Несколько успокоившись тем, что наконец-то удалось принять хоть какое ни есть конструктивное решение, Петяша закрутил краны и отправился пить кофе. Приканчивая чашку, он услышал, как в комнате заскрипела тахта. Кстати! Вот голова худая; есть ведь простой и верный способ выяснить, что там вчера стряслось! Сейчас Катерину спросим. Не могла же она одновременно с ним, Петяшей, с бороздки съехать! Катерина как раз входила уже в кухню, сонно потягиваясь плечами и протирая кулачком глаза. Петяша протянул руку, обнял ее и привлек к себе на колени. Катя прижалась к нему, опустив голову на плечо. Распущенные волосы ее приятно защекотали щеку. - Слушай... Мы - что вчера делали перед тем, как спать лечь? Катя подняла голову и удивленно посмотрела Петяше в глаза. Удивление во взгляде ее тут же сменилось тревогой. Она раскрыла было рот, чтобы ответить, но тут дверной звонок засвистел, залился мерзкой, пронзительной трелью.

27.

Мысленно выругавшись злобным, кучерявым матом - что, несомненно, означало крайнюю степень озабоченности текущим моментом - Петяша пересадил Катю на стул и отправился открывать. В прежние времена он, как правило, сразу распахивал дверь навстречу пришедшим, справедливо полагая, что грабить его -дело крайне недоходное и даже вовсе убыточное. Сейчас, подойдя к двери, он замешкался: вспомнилась оставленная Димычем записка. Как быть? Не открывать? Начнут в дверь трезвонить, покою не дадут. И потом - может, это кто-нибудь по делу... Петяша решил ограничиться компромиссным вариантом.- Кто там? - спросил он, берясь за крутилку замка. - Я, Борис, - отвечали из-за двери голосом Бориса. Под ложечкой тревожно засосало, однако в то же время Петяша ощутил заметное облегчение: слава яйцам, никто не помер, никакой тревожной деятельности под его дверью вчера не наблюдалось. Так, обуреваемый двумя противоречивыми чувствами, он и открыл дверь. За дверью и впрямь находился Борис. Шагнув в квартиру, он тревожно оглянулся на лестницу и - может быть, малость слишком поспешно захлопнул за собой дверь. - Ну? - требовательно спросил Петяша. Сделалось совершенно ясно, что все вчерашнее было только сном либо непонятно чем вызванным бредом... только вот - когда же именно кончилась явь и начались глюки? Но об этом Петяша поразмыслить не успел: Борис извлек из-за пазухи и гордо протянул ему какую-то тетрадь - толстую, старую, в грязно-коричневой липкой клеенчатой обложке. Петяша с некоторой долей брезгливости принял ее двумя пальцами за уголок. - Что это? - Его дневник, - сообщил Борис, лихорадочно блестя глазами. -То есть, не весь дневник; у него в столе эти тетради стопкой лежали, штук пять. Я вторую сверху взял. Больше - нельзя было. А если б первую - он заметил бы сразу. Опять, етит-твою налево! Опять начинается! Опять этот тип неизвестно зачем хочет убедить его, Петяшу, в существовании каких-то магов, экстрасенсов и парапсихологов, по какой-то неведомой причине покушающихся на его, Петяшины, жизнь и достоинство! И ведь - вот пакость! - в это, после вчерашнего, не так-то трудно поверить! Ну, не то, чтобы поверить, но - принять за равноправную рабочую гипотезу... Хоть бы туману не напускал, гондон шершавый, говорил бы конкретнее !- И - что там такого, в этом дневнике? - с ненавистью спросил Петяша. - На кой хер он мне сдался?! На это Борис только пожал плечами. - Откуда же мне знать; я туда и не заглядывал. Знаю только, что это его дневник; он как-то при мне туда что-то записывал и начал с того, что дату поставил. Я думал: ты, может, там что-нибудь полезное для себя найдешь. М-мать твою... за ногу да в корыто! - Слушай, - заговорил Петяша, сдерживая злобу, - ты можешь толком сказать: что ему от меня надо? Почему он меня, как ты, помнится, говорил, боится? Каким образом он может мне повредить? Мне-то - чего следует опасаться? И вообще! Если даже существует на свете всякая магия и биоэнергетика, если человек - в принципе - способен ею овладеть, то она должна иметь, как минимум, рациональное объяснение и внутреннюю логику, не противоречащую внешней. А отсюда уже следует, что принципы работы этой самой магии и биоэнергетики можно внятно и доступно объяснить любому, кто не полный дебил! С другой стороны, ты - если, опять-таки, не круглый олигофрен - за все то время, какое возле этого Флейшмана крутился, должен был хоть догадки какие-то построить. Наверняка - должен был! А посему идем-ка в комнату и - давай излагай. А не можешь - так иди на хер, чтоб я тебя больше не видел и не слышал! Борис заметно приуныл. - Слушай... - Отвернув рукав джинсовой курточки, он глянул на часы. - Я через сорок минут в... в одном месте должен быть. Давай - завтра с утра к тебе загляну и все расскажу. Заодно успею с мыслями собраться. Вот и ладно, подумал Петяша. Вот и иди себе пока что в это самое "одно место"... - Другой разговор, - неприязненно сказал он вслух. - Если что-нибудь связное, наконец, расскажешь, я тебя - даже! - коньяком напою. Счастливо. Борис хотел было сказать что-то еще, но тут в комнате зазвонил телефон. Воспользовавшись таким, как нельзя более кстати подвернувшимся, предлогом, Петяша буквально выставил его на лестницу, запер дверь и пошел в комнату. Снял трубку: - Слушаю. В трубке несколько секунд что-то пошуршало, а затем сразу пошли короткие гудки отбоя. Тьфу ты, пропасть... Ну, ладно. Кому надо, еще перезвонит. С этой мыслью Петяша бросил взгляд в зеркальце, стоявшее на столе среди прочего барахла - и остолбенел. Виски его, аж до верхних кончиков ушей, были совершенно седыми.

28.

Уставясь остановившимся взглядом в зеркало, Петяша автоматически нашарил на столе пачку сигарет и закурил. Так - все же - сон или как? Петяша скосил глаз на будильник. Оказалось, со времени пробуждения прошло чуть меньше часу. Неторопливо облачившись в новый костюм и повязав галстук, он сходил на кухню, проглотил чашку сваренного Катериной кофе, предупредил ее, что отправится по делам и уже пошел было на выход, но тут в голову пришла еще одна мысль. Вернувшись в комнату, Петяша взялся за телефон. - Алло! Анна Александровна? Здравствуйте. Дмитрия - можно попросить..? - Здравствуйте, Петя. Он - еще позавчера в Москву поехал. Сказал, в командировку. Что за командировки такие... - А, когда вернется, не говорил? - Сказал, дня через три-четыре. А вот... - Спасибо, Анна Александровна, всего хорошего. С этими словами Петяша поспешно повесил трубку - мама Димыча, подобно большинству дам младшего пенсионного возраста, отличалась заметно повышенной разговорчивостью и темы для пространных рассуждений находила ежеминутно. Звонок только утвердил его в принятом решении: появились еще более веские основания считать себя рехнувшимся, причем -солидно. Если уж галлюцинации так реальны, что поседеть заставляют, это вам - не хер собачий. И - надо же! - ведь только-только нормальная жизнь началась; только-только пруха пошла... Еще раз заглянув на кухню, чтобы поцеловать на прощанье Катю, Петяша наказал ей дверь никому не отпирать, но к телефону -подходить: возможно, это он, Петяша, звонить будет. На тревожные расспросы, что за дела такие вдруг приключились, - обещал объяснить все потом. Седых висков Катя - будто бы не замечала. Выйдя на Съезжинскую, он на несколько секунд замешкался, а затем пошел в сторону Горьковского - там киосков газетных много и к метро, на всякий случай, по пути. В одном из киосков, согласно замыслу, надлежало купить газету рекламных объявлений, что потолще, дабы выбрать из предлагающих посредством оной свои услуги невропатологов и психиатров достойнейшего. Киоск на углу Олега Кошевого оказался закрыт без объяснения причин. Купив в соседнем, продуктовом, ларьке бутылку пива, Петяша направился в сторону Сытного рынка. Первые глотки прохладного, темного напитка отчего-то здорово стимулировали деятельность мозга, так что буквально минуты через три в голове образовался совершеннейший мысленный бешбармак.