© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2023

Борьба за истинную веру никогда не была легка – и от тех, кто на нее решался, она порой требовала не только устремления всех душевных сил, но и принесения на ее алтарь самой жизни. Но те, кто мог преодолеть все трудности и пройти этот путь до конца, обретали великие дары и достигали спасения души. А откровения, полученные ими, становились путеводными маяками, призванными вечно светить всем, кто находил в себе силы оставить преходящий мир и посвятить себя поиску вечных истин.

Святитель Иоанн прошел этот путь в полной мере. Время его монашеских подвигов и пастырского служения пришлось на завершающие декады четвертого столетия – и на первые годы пятого. То было время становления православной христианской веры, сумевшей одержать трудную победу в последней битве с возродившимся язычеством, а также искоренить арианскую ересь. Иоанн получил блестящее образование в языческой школе, но уже в юности решил, что истина – в христианстве, и некоторое время прожил в пустыне, ведя жизнь монаха. Потом, исполняя обет, он два года провел в безмолвии, вернулся в родную Антиохию, где сперва служил диаконом, а после, уже в сане пресвитера, начал проповедовать Слово Божие и за прекрасные проповеди получил прозвание «Златоуст» – и наконец взошел на самую вершину, заняв кафедру архиепископа в столице Византии – Константинополе.

Святитель Иоанн, ставивший превыше всего стремление к христианским добродетелям и духовному совершенству, должен был пройти немало испытаний. И это были не только монашеские подвиги и жизнь вдали от мира. Главные искушения ждали великого проповедника как раз на архиепископском престоле. Ему не раз намекали на то, что в столице свои «порядки» и «правила игры» – и простое согласие следовать этим правилам могло обеспечить ему спокойную и безбедную жизнь. Но святитель прошел эти искушения с честью. Он вовсе не стремился к богатству и земному счастью: главным в его жизни уже с юных лет стали искренняя вера и желание служить Богу – и обличительные проповеди, в которых он с абсолютной беспощадностью бичевал даже малейшие грехи, стали настоящей занозой в глазу для избалованных столичных аристократов. Но ни немилость императрицы, ни угрозы, ни козни, ни интриги, ни сплетни не заставили Иоанна пойти у них на поводу и закрыть глаза на их неправедные дела и творимую ими несправедливость. Он называл вещи своими именами: добродетель – добродетелью, а грех – грехом, и одних его пламенные речи приводили в восторг, а другие, услышав их, впадали в ярость и питали к архиепископу лютую ненависть, даже не думая ее скрывать. В конце концов противникам Златоуста удалось добиться его окончательной высылки из столицы – и Иоанн, изнуренный болезнями, умер в далекой глуши, но даже перед смертью воздал Богу славу за все, что случилось в его нелегкой, но праведной жизни.

Духовный свет столь великого гения просто не мог угаснуть – ему было предначертано воссиять на долгие века. Вскоре Иоанн Златоуст был прославлен Церковью в лике святителей, и даже больше – признан одним из трех вселенских учителей. И это признание совершенно справедливо – ведь наследие, оставленное им, поистине неисчерпаемо. А наставления одного из величайших проповедников православного христианства столь ясно отражают – а иногда и обличают – нашу современную жизнь, что нельзя и представить, будто с тех пор, как они впервые прозвучали под церковными сводами, минуло уже более шестнадцати столетий. И великое счастье в том, что мы и сегодня можем прикоснуться к этим немеркнущим истинам – и испить воды из родника, текущего в вечную жизнь.

В данную книгу вошли избранные фрагменты из 12-томного собрания творений святителя Иоанна Златоуста[1].

Хотя людям и представляется это невозможным, но для Бога все возможно, потому что Он есть воздвизаяй от земли нища, и от гноища возвышаяй убога: посадити его с князи, с князи людий своих; Он есть вселяя неплодовь в дом, матерь о чадех веселящуся (Пс. 112:7–9).

Т. I. Увещания к Феодору падшему

Ведущему борьбу против Бога… невозможно кончить добром: вначале он, может быть, и не потерпит за свою дерзость никакого зла, если только не потерпит, потому что Бог зовет его к покаянию и дает ему прийти в себя как бы из некоего опьянения; но если он будет упорствовать в своем безумии и сам нисколько не воспользуется таким снисхождением, то по крайней мере другим доставит величайшую пользу, вразумляя их постигшим его наказанием никогда не вступать в борьбу с Богом, так как невозможно избежать Его неодолимой руки.

Т. I. К враждующим против тех, которые привлекают к монашеской жизни

После столь многих грехов, когда сила греха овладела всею вселенною, когда роду человеческому надлежало потерпеть самое жестокое наказание, совершенно погибнуть и самому имени его изгладиться, тогда Бог и оказал нам величайшее благодеяние, Он предал на смерть Единородного Своего за врагов, отступивших, отвратившихся и ненавидевших Его, и через Него примирил нас с Собою, и обещал даровать нам Царство Небесное, жизнь вечную и бесчисленные блага.

Т. I. К Стагирию подвижнику, одержимому демоном

Бог в изобилии нам подает все, что гораздо нужнее денег, как то: воздух, воду, огонь, солнце и все подобное.

Ты позаботься о Божьем, и Бог попечется о твоем.

Богу не свойственно нуждаться в посторонней помощи для совершения того, что захочет Он сделать: напротив, Богу более всего свойственно – не нуждаться ни в чем.

Т. II. Беседы о статуях, говоренные к антиохийскому народу

Зная, что Бог любвеобильнее всех врачей, не исследуй, не требуй от Него отчета во врачевании, но, хотя бы он захотел дать нам облегчение, хотя бы наказывал, будем принимать то и другое одинаково, потому что тем и другим Он ведет нас к здоровью, приближает к Себе и, зная, в чем каждый из нас имеет нужду, и что полезно каждому, и как и каким образом можно нам спастись, Он таким путем и ведет нас.

Т. III. Беседа о расслабленном, спущенном чрез кровлю

Бог создал все не для нашего только употребления, но и для того, чтобы мы, видя великое богатство созданий Его, изумлялись могуществу Создателя и могли понять, что все это с премудростью и несказанною благостью создано для чести имеющего явиться человека.

Т. IV. Беседы на книгу Бытия

Где изъясняет Бог, там никто противоречить не может.

Т. V. Беседы на псалмы. На псалом 3

Человек может быть близко к Богу, а быть близко или далеко от Него – зависит от самого человека, потому что Бог везде.

Т. V. Беседы на псалмы. На псалом 5

Не трудами и потом, не усилиями и страданиями получили мы то, что имеем, а единственно по любви к нам Бога.

Не проси у Бога того, что получается от диавола. Богу свойственно давать сердце сокрушенное и смиренное, трезвенное, целомудренное и воздержное, кающееся и умиленное. Вот дары Божии, потому что в них мы имеем наибольшую нужду.

Подлинно, когда Бог утешает, то хотя бы тысячи горестей с тобой случились, все победишь, потому что Бог всегда награждает труды с преизбытком.

Т. VII. Толкование на святого Матфея евангелиста

Если Бог есть, как и действительно есть, то ничего нет прежде Него. Если Он – Творец всего, то Он – первее всего. Если он – Владыка и Господь всего, то все – после Него, и твари, и веки.

Бог не происходит ни от чего и не имеет ничего первее Себя.