Она вскочила практически сразу, пошатываясь и отмахиваясь от чёрных точек в глазах. На крепкой ветке дерева болтался оборванный кусок верёвки.

“Это была ловушка… на зверя либо на человека? Ох… — Агата потёрла голову в том месте, где уже набухала приличная шишка. — Нужно было быть осторожнее…” — Она сжала кулаки и стала внимательно осматривать местность. — Я пройду. Просто нужно хорошо глядеть вокруг.

Лучи солнца пробивались через кроны деревьев и расчерчивали землю в шахматную доску. Остановившись, Агата настороженно огляделась вокруг.

— Пройти тут либо свернуть?.. Пожалуй, рискну.

Не теряя бдительности, Агата пересекла ещё одну группу деревьев… За ней неожиданно обнаружилась поляна с домом. Сам дом выглядел старым, из серых досок с щелями, и состоящий из двух этажей, но маленький.

“Ура! Я прошла! ”

Не торопясь выходить из-под защиты деревьев, Агата направилась по периметру поляны. Под еë ногами переодически хрустели веточки с листьями. Она кричала внутри, воображая внимательного киллера в кустах. Либо какую-то смертельную ловушку прямо под ступнями… Хрясть!

“Это была не я… ”

Сердце начало бешено колотиться, когда она стала разворачиваться… Сбоку от неë промелькнула быстрая тень. Агата не успела даже пикнуть, как ствол дерева врезался в еë лопатки и выбил весь воздух. Еë придавили к дереву! Задëргавшись и хрипя от ужаса, Агата порывисто цапнула плечо нападающего.

— Ох! Агата! Это ведь я! — воскликнул Сэм.

— Какого хрена ты подкрадываешься?!

— Я не видел тебя! Там ведь кусты! — Японец с досадой тряхнул головой и стремительно дëрнулся к ней, заключив в плотные объятия.

А затем выдал пару экспрессивных и очень неприличных фраз.

— Ты что ругаешься?..

— Я думал, тебя грохнули. Либо расчленили. — Сэм был в порванной серой пижаме.

— А если б расчленили, так была бы жива, да?

— Мисс Агата Харрис, будьте паинькой и заткните свой сарказм на минуту. Я волновался, твою мать. Я едва не рехнулся!

Коротко выдохнув, Агата сдавила парня в его руках.

— И я волновалась за вас…

Какое-то время они стояли так, а затем японец прошептал:

— Рэйчел и Александр ждут в стороне. Подожди, я их приведу. — Сэм заглянул ей в лицо. — Обещай мне, что никуда не пропадëшь за эти пару минут.

— Обещаю, обещаю…

Кивнув, японец быстро растворился в кустах. Минуту спустя сбоку раздалось шуршание, и еë компания воссоединилась.

Агата обнимала всех разом и поочерёдно, Рэйчел не прекращала всхлипывать, а Сэм — глупо улыбаться. Даже Александр вместо шуток лишь обнимал еë от души. Наконец, когда они разделили первую радость, Агата встряхнулась.

— Тут ещё есть кто?

Александр в грязных зелëных шортах и голубой футболке ответил:

— Исключая твоих спутников?

— А, вы уже заметили?..

— Эм, вы ведь скрываетесь профессионально. — Сказал Сэм.

— Сарказм тут неуместен. Мы пришли спасать вас. — Нахмурилась Агата.

— Спасибо, с этой задачей мы уже справились. — Ответил Александр.

— И почему лишь сейчас?

Рэйчел в порванной чëрной длинной ночнушке с прозрачными чашечками на груди и подолом сказала:

— А сколько мы там провели времени?

— Приблизительно два с половиной дня. — Ответила Агата.

Александр поморщился:

— Это долгая история.

— Расскажи… подробнее. — Попросила Агата.

С ехидством глянув на помрачневшего японца, Александр протянул:

— Ну, всë началось, когда мы проснулись…

В тишине заката раздался утробный звук желудка. Сразу следом за ним японец грязно выругался на своём языке и опять согнулся в приступе блевотины.

— Как приятно просыпаться с тобой по утрам. — Сказал Александр.

Рэйчел, уже час как проснувшаяся, мрачно заметила:

— Сейчас вечер.

— Моих нежных чувств это не умаляет. — Оглядев комнату мутными от тошноты глазами, Александр попытался пошевелить руками. Они были привязаны к спинке стула так же крепко, как ноги — к его ножкам. — Где мы?

— Если бы я знала, нас бы тут уже не было.

— Мне одному настолько хреново? — спросил недовольно Сэм.

— Меня вырвало час назад. Александр держится на чистой вредности.

— Почему на чистой? Там помимо и упрямство намешалось.

Рэйчел лишь в раздражении мотнула головой.

— А где маленькая мисс Харрис? — выпучил глаза Александр.

— С нами еë нет. Не в этом помещении, по крайней мере. — Ответила Рэйчел.

Алекс побледнел.

Японец тоже поднял голову:

— Ты думаешь, Агату могли?..

— Ещё хоть слово скажешь, Сэмми, и мы сильно разругаемся. — Голос Александра был обманчиво спокойным и даже немного ленивым.

— Нам надо выбираться. Но сначала развязаться… — Сказала Рэйчел.

Попробовав пошевелить плечами, Алекс зашипел:

— Мы очень давно здесь сидим. Руки затекли.

— И что нам делать? — спросил Сэм.

— Предлагаю… разорвать их голыми руками. — Ответил Александр.

Тишина в доме наполнилась вибрациями недоверия с сарказмом.

Вздохнув, Алекс с укоризной помотал головой:

— Как с вами тяжело. Хорошо, подумаю ещё. Тогда… перегрызëм их. — Взглянув на японца, парень поиграл бровями.

Злобно зашипев, Сэм помолчал, вздохнул, и попытался прыгнуть вместе со стулом в сторону парня. Закряхтев и заскрипев, стул упал на пол.

— Да чтоб тебе было супер! — выпалил Сэм.

— Хм. Это было феерично. Рэйчел?

— Лучше сам у меня грызи.

— С вами каши не сваришь… хорошо, попробуем иной метод и присмотримся к верёвкам.

— И что нам это даст? — спросил японец.

— Полюбуемся хотя бы. Рэйчел, как выглядит узел?

Запрокинув голову, блондинка пыталась рассмотреть руки парня.

— Эм… по одной петле на каждой руке.

— Восьмёркой? — уточнил Александр.

— Да.

— Здорово. — Александр прикусил губу и потянул одну руку в сторону.

Вена на его шее набухла и запульсировала.

Парень потянул посильнее… И вдруг его вторая рука выскользнула из петли.

— У тебя получилось! — воскликнула Рэйчел.

С тяжëлым дыханием Алекс двумя безжизненными петлями свесил руки спереди:

— Да. Сейчас и вас освобожу…

На то, чтобы размять руки, освободить остальных и осмотреть домик, ушло около часа.

— В холодильнике имеется еда с водой. — Сказала Рэйчел.

— До чего же заботливые похитители. И снотворного наверняка не забыли подмешать. — Произнёс Александр.

Вздрогнув, Рэйчел отставила бутерброд в сторону.

— На окнах решётки. И дверь крепкая. — Сделал вывод Сэм.

— Агаты тут нет. — Сказал Александр.

— Еë могли не тронуть… — произнесла Рэйчел.

— А могли увезти куда-нибудь да… — Александр не завершил фразу, но остальные тоже уставились в окно.

— Хорошо. Давайте выбираться. — Предложил Сэм.

— А из вас кто-то умеет вскрывать двери? — спросила Рэйчел.

— Я умею. Нужно лишь отыскать что-то подходящее… — Ответил Сэм.

Следующие пару часов они искали спицы, шпильки и скрепки…

— Парни мне плешь проели за то, что я не закалываю волосы шпильками. — Хмуро произнесла Рэйчел.

— В итоге мы выломали кусок проволоки из какой-то штуки на кухне. — Сказал Александр.

— Я в первый раз вскрывал замок в шесть рук. Честно скажу, с отмычками было проще. — Ответил Сэм.

— А мне кажется, проще было бы без тебя. — Сказал Александр.

Рэйчел выдала ему точно рассчитанную затрещину. Александр зашипел, а японец немного приободрился.

— Мобильников у нас не оказалось, а в лесу обнаружились ловушки. Мы решили подождать до утра, так было бы безопаснее… — Сказал Сэм.

— А затем мы не удержались и перекусили. Потом заснули. — Проговорила Рэйчел.

— А когда проснулись — услышали шум тачки, и тихо вылезли поглядеть, кто прибыл. — Сказал Александр.

— Но… я оставила своë авто около въезда в лес… — произнесла Агата.

Они все мигом напряглись и опять обратили внимание на домик. Из него как раз вышел растерянный Эллиа.