорами и едой они доехали до базы. Перед входом на базу неловко маневрировал грузовик с длинным прицепом, пытаясь подъехать к боковому входу, где происходила разгрузка, водитель видимо был новичком, так что манёвры давались ему с трудом. Вероятно, привёз продовольствие и медикаменты, подумал Влад. Семён два раза коротко посигналил, чтобы тот или маневрировал побыстрее, или дал проехать, дабы высадить клиента в означенной точке. Водитель длинномера никак не отреагировал на данное предложение, и с упорством, достойным лучшего применения, продолжал делать то, что делал раньше, что, конечно же, никак не помогало процессу. Деликатно выждав минуту, Семён посигналил ещё раз. Водитель грузовика высунулся в окно и выкрикнул «какого ты сигналишь? Видишь не проходит эта бандура никак, что я тебе сделаю?». «Так ты может совсем оттуда выезжай тогда и заедь по новой, видишь, тебе пространства для манёвра не хватает», посоветовал Семён. «Выезжал уже, один хрен не хватает!», ответил водитель грузовика. «Понаберут по объявлению, а потом с ними мучайся», многоопытно подметил Семён и опять посигналил дважды. Выждав ещё секунд тридцать Семён опять нажал на сигнал, Влад потянулся к рулю, чтобы остановить его со словами «да ладно, я тут выйду» и стал бить ладонью по экрану телефона, приоткрыл один глаз, пытаясь понять, почему он не попадает в кнопку выключения будильника, открыл второй и окончательно проснулся. Под окном два раза просигналила машина.