10.2 Дорога. Нейтан

Сделал несколько шагов навстречу этим недоумкам, демонстративно запалил на открытой ладони зеленоватый огонь, одновременно доставая из ножен кинжал. Теперь, когда Лита была рядом, магия просто переполняла меня. Текла легко и свободно, повинуясь малейшему усилию воли. По клинку пробежались чёрные языки энергии – больше эффектный фокус, чем действительно что-то полезное. Но на этих дуболомов подействовало. Они переглянулись, отступили на пару шагов, но тут один, тот что со шрамом, бросился на меня. Я швырнул в него шар огня. Он на удивление ловко увернулся и замахнулся ножом. Пришлось отбиваться. Сталь со звоном билась о сталь, но обычный, пусть и большой мясницкий нож не шёл ни в какое сравнение с закалённой сталью кинжала. Я выбил нож из руки бандита, повернулся ко второму, который то ли пытался зайти со спины, то ли просто хотел напугать незнакомку, направляясь к ней. Я увидел, как Лита отважно загородила её, но та не желала прятаться за хрупкую девушку, поэтому выхватила из уже почти погасшего костра тлеющую палку и выставила перед собой. Две беспомощные, но храбрые девчонки.Я в два прыжка оказался за спиной второго, от души врезал по его широченной шее. Тот захрипел и резко повернулся. Я собирался как следует укоротить ему руки, но он с неожиданной прытью развернулся и бросился бежать следом за своим товарищем, который уже мелькал где-то за деревьями. Догонять я не стал. Вернул купол на место, помог огню разгореться поярче и жестом предложил незнакомке присаживаться. – Полагаю, ты шла в сторону Шатстеда, когда встретила этих двоих?Девушка кивнула. Лита уже потрошила мою сумку, доставая флягу с водой. Протянула её незнакомке. Та приняла флягу, сделала несколько глотков и вернула. – И как ты думаешь идти дальше?– Нейт, дай ей в себя прийти. – Лита одёрнула меня, чем вызвала улыбку, и повернулась к незнакомке. – Меня зовут Литанель. Это Нейтан. Можешь не бояться, здесь ты в безопасности. Она вновь посмотрела на меня, словно прося подтвердить её слова, и я кивнул. Незнакомка бросила на меня настороженный взгляд, но осталась на месте. – Линн Ангрен. Я шла от Инасмонта, думала, дорога безопасна. А когда дошла до поворота на Столицу… – Она замолчала, закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов. – Сперва они забрали все мои деньги, а потом… – Снова пауза, глубокий вздох. – Я смогла вырваться и убежать. Спасибо, что не дали им закончить начатое.Я нахмурился. Всё же нужно было догнать обоих. Но оставлять двух девушек одних в лесу, пока гоняю по лесу ублюдков, было бы опрометчиво. Лита прижала руки ко рту и замерла. Только переводила взгляд с меня на эту Линн. А я не мог понять, что в ней не даёт мне покоя. Красивая девушка в одиночестве решившая проделать такой путь. Большая глупость. – Почему ты одна? – Я заметил, как она время от времени теребит указательный палец, словно крутит невидимое кольцо. – Где твой жених? Судя по её реакции я попал в точку. Она бросила на меня испуганный взгляд, резко поднялась и отвернулась к костру, протягивая к нему руки. Лита непонимающе уставилась на меня. – Мне просто нужно добраться до Шатстеда. Там я буду в безопасности. Если вы позволите, я дождусь утра и уйду. – Конечно, ты можешь остаться с нами, сколько понадобится, да ведь, Нейт?– Увы, нам в другую сторону. Но ты можешь дойти с нами до поворота на Столицу. Там будет легче подыскать себе сопровождение. В Холмогорье часто останавливаются караваны. Присоединишься к ним.– Спасибо, но вряд ли я смогу позволить себе возвращаться назад. – Но ты не можешь идти дальше одна! Что, если те бандиты снова тебя подстерегут? – Лита вскочила и подошла к Линн. Та не ответила, а я понял, в чём дело. Та же проблема, которая всю дорогу не давала Лите покоя – у неё не было с собой ни монеты. Если те ублюдки забрали у неё всё, что было, значит, она лишилась и припасов в дорогу и всех денег. Но моя любимая уже и сама догадалась об этом. Что-то зашептала Линн на ухо, потом запустила руку в кармашек платья и передала ей горстку золотых монет. Я хмыкнул, но не стал вмешиваться. Деньги у меня ещё оставались, а те золотые, что я оставил Лите, были в полном её распоряжении. Пусть бы хоть в землю их закопала – я ни слова бы не сказал. Пока они разговаривали, дождь окончательно прекратился. Я поднялся, подобрал вещи и убрал защитный купол.– Идёмте. Нужно успеть добраться до Холмогорья, пока не стемнело.Линн не стала возражать и молча последовала за нами. Она была возраста Литы, может быть, чуть старше. Но чувствовалось, что воспитание она получила явно не в глубоком захолустье. Я невольно сравнил её с Литой. Лита была похожа на домашнего котёнка. Пугливая, наивная, нежная и хрупкая. Линн же скорее походила на дикого камышового кота. Красивая какой-то дикой красотой, собранная, решительная. Жёсткий взгляд, который я иногда ловил на себе, плотно сжатые губы – она словно поставила перед собой цель и не собиралась сворачивать с намеченного пути даже несмотря на то, что едва не стала жертвой двоих негодяев. Она немного напомнила мне Селину. Я сильнее сжал пальцы Литы, лежащие в моей руке, порадовался, что могу её защитить. А вот где защитник Линн? Что произошло с её женихом. Причём судя по ещё свежей привычке, это что-то произошло не так давно. Размолвка и расставание или что-то похуже? Что заставило эту девушку в одиночестве спешить в Шатстед? Вопросов было множество, но ни один я не стал произносить вслух._______________________________________________________________________Небольшой спойлер ко второй части моего первого фэнтези романа =) Те, кто его читал, думаю, были рады встретить Линн, хоть обстоятельства встречи оказались весьма нерадостными.А тем, кому не терпится читать новые истории на тему некромантов, хочу посоветовать роман "Некромантия по Фрейду" от Александры Блик. Отличный сюжет, написанный к тому же прекрасным образным языком – я уверена, что вам понравится!

10.3 Дорога. Лита

Линн то и дело кидала на нас с Нейтом любопытные взгляды, но я не хотела докучать ей расспросами. Лишь когда она сама заговорила о нашем путешествии, я не удержалась. – Линн, что случилось, что ты одна в дороге? – Я взяла её за руку и чуть поотстала от Нейтана, который только улыбнулся уголком губ, но не стал сбавлять шаг, а дал нам идти поодаль. – Нейт был прав, у тебя был жених? Что с ним стало?Она словно налетела на невидимую стену. Остановилась, глядя прямо перед собой и не моргая. Я тут же пожалела, что дала волю своему любопытству. Линн повернулась ко мне и внезапно рассмеялась. – Он просто ушел. В день нашей свадьбы.Её мелодичный смех сменился истеричными нотками, а через секунду она уже хохотала в голос. Я увидела, что Нейтан остановился и обернулся на нас. А Линн никак не могла остановиться.– Бросил меня в тот день, когда мы должны были пожениться. Представляешь? Я с ужасом смотрела то на неё, то на Нейта. Попыталась взять Линн за руки, но та вырвала пальцы из моих рук, прижала их к лицу и глухо зарыдала. Её плечи содрогались, а я стояла и ничего не могла сделать. Обернулась на Нейта. Он поджал губы и покачал головой. Линн продолжала плакать, пряча лицо в ладонях. Потом она осторожно отошла на шаг, достала из кармана широкой юбки платок, вытерла лицо и посмотрела на нас.– Простите. Не нужно было мне раскисать. Она пару раз шмыгнула, а потом на её лицо вернулось решительное выражение. Нейт первым зашагал дальше. А я вновь пошла рядом с Линн. Я решила больше не расспрашивать её, но Линн сама заговорила уже через пару минут. Спросила меня, откуда я, как оказалась в лесу. Покачала головой, когда я рассказала, что мы с Нейтом идём из Шатстеда, и попросила рассказать побольше об этом городе.– Я ни разу там не бывала. А мне ещё предстоит найти друга. Так что было бы полезно хоть что-то узнать заранее. – А в Столице ты бывала?Она отрицательно мотнула головой.– Мне совсем нечего рассказать. Я, кроме Традмора и Академии, ничего не видела.– Ты училась в Академии? – Кажется, я слишком сильно дёрнула её за руку, потому что на секунду Линн словно испугалась. Краем глаза я заметила, что Нейтан обернулся на нас. – Нет, я всего лишь была помощницей. И то недолго. – Она смущённо улыбнулась. – А ты? Училась там?– Нет, у меня совсем немного магии. Меня даже к экзаменам бы не допустили. Хотя мне всегда хотелось туда попасть. – А я лучше бы туда никогда не попадала. – Со вздохом сказала Линн. Она снова погрустнела и замолчала. Мы давно уже вышли из леса на дорогу. Нейт сказал, что Холмогорье находится ещё в паре часов ходьбы, так что было решено идти без остановок. Мелкий дождь продолжал моросить, порывы ветра становились холоднее с каждым разом. Мы кутались в плащи и мечтали поскорее оказаться в деревне, где можно будет отдохнуть в тепле. У меня уже гудели ноги, к тому же отсутствие магии давало о себе знать, но я старалась не подавать виду. Линн и так настрадалась, чтобы ещё заставлять её беспокоиться.Нейтан сбавил шаг, крепко взял меня за руку. Тепло его руки придало сил, и дальнейшая дорога показалась не такой утомительной. Мы вышли к Холмогорью задолго до темноты. Нейт показал Линн, где можно узнать про тех, кто ищет попутчиков и присоединиться к каравану до Шатстеда. Мы проводили её до таверны. Линн горячо благодарила нас за помощь, порывалась вернуть мне деньги, но после моего третьего отказа, выпросила у Нейта клочок бумаги, огрызком карандаша записала название моего посёлка и мою фамилию, пообещав вернуть всё с лихвой. Потом крепко обняла меня, кивнула Нейту и скрылась за дверью таверны. – Я думала, мы останемся здесь до завтра. – Я вложила руку в ладонь Нейта. – Хотела убедиться, что она не отправится опять одна.– Я надеялся пройти сегодня побольше, чтобы не терять ещё один день. В конце концов, должен же я вернуть тебя домой. Но если ты хочешь, мы можем задержаться.– Он остановился на подходе к воротам деревни. – Нет-нет, давай пойдём! Просто дождь уже надоел. – Хочешь, я остановлю дождь для тебя? – Он с улыбкой наклонил голову.– Ты можешь прекратить дождь? – Сколько же магии в его запасе, если он может управлять погодой? Я успела поверить в его слова, но Нейтан рассмеялся, глядя на моё вытянувшееся лицо, и я толкнула его в плечо. – Ты смеёшься надо мной!– Зря не веришь. – Он внезапно сделался серьёзным, обеими руками сплёл какой-то замысловатый узор и метнул заклинание в небо. Тёмные тучи ответили оглушительным раскатом грома и усилившимся дождём. – Нейт, что ты наделал? – Я закричала, стараясь перекрыть грохот с неба. А Нейтан только рассмеялся сильнее прежнего, схватил меня за руку и побежал под крышу пустовавшего поста стражи. – Поверь, это всего лишь совпадение. – Нейт прижал меня к деревянной стене, покрывая моё лицо поцелуями. – Ну и лишний повод удержать тебя в объятиях. Мы целовались до тех пор, пока шум дождя не начал стихать. Нейтан помог мне высушить одежду, и мы продолжили путь почти сразу же забыв о противной мороси и мокрых потяжелевших плащах. Когда стемнело, Нейт вновь углубился в лес, скрываясь от чужих глаз. Развёл костёр, постелил на землю оба наших плаща и вытянулся на них, забрасывая руки за голову.– Осталось совсем немного до Инасмонта. Дорога прямая, за пару дней дойдём. Правда, по пути уже не будет жилья, где можно было бы остановиться. Так что, возможно, мы зря не задержались в Холмогорье. – Мне всё равно, где спать, лишь бы рядом с тобой. – Я села рядом с ним и прикоснулась к шраму на щеке. Нейтан молниеносно поймал мои пальцы. Перехватил за запястье и потянул на себя, заставляя сперва наклониться, а затем и упасть на его грудь. – Боюсь, я не дам тебе уснуть, милая Литанель. – Он коварно улыбнулся, второй рукой прижал меня к себе и жарко зашептал мне на ухо такое, от чего я немедленно зарделась, в то же время чувствуя, как внутри растекается огонь желания._______________________________________________________________Хочу порекомендовать вам новинку от Моны Рэйн "Льдинка для огненного дракона"