– То есть симпатичное личико – это все, что тебя интересует?

– Отчего же, не только личико. У тебя и фигура стала очень даже аппетитной.

Я с трудом сдержалась, чтобы не прикрыть грудь, уж очень вызывающим взглядом Зейн ее одарил.

– Чего тебе надо, Гарроу?

– Приходи сегодня вечером на крышу. Я покажу тебе наш замок на закате с высоты птичьего полета.

От одной только мысли о полете у меня внутри все сжалось.

– Спасибо, но не хочется.

Говорить летуну о том, что жутко боюсь высоты, точно не стану. Ну уж нет.

– Не отказывайся так сразу. Представь, какие перспективы откроются нашему союзу, – делая шаг ко мне, мягко произнес он.

– И какие же?

– Все сразу перестанут обсуждать твою неразделенную любовь к Айрану.

– Отлично. Зато они будут обсуждать то, что я влюбилась в тебя, – фыркнула я.

– И что? Я умею доставлять девушкам удовольствие. Поверь, тебе понравится. Сдается мне, тебя еще никто не целовал, Торбург, не так ли?

И снова Иргар! Почему воспоминания о нем не давали мне спокойно жить?

– Скажи мне, Торбург, там, в твоем мире цветов, целительских отваров и прочей ерунды, есть место реальности… Парень-то у тебя хоть один был?… Так и знал, что ты ни с кем не встречалась.

– Что? Да я?.. Да у меня знаешь сколько?

– Осторожнее! Следи за своими словами, Торбург. Информация на будущее: никогда не говори о том, что у тебя было много парней, даже если это и так. Такое мало кому нравится.

– Ты же не думаешь, что я стану отвечать на этот вопрос? Что я вообще буду обсуждать с тобой свою личную жизнь, – едко парировала я. – Был ли у меня кто-то или нет – тебя это не касается.

– Значит, у вас с Шайродом что-то все-таки было, – усмехнулся Зейн, по-своему истолковав мои слова. – Я лучше его, поверь мне.

– С чего вдруг?

– Могу доказать. Хоть сейчас.

И сократил расстояние между нами до полуметра.

«Так, спокойно, Иви! Да, мы одни. Да, тут есть кровать, но паниковать не стоит! Гарроу – хищник и не стоит показывать ему свою слабость, иначе сожрет!»

– Только попробуй, – улыбнулась я, надеясь, что парень не почувствует панику, которая накрыла меня с головой. – Поверь мне, сделаешь еще шаг, и на подсолнухах и кактусах я не остановлюсь.

– Неужели?

– Да. Так что отойди. По-хорошему.

Я не очень верила, что Зейн послушается. Ожидала от него еще какой-нибудь подлости. Но парень внезапно отступил, широким жестом указывая на дверь.

– Не смею больше задерживать, Торбург.

Я не сразу решилась. Опасалась очередной ловушки.

– Отлично.

Три шага, и я схватилась за ручку, открывая дверь, петли которой слабо заскрипели.

– Но я буду ждать тебя сегодня. И завтра тоже, – бросил Гарроу напоследок. – Каждый вечер буду ждать.

А я даже не оглянулась. Проскользнула в коридор, плотно закрыв за собой дверь.

«Что за ерунда происходит?!»

На этот раз мне повезло меньше. Стоило выдохнуть и осмотреться, как я поняла, что снова вляпалась в неприятности. Широкий коридор оказался полон студентов всех возрастов. И теперь они молчаливо и весьма многозначительно смотрели на меня и на ту дверь, из которой я только что вышла.

Захотелось выругаться. Громко и неприлично. Сомневаюсь, что это ухудшило бы мою и без того потрепанную репутацию.

«И что теперь делать? Поздороваться? Улыбнуться? Сказать, что все не так, как они подумали?»

Что бы я сейчас ни сказала и ни сделала, будет только хуже. Поэтому, задрав голову и нацепив на лицо самое безразличное выражение, на которое была способна, я медленно зашагала вперед.

«Все хорошо, не страшно…»

Хотя, наверное, мне вообще не следовало так думать. Потому что стоило только поверить, будто я справляюсь с ситуацией, как начинала происходить какая-то ерунда, которая вновь втаптывала меня в землю.

Заскрипела открывающаяся дверь, и радостный голос Гарроу прокричал мне в спину:

– Буду ждать тебя сегодня вечером, Колючечка!

«Р-р-р-р-р-р!»

Сжав зубы, я бодрым шагом продолжила путь, старательно делая вид, что ничего особенного не произошло. Кивнув хранителю, который молча открыл передо мной двери, я проскользнула в холл. Хотелось как можно быстрее вернуться к себе в комнату, пока еще что-нибудь не натворила.

Войдя внутрь, я прошествовала к кровати и упала, зарывшись лицом в подушку.

Моему мирному существованию пришел конец. Неделю я прожила, радуясь спокойствию, и вот чем все обернулось. Стало еще хуже! Снова поползут слухи, но теперь не только о том, что я страдаю от неразделенной любви к Иргару, а еще и о том, что бегаю на свидания с его лучшим другом.

Тяжело вздохнув, я перевернулась на спину, закинула руки за голову и уперлась взглядом в потолок.

– Вот почему ты такая, Иви? Почему тебе вечно не живется спокойно?

Наверное, всему виной была мамина кровь. Где вы видели спокойного отпрыска огненной саламандры? Хотя папа-камнеград должен был уравновесить мамин темперамент. С другими ведь получилось. Все мои братья и сестры, даже старший, огненный феникс, уродились спокойными, рассудительными и очень ответственными. Почему же у меня не получалось быть такой? Почему я всегда действовала импульсивно, забыв о логике?

Вот и чего меня понесло в комнату Иргара? Правду хотела услышать? Услышала. И что теперь? Лишь усугубила свое положение.

Я таращилась на потолок, а видела мужской силуэт с рельефной мускулатурой и гладкой кожей, на которой блестели капельки влаги…

Почему так? Я ведь смотрела на Иргара всего пару секунд! Почему этот образ так четко впечатался в памяти и никак не желал отпускать?

Нежели я на самом деле… влюбилась?

Мысль была такой глупой и абсурдной, что я невольно скривилась.

– Ну нет, быть такого не может! – тихо, но твердо прошептала я. – С чего мне влюбляться в своего врага? Того, кто столько времени издевался надо мной? Из-за красивых глазок и временного перемирия? Всему виной нервы!

Внезапно хлопнула дверь и на пороге возникла веселая и довольная Дженни. Стоило заметить меня, она резко затормозила и отвела взгляд, шустро спрятав за спину какую-то коробку.

– Привет. Ты здесь.

– Привет, – поднимаясь, ответила я. – А где еще мне быть?

– Не знаю.

Дженни попятилась к своей кровати, продолжая что-то прятать за спиной.

– Как у тебя дела? – спросила я.

В конце концов, нам давно пора поговорить.

– Отлично.

– Как Оуин? Не обижает?

Подруга смутилась и даже слегка покраснела.

– Нет, не обижает. Он… – тяжелый вздох, а потом Дженни резко вскинула голову, посмотрела мне прямо в глаза и быстро добавила: – он пригласил меня сегодня!

– Пригласил? – протянула я, не очень понимая, о чем речь.

– Да. Посмотреть на закат! – с вызовом проговорила она и вытащила коробку, которую прятала за спиной.

Небольшая такая, зеленая, перевязанная красным бантиком с золотыми бубенчиками на конце.

– На закат? – изучая бантик, переспросила я.

«А ведь только недавно я уже нечто подобное слышала».

– Да, – повысив голос, повторила подруга. – Оуин пригласил меня посмотреть на закат!

– Я так понимаю, с высоты птичьего полета, – усмехнулась я. – И ты согласилась.

– А почему я должна была отказываться? Мы напарники и… мы нравимся друг другу! Оуин мне вот… подарил. Шарф.

В коробке действительно лежал шарф. В оранжево-серую полоску с красной каемкой. Мягкий и пушистый.

– Красивый.

– Ты сама от него отказалась, – прошептала Дженни, прижимая подарок к лицу в попытке спрятать в нем пылающие щеки. – Сама сказала, что вы просто друзья.

– Друзья, – согласилась я, ощущая непонятную горечь.

Оуин за эти два года, что мы работали вместе, ни разу не пригласил меня на крышу, ни разу не предложил полетать с ним. Я бы все равно отказалась, но… если я ему так нравилась, чего тогда ждал? С Дженни вон времени не терял.

«Ох, Иви, ты как дракон на пастбище. Сам траву не ем и другим не дам! Нельзя такой быть!»