Когда вынесли свадебный торт, все гости зашлись от восторженных аплодисментов. Он был классической для торжеств формы – круглый, двухярусный, белая зеркальная глазурь снаружи и «красный бархат» внутри – нежный миндальный бисквит тёмно-красного цвета с тонкой прослойкой белого сливочного крема. Нижний ярус у основания украшала чёрная лента из мастики, опоясывающая его по периметру. Вторая тонкая лента такого же цвета составляла акцент у основания второго яруса. Никаких бантиков, рюшек, сердечек и фигурок жениха с невестой. Изюминкой торта, которая и вызвала такой ажиотаж среди гостей, были три больших чёрно-бордовых розы: две украшали вершину, одна примостилась между первым и вторым уровнем. Они были сделаны так искусно, что выглядели совсем как живые.

Этот торт выбирала я. Вадим полностью положился на мой вкус, поскольку не сомневался в нём, и ему было, в общем-то, всё равно, как и большинству женихов. Я поначалу думала, что у меня не возникнет сложностей с этим вопросом. С выбором свадебного платья было просто – по роду работы я давно приметила очаровавшего меня дизайнера, создающего нежные воздушные платья. Да и с подбором костюма Вадима справились быстро. Однако здесь возникли проблемы – уж больно я бываю придирчивая в мелочах. Я долго ни на чём не могла остановиться. Везде меня что-то не устраивало. Вопрос был решён неожиданно и кардинально. Я, наконец, увидела в Интернете фото этого торта, когда мне пришла в голову идея ввести в поисковике торты с чёрными розами. И всё – хочу его, сколько бы он не стоил! А стоил он немало из-за реалистичных цветов авторской работы искусного мастера.

Гости сразу же принялись его фотографировать со всех сторон на мобильные телефоны, мешая работать нашему свадебному фотографу, который никак не мог поймать ракурс так, чтобы ничьи руки не лезли в кадр. Помню, как моя мама, когда ажиотаж вокруг торта улёгся и все получили по кусочку, осторожно заметила мне, что эти розы и ленты выглядят на свадебном торте как-то траурно. Но мне было всё равно, как и Вадиму – мы оба люди не суеверные.

Подвязку поймал один из друзей жениха, который, как выяснилось позже, как раз собирался сделать своей девушке предложение. Несколько месяцев спустя мы гуляли теперь уже на их свадьбе. Букет невесты поймала моя подруга Маша. Но замуж до сих пор не вышла.

Свадебное путешествие мы провели на Кубе. В свой любимый Коктебель, и вообще в Крым, я больше не ездила. Думала обязательно вернусь туда позже, когда-нибудь, когда пойму, что смогу отдыхать там без грусти и настойчивых воспоминаний. И Коктебель постепенно стал отдалённым воспоминанием, как и всё связанное с ним.

Я ещё не любила Вадима, когда выходила за него замуж. И он это понимал, но был уверен, что завоюет моё сердце со временем своими поступками и отношением. Самый первый и главный поступок он уже совершил – я почувствовала в нём настоящего мужчину. Не в тот грозовой дождливый вечер и ночь, хотя они были началом, а в ту минуту, когда он уверенно признался мне в своих чувствах и сделал предложение. Поэтому я и согласилась. Я его уважала, ценила как интересную личность, отличного друга, нежного и трепетного любовника. Но не испытывала к нему сильной страсти, и была этому рада – это я уже пережила и больше испытывать зависимость от таких ярких и мучительных эмоций в постели мне не хотелось.

Я полюбила его позже, постепенно. И это действительно была любовь. Любовь не страстная, но крепкая, основанная на дружбе, нежности, взаимоуважении и общих интересах. Самое главное – он сделал меня счастливой и научил доверять ему как надежному партнёру и защитнику.

Я всегда чувствовала и понимала, что он любит меня сильнее, чем я его. Но, наверное, так бывает в любви всегда. Всегда кто-то один любит второго больше.

Осторожно выползаю из постели, накидываю белый пеньюар, на цыпочках, чтобы не потревожить чуткий сон мужа, выхожу в гостиную, включаю свет. На полке над телевизором стоит наша свадебная фотография. Беру её в руки и долго разглядываю. Мы такие красивые на этом фото и так хорошо смотримся вместе! Наши контрастные волосы и глаза, глубокий бордовый акцент его галстука, а также одинаковых роз в его петлице и моих прядях над виском. Наши глаза светятся счастьем и спокойствием. Особенно мои.

Я никому не позволю разрушить эти спокойствие и счастье! Никому!

Твоя тень гуляла за окном.

Твоя тень колола и душила

Твоя тень единственным ключом

Закрыла

Рай…

Где хорошо нам было.

(Nova «Рай»)

***

Если бы у меня была возможность, я бы не ходила на все эти автерпати показов, съёмок и презентаций, обеды и ужины с партнёрами Вадима, а также корпоративы. Творческие личности в целом, и талантливые люди индустрии моды в частности не могут быть «серыми» по определению. С ними всегда интересно и приятно общаться в неформальной обстановке. С людьми из мира бизнеса сложнее, хотя среди них тоже много ярких. Вообще, каждый человек по-своему индивидуален и интересен, если не глуп, открыт общению и новым впечатлениям. Просто все эти вечеринки – не мой формат. Но нужно заводить новые контакты, поддерживать существующие. Поэтому от этой необходимости никуда не деться.

Возможно, кому-то сложно в это поверить – я по характеру стеснительный и закрытый человек, который любит уединение, но, почему-то, всю жизнь выбирает профессии и стиль жизни, предполагающий активное общение. Я люблю людей, но очень дозировано. В моей работе для меня больше важен сам творческий процесс и его результат. Мне всегда хотелось быть компанейской, весёлой и общительной, такой – своей, которую всегда рады видеть. Но я, до сих пор, имея уже такой обширный профессиональный и жизненный опыт за плечами, при возможности предпочитаю провести свободное от работы время либо дома, слушая в одиночестве музыку, за хорошей книгой, за просмотром интересного фильма вдвоём с мужем, либо занимаясь чем-нибудь интересным и приносящим новые впечатления с близкими друзьями. И перечисленные выше приоритеты расставлены именно в том порядке, в котором мне бы хотелось, чтобы это происходило.

Вот и на этом новогоднем корпоративе, устроенном на широкую ногу фирмой, где творит Максим, я чувствую себя не совсем «в своей тарелке». Специально появилась на этой вечеринке позже – уже все гости должны собраться. Приехала совсем недавно, а уже жду не дождусь, когда можно будет откланяться, сославшись на раннюю невесту завтра утром, чтобы не обидеть моего талантливого дизайнера.

Барычев нарасхват. Мы успеваем перекинуться с ним всего лишь несколькими фразами, когда он подходит ко мне поздороваться, заприметив меня, нерешительно остановившуюся в дверях зала с большим количеством незнакомых мне людей.

– Привет, моя хорошая! Прекрасно выглядишь! Как всегда очаровательна, но сегодня просто шик! – восхищенно восклицает Макс, целуя меня в щеку.

На мне атласное серебристое платье-рубашка, поверх которой одета чёрная кожаная портупея – пик моды этого сезона. Она перехватывает платье под грудью и на ней перекрёстным узором тонких ремней. На ногах чёрные леггинсы и туфли на платформе с изящным высоким каблуком. Часть моих длинных светлых волос сбоку заплетена в двухпрядную косу, и все волосы стянуты в высокий хвост. На глазах черный смоки и блеск натурального оттенка на губах. В целом образ довольно агрессивный, но коса его смягчает. Со съёмки кампейна прошла неделя, но, видимо, отголоски моего состояния в тот вечер повлияли на выбор образа для этой вечеринки.

Я люблю одеваться в стиле сдержанной классики, но выделяться необычными аксессуарами. По роду деятельности мне приходится следовать модным тенденциям не только в макияже и прическах, но и в одежде. Но я никогда не одену того, что мне не по душе. Вот и эта кожаная портупея – есть в ней что-то воинственное, но в то же время, подчеркивающее хрупкость фигуры и образа в целом.