Эта разница в положении и силе привела к их отдалению друг от друга на всю жизнь. Она множество раз просила Орочимару-сама дать эту же силу и её спасителю. Однако узнав непосредственно от Орочимару-сама, что лишь один из десяти человек способен пережить эту процедуру и первичным требованием к кандидату является его молодость, он понял, что лучше даже не пытаться и отказался от такого щедрого предложения. В этой жизни его главной страстью была охота и его сил было вполне достаточно для этого.

Когда Таюя узнала о его решении отказаться, то была в ярости. Она сочла это предательством, а он и не стал отпираться или оправдываться. Он никогда не стремился овладеть ещё большей силой чем имел сейчас.

С тех пор они общались только по делу. Таюя никогда не упускала шанса использовать своё положение перед опытным охотником, для которого ранг чунина оказался потолком.

— Не ожидал вас увидеть здесь, госпожа Таюя. — Неглубоко поклонившись поприветствовал он её, продолжая удерживать тушу ящера на плече.

— Хм! — Хмыкнула она, спрыгнув с камня и направилась к нему, шагая по водной глади озера.

— Я думал вы ненавидите этот лес…

— Так и есть! — Раздражённо ответила она. — Но сейчас мне приходиться терпеть слишком много вещей, которые мне не нравятся. Чтобы это исправить, я и нашла тебя, Эйнар.

— Чем же я могу помочь?

— Мне? Особо ничем… Но сможешь заняться своим любимым делом – спасать страждущих детишек.

— Тц… — Недовольно цокнул он языком.

— Ты ведь знаешь, что произошло с Даймё? Сейчас, после его смерти, временное затишье, но вскоре начнётся передел, в котором, наша деревня, обязанная принять самое горячее участие.

— Мне это не интересно. — Выдохнув ответил Эйнар. — Если мне поступят задания от Орочимару-сама, я выполню их по мере сил. Всё остальное – не ко мне.

— Вот как? Ты понимаешь, что обычно происходит, когда вся знать начнёт грызню за власть? — Эйнар кивнул. — Большая часть пограничных земель и дальних деревень останется без защиты, в том числе и от зверей. Учитывая их расположение и отдалённость, а также, то, что нам понадобятся люди для выполнения будущих заказов, то, силами скрытой деревни мы никак не сможем обеспечить им защиту.

— Даже если мы мобилизуем все силы, то не сможем этого сделать, госпожа. Вы хоть представляете о каком количестве земель и людей вы говорите? Если между самыми крупными землевладельцами и просто обладающими властью и силой начнутся боевые действия, то в безопасности окажутся только те, кто смог закрыться в крупных городах, замках и крепостях. Остальным придётся забыть о нормальной жизни как минимум на пару лет. Они будут именно выживать и выживут далеко не все. — Резюмировал Эйнар. — К сожалению, таков наш мир. Как и в природе, выживает сильный и удачливый, ценой слабых и тех, кому не повезло. Этого не изменить.

— Ну я и не предлагала менять весь мир, но один человек предложил неплохой компромисс. Посмотри… — Она подошла к нему и протянула свиток с картой и набросками плана по эвакуации части населения из, потенциально, самых опасных регионов. — Что скажешь? — Спросила она через пять минут видя, что Эйнар глубоко задумался.

— Вот уж не думал, что вам будет не наплевать. Если хотите знать моё мнение, то здесь очень много недочётов. Исходя из ареалов обитания опасных хищников, а также их возможной миграции, то к «красным зонам» я бы отнёс ещё вот эти области. Указал он пальцем на ещё пять регионов.

— Даже так? — Вопросительно произнесла она. — Это усложняет дело, ведь тут проживает ещё больше людей.

— Кроме фактора армии и зверей, вы также не учли фактор людей. Некоторая часть этих территорий может стать как условно опасной, так и безопасной. Власть всегда имеет две стороны. Кроме непосредственных владельцев земли, всегда будут существовать бандиты и разбойники, которые также не останутся в стороне.

— Это учтено. Те из них, кто обладают хоть какой-то силой и ресурсами сразу перебегут в подчинение к тем, кому подчиниться большая часть войск региона или будут уничтожены. Во время войны, никому в тылу не нужны проблемы в виде разбойничьих банд.

— Так-то оно так, но…

— Но?

— Есть три крупные банды, которые достаточно сильны и скрытны, чтобы оставаться независимыми даже в таких условиях. Я хорошо знаю их главарей и настроения, они скорее умрут, чем перебегут в услужение к господам.

— Ну и пусть подыхают, нам то, что от этого? С большинства деревень крупным бандам взять нечего. Защищать их вместо господ они также не будут. Посему, жить они будут, грабя торговые караваны и поместья, за что, рано или поздно, окажутся все мертвы либо в тюрьме, а потом мертвы. Это вопрос времени.

— Они могли бы быть полезны, но раз вы так решили, госпожа, то… Вам виднее.

— Так-так-так… Погоди! Сейчас давай подробнее…

— Хех… Как вы и сказали, с деревень им взять нечего, у крестьян есть только немного еды, которую не отдадут в качестве налогов и их труд. Труд – это цена за которую как господа, так и эти разбойники могли бы пристроить какую-то часть населения в своих убежищах и уже организованных лагерях. Самый крупный лесной лагерь находится здесь. — Ткнул он пальцем в карту. По размеру, он как половина скрытой деревни, а вот населения там не очень много, в основном охотники да старики со старухами. Вокруг них, вот здесь, здесь и здесь и расположены территории этих банд. Они постоянно конфликтуют между собой и если объединить их перед общей угрозой, то у вас появиться огромное пространство способное принять тысячи крестьян, которые смогут позволить себе относительно мирный труд под их защитой. К тому же, недалеко мой зверинец и если проход к нему не будут перекрывать разбойники, то там тоже можно укрыть много людей, хотя бы временно. К тому же, если правильно всё организовать то, там достаточно быстро, уже к следующей зиме, возникнут крупные поселения. Люди склонны обживать всё вокруг себя.

— Хм… Это действительно интересно.

— Учтите ещё вот какое обстоятельство… Кроме землевладельцев и крупной знати, вам было бы неплохо продать часть информации военным за лояльность.

— Военным?

— Есть у меня на примете один трибун, командир вот этой пограничной заставы. Среди своих подчинённых, он, некто вроде священной коровы. Каждый второй готов пойти за ним хоть в ад и никакой Даймё ему не указ. Если вы пообещаете ему информацию о передвижениях войск землевладельцев, которые первыми начнут передел, то он увидит в этом для себя возможность. Уж поверьте, что тогда он сможет многое сделать для реализации вашего плана. Начиная от укрытия для людей на своей заставе, заканчивая непосредственным захватом части земель с минимальными потерями для гражданских.

— Если он такой алчущий до власти, то пусть сам придёт к нам.

— А вот этого вы не дождётесь. Он не из тех, кто будет навязывать свою силу кому-либо, но уж поверьте… Кому надо, те знают, что ему следует предложить и встав на ту или иную сторону он принесёт им преимущество. Ирония в том, что скрытый Звук может выйти с ним на контакт куда раньше и предложить не просто деньги или положение. Для него, сама возможность покарать тех, кто попытается узурпировать власть стоит дороже любых денег. С нашими разведданными и помощью его войска всегда смогут оказываться там, где НАМ нужно именно ТОГДА, когда НАМ нужно. Это можно использовать для обеспечения массового переселения людей.

— Я не могу обещать все данные которыми мы обладаем если это пойдёт в разрез с планами Орочимару-сама.

— Все данные и не нужны. Предоставляй лишь те, что будут нужны для выполнения твоих поручений.

— И ты хочешь сказать, что сможешь уговорить его сотрудничать, а тех разбойников прекратить свои дрязги?

— Насчёт трибуна – уверен. С разбойниками сложнее, возможно, кого-то придётся убить. Глава банды в западном лесу, та ещё стерва…

— Тогда я могу поручить тебе это?

— Вам то, зачем это всё?

— Скажем так… Кое-кто напомнил мне, каково это…