- Останови здесь, - даже не попросил, а приказал Он водителю. - Я дальше пешком.

- Так еще пять километров! - тот повернулся в сторону пассажира. В круглых от удивления глазах читалось непонимание. - Ты ж спешил. Пробку мы проскочим, погодь чуток.

- Останавливай! - уверенным тоном повторил молодой мужчина. - Я дворами добегу быстрее.

Таксист почесал затылок, но дальше спорить не стал. Клиент всегда прав. Хочет пробежаться - пусть бежит. Тем более что парень он крепкий, такому и десять километров не расстояние.

Пилот сунул водителю деньги и, не медля, выскочил из машины. Справа и слева, сзади и спереди - повсюду, щедро насыщая воздух выхлопными газами, стояли машины. Он пулей пронесся по лабиринту из транспорта к зеленому газону, а там уже, не разбирая пути, к своей цели. Время, казалось, бежало с человеком наперегонки. “Еще пятнадцать минут. Успею!” - успокаивал себя мужчина.

Знакомые дворики родного города яркими вспышками мелькали перед глазами. А Он все несся по разбитым тротуарам, перепрыгивал через канавы и дорожные люки, бежал со всех ног. Продирался сквозь невидимую ткань времени в собственное прошлое.

Здесь родился, здесь запустил в небо свой первый, тогда еще бумажный, самолетик, здесь встретил ту самую девчонку, которой потом отдал свое сердце. Слепой дурак, всегда любивший одну, но женившийся на другой. Не вовремя осознал, не вовремя признался. Но ведь можно еще все исправить - Он отчаянно верил в это. Только бы успеть.

Оглядываясь по сторонам, словно ждала чего-то или кого-то, невеста вышла из машины. Девичье сердце бешено колотилось в груди. Ладонь, сжимавшая букет с письмом, побелела от напряжения. От паники из головы разлетелись все мысли. Она чуть не захныкала, глядя на шумную толпу гостей, чуть не оступилась.

Большая сильная рука неожиданно легла на талию невесты. Жених. Он всегда безошибочно угадывал ее настроение и был рядом. Надежный как скала, домашний и простой. Страх на время отступил.

Секундомер судьбы не знал жалости. Никакой задержки, никакого промедления. Обменивая километры на минуты, мужчина мчался вперед. Вдалеке уже виднелось здание ЗАГСа. Ускорился.

Он должен был успеть. Остановить, не дать совершить роковой шаг. Она его. Его! Всегда была и всегда будет.

Столько времени потеряно зря, столько ошибок позади, но вместе они исправят все. Его Любимая, его котенок. Та, которую встретил давно, та, которая стала всем.

Невеста замерла на последней ступеньке у входа в ЗАГС.

- Волнуешься? - жених непонимающе посмотрел на нее, но руку не убрал.

Она воровато огляделась по сторонам. Никого. Толпа гостей и никого. Ладошка еще сильнее сжала букет с письмом. Розовый шип прошил тонкую бумагу насквозь, впиваясь в кожу. Но никого.

- Да… - ответила робко.

- Все будет хорошо, - успокоил мужчина.

Он не стал уверять в любви и безоблачном будущем, не стал упрашивать или смеяться над ее страхами. Три простых слова “все будет хорошо” вместо сотен клятв.

- Верю, - искренно ответила Она и улыбнулась. - Обычное волнение. Пойдем.

И они сделали последний шаг. Волна гостей хлынула следом. Все спешили, надеясь занять места поближе к молодым, и никто не заметил высокого, красивого незнакомца, что с белым, как мел, лицом обреченно смотрел в сторону двери.

За пазухой, аккурат возле сердца, забарабанил телефон. Но мужчина уже ничего не чувствовал и не слышал. Он видел Ее. Невообразимое дерзкое красное платье, словно сигнал о чем-то очень важном. Обнаженные плечи, искушающие, изящные. А ведь Он столько раз представлял себе, как изучит губами каждый миллиметр ее бархатной кожи, ощутит под собою юное тело, позволит, наконец, самое сокровенное - любить Ее. Отчаянно, до полного изнеможения, до полного слияния, до сбивчивого от накатившего экстаза признания в любви.

Его котенок, его малышка, его самая чудесная девушка на Земле. Любимая. Это Она сейчас счастливо улыбалась другому, ослепляя своей красотой. Счастливо! Видел, чувствовал, знал. Она уверенно и величественно шла об руку с другим к своей судьбе. Единой для них и уже чужой для него. Ее выбор, ее счастье, ее мужчина…

Вмешаться?

Остановить?

Разрушить?

Не смог.

Стоял как вкопанный. Душа рвалась вперед, но держался. Душа болела и рыдала, но молчал. Душа разрывалась на части, но не посмел.

Все для Нее…

А телефон звонил и звонил. Где-то далеко другая женщина настойчиво требовала ответа. Почти прошлое… Настоящее.

Он и Она, Татьяна и Евгений, Наташа и Андрей, Тристан и Изольда, Парис и Елена - сотни имен, десятки перерождений. Известных и забытых, трагических и глупых.

Множество жизней подряд они стремятся навстречу друг другу. Спешат и опаздывают, останавливаются и оглядываются. Постоянно рядом и никогда - вместе. Словно, объедини они, наконец, свои судьбы, череда перевоплощений подошла бы к концу, даруя полное освобождение, нирвану, финал.

Но пока не время. Не смогли, не осилили. А значит, дальше - жизнь: обычная, простая.

А следом за ней - новый виток Колеса Судьбы, новая попытка и новая эстафета.

Друг к другу. Навсегда.