- Это из ресторана снизу... - объяснила Алекс, видя мой удивлённый взгляд, от увиденных мягких диванчиков и бутылок с алкоголем на изящном чёрном столике.

Она поставила бутылку, которую я в неё швырнула к остальным и пропала из моего поля зрения. Но лишь для того, чтобы через секунду вальяжно растянуться на диване. Ваня и Вилорд появились рядом. Интуитивно мужчины предпочитали держаться около меня, и гостеприимства гибрида не оценили. Мы бы так и стояли кучкой целую вечность, если бы я не плюхнулась на диван рядом с Алексией. Плевать, я что-то заколебалась...

- И почему ты всё ещё нас не убила? - улыбаясь, спросила я.

- Ты сама предложила выпить. - как само собой разумеющееся, ответила она. Но меня не проведёшь, что-то здесь нечисто. Тремя смертями больше, тремя смертями меньше — какая разница.

Древний протянул всё ту же пачку с сигаретами Алекс, даже не взглянув на неё. Я его не осуждаю. Мне бы тоже было неловко, мягко говоря, если бы мне прилюдно угрожали и чуть не укокошили... Алексия дёрнулась от неё, перевела взгляд на макушку Вила, который старательно повернул голову в не совсем естественном положении, но, чуть замешкавшись, всё-таки взяла их в свои руки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Что за ерунда? Он решил принести Алекс сигареты? Серьёзно? Это сейчас так рыцари дам своего сердца добиваются?

Чиркнула зажигалка. Алекс глубоко затянулась и выдала:

- Зачем вы пришли? Только, пожалуйста, давайте честно... - выдохнув пару колец дыма, она продолжила. - Я подарила вам с Ваней надежду на нормальную жизнь. Шанс на миллиард. Но сейчас вы здесь, а это значит.... Что это значит? Зачем?

Скривившись и затушив сигарету, она выжидающе смотрела на нас троих заинтересованным взглядом. Все молчали. Вил и Ваня сели рядом со мной и тупо молчали, сохраняя недовольные и безэмоциональные лица. Да, и я молчала, не зная, как правильно и что ответить.

- Это очень долгая история. Ваня, доставай спиртное. - наконец решилась я заговорить. Приняв из его рук бутылку выдержанного виски, я начала с того, о чём Алекс по идее ещё не в курсе. - Кстати, о лекарстве и шансах на человеческую жизнь... - начала я, откупорив бутылку и хлебнув из горлышка. - Я это всё просрала. Но погоди с сожалениями, мне этого и не нужно было. Мне нравится быть вампиром. И здесь я, чтобы договориться с тобой о сохранении своего вида. Нашего вида. - улыбнувшись, я заметила, что Ваня тоже открыл себе бутылку виски и перевела взгляд на Алекс.

Отсалютовав мне початой бутылкой, она кивнула и сделала глоток, едва поморщившись. Она не выглядела удивлённой, или даже заинтересованной.

- Лера... Знаешь, - она замялась, ощупав карманы штанов, и продолжила, лишь выудив другую пачку сигарет. - Все компоненты лекарства есть здесь. Сейчас. - хитро подмигнув, она закурила, но этот раз удовлетворённо прикрыв глаза.

- Виски и кровь? - шутя отозвалась я.

- Нет... Ты обратилась от моей крови. С некоторыми дополнениями Ноланда. Моя кровь первый компонент лекарства. Твоя — второй. Вот и весь секрет.

- Хммм... Ну такой себе секрет. Это логично, хоть и ненаучно. Кровь обратившего, как первоначальный яд, вирус превращения в вампира. А свою же кровь зачем добавлять? Она же уже заражена? - разглагольствовала я, пристроив под ногами рядышком биту. Надеюсь, сегодня она мне не понадобится. Но холодный расчёт всё-таки вынудил устроить её так, чтоб при необходимости можно было побить её ногой вверх и пустить вход.

- Ты слушаешь, но не слышишь. - сделав очередную затяжку, она покачала головой. - Я не сказала, что нужна кровь обратившего и инфицированного. Я сказала, что нужна ТВОЯ кровь.

-М-моя?

- Что ты хочешь этим сказать? Что одна девчонка является носителем крови, которая вернёт вампирам человеческую жизнь? - скептично вмешался древний.

Ах, да. Он же не совсем в курсе про лекарство. Хотя, как оказалось, я тоже не совсем была в курсе.

- Лапонька, не кипятись. Тебе ничего не светит. Годы возьмут всё равно своё, и за два года ты превратишься в полуторатысячелетнего... эээ... скелета? - с той же долей скептицизма осадила его Алекс.

И здесь я отмерла;:

- А при чём здесь я?

- Тебя обратили с использованием моей крови. Вэлл и Адам долго пытались прижать меня, но я успешно выкручивалась и избегала странностей. Достать мою кровь не было проблемой. Я с радостью влезала в потасовки, отправлялась на особо опасные задания, где теряла этой крови пару литров точно. Ни формул, ни заметок не осталось, разумеется. Как и с вакциной Ноланда, Адам оставался верен себе и держал её в своей голове. А головы у него больше нет, так что формула канула в бездну. Но это и к лучшему. А именно ты, потому что ты единственная выжившая.

- И я, что? Носитель лекарства? - глупо воскликнула я.

- У меня есть теория... - она нахмурилась и выпила снова, прежде чем продолжить. - Ты неполноценный вампир, Лера. Какие-то способности и качества в тебе преобладают, какие-то отсутствуют, а каких-то и вовсе быть не должно быть. Ты словно застряла на перепутье: ни вампир, ни человек. Ты употребляешь абсолютно любую человеческую еду, признаться, даже мне это не по силам. - хохотнула она. - Но ты сильна, с хорошо развитым слухом, с быстрой регенерацией, защищена от внушения древних... ах да.... Я долго думала, почему ты не можешь нормально двигаться... Твоё зрение слишком слабое, как для вампира, ну, а скорость, которую ты способна развивать значительно больше, чем у других. Ни твой мозг, ни твои глаза не успевают за твоим телом, именно поэтому ты видишь все размытые пятном постоянно. У меня не было достаточно времени, чтобы в этом полностью разобраться. Я бы вообще предпочла, чтобы ты не появлялась в Париже. Но кровь, которую мы у тебя взяли, её количество достаточное, чтобы вернуть тысячи вампиров к человеческой жизни. Молодых вампиров, разумеется.

Вскочив с дивана, я случайно задела биту у своих ног и та покатилась дальше. Нервно подняв её, я обижено и зло засопела:

- То есть, меня вырубили, чтобы взять кровь? Да? Именно поэтому я оказалась в Логове?

- Тебя вырубили, пока ты никого не вырубила и всё не испортила. А вариант с кровью пришёл мне на ум случайно. Я же тоже неполноценный вампир, не забыла? И вот такой получился эффект.

- Ты за пару дней узнала, что лекарство работает? Как? Ты говорила, что вирус умирает, возвращает естественный процесс старения, на протяжении двух лет? Откуда у тебя за два дня эти данные? - именно сейчас я не верила ни одному её слову. - А если через год вампир не станет человеком, как ты думаешь? Если он умрёт? И ты дала это лекарство нам... Как же...

- Оно работает, Лера. Можешь мне не верить, но оно работает. - равнодушно бросила она, потянувшись за новой сигаретой.

- Откуда ты знаешь?

- Вот что ты ко мне пристала? А? - веселясь, воскликнула она. - Да проверила я его, проверила.

- Как? Если прошло три дня! Или два? КАК? - хотелось стукнуть ей по башке. Это не моя Алекс — это чёрт на шпильках!

- Я не могу привести к тебе этих людей на допрос с пристрастием. Они уже покинули пределы Парижа. Но они живы, и вполне себе люди.

- Ты ускорила течение их жизни? Да? - зло выплюнул Ваня, взглянув прямо на Алекс. - Манипуляции со временем...

-... - Алекс, как и я была в шоке от его предположений. Что это вообще значит? Накинула им годков? - Образно выражаясь, да! - так же зло прикрикнула она.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Так, понятно. Зря я встала. Нужно присесть. Прихватив с собой биту, которую перехотелось выпускать из рук, я вернулась на диван, на прежнее место. Пару раз шумно выдохнув кивнула:

- Хорошо. Я тебе верю. - сказала я ей, а обернувшись к Ване, добавила: - А вот тебе перестаю.... Откуда ты узнал, что она сделала?

Едва удалось не зажмуриться в ожидании ответа.

Если бы не существовало Чеширского Кота, то широкая и самодовольная улыбка Алекс, называлась бы улыбкой Алексии, а не чеширской...