В Большом тронном зале Зимнего дворца толпился народ. Он глазел на пятерых правителей России, которые, как обычно, созерцали движение чистой энергии. Пустые глаза бессмертных гигантов ничего не выражали.

Но люди не расходились. Утром кто-то видел, как верховный владыка на секунду разомкнул дхьяна-мудру́[1] и дотронулся указательным пальцем правой руки до своей пегой бороды. Это был хороший знак.

И народ не обманулся в своих ожиданиях. Ближе к трём часам дня владычествующий исполин медленно разомкнул необъятную пещеру своего рта и произнёс гулким басом:

– Вскоре истрезвлюсь!

– Ура, Олежек, мы с тобой через неделю едем в Питер! – крикнула из прихожей Марго. – И знаешь, на каком поезде? На «Сапсане»! За четыре часа домчим!

Не сказать, чтобы Олега сильно вдохновила эта новость, хотя ни он, ни Маргоша в городе на Неве ещё ни разу не были. Он заставил себя оторваться от компьютерной игры, захлопнул крышку ноутбука и спросил сестру:

– Нас что, туда одних родители отпустят?

– Ну да. – Марго вошла в комнату и уселась рядом на диван. – Посадят в поезд, а там папин институтский друг, дядя Саша, встретит. У них квартира большая, всем места хватит. Будут нас в Эрмитаж и другие музеи водить, в Петергоф и Царское Село свозят, соборы всякие покажут. Белые ночи у них там, красота!.. У папы с мамой отпуск нескоро, ты же знаешь. А в Москве летом тухнуть – хуже не придумаешь.

«Почему обязательно „тухнуть“? – подумал Олег. – Вечно она судит по себе. У кого-то, может, и тут неплохая тусовка? Кто-то, может, только-только воркаутом[2] начал заниматься и вот-вот офицерский выход силой научится делать? Да что с ботанки взять! Одна единственная подруга у неё – Маринка, да и та в точности такая же ботанка. Кому и на что сдался этот Питер с его дурацкими музеями и белыми ночами?»

Но сказал он другое – как можно более иронично:

– Круто! Я просто вне себя от радости, Маргоша! А на сколько поедем?

– Обратные билеты ещё не заказывали. Пока дядя Саша с женой от нас не устанут, я так думаю.

– А дети у них есть?

– Есть вообще-то, – хитро улыбнулась Марго. – Дочка – Лида, твоя ровесница.

«Ну вот, надо, конечно, сестре опять намекать, что я её на год младше! Может, ещё добавит: „и учится так же, как ты, на одни тройки“?»

– Отличница, между прочим, в отличие от тебя! – сказала Марго.

«Спасибо, сестрёнка! Ты суперский образец доброго сестричества, или как там это называется? Короче, сама доброта и братская любовь!»

– Она, небось, на лето куда-нибудь на юга рванула? – продолжил Олег выведывать информацию.

– А вот и нет. Как раз она-то и будет нашим главным экскурсоводом. Лида помешана на истории своего родного города.

«Ещё лучше! Шастать по городу в сопровождении двух заучек! Зашибись, какая жизнь!»

– Симпатичная хоть эта твоя Лида или крокодилица очкастая? – как можно более небрежно спросил Олег.

Но сестра всё сразу просекла и подленько заулыбалась.

– «О, юный сей амурный возраст!» – процитировала она какого-то одной ей известного поэта. – Скоро сам увидишь! А можешь посмотреть в «Фейсбуке»[3] через мой профиль, я её уже зафрендила.

– А откуда этот дядя Саша вообще выплыл? Я что-то про него раньше не слышал.

– Ну, он после института женился на питерчанке и переехал жить к жене. (Её, кстати, тётя Анжела зовут.) Они с нашим папой друг друга потеряли, а недавно нашли через интернет.

– Ни фига себе имечко – «тётя Анжела»! – засмеялся Олег. – Слушай, сестрила, будь другом, сунь в микроволновку чего там мама наготовила. А я уровень допройду и приду.

– Лучше б книжку какую почитал! – укорила его сестра и отправилась на кухню.

«Сапсан» ехал так быстро и плавно, что убаюкивал. Вот Олег и прикорнул. А потом, как в детском стишке: «а с платформы говорят: „Это город Ленинград“». Он мигом проснулся.

«Добро пожаловать в город Ленинград, столицу Российской Федерации!» – повторил громкоговоритель на платформе.

Нет, Олег не ослышался: голос из динамика произнёс именно слово «Ленинград».

– Чего это они, с дуба рухнули? – толкнул он сестру локтём. – Его, кажется, лет уже двадцать или тридцать, как в Санкт-Петербург переименовали! И почему – столица?

В расширенных глазах Марго явственно читалось удивление.

– Я это… Олежек… только что проснулась. Это первоапрельская шутка, что ли?

– Какое первое апреля, июнь на дворе! Мы, наверное, в советское время попали… Помнишь фильм «Мы из будущего»? Вот как там!

– Включи мозги! Мы с тобой в «Сапсане» сидим! В советское время таких крутых поездов не было! И столичного статуса Питер лишился в 1918 году, ещё когда был Петроградом.

«А ведь может же, если захочет, мыслить разумно! Даром что девчонка!»

– В общем так, – взял Олег управление ситуацией в свои руки. – Будем считать, что у них там кто-то похулиганить решил или с перепою чудит. Действуем в штатном режиме. Берём вещи, выходим на платформу, там нас дядя Саша встречает и везёт к себе домой. Окей?

Дядя Саша оказался полноватым добродушным мужчиной, похожим на Евгения Леонова, с небольшой лысинкой на голове. «Вряд ли у такого дядечки дочка – будущая Мисс Россия», – скептически подумал Олег. Посмотреть Лидины фотографии в «Фейсбуке» он так и не удосужился.

– А тётя Анжела на работе? – щебетала Маргоша, пока они выходили из Московского вокзала. – Так я и думала… А вы нарочно отпросились уйти с работы пораньше, чтобы нас встретить? Понятно… А Лидочка уже экскурсионную программу составила?

Дядя Саша погрустнел и вздохнул.

– Я́ буду вас по музеям водить, – сказал он таким голосом, как будто пытался сдержать слёзы. – По выходным. И ещё отгулы возьму.

– А что с Лидочкой? – испугалась Марго. – Мы же с ней ещё вчера вечером в «Фейсбуке» общались!

– В «Фейсбуке»-то это да. Это она любит. А вот по музеям ходить моя дочка больше не может. Разве что в летающем корыте-антиграве…

Олег посмотрел на сестру округлившимися глазами. Свихнулся дядя Саша! Или под наркотой! Ничего хорошего это «летающее корыто-антиграв» не предвещает!

Марго опять проявила верх сообразительности и стала подыгрывать папиному другу. С психами спорить ведь ни в коем случае нельзя!

– А дорого сто́ит взять напрокат это корыто-антиграв? – с серьёзным видом спросила сестра.

– Не узнавал пока. Как-то неожиданно это всё навалилось… А куда деваться? Дочка уже достигла возраста свободной расовой идентификации. Вот и самоопределилась…

– Как Майкл Джексон, только наоборот! – шепнул Олег сестре, чуть подотстав от дяди Саши. – Сменила белый цвет кожи на чёрный! А в корыте – потому что у неё после операции ноги отнялись! У Джексона тоже, я читал, нос отваливался…

– Не болтай глупостей! – пихнула Марго брата локтём.

– А вот и наша машинка, – указал тем временем дядя Саша на дорогущий с виду прилизанный кабриолет. – Не антиграв, зато на волшебной тяге. Да что я хвастаюсь, у нас в Ленинграде уже почти весь транспорт на чистую энергию перевели! Дёшево и сердито. Я слышал, что и в Москве бензиновые двигатели вот-вот запретят в рамках программы РНРЧС – недаром строят кучу новых энергозаправок. Но наша-то столица, понятно, впереди всей страны идёт!

– Будущее! – хором прошептали Олег и Марго.

Тётя Анжела – стройная моложавая блондинка – уже была дома и готовила ужин. Марго взялась ей помогать, а Олег сидел за кухонным столом и вдыхал ароматы готовящихся блюд. Как ему хотелось залезть в интернет, чтобы узнать, в каком году они очутились! Но его ноут остался в Москве, а просить чужой было неудобно. Подлый смартфон упорно отказывался находить как мобильную, так и домашнюю вай-фай сеть.