- Нет.

И здесь я почувствовала... что-то... Это не было желанием, страстью, возбуждением. Ничего из вышеперечисленного. Это было каким-то обволакивающим родством, что ли... Словно я могла безоговорочно ему доверять и абсолютная уверенность в том, что он не причинит мне зла...

Ошарашенно уставилась на мужчину и встретилась с не менее ошарашенным взглядом. Он тоже это чувствует? Что за фигня? Но заговорить я на эту тему не решилась, лишь крепче вцепившись ногтями в края юбки.

- Я не стану тебя удерживать... Но то, с каким рвением ты всё это время копала под меня и выстраивала цепь убийств примитивных... Твоё место на этой стороне, Валэри. - от его шёпота у меня побежали мурашки по шее, хоть он и говорил в другую сторону, не глядя на меня, а прямо.

- Нет никаких сторон, Итан. Мы делаем то, что считаем нужным.

- Значит, твой ответ нет? - наши глаза на мгновение встретились и я шумно втянула воздух.

- Нет. Спасибо. Я должна вернуться.

- Тогда не стану больше тебя задерживать и отнимать время. Приятно было узнать тебя, Валэри Фаеер.

Слишком резко поднявшись, я поспешила к спасительной двери, лишь бросив на ходу:

- Взаимно. Всего доброго.

Холодная поверхность двери холодила спину. Позволив себе минутную передышку, чтобы сбросить странное ощущение, я выровняла дыхание и не спеша двинулась к лифту, стараясь издавать как можно меньше звуков каблуками.

Предложение было заманчивое... Меня же просто разрывало любопытство! Откуда взялись эти пустоголовые? Как такое возможно? Как они подмяли под себя весь город и искоренили воспоминания и упоминания о вампирах? Итан древний? Что творится в этом Штабе на тех этажах, куда меня не пускали?

Я бы смогла не только удовлетворить своё любопытство, но и разжиться необычайно важной информацией. Чего я испугалась на самом деле: необъяснимых ощущений от близости Итана, или того, что погрязну в этом, как остальные, объявив войну бывшим коллегам и друзьям? Как бы там ни было, но нельзя выбирать сторону, если таковые имеются, выслушав своего лишь одну из них. Я обязана поговорить с Вилом. И не по телефону, а напрямую, глаза в глаза, желательно в самом Штабе. Оригинал видео давно уже был скинут на мой телефон, как и прочие файлы, так что древнему не отвертеться. Ему придётся дать мне все ответы.

« Мелкая, ты как? Всё ещё в Париже, или уже дома? »

- Дурдом какой-то... - прошипела я, и тут же увидела скучающего Криса у лифта. - Крис, ты меня ждёшь? Проводишь? Я возвращаюсь домой... сегодня.

« Понятно... А он ничего такой, интересный. Да и вкусный, наверное... »- мечтательный голос Алекс заставил меня улыбнуться. Мужчина понял это по-своему и задорно подмигнул мне.

- Конечно, провожу. Могу даже до отеля, и не только...

« О, Лера, ты покорила его сердце. Попрощайся с ним как следует. Одна ночь горячего вампирского секса, и ты станешь его лучшим воспоминанием. »

- Нет, спасибо. Мне до такси, пожалуйста. - пресекла я похабные мыслишки этих двоих.

- Очень даже жаль... Ты сегодня с вещами?

Я отрицательно покачала головой, и мы вошли в кабину лифта. Ну вот и всё. Я возвращаюсь домой с кучей вопросов без ответов и полным раздраем.

« Он смотрит на тебя, как кот на сметану. Сжалься уже над бедолагой. »

Понятно, Алекс понесло...

Кабина плавно поднималась, а мы хранили неловкое молчание, обмениваясь не менее неловкими взглядами. Только Алексия в моей голове пошлила и посмеивалась. В такие моменты я её ненавидела... в хорошем смысле. Иногда мне казалось, что её слова в моём сознании имеют какую-то долю контроля моими мыслями и телом. Вот с чего тогда я только сейчас стала прикидывать в голове вариации секса с сероглазым в просторной кабине? А это неспроста, скажу я вам... Неспроста. До её похабщины у меня же таких мыслей не было? Не было!

Дышать стало трудно от всплывающих картинок в подсознании, которые были одна пошлее другой. Пришлось вцепиться ногтями в ладони, чтобы вернуть себе самообладание. Не очень помогло. Зато помогло остановка лифта и распахнутые двери. Я отвлеклась и не сразу заметила троих мужчин.

« Твою мать... А это лицо, что здесь делает? » - Алекс среагировала первой, и я уставилась на приближающуюся троицу, в желании понять причину её смены настроения.

- Точнее, и не скажешь... - забывшись, произнесла я, внутренне холодея.

- Ты что-то сказала?

- Кто это с капюшонами? - я даже от неожиданности вцепилась в руку Криса.

- Капюшонами? Я буду скучать по этим прозвищам. - ага, знал бы ты ещё о том, что я тебя пустоголовым обзываю регулярно. - Вампир. Зарвавшийся. Он что-то вроде раба.

- Р-раба? Это юмор такой?

- Не совсем. У нас свои правила и порядки, в том числе и наказания. Это долгая история, и к тому же ты не входишь в наш круг, я не стану рассказывать тебе больше, даже если бы захотел.

Я уже слушала его вполуха, как из-под воды. Всё моё внимание было приковано к почти висящему парню на руках у двоих капюшонов. Привлекательное лицо в крови и ссадинах, глаза закрыты, под одним багровел синячище размером с крупное яблоко, носовая перегородка явно сломана, одежда грязная и в бурых пятнах. Ноги он переставлял скорее рефлекторно, чем осознанно.

« Лера! Не вздумай в это лезть! »

- Мне нужно обратно... Я, кажется...передумала.

Поспешно влетела обратно в кабину под потерянным взглядом Криса. Он хмыкнул и присоединился ко мне. Мы вжалась в заднюю стенку, пропуская вошедших, которые втащили вампира за собой. Оба капюшона презрительно скривились при виде меня, но сохраняли молчание. А вот я бы им рассказала много чего хорошего...

« Лера!!! Что ты творишь? Убирайся оттуда! » - пыталась достучаться до меня Алексия.

Я не могла.... Я лишь искоса поглядывала на изуродованное лицо Вани и думала лишь о том, что просто обязана ему хоть чем-то помочь.

Это же ВАНЯ!

Стоило только оказаться на нужном этаже, я поспешила оставить Криса в полном недоумении, и, размытым пятном, рванула к главарю этого сброда.

- Привет. Я передумала, могу я услышать все условия работы?

Итан причудливо закатил глаза, когда я остановилась рядом с его столом, подняв несколько бумажек в воздух.

- Ты ненормальная? Не слишком ли резкие перемены?

- Какие есть. Так что?

Мы пару минут изучающе таращились друг на друга в полном молчании. Наконец он отвёл взгляд и кому-то пробурчал по селектору:

- Тренера ко мне. Поскорее.

Я пила хорошее вино и наслаждалась непринуждённым разговором. Точнее, я делала вид, что наслаждалась разговором. Все эти мелкие попытки разузнать у меня о Вилорде и моём Штабе, вызывали лишь тень улыбки. Итан не производил впечатление глупого человека, и должен был прекрасно осознавать, что лишнего, а в данном случае нужного ему, я не скажу.

Как ни странно, Артёма я услышала издалека. Особенно отчётливо его фразу:

- Не кормить сегодня рабов и новичков. - приказной тон,  злой. Ему что-то ответили и тяжёлые шаги уже одного замерли перед дверью.

Это он, что ли, тренер?

- П-привет. - после короткого стука в дверь, вошедший Артём удивлённо замер, встретившись со мной взглядом. Кажется, кто-то не ожидал, или не желал, меня здесь увидеть.

- Присоединяйся. Вино будешь?

- Нет. - обаяшка занял кресло напротив нас и, вытянув ноги, задумчиво произнёс: - Что я здесь делаю, Итан?

- Я подумал, что вдвоём нам будет проще объяснить Валэри, что к чему и каковы правила. Мнения же у нас не всегда сходятся... - Итан был обходителен, подлил мне вина и говорил серьёзным тоном, но несмотря на это, хорошее расположение к Артёму отчётливо угадывалось в его голосе. - Она желает к нам присоединиться.

- Она??? Нет!

« Ух ты, а вот и первый кандидат на сломанную челюсть! Накажи его... Или... »

- Я не спрашивал твоего мнения, или разрешения-это не обсуждается! - так же спокойно ответил главарь. - Не забывайся...

- Отлично. Великолепно. - мужчина раздражённо взъерошил волосы и откинулся на спинку кресла. - Надеюсь, видеться мы не будем, и ей не присвоят белый статус просто так.