— Два раза не был готов, в третий тоже нет, — с трудом сдержав приступ кашля, отозвался я.

Эх, надо было в Разлом вперёд троггла сигать. Но я ж не думал, что этот мутант тупо смоется и дверь за собой закроет…

— Последнее слово?

Да что-то кроме «Вот ты пафосный говнюк!» или «Пошёл на хрен!» — совсем ничего в голову не приходит. Хотя…

— Да будет Тьма! — провозгласил я, уходя перекатом через левое плечо.

Надо же, сработало! В комнате наступил полнейший мрак, окутав всё помещение. Я, конечно, в темноте тоже не вижу, но… Хотя нет, никаких «но». Как и никаких преимуществ. Может, комендант в темноте вообще лучше меня ориентироваться способен. Выходит, Эвелина в темноте тоже не видит, просто пользуется возможностями синтоида, чтобы ориентироваться.

— Бежать некуда. Ты устанешь. Я просто подожду, — спокойным тоном объявил комендант.

Интересно, а кот не видит ничего в этой магической тьме?

— Нет.

Ну, просто прекрасно… Вся надежда на то, что я сумею дождаться подмоги. Если она будет. И если мне хватит энергии удерживать Тьму достаточно долго. И если мои отбитые ударом внутренности за это время не откажут. Просто замечательно.

Я попытался очень тихо отойти в сторону. Мало ли, что комендант сказал. Ничто не мешает ему вопреки этому подойти и рубануть меня мечом. В собственном кабинете он точно лучше меня ориентируется. Хотя тут не так много мебели…

Но я всё-таки обо что-то споткнулся. Кажется, о труп магистра. И только падение меня и спасло от просвистевшего перед самым носом лезвия клинка. Пришлось снова быстро группироваться и перекатываться. Наверняка весь в кровище перемажусь… Хотя это сейчас наименьшая из моих проблем.

— Выключай! — прозвучал внезапно голос леди Сэнди.

Я даже не успел подумать, как это возможно, просто отпустил Тьму, которую воспринимал, как комок у себя в груди. Хотя это, наверное, повреждённое ударом лёгкое…

Похоже, кошак всё же наощупь добрался до диванчика и тихонько перегрыз верёвки. А Сэнди даже успела подобрать свой меч, хотя я не видел его на полу. Но ей-то виднее, куда он отлетел.

Взмахнув клинком, она повторила трюк, который показывала нам на первой тренировке. «Лезвие ветра». Только тогда оно располосовала деревянный манекен, а теперь — вполне живого коменданта. Ну, точнее, уже не живого…

Я согнулся и проблевался. Не каждый день видишь, как человека рассекает по диагонали почти напополам, вываливая все кишки на пол. Такое зрелище даже для меня немножко перебор.

— Вот он был, а вот его не стало, — пробормотал я, вытирая рот рукавом. — А нельзя было сразу так сделать? Ну, когда тебя в плен брали.

— Конечно, нельзя, — фыркнула Сандра, прикладывая ладонь к своему подбитому глазу. — Он всё же комендант Форта! И я тогда ещё не знала, что это он за всем стоит. Просто притащила к нему магистра Джеральда, которого посчитала виновным в том, что в зоне игры в «Захват флага» был Разлом.

— Короче, — попросил я. — А то не доживу.

Я со стоном схватился за болящую грудь. Сандра тут же метнулась ко мне и, отбросив мою руку, прижала свою ладонь, с Сигилом Исцеления. Уф, вот так лучше…

Я потянулся поцеловать её, но женщина отвернулась.

— Рот прополощи сперва.

Тьфу, такой момент испортила банальной брезгливостью! Ну, подумаешь, проблевался слегка. Хотя я бы тоже не стал целовать девицу, которую только что стошнило.

Пришлось заняться поисками в столе коменданта. И кувшин с водой там всё-таки нашёлся. Хотя я бы предпочёл, чтобы он был с пивом. Мне сейчас точно совсем не повредит выпить. Но, кажется, этот странный мужик был ещё и записным трезвенником.

— Вот чем он тебе так не понравился, Сэнди? — проворчал я. — Не любишь больших и толстых мужчин?

— Он, к сожалению, не во всех местах такой, — поморщила носик женщина. — А вообще, я предпочитаю молодых и резвых.

— И чисто помытых, ага, — буркнул я, выливая полкувшина себе на голову.

В крови магистра, натёкшей из его разорванной глотки, я и вправду перепачкался.

— Всегда пожалуйста.

Да я ж не жалуюсь. Могу и тебе водички в пасть полить.

Фамилиар от этого не отказался, смешно фыркая, когда сплёвывал слегка окрасившуюся в красный воду. Опасный хищник ведь, почти что людоед, ну, в боевой форме… А иначе как вредную пушистую задницу его воспринимать не получается.

— Отстань от моей задницы. Займись вон её.

Я обернулся к леди Сэнди, которая успела избавиться от порванной униформы.

— А сюда спасательная группа наших товарищей в самый неподходящий момент не вломится? — вскинул бровь я.

— И не надейся. В башню коменданта только один путь, через лифт. Который надо разблокировать изнутри.

Я многозначительно указал на широкое окно. Которое вроде как даже без стёкол, хотя ветер сюда не задувает, что странно.

Леди Сандра с совсем не женской силой ухватила половину огромной туши мёртвого коменданта и швырнула в окно. Сверкнула короткая вспышка, испаряя плоть без следа.

— Защитное поле, — пояснила Сэнди, вышвыривая и вторую половину трупа.

Следом полетел и дохлый магистр. Эх, я б сперва у них по карманам пошарил, вдруг что ценное есть. Ну да ладно.

— А удобно, мусор можно не выносить, — оценил я работу силового поля.

Но, получается, что «тётушка» не смогла бы влететь в окно. Да и кто-то другой тоже, хотя других умеющих летать близких знакомых у меня нету. Впрочем, «тётушка» тоже больше умеет планировать вниз, чем взмывать вверх. И если бы Феликс не разгрыз верёвки на Сэнди…

— Цени, балбес.

— А как этот чудак вообще занял свой пост? — поинтересовался я, пока что пытаясь игнорировать обнажённые прелести Сэнди, хотя и с трудом.

— Этот чудак был один из сильнейших воинов нашего мира, — отозвалась она. — И сделал для Форта много хорошего. Если бы не спятил слегка на почве… вот этого.

Она выразительным жестом провела руками вдоль своего тела, выпячивая всё, что и без того изрядно выпирало. Я судорожно сглотнул. Что ж, немножко я коменданта понимаю, хотя Сэнди тут далеко не единственная роскошная и горячая красотка. Так что прямо уж спятить на почве желания её добиться — капитальный перебор.

— Сильнейший воин, которого ты упокоила одним ударом? — спросил я, медленно приближаясь к ней.

— Даже сильнейшие смертны, — пожала плечами женщина. — Особенно если удар нанесён внезапно и со спины. А от «Лезвия ветра» сложно уклониться. Тем более на таком расстоянии. Эй! Я не разрешала…

Она возмутилась, когда я обхватил ладонями её за задницу и прижал к себе. Но в глазах блестели лукавые искорки, так что это всё наигранно. Впрочем, я всё равно закрыл ей рот поцелуем. И увлёк к столу коменданта. Наверняка здесь где-то должна быть и вторая комната, спальня. Но и большой стол сойдёт, не мне же на жёсткой деревяшке спиной лежать.

— Наглый мальчишка, — простонала Сэнди. — Если бы не дочка, точно оставила бы тебя себе.

Ну, вот это она зря. Я не какая-то вещь, которую можно отдать или оставить. Я покосился на диван, где всё ещё валялись обрывки верёвок и кляп. Я, конечно, так красиво не завяжу, как комендант умудрился, но смысл ведь не только и не столько в красоте обвязки. А сильные и независимые женщины, способные одним взмахом меча располовинить огромного громилу, тоже порой любят почувствовать себя слабыми и беззащитными в чужих руках. Ну, когда это только игра и безопасно.

Вот Китти таких игр пока не поймёт. Так что оторвусь с Сэнди, пока есть возможность. И то, что она моя будущая тёща, только добавляет капельку пикантности ситуации.

Глава 29. Посиделки в хорошей компании

— Кто проголодался? — звонким голосом спросила леди Сэнди, выходя из кухни.

На одной руке она несла поднос, в центре которого возвышалась тарелка со свежеиспечёнными блинчиками, а вокруг стояли разнообразные мисочки с джемом и вареньем. Одета леди Сандра была только в передник на голое тело.