– Я же сказала не мешать мне! – недовольная Селаим вскинулась, готовая обрушить на виновного гром и молнии, и замерла, уставившись на старшую сестру, стоящую в дверях. – И-ивилада?

– Не ожидала? – эльфийская богиня приподняла бровь и пошла по кабинету, разглядывая обстановку. – Надо признать, вкус у Мрачного есть. Как только он с тобой связался, не понимаю. Хотя вру. И так ясно, что его подвело самомнение. Он решил, что справится с любой женщиной, будь она рабыня или богиня. И проиграл. Потому что не представлял, что в ойкумене есть кто-то, подобный тебе.

– О чем ты? – темная расслабленно откинулась на софе, делая вид, что все в порядке. – У нас с Савелием отличные отношения. Мы любим друг друга. Или только ты можешь найти себе мужа?

– Если бы ты действительно нашла себе мужчину, с которым будешь счастлива, я бы первая за тебя порадовалась, – грустно вздохнув, Ивилада даже не посмотрела на сестру. – К сожалению, мне кажется, что это невозможно. Тебе просто не нужна любовь и подобные чувства. Тебе нужна власть, обожание, чтобы пред тобой мужчины пресмыкались, боготворили тебя. Я думала, что ты выучила свой урок. Жаль, что ошиблась. Ты опять взялась за свое.

– А что такого, если я хочу, чтобы меня боготворили? – Селаим с усмешкой уставилась на старшую, ничуть не стесняясь своей наготы, и, взяв с блюда ягоду винограда, закинула ее в рот. – Я все-таки богиня, как бы ты ни старалась меня низвергнуть. Так что это естественно.

– Я тебя? – Иви грустно улыбнулась. – Если бы я хотела – сделала бы еще тогда. И Аос мне бы помог. Потому что он гораздо лучше меня осознавал, насколько опасна твоя сила. И хотел уничтожить ее даже вместе с тобой. А я умоляла его дать тебе шанс, позволить самой все понять. К сожалению, Пресветлый Вив был прав. Ты снова взялась за свое. Причем опять нацелилась на моего мужчину. Яхве тебе было мало? Теперь ты решила и на Кузьму свои лапы наложить?

– А при чем тут он? – ненатурально удивилась темная. – Как видишь, его здесь нет. Да, не спорю, мужчины сходят от меня с ума, но на твоего я не покушалась. Нашла себе не хуже. Так что можешь быть спокойна, сестрица, твой любимый в безопасности.

– Только потому, что он умнее и честнее, чем ты можешь себе представить. – В глазах Ивилады мелькнула нежность, но всего на мгновение, после чего они потемнели, а сама девушка сурово нахмурилась. – Не лги мне! Думаешь, я не знаю, что Мрачный принялся искать Кузьму, после того как связался с тобой? Или как ты приставала к нему в особняке? Я тебе еще тогда говорила, зря ты считаешь себя самой умной. Все твои планы для меня как на ладони. Решила подчинить его, чтобы отомстить мне и захватить власть в этом мире? Тогда ты как была дурой, так ей и осталась. Ты даже понятия не имеешь во что ввязываешься, но уже нашла себе на задницу приключений.

– А что, если так? – Селаим подскочила, дерзко уставившись на сестру. – Думаешь, сможешь меня остановить?! Я уже не та, что раньше! Ты опоздала, и теперь тебе меня не остановить! Мрачный уже мой целиком и полностью. О, он был силен. Он думал, что я его очередная игрушка. Брал меня жестко, беспощадно. Но его хватило всего на пару дней, и теперь суровый Аватар тьмы – мой верный пес, готовый за меня убить и умереть. И это только начало. Через полгода…

– У тебя нет столько времени, – грустно покачала головой Иви. – У тебя нет даже недели, не то что месяца. Думаешь, изменения в поведении Савелия не заметили? Это сейчас, когда только закончилась активная война с вампирами-менталистами и активно ищут спящих агентов? Такие симптомы у одного из герцогов, входящих в ближний круг императора, не могут не вызывать вопросов. А уж твое воздействие, грубое, ломающее психику, можно отследить даже невооруженным взглядом. И определить его источник. Так что нет у тебя этого времени. Совсем.

– Ты… – широко раскрыв глаза, догадалась Селаим. – Ты предала меня! Сдала этим смертным!!! Как ты могла?! Предательница!

– Я тебя не сдавала, – покачала головой светлая. – Но, когда меня спросили, молчать не стала. Потому что ты сама виновата. Но ты все еще моя сестра. И поэтому я пришла просить тебя сдаться добровольно. Идем со мной. Я обещаю, тебя не тронут, но…

– Но?! – обнаженная богиня сейчас больше всего напоминала демона. Волосы шевелились, хоть в комнате и не было сквозняка, глаза сияли, а ногти на руках удлинились и уплотнились, став когтями. – Ты хочешь, чтобы я, богиня, подчинялась каким-то жалким смертным?! Да как ты смеешь!!! Я, Селаим, великая богиня темных эльфов и никогда не подчинюсь никому! Даже тебе! Ты стала слабой, жалкой, стелешься под этих ничтожных тварей! Ты недостойна даже назваться богиней!

– Но я спасла наш народ, тогда как ты трусливо сбежала, потеряв даже тело, – взгляд Ивилады заледенел. – И думаешь, я не знаю, по чьей вине погибли Яхве и Аос? Это ты привела моего бывшего жениха на смерть. И из-за тебя Пернатый Змей стал сильнее и сумел одолеть брата. На тебе их кровь, и ты смеешь открывать рот, судя о том, кто здесь чего достоин?!

– Ненавижу! – взвизгнула темная, утрачивая последние крохи рассудительности, и кинулась на сестру. – Умри, тварь!

Иви не стала ждать, пока ей вцепятся в лицо, и ударила первой. Тяжелая волна божественной силы отшвырнула Селаим и крепко приложила ее о стену. Но старшая била не в полную силу, боясь повредить сестре, так что та очухалась через пару секунд и кинулась снова, на этот раз по изломанной траектории, а в последний момент и вовсе растворилась в воздухе, чтобы появиться сверху и рухнуть на соперницу.

Вокруг Ивилады возник светящийся купол, который отшвырнул темную в сторону, а сама девушка нахмурилась. Она не ожидала, что сестра пойдет с ней добровольно, но и к таким обвинениям, и к агрессии не была готова. Однако и отступать не собиралась. Сестру ей было жаль, но та сделала свой выбор уже давно. К тому же вредить ей богиня все же не собиралась. Ограничить, запереть, может быть, выслать назад на Эллуриан – это обязательно, но не более. Ивилада никому не признавалась, но потеря семьи была для нее не меньшим ударом, чем гибель множества эльфов от рук ацтеков.

Но Селаим словно обезумела. Она кидалась, раз за разом пытаясь достать сестру, но не могла пробиться через купол. Впрочем, с каждой секундой ее атаки становились все сильнее, темная, уже не стесняясь, использовала свои силы, буквально разнося на части поместье, так что Ивиладе волей-неволей пришлось защищаться. Две богини сошлись в непримиримом противостоянии, и если светлая еще сдерживалась, то Селаим разошлась по полной. Только вот толку это не приносило. Старшая сестра была явно сильнее и пользовалась этим, не давая младшей и шанса.

С каждой секундой положение Селаим становилось все хуже. Она все реже атаковала, с трудом перенося ответные выпады сестры. Сказывалась разница и в силах, и в опыте. Все-таки Ивилада не просто была старше, она несколько сотен лет в одиночку противостояла Кетцалькоатлю, оставшемуся единственным выжившим богом краснокожих пришельцев. Правда, ходили слухи, что в схватке с хайхуманами выжило больше богов, но все они куда-то делись, а Пернатый Змей набрал невероятную мощь. И светлая эльфийская богиня, как могла, боролась с ним, причем небезуспешно. Так что шансов у темной не было, и она поняла это, завыв, словно животное. Разума в ее глазах уже не осталось, лишь ненависть и страх. Селаим не хотела потерять себя еще на сотни лет.

– Повелительница! – итог схватки уже был практически предрешен, когда на поле боя появился новый персонаж, точнее, вернулся хозяин поместья. – Я спасу тебя!

Выглядел Мрачный не очень. Изорванная одежда, подпалины и грязь выдавали, что сюда он прорывался с боем. Но Аватар недаром считался стратегическим резервом страны, так что остановить его не смогли. И сейчас, увидев, в каком состоянии находился его госпожа, Мрачный окончательно съехал с катушек, приняв аспектную форму.

Поместье затопила тьма. Но даже в таком виде, дающем огромный буст к силе, Афросьев не смог пробить защитный купол богини. Его удары стекали ручьями мрака по сияющему свету, а ответ Ивилады едва не уничтожил саму сущность Аватара. Лишь с огромным трудом ему удалось увернуться от луча божественной силы, пронзившего тьму. И тогда Савелий пошел на крайние меры.