Обнявшись и по-братски похлопав друг друга по плечу, мы попрощались. Я осталась одна в пустой квартире, Крис отправился домой, в квартире напротив неуравновешенный вампир, помешавшийся на контроле меня, или просто на мне, а день прошёл не слишком плодотворно.

Нет, я многое узнала и многое увидела. Но всё это не может поспособствовать мне в освобождении Вани из загадочного рабства. Что не так с этими мужиками, в особенности с Крисом и Итаном? Артём хоть и плевался, но права качать не начинал. То, что между нами произошло, или чуть не произошло, не было осознанным, скорее, отголоски утихшей злости и адреналина. Ничуть не удивлюсь, если завтра мы вернёмся к прежним отношениям: он будет ко мне придираться и кривиться, а я играть на его расшатанных нервах.

Ну, а эти-то куда? Сероглазый Крис кажется искренним, а вот Итан ничуть. Всё моё нутро вопит, что всё это неспроста, и нет никакой страсти, или симпатии, лишь какая-то очередная тайна, которую мне предстоит раскрыть.

Вторым объявился Вилорд, настойчиво обрывающий мой телефон. На третий звонок подряд я не выдержала и приняла вызов:

- Доброй ночи, Вил... - мой голос был обманчиво спокойным, хотя внутри всё подрагивало в нетерпении вылить на него всё накопившееся за эти дни.

- Лера... Лера... - он повторил это так, словно я маленький ребёнок и где-то нашкодила, весело-осуждающе. - Я так понимаю твоё подполье окончено?

- Не знала, что ты подписан на мой ИнстаВамп. Сказал бы, я бы тоже на тебя подписалась. - попытка пошутить не удалась. - К сожалению, пока нет.

- У тебя есть что-то для меня?

Я задумалась. Стоит ли вообще что-то говорить, стоит ли что-то спрашивать?

Зачем я только принимала звонок?

- Нет, Вил. Ничего... - я выдержала паузу, выслушав недовольный вздох и решительно продолжила: - Кроме полного видео, со звуком... и обращением к тебе. Ты его видел?

Я сглотнула, прекрасно понимая, что хожу по краю. Игры с древними опасны и непредсказуемы. Вилорд не станет со мной церемониться, если захочет скрыть ото всех то, что знаю только я. Меня-то он загипнотизировать не может, а значит...

- Видел. Ещё что-то?

- Это всё? Просто видел?

- Что ты хочешь услышать? Ты меня обвиняешь в чём-то? Осторожнее со словами сейчас... - нескрытая угроза и опасность влились в его голос и заставили меня вновь сглотнуть.

- Почему никто не приструнил Аннет?

- А почему кто-то должен был? Агенты только спустя три месяца неполучения выдачи крови подвергаются проверке. Её не было два.

Крыть было нечем. Ведь по факту он прав. В Управлении и Штабе для сотрудников служила вечная и неизменная графа ПРОВЕРКА. И её никто из вампиров, попавших туда, не проходил. Ничего сверх умного или гениального. Три месяца не получаешь кровь — проверка. Ни один вампир не сможет обходиться без крови такое количество времени. Итога два: вампир мёртв или вампир слетел с катушек. Был, конечно, и третий — вампир покинул пределы страны. Но в любой стране существуют пункты выдачи крови... И если он не засветился и там... СМЕРТЬ — вакцина Ноланда.

Реабилитации для таких не предусмотрено.

- Но ты же мог прислушаться к словам примитивов. Отправить кого-то за Аннет раньше времени. Почему ты не сделал этого Вил? По сути... она умерла с твоей подачи, после твоего игнорирования известия о неконтролируемом вампире... Если бы ты...

- Я не веду переговоры и, тем более, не подчиняюсь смертным, Лера!!! По прошествии трёх месяцев мы бы её ликвидировали!

Я знала, конечно, и до этого, что древний, не отличается добротой и милосердием. Но слышать об этом напрямую от него... Скольких бы ещё людей убила Аннет, если бы не вмешались капюшоны? Одного? Пять? Десять? А Вил бы просто это время выжидал отведённый правилами срок, бездействуя...

- Существуют правила и законы! Ты прекрасно с ними знакома и осведомлена о них! Не надо делать из меня чудовище! - голос в трубке вторил моим сумбурным мыслям. - Через неделю состоится захват Парижского Штаба. В Управлении это дело под контролем. Вот через неделю мы с тобой сядем и поговорим обо всём спокойно, пропустим по стаканчику виски, и всё встанет на свои места, Лера.

- Да... Хорошо... Извини, мне пора готовиться к завтрашнему дню.

Попрощавшись с Вилордом, чуть ли не друзьями, я отбросила телефон в сторону и невидящим взглядом уставилась в плазму. Мысли метались, нервное напряжение сказывалось на хмуром и напряжённом лице. В таком тихом бешенстве я просидела часа пол, тщательно все обдумывая.

Неделя достаточный срок, чтобы решить для себя чего я вообще хочу. Мне так кажется... По сути, правы все: и Штаб, и Логово... Вот только МНЕ через неделю предстоит выбрать сторону, успев ещё вырвать из рабства Ваню. Это странно. И жутко... будут новые жертвы. Многочисленные жертвы. Как без них вырвать ничего не знающий город из рук капюшонов, которым нельзя ничего внушить? Только силой...

И что-то мне подсказывает, что, как и всегда, подавляющее число жертв будут человеческими.

В шесть утра наконец-то свалил Итан. Я видела его, спешно выходящего из квартиры напротив, в глазок, и удовлетворённо улыбалась. Не зря полчаса у двери проторчала.

Ещё через полчаса приехал курьер и привёз мне оборудование для видеонаблюдения. Я уже говорила, что обожаю интернет-магазины? Передав парню свою карту, я заставила его сбегать на ближайший банкомат и снять наличными необходимую сумму для оплаты своего заказа. Возможно, у меня паранойя, но светить свои платежи мне кажется глупым и недальновидным решением. Карта же оформлялась моим Штабом. Кто может гарантировать, что все мои транзакции не отслеживаются?

Расправившись с установкой камер и направив поток в индивидуальное приложение, при помощи сообразительного курьера за щедрые чаевые, я прихватила пару тремпелей с одеждой и выпорхнула из квартиры.

Настроение было на высоте, я напевала весёлую песенку себе под нос, чуть ли не мурлыча от удовольствия, припарковываясь на парковке Штаба. Забрав одежду и телефон из машины, я поспешила почтить своим присутствием тренирующихся капюшонов и двух вампирёнышей.

У меня географический кретинизм!

Минут пять пыталась вспомнить, где, блин, это подобие спортзала, мотаясь по этажам и коридорам. Сделала мысленную пометку найти план помещения и сфоткать его, не надеясь на собственную память.

Когда я добралась до нужного места моё настроение слегка  подпортилось из-за его поисков.

- Ты опоздала! - Артём, не поворачивая головы, тут же сделал мне замечание серьёзным тоном.

- Моя память сегодня не сыграла мне на руку. - отозвалась я, потоптавшись на месте. - Я могу где-то устроить свои вещи? - тремпеля всё ещё были при мне. - У меня же нет здесь собственных комнат...

- Сложи на скамье. - он повернулся, равнодушно кивнув в сторону деревянных лавок, и, остановив взгляд на мне, удивленно выгнул бровь.

Сущим наслаждением было наблюдать, как меняется цвет его лица, как лихорадочно бегают его глазки по моему телу.

Я улыбнулась. Помахала ручкой показывающему палец вверх Крису, пока шла к скамье.

Оживление спало. Все таращились на меня и мой наряд. Да-да, тот самый спортивный комплект из откровенных шортиков и топика, был на мне и приковывал взгляды собравшихся. Между прочим, и они сегодня преобразились, сбросив пайты, оставшись с голым торсом, или майках-борцовках.

Эх, красавцы. Все. Да, с изъянами на телах, но это нисколько не портило общее впечатление от хорошей мужской формы и развитой мускулатуры. Большинство оглядывали меня с заинтересованностью и улыбками на лицах. Это уже лучше, чем пренебрежение и скривившиеся лица до этого.

Игнорируя всех, и краснолицего Артёма, я размяла плечи, потянулась вверх, сделала пару выпадов, размяла ноги, пару наклонов. И всё это как можно призывнее и вызывающе, изображая увлечённую разминку перед тренировкой. Всем телом ощущала прикованные ко мне взгляды, следящие за каждым моим движением. Безумных усилий стоило сдержать улыбку и, рвущийся наружу, смех, сохраняя отстранённое выражение лица.