Пролог

Что нам остаётся, когда всё заканчивается, уходит? Воспоминания, тускнеющие со временем. Мы силимся удержать их, чтобы вновь и вновь переживать счастливые яркие моменты. Иногда так и застреваем в прошлом, не желая отпускать его. Не хотим расставаться с тем, что дорого. Кроме памяти, остаются лишь фотографии, записки, подарки, эсэмэски. Но и они уже не дают тех прежних ощущений и эмоций.

Со временем понимаешь: прошлое нельзя удержать. Так, как раньше, уже никогда не будет. Как бы сильно ты ни пытался повторить те события и вернуться в то состояние, прожить заново хоть один день не получится.

Время быстротечно, нужно ценить и беречь каждый момент. Но что делать, если ты находишься на седьмом небе здесь и сейчас и не хочешь отпускать это мгновение? Если жаждешь, чтобы так было всегда? Если страшно что-то менять, потому что не уверен, что будешь счастливее, чем был?

Невозможно предсказать, к чему приведёт то или иное намерение, какие последствия будет иметь твой выбор. Ну почему постоянно нужно выбирать и принимать неоднозначные решения?

Да, редко когда хотя бы в чём-то можно быть уверенным полностью. Но даже когда твердишь себе без остановки, что, в конце концов, всё обернётся самым лучшим для тебя образом, что жизнь, так или иначе, будет идти вперёд, невольно задаёшься вопросом: было ли это решение правильным?

Как бы то ни было, рано или поздно всё встанет на свои места.

Бегство

Кристина остановилась перед входом в отель Royal Russian Palace, подняла глаза на яркую вывеску и глубоко вздохнула.

«Ты справишься, успокойся. Возьми себя в руки», – мысленно приказала она себе. Она ещё раз сделала вдох и вошла в приветливо распахнувшиеся двери отеля.

Пятизвёздочный отель Royal Russian Palace открылся в Торонто десять лет назад. Большое количество русских эмигрантов и туристов, которых последнее время тянуло в Канаду, как мух на варенье, породило спрос на создание чего-то аутентично русского.

Богатый американский бизнесмен превратил отель в настоящую достопримечательность. Широта славянской души, гостеприимство и радушие, царская роскошь в сочетании с истинно французским шиком, стилем и утончённостью. Ведь Канада, собственно, и образовалась под влиянием различных культур.

Кристина приехала в Торонто из небольшого российского города Калининграда.

Когда она училась в университете, то успела дважды съездить в Америку. Это стало самым запоминающимся и ярким событием в её жизни. С тех пор Крис мечтала вернуться на Запад. Там всё напоминало её любимые фильмы. Но как-то всё не получалось снова туда поехать. Всегда перед ней стояли более важные цели.

За последние два года она успела поработать промоутером, официанткой, билетёром в кинотеатре (с гордым названием «менеджер» в трудовой книжке), продавщицей в магазине одежды.

Кристина хотела накопить на совместное жильё со своим парнем и съехать наконец от родителей. В глубине души она мечтала, что накопленные деньги пойдут и на свадьбу. Ведь не могут же они всерьёз вкладываться в общую квартиру, не будучи в законных отношениях, ведь так?

Параллельно Крис, конечно, искала работу по специальности. Год назад она закончила один из университетов по туризму, но в таком небольшом городе возможностей для карьеры было мало.

И всё шло по плану, всё её устраивало, и она была вполне счастлива. Но у жизни были свои планы на её счёт.

В один не очень прекрасный день она узнала от знакомой, что её парень Рома уже полгода изменяет ей с её лучшей подругой Кариной.

Сначала она отказывалась в это верить, но потом решила убедиться сама. Она поехала на курсы испанского, на которые Рома и Карина якобы совершенно случайно вместе ходили как раз последние месяцы.

На курсах сказали, что ни он, ни она не были у них записаны. Тогда Кристина поехала к Роме домой. Тот жил на первом этаже, поэтому Кристина увидела его и Карину, целовавшихся прямо в гостиной. На том самом диване, где они пили чай с его мамой и помогали с домашкой по математике его младшему брату.

Кристина застыла в оцепенении, глядя на эту картину. Ей стало ужасно противно, и она почувствовала тошноту. Кристина озиралась по сторонам, не понимая, как поступить. Тут она увидела у дерева большой камень. Окна у Ромы были старые, не пластиковые, разбить можно. Она положила на землю сумку, взяла камень (не без труда) и со всей силы швырнула его в окно.

Дальше всё было словно в плохом сне. Жуткий звон разбившегося стекла, осколки, крики Карины, недоуменный взгляд Ромы. Увидев Кристину, он изменился в лице. Крис показала ему средний палец, подняла сумку и направилась прочь. Всю дорогу в автобусе она рыдала.

Рома звонил ей, писал сообщения с просьбой ответить и поговорить. Странно, ей почему-то казалось, что он будет злиться из-за разбитого окна. Когда на следующий день бывший возлюбленный стоял около её дома с цветами, Кристина только вышвырнула его вещи с балкона.

– Крис, подожди, послушай, не горячись.

Ему в лоб попал его же ботинок, метко брошенный Кристиной.

– Ты должна меня выслушать, малыш, ну это же несерьёзно!

Рядом с его ногой разбилась рамка с их совместным фото.

– Никогда больше не смей говорить со мной, придурок! И своей ненаглядной передай то же самое.

Кристина сорвала с шеи золотую цепочку, которую он ей подарил на первую годовщину, и швырнула ему, попав прямо по голове. Затем захлопнула окно и закрыла шторы.

Теперь надо было решить, что делать дальше. Несколько часов она лежала на кровати, глядя в потолок. Сначала рыдала – душа отказывалась поверить, что всё, чем она жила, разлетелось в пыль.

Кристина вообще была очень эмоциональной, ранимой и впечатлительной. Всё и всегда принимала близко к сердцу. Она пыталась избавиться от этой черты характера, но безрезультатно.

Поэтому оставаться здесь она не хотела. Она просто не перенесёт, если ещё раз увидит его или Карину. Да и выслушивать сочувственные речи друзей и родственников, их заезженные фразы про то, что «он её не достоин», «найдёшь себе ещё в сто раз лучше», «у тебя ещё всё впереди», совершенно не хотелось.

Она наперёд знала всё, что ей скажут, как будут смотреть, как подруги будут наперебой звать её на разные тусовки, чтобы отвлечь, и пытаться познакомить с новыми парнями, советовать сайты типа «Тиндера». Нет уж, этого ей хотелось в последнюю очередь.

Ей нужно было исчезнуть из этого города. Да, конечно, она понимала, что это трусость, что всё равно от себя не убежишь, и разбитое сердце она заберёт с собой, куда бы судьба её не занесла.

Она также знала, что была очень домашней девочкой, которая не любила перемены в жизни, тем более такие радикальные. Она была очень стеснительной, тихой, скромной и спокойной, совершенно не «пробивной». Даже простой звонок, чтобы договориться о собеседовании на работу или записаться к врачу, был для неё большим стрессом. Она была очень закомплексованной и неуверенной в себе, как бы она ни пыталась с этим бороться.

Но вместе с тем, кроме ярко выраженных черт интроверта, в её характере были и другие качества. В частности, будучи по природе домоседкой, она любила приключения и путешествия. Вот такое вот сочетание несочетаемого.

Кристина просто обожала открывать новые места в своём городе и пробовать разные занятия. Вероятно, именно поэтому, несмотря на то, что она была совершенно неспортивной, она научилась ездить на коньках, роликах, даже на горных лыжах и, в отличие от многих своих подруг, любила боулинг.

Она обожала веселье и праздники, периодически даже шумные тусовки. Если в выходной день она оставалась дома, то считала его потерянным. Ей хотелось всегда проводить свободное время как-то интересно и насыщенно, чтобы было что вспомнить и что рассказать. Но при этом обязательно отдохнуть, неспешно завтракать и собираться. А иногда и вовсе никуда не тянуло идти, особенно в плохую погоду.