- На рассвете тренировались под моим надзором, я уж не дам расслабиться никому, - хмыкнул тэн. – Вы не ранены, господин? Может, помощь лекаря требуется? – Селвин всё никак не унимался, разглядывая тёмные засохшие пятна на синей ткани камизы Айка.

- Не беспокойся обо мне, Селвин, - молвил мужчина с ледяным спокойствием. – Это не моя кровь… А теперь хочу немного вздремнуть, пускай меня никто пока не беспокоит, окромя разве что Его Величества, - Айк по-дружески хлопнул Селвина по плечу и отправился в свой павильон.

Вечера в военном лагере проходили довольно шумно, хотя тут и царила дисциплина, но игры в кости и визиты на территорию стоянки куртизанок никто не запрещал, ведь всё же воинам надо было и немного расслабиться. Некоторые женщины отправлялись в поход изначально, нанимаясь прачками и кухарками, но в отряде Айка таковых не наблюдалось, всё работу в его отряде по хозяйству выполняли мужчины.

«Женщинам не место на поле битвы, также и в лагере, разве что куртизанкам» - не раз граф высказывал своё мнение по этому поводу.

На улице уже смеркалось, когда отдохнувший Айк вышел из своего павильона. Мужчина шумно вдыхал свежий воздух с запахом пылающих костров, кто-то из воинов варил кашу в огромном чане. Из густой травы доносилось стрекотание сверчков, в дубовой роще ухал филин. Чуть поодаль у костра о чём-то спорили воины, обсуждая оружие и вспоминая былые сражения.

- Идгар! – позвал граф проходящего рядом мужчину. – Распорядись, чтоб нагрели воды да принесли в мой павильон лохань, хочется наконец-то нормально помыться после длительного пути.

- Как скажете, господин, - ответил тот с выражением покорности на лице и направился к палатке, в которой хранились предметы быта, сгружённые из обозных телег.

Сегодня Айк в компании своих воинов решил немного расслабиться, он расположился у костра на овечьей шкуре и попивал красное вино. Кто-то из мужчин поднёс ему миску ячменной каши со свининой, которую граф жадно поедал. Его верный тэн Селвин как раз отправился в дозор с несколькими воинами из соседних отрядов.

- Господин, лохань уже принесли к вам, а также кипяток в чане да несколько вёдер холодной воды, - Идгар подошёл к сидящим у костра воинам, граф резко обернулся в сторону своего подчинённого и узрел, что тот был не один. – Вам следует немного расслабиться перед грядущей битвой, господин, - Идгар кивнул в сторону стоящей рядом довольно миловидной рыжеволосой куртизанки, которая призывно улыбалась, пристально взирая на графа. Айк на мгновение замер, в голову ударил хмель, а перед глазами словно развивались на ветру рыжие локоны Эрны… У пришедшей с Идгаром куртизанки даже глаза зелёные, как у НЕЁ… Как же в этот момент Айку захотелось ощутить тепло и ласку своего огонька, ведь скоро грядёт битва, в которой он возможно и не выживет… А если просто закрыть глаза и представить, что это она? Естественно, это не Эрна, но можно вкусить немного сладкой, фальшивой иллюзии с физическим ощущением женского тела…

- Пошли, - Айк поднялся на ноги, прожигая взором куртизанку. Конечно же, это не ОНА… Улыбка какая-то фальшивая, да и взгляд сальный и слишком изучающий в то время, как у Эрны он открытый и прямой, словно через изумрудные очи девушка обнажала свою душу… Граф резко отвернулся, стараясь не глядеть на девицу. Пусть в его воображении это будет образ Эрны…

- Следуй за мной, - хрипло молвил Айк к куртизанке и направился в свой павильон, даже не взглянув на идущую за ним девушку.

Глава 22

Пробравшись сквозь темноту дубовой рощи, Эрна выехала верхом к долине и чуть притормозила Дубка, с осторожностью прислушиваясь к окружающим шорохам. Она была уже на подходе к лагерной стоянке, которую узрела издалека, где свет факелов озарял заграждение из обозных телег и высокие дощатые врата, оттуда доносились мужские голоса и хохот. Где-то там сейчас обитает Айк… При одной мысли о нём сердце девушки замирало, затем начинало колотиться, словно бешенное…

Вдруг Эрна услыхала за спиной топот копыт и резко обернулась.

- Кто ты? Зачем сюда пожаловала? – прозвучал мужской резкий голос, из рощи следом за ней выехало двое всадников, и откуда они взялись так внезапно? Видно, кто-то из дозорных.

- У меня срочные новости для Айка Дикого! – воскликнула Эрна, пытаясь говорить как можно увереннее, хотя её голос дрожал от страха и волнения.

- Эрна? Ты ли это? – в темноте раздался знакомый голос Селвина, который был в числе дозорных.

- Господин Селвин? – Эрна тяжело дышала, смахивая с чела пряди волос. – Сегодня Айка попытаются убить! В лагере предатель, который доносит вашим врагам! Его имя Идгар! Я подслушала разговор…

- Убить? – Селвин не мог разглядеть лицо девушки в темноте, но новость его явно заинтересовала и встревожила. – Кто тебя послал сюда? Чей разговор ты подслушала?

- Я сбежала от своего отца Торвальда, это он через своих людей подкупил Идгара! Айку грозит опасность, нужно поспешить! – в голосе Эрны ощущалось явное беспокойство. – Передайте ему, пусть будет осторожен… Возможно ему кого-то подошлют или отравят напиток… Точно не знаю, но вашего господина следует предупредить…

- Поехали в лагерь, Эрна! – рявкнул Селвин. – Следуй за мной! Ты и вправду дочь Торвальда?

- Да, - тихо и с горечью ответила она. – Айк знает об этом… Потому меня тогда и заподозрили в отравлении… Но я сбежала от отца… Нет у меня более семьи…

- А может кто её подослал? – спросил второй всадник с подозрением. – Ещё и дочь одного из наших врагов…

- Я ей верю, - отрезал Селвин. – Девка честная. Да и информацию надо проверить, коль Дикий в опасности, стоит поспешить! Я отправлюсь с ней в лагерь, поехали, Эрна!

- Я могу и тут подождать, нужно ли мне ехать с Вами в лагерь? – она осознала, что не готова к этой встрече… Как граф на неё посмотрит? Стоит ли ему говорить про ребёнка, да и нужна ли она ему теперь? Эта мысль разъедала горечью, разбивая сердце на осколки.

- Нет, ты отправишься со мной! Господин тебя ищет, и зачем ты покинула крепость? Он места себе не находит, послал людей на твои поиски! Так что следуй за мной и не задавай лишних вопросов! – Селвин пришпорил коня, а Эрна с замиранием сердца последовала за воином в сторону лагеря.

Неужели искал? А она думала, что забыл уже… отпустил… Эрна испытывала триумф наряду с шальной радостью, каким же долгим сейчас казалось расстояние до врат лагеря, поскорее хотелось увидеть этот жгучий взгляд и утонуть в нём, раствориться… Прильнуть к этому мужчине телом и душой…

Девушка мчалась верхом следом за графским тэном, казалось, сердце вот-вот выпрыгнет из груди и устремиться вперёд, не дожидаясь своей хозяйки. Вот уже и территория лагеря, но Эрна будто ничего вокруг не замечала, абсолютно не обращая внимания на любопытные и сальные взгляды окружающих воинов, которые приняли спутницу Селвина за очередную куртизанку.

Эрна спешилась у построенной плотниками походной конюшни, что представляла собой сооружение из деревянного бруса с дощатым настилом. К ним с Селвином поспешил навстречу конюх, который кивнул тэну в знак приветствия и повёл лошадей к стойлу.

У девушки буквально пестрило в глазах от обилия пылающих костров и разных по размерам палаток. Отряд Айка располагался возле западного фланга, от конюшен пешком было идти не далеко. В последнее время у Эрны сильно обострилось обоняние, в нос ударил запах кипящей рыбной похлёбки из ближайшего чана полевой кухни, также в воздухе витали запахи дыма и немытых тел, притупляя чувство голода.

- Не отставай от меня, Эрна, - Селвин схватил её за рукав рубахи, принуждая идти рядом. – Тут небезопасно для девиц, тебя могут принять за куртизанку…

- Особенно в этой кольчуге, - едко молвила Эрна, а волнение наряду с предвкушением встречи с Айком накатывало с новой силой, казалось, трудно становилось дышать…

- Мы пришли, вон павильон господина, - Селвин кивнул на огромный тент из тёмно-синей плотной шерстяной ткани. – Я проведу тебя туда, ведь охрана просто так не пропустит, да и хочу удостовериться, всё ли с ним в порядке, - Лицо мужчины казалось напряжённым, верный тэн явно беспокоился о своём хозяине.