— Вы в порядке, госпожа?
Айнэ вскинулась и удивленно посмотрела уже на стражника-великана. И, несмотря на то, что ее состояние и впечатление от только что сотворенного ею вряд ли можно было назвать нормальным, она тем не менее ответила и даже вполне спокойно:
— Все хорошо. Благодарю за беспокойство.
Ардо кивнул и мягко потянул ее, ведя вперед.
А вот то, что за их спинами остались стоять Ирравэль и Бэя, они не обратили никакого внимания. Бэя тяжело дышала и была бледна, а вот дракон почему-то самодовольно ухмылялся.
В тот же день Краст и ушел. Точнее говоря, улетел, обернувшись в свою вторую ипостась. А перед этим Ирравэль очень доходчиво объяснил, что не осуждает принцессу Айнэ за ее действия. Скорее наоборот — он гордиться за ее отпор и при необходимости готов спустить снова, чтобы понаблюдать рассеянную морду товарища.
А сама девушка поняла, что ее дар, который так долго ее семья пыталась пробудить, наконец-то проснулся. И она и боялась его, и одновременно радовалась.
Значит, не такая она уж и бесполезная!
Глава 7
Однажды вечером, сидя напротив зеркала и расчесывая свои волосы (Айнэ решила отпустить Бэю пораньше, так как та и так целый день пробыла около нее, ответственно неся службу), принцесса задумчиво разглядывала свое отражение и размышляла.
Размышляла обо все и ни о чем конкретно — просто пропускала через свой разум всевозможные мысли и образы, приправленные обострившимися в последнее время чувствами.
С момента ее выздоровления прошел целый месяц. За это время она не только окончательно пришла в себя, но и окончательно обжилась в особняке дракона Ирравэля и стала чувствовать себя здесь…
Как дома.
Ей было очень комфортно и уютно здесь. Каждый день был подчинен определенному распорядку, в котором менялись лишь какие-то незначительные детали, но в целом — каждый прожитый день был похож на предыдущий.
Несколько часов в день — после завтрака, обеда или ужина — Айнэ посвящала чтению. Иногда она сидела на террасе или в гостиной и вышивала или вязала кружево. Куда как реже она бывала на кухне, чтобы беззаботно поболтать с гостеприимными кухарками или даже попробовать что-нибудь приготовить.
Порой Айнэ призывала свой дар — осторожно, с опаской, не до конца веря, что это все-таки с ней произошло. Поначалу магия отзывалась недоверчиво и неохотно, вызывая неприятные спазмы и головную боль. Но чем больше девушка тренировалась, тем уверенней она себя чувствовала. Оттого и получалось у нее все лучше и лучше.
Но это была странная магия. Сначала она подумала, что в ее силах управлять огнем. Это казалось ей правильным и логичным, ведь Ирравэль был, как она слышала, именно огненным драконом.
Но это оказалось не так. Ее магия действительно оказалась горячей и будто кипятком бурлила внутри ее тела и особенно — в сердце. И заключалась именно в этой силе — силе излучать невероятный жар и высокую температуру.
Крайне специфическая магия и способность, по мнению девушки. Но в ней был один определенный плюс — теперь ей не надо было ждать, когда закипит вода в ведре на жаровне. Айнэ могла просто наполнить лохань, прикоснуться к ней и за пару секунд прогреть ее до комфортной ей температуры. Крайне удобно, надо отметить. Странно, но купаться девушка полюбила еще сильнее, чем до пробуждения ее дара.
Кстати, ее перестала беспокоить высокая температура тела самого дракона. Нет, она ее, конечно, продолжала ощущать, но теперь ей было невозможно приятно и хорошо чувствовать своей кожей этот жар. Но в порыве страсти ее кожа тоже разогревалась, что первое время ее пугало, а потом…
Потом она просто привыкла.
А Ирравэль продолжал регулярно выводить ее на пешую или конную прогулку. Или составлял компанию в библиотеке за чтением той или иной книги.
Они стали больше разговаривать. Так как Айнэ раскрепостилась и стала более уверенной в себе, она начала смело задавать всевозможные вопросы по той или иной теме, и дракон, как ни странно, чаще всего отвечал ей, с улыбкой глядя на любопытствую девушку перед собой.
Но одновременно — они стали меньше заниматься любовью. Особенно по сравнению с первыми днями ее пребывания в доме дракона. Вот это ее беспокоило больше всего.
Неужели Краст оказался прав? И она всего лишь игрушка, которая, рано или поздно, должна была приесться Ирравэлю? И это лишь дело времени — когда он сообщит ей о своем решение отослать ее и взять на ее замену другую женщину. Это перспектива внушала ей ужас и панику, но она отмахивалась от нее, напоминая себе, что вообще-то, сама готовила себя к подобному повороту событий.
Однажды она даже осмелиться затронуть эту тему во время одного из их недавних разговоров.
Подсунув под нос Ирравэля изучаемую ею книгу, Айнэ мягко и негромко попросила:
— Объясни, пожалуйста, этот момент. Я не совсем поняла.
Дракон протянул руку и, подняв обложку и поглядев на название, стал внимательно изучать открытую девушкой страницу.
— Опять история? — хмыкнул мужчина, — Интересно же тебе копаться в древности…
— Интересно сравнивать, — пояснила Айнэ, — Прошлое и настоящее. Можно найти ответы на интересные вопросы. Но здесь говорится о войне с Руданом. Что это? Королевство? Почему я никогда не слышала о нем?
— Нет, это не королевство. Это семья. Очень древняя семья, которая в свое время пользовалась большой властью и обладала невероятным богатством. Это их и погубило. Ведь подобной роскошью могут обладать только монархи. Но не их подданные.
— И эту семью уничтожили? Но по какой причине? Только лишь за богатство? Но как закон допустил это?!
— Конечно, закон не мог допустить этого, — как-то мечтательно проговорил Ирравэль и провел пальцами по нескольким строчкам. — Вот смотри: “Красные улицы на несколько домов, охваченные пламенем, были стерты с лица земли за попрание законов человечьих и божьих, ибо распущенность Рудана окрасила эти улицы и объединила дома в противоправном союзе”.
— Мне вот эта фраза и показалась непонятной! — с восторгом заявила Айнэ, радуясь, что мужчина безошибочно отыскал место, о которое она споткнулась.
— Конечно же, это метафора. Древние хроники полны ими, путая современных исследователей и все меньше и меньше тех людей, которые могут правильно трактовать их. Рудан, как и Рубис, были потомками драконов и сохранили многое из странных традиций. Например, они жили по несколько человек в семье.
— И что же в этом странного? — не поняла принцесса.
— Ты не поняла. Речь идет не об обычном институте брака, а о моногамии. То есть у женщины может быть несколько мужей, а у мужчины — несколько жен. Или вовсе — они обменивались своими супругами и дети, рожденные в результате подобной связи, считались общими.
— Ужас какой!
— Ну почему же? Человеческая страсть скоротечна. Так зачем терпеть нелюбимого супруга, если есть возможность не только выбрать себе нового, но и подыскать для бывшего возлюбленного пассию получше да поинтересней. А еще подобные эксперименты могут освежить былую страсть. И это я еще не говорю по замечательные штуки, которые могут делать в постели одновременно трое, а то и четверо человек. Но… — Ирравэль рассмеялся, — Я пожалею твои нежные ушки!
Звонко чмокнув девушку в скулу, дракон уже хотел вернуться к своей собственной книге, но Айнэ не дала:
— Значит, драконы живут именно так? Имеют за раз несколько любовниц?
Мужчина перевел на нее свой золотой взгляд, и в нем сверкнуло любопытство. Но он ответил:
— Совершенно верно.
— А почему?
Будто подбирая слова, Ирравэль несколько секунд помолчал, а потом неторопливо и вальяжно заговорил:
— На это есть несколько причин. Во-первых, мы живет долго. Гораздо дольше обычных людей и многое, и тем более постоянный партнер, закономерно приедается. Во-вторых, драконы — существа магические, ибо магия — это не просто наша сила, но и сама суть. И она нуждается в постоянной энергетической подпитке. От одного человека питаться трудно да и проблематично. Ну, и в третьих, ты не могла не отметить, что мы очень любим трахаться.
