***
— Хм… Так вот о каком гладиаторе ты мне говорил всю неделю, Тасуни. — Почёсывая подбородок произнёс Король. Сейчас на балконе собралось всё семейство, кроме старшей дочери. Ей никогда не нравились подобные развлечения. — Что думаешь, Дарессо? — Произнёс он, посмотрев на высокую фигуру в плаще и мундире, стоящую за креслом принцессы.
— Интересный ребёнок… — Ответил Дарессо, прикрыв глаза. — Он напоминает меня в молодости. Пусть я и был чуть старше, но я был примерно таким же страстным в бою, когда впервые получил венец из ваших рук. — Ответил он.
— Да-да… Помню, как вручал его тебе, но вот каким ты был в бою до этого, хоть убей, не помню. — Ответил Король.
— Отец… Если Дарессо убьёт его в финале – это будет серьёзная утрата. Разве мы не можем сделать ему предложение до полуфинала. Я был бы рад учиться у него стилю шиноби после того, как Дарессо станет мужем моей сестры и уже не сможет обучать меня. — С надеждой произнёс Тасуни. — Да и в целом, когда Дарессо победит, то он не сможет больше быть капитаном особого взвода. Ты думал уже кого поставить на его место?
— Мммм… — Задумался Король. — Это… Проблема. Но какое-то время Дарессо нас выручит, а потом, я подумал, что он и сам сможет выбрать преемника.
— Ваше величество… Если это не слишком нагло, то вместо себя, я не вижу никого, кроме принца Тасуни.
— Даже так? — Удивился Король, посмотрев на своего двенадцатилетнего сына с искренним удивлением, а затем перевёл взгляд на самого Дарессо. Мэйвен тоже посмотрела на «Венценосца» с долей испуга и удивления.
— Всё в порядке. — Ответил он, глянув на принцессу. — Ваш младший брат – мой лучший ученик и сейчас он уже сильнее всех рыцарей. Он истинный гений и «Принц пламени». Он справится.
— Но всё же, я не могу этого позволить. Этот парнишка гладиатор ведь собственность Лорда-Орочимару, так? — Уточнил Король.
— Насколько я смог выяснить – это так. — Ответил второй принц, сидящий по левую руку от отца, и отпил вина в своих золотых доспехах.
— Хорошо, я направлю приглашение во дворец его хозяину и посмотрим, что можно сделать. — Произнёс Король. — Но учти, Тасуни, что настаивать на его покупке я не собираюсь, если Орочимару откажет, то лучше с этим просто смириться.
— Тогда, лучше сразу предложить побольше…
— Тасуни! — Строго произнёс Король. — Пусть ты и радуешь меня, но не перегибай палку!
— Прости, отец. — Поклонился младший принц.
***
Кроме меня и ещё одного иностранца в полуфинальные игры прошли также Олег со своим самурайским стилем и Эдгар (да, его действительно звали именно так) со своей «Ураганной алебардой». Они и по отдельности были не самыми простыми соперниками, а похоже предстояло сражаться против них обоих и ещё двоих. Начиная с полуфинала, шутки заканчивались. Да и вероятность того, что Олег с Эдгаром объединятся в команду против остальных многократно выше чем то, что они будут сражаться друг с другом.
Спустя пару часов солнце уже зашло и пришло время последнего боя, который специально отложили под конец.
«Битва братьев драконов», как её назвал ведущий.
Первым на арену выходил «Чёрный дракон» - Крис. Он так ни разу и не появился в нашем участке коридоров. Не забрал Хину и никак не контактировал с Вайлдом, который весь день ходил, задумавшись и даже немного погрустнев.
Его можно понять.
Не каждый день приходиться сталкиваться с братом в смертельном бою. Наверное, к чему-то подобному и стремится Саске. Честный бой один на один с братом, который разрешит любой не разрешаемый вопрос ценой пролитой крови и жизни одного из них.
Вайлд перебинтовался непосредственно перед боем. Единственное, что я мог сделать – это помочь ему и пожелать удачи в бою. С моей стороны говорить какие-то напутственные речи или прямо указывать ему, что делать, было бы неуместно.
— Итак… Ты всё же пришёл. — Констатировал Крис, когда они сблизились.
— Я не собираюсь оставлять тебя брат. Не после того, сколько ты для меня сделал. Ты ведёшь себя как зверь, думая, что вокруг нет больше ничего, что следует ценить и несёшь на себе тяжесть столкновения с тёмной стороной этого мира. Только в одном ты не прав.
— Да? — Ухмыльнувшись спросил Крис. — Ну-ну… — На этом он аккуратно одевал свой закрытый чёрный шлем.
— Ты! Не! Один! Тебе не следует дальше жить с этим грузом. Как когда-то ты вытащил меня с улиц, позволь помочь тебе.
— Меня забавляет твоя чушь, но пришло время это заканчивать. В одном ты прав, я действительно не один и с самого начала окружён бесполезным мусором вроде тебя. Вы все лишь путаетесь у меня под ногами… — Произносил Крис в этот раз вставая в стойку уже не только с мечом, но и со щитом во второй руке, а Вайлд быстро разорвал дистанцию. Когда до меня дошли его слова, то я внезапно понял каково было Сакуре и увидел в Крисе себя говорящего это своё… «Первый приказ – не путайся под ногами!». Будто посмотрев на это со стороны, я даже немного испугался… Какой же я всё-таки мудак. Сжимая кулаки, я мог только надеяться на то, что Вайлд знает о своём преимуществе и сможет обернуть это знание в победу.
Бой начал Крис, прыгнув вперёд и выполнив «Круговой взмах» с серьёзно увеличенным радиусом с помощью чакры ветра. Я, конечно, подозревал, что так можно, но теперь, увидев это вживую я понял насколько это эффективно. Радиус взмаха Криса увеличился до пяти с гаком метров вокруг него поднимая в небо небольшое облако песка.
Вайлд уклонился одним единственным способом – подпрыгнув в воздух настолько высоко, насколько мог. В его случае – это чуть меньше пяти метров. С воздуха он спикировал на брата ударом ноги вперёд целясь в голову, но Крис прикрылся щитом и когда попытался отрубить брату ноги взмахом меча снизу, то Вайлд использовал мгновенное перемещение.
— Хм… — Обернулся на него Крис, когда брат оказался в нескольких метрах за его спиной. — Ты стал немного быстрее, но это тебе не поможет! — Выкрикнул он и с разворота направил по земле «Рассекающую волну» ветра, от которой Вайлд был вынужден резко отпрыгивать вправо и совершать перекат.
Крис легко предугадал, где остановится брат и решил показать уже свою скорость использовав подмену тени в своих тяжёлых доспехах и со щитом и выдав удар щитом с размаху в спину Вайлда едва тот успел понять, где противник.
Моего соседа будто сбил грузовик. Отлетев на пять метров, он ещё кубарем пропахал по песку примерно столькоже.
Хлопок от удара раздался внушительный, но его силу можно было оценить по одной мелкой детали. Вайлд поднимался на ноги весь дрожа и морщась от боли. Из его ушей текла кровь. Такой был эффект от «ударной волны» стихии ветра.
— Тц… Чёртов слабак. Я ещё ничего не сделал, а ты уже на ногах едва стоишь. И ты ещё хотел остановить меня со своими ничтожными навыками?! — Кричал Крис.
В этот момент взгляд Вайлда изменился. Он резко вытащил из ножен оба своих гладиуса и встал в пафосную стойку. Крис использовал тот же приём, что и Хина, а именно пошёл на таран щитом. Вайлд, похоже, сконцентрировался и в последний момент использовал мгновенное перемещение, выполнив сальто над головой брата и приземлился в упор за его спиной.
Попытки нанести колющие удары по открытым местам доспехов не принесли результата. Крис также использовал «Доспехи ветра» и, судя по всему, чакры у него дохрена. Думаю, что примерно, как у меня сейчас, а это объём двух джонинов. Он поднял меч и на развороте ударил, сверху попытавшись просто рассечь незащищённого доспехами брата пополам, но Вайлд выставил блок двумя гладиусами. От удара металлом о металл вышибло искру и оружие Вайлда воспламенилось. Заряженный чакрой ветра меч тут же утратил свою силу, когда Вайлд направил в свои клинки дополнительную чакру огня сделав из длинных гладиусов ярко горящие факелы. Он легко смахнул в сторону двуручный меч Криса, который тот удерживал одной рукой, но щит всё ещё мешал атаковать. Двойной взмах снизу, которым он одолел предыдущего противника, Крис полностью заблокировал ростовым щитом. Перед щитом Криса в воздух поднялся столб пламени высотой больше трёх метров. Напрягшись, он всё же смог пересилить эту волну пламени и встречным ударом всё же смёл огонь перед собой, но Вайлда впереди уже не было. Прожигающий доспехи ветра удар в спину подсказал местонахождение противника. В этот раз доспех был пробит и Крис вскрикнул от боли попытавшись снова перерубить брата, который ушел от удара мгновенным перемещением. Теперь он был спереди и огненным жалом впился в щит брата воспламеняя собравшийся вокруг заряженный чакрой ветра воздух. Вайлд оставил один гладиус торчать в его спине, а вторым сейчас пробил его щит вонзившись всем весом и надавив на меч двумя руками всё сильнее и сильнее давя на него и буквально прожигая броню. Пламя перекидывалось на левую руку Криса.
