В течение следующих шести недель проходят занятия по боевому слаживанию подразделений в звене «отделение — взвод — рота», ротные четырех- и пятисуточные полевые тактические учения, на завершающем этапе — тактические учения англо-голландской бригады и, как правило, участие в двусторонних учениях объединенных вооруженных сил НАТО.
Интенсивность боевой подготовки в период «зимнего полевого выхода» постепенно нарастает. Если в первые недели организуется одно- или двухсуточные занятия в поле, то в последний месяц личный состав еженедельно проводит по 4–5 суток на тактических учениях и полевых занятиях. В начале-апреля подразделения морской пехоты возвращаются к месту постоянной дислокации, а тяжелая боевая техника и оружие консервируются на складах в Норвегии.
Командование морской пехоты Великобритании в целях повышения боеспособности своих подразделений постоянно принимает меры по совершенствованию методов выживания и тактики боевых действий, разрабатывает новые виды снаряжения и боевой техники, которые проходят проверку и испытания в реальных арктических условиях в период «зимнего полевого выхода».
Искусство выжить в экстремальных условиях основывается, как отмечают военные специалисты, на здравом смысле и приобретенном опыте, доведенном до состояния, близкого к профессионализму. Солдат должен побуждать себя выполнять при любых обстоятельствах основные требования, необходимые для выживания, заботиться о себе, поддерживать в нормальном состоянии оружие и снаряжение, а также помогать соседям по отделению. К решению проблемы выживания в условиях Арктики относятся также вопросы разработки соответствующего снаряжения и норм питания военнослужащих. Английские морские пехотинцы, проходящие боевую подготовку в Норвегии, обеспечиваются разнообразным специализированным снаряжением, наиболее важным из которого является, конечно же, обмундирование. Верхняя одежда плотная, выполнена с учетом предохранения от холодных пронизывающих ветров, белье и носки имеют электрообогрев.
В состав комплекта снаряжения морского пехотинца входят 46 наименований, в том числе: водонепроницаемые куртка и форменные брюки военной полиции, полярные боевые форменные куртка и брюки, стеганые подкладки для куртки и брюк, норвежская форменная сорочка, теплая шапка, шерстяная шапочка, обратимая белозеленая водонепроницаемая накидка, полярные носки, комплект запасного сухого белья, утепляющие чехлы для пальцев ног, шерстяные варежки, внутренние и водонепроницаемые наружные рукавицы-краги, резиновые перчатки, белые камуфляжная парка и сетка, брюки, защитный костюм от ОМП; ранец-рюкзак с чехлом, палатка, спальный коврик, снегоступы, лыжи норвежского производства, лыжные ботинки, шерстяные ремешки для часов, защитные очки, продовольственный паек на 3 суток, неприкосновенный запас в пластмассовом герметичном пакете, портативная печь, фляга-термос, компас и т. д.
Полярный пищевой рацион включает обезвоженные продукты и большое количество всевозможных кондитерских изделий. Суточная норма обеспечивает поступление в организм военнослужащего 5500 калорий, что очень важно для региона, где только во время сна может быть потеряно 1500 калорий. Пища готовится на воде, получаемой в результате растапливания снега.
Английское полярное снаряжение, как правило, считается одним из лучших в мире. Однако, несмотря на это, ряд военнослужащих, особенно офицеры, приобретают за собственные деньги дополнительно к штатному снаряжению значительное количество вещей, например, гражданскую нижнюю одежду с электрообогревом, спальные мешки с полой фибровой изоляцией, норвежские армейские рубашки, носки и рукавицы, свитера, ранцы-рюкзаки.
Успех решения боевой задачи в арктических условиях во многом зависит от мобильности подразделений морской пехоты. Для передвижения в условиях Заполярья применяются снегоступы, лыжи, гусеничный снегоходный и колесный автомобильный транспорт. Последний используется только на расчищенных шоссе и утрамбованных дорогах. При недостаточном количестве снегоходных транспортных средств для передвижения морских пехотинцев широко используются лыжи. Важную роль для сохранения боеспособности военнослужащего играет укладка личного снаряжения, так как груз весом 40–50 кг, который несет на себе лыжник, требует от него большой выносливости и запаса физических сил. Почти во всех подразделениях морской пехоты стран НАТО, проходящих боевую подготовку в полярных условиях, при выборе средств передвижения — лыжи или снегоступы — предпочтение отдается лыжам. Снегоступы используются довольно редко, тем не менее в отдельных случаях они бывают необходимы, поэтому каждый английский морской пехотинец имеет их при себе в качестве резервного средства передвижения.
Средством, обеспечивающим повышенную мобильность в арктических условиях, является снегоходный транспорт. На вооружении стран НАТО находятся сочлененные гусеничные транспортеры Bv202 шведского производства, а также более современная модель Bv206. Транспортер Bv202E предназначен для перевозки личного состава и грузов в условиях снежной целины и имеет следующие характеристики: вес с прицепом 3,2 т, грузоподъемность 1000 кг, количество сидячих мест — 2+10 (тягач + прицеп), мощность двигателя 90 л. с., максимальная скорость 40 км/ч, по пересеченной местности — 10–15 км/ч, по воде — 3,3 км/ч.
Bv206 является снегопроходимым и плавающим вариантом гусеничного транспортера. Его характеристики: вес с прицепом 4,2 т, грузоподъемность 600+1400 кг (тягач + прицеп), число сидячих мест 7+11, максимальная скорость 55 км/ч, по воде — 3,6 км/ч. Машина способна перевозить средства огневой поддержки бригады и батальона, которые могут быть развернуты в районах, находящихся на достаточном удалении от основных дорог. Оружие взвода или отделения (84-мм противотанковый гранатомет, пулеметы и боеприпасы к ним) буксируются в основном лыжниками на специальных санях «Палк» норвежского производства.
Десантирование войск обеспечивает 539-й отряд десантно-высадочных средств морской пехоты Великобритании. Танкодесантные и десантные катера, входящие в состав отряда, позволяют командованию англо-голландской бригады перебрасывать личный состав и технику на значительные расстояния вдоль побережья и повышают его возможности по осуществлению скоростных десантно-диверсионных рейдов и широкомасштабной высадки морского десанта.
Низкие температуры в условиях Арктики создают также определенные трудности в содержании и использовании оружия, находящегося на вооружении морской пехоты. Смазочные масла затвердевают или становятся очень вязкими, что приводит к резкому ухудшению тактико-технических характеристик оружия. Обледенение боеприпасов, особенно к автоматическому оружию, может вызвать его несрабатывание. По этой причине английские морские пехотинцы (до отделения включительно), действующие в арктических условиях, вооружены сейчас легкими ручными пулеметами «Брен L4A4» с магазинной подачей. Представляет опасность попадание уплотненного снега в канал ствола оружия. Для решения данной проблемы разработан ружейный ремень специальной конструкции, на котором укреплен чехол для закрывания ствола оружия.
Средства огневой поддержки представляют особую заботу для командира подразделения, действующего в арктических условиях. Серьезное внимание уделяется подготовке огневых позиций для минометов и 105-мм орудий, а также доставке боеприпасов к ним. На оборудование огневой позиции для 81-мм миномета, опорная плита которого должна располагаться на твердой поверхности слежавшегося снега (но не на скальном грунте), выделяется не более 2 часов. Для минометов роются окопы с большим заглублением. Состоящие на вооружении английской морской пехоты мины имеют только контактные взрыватели, которые недостаточно эффективны в глубоком снегу. В этих условиях более эффективным является воздушный взрыв.
Подготовка огневых позиций для 105-мм артиллерийских установок даже при наличии инженерных средств занимает около 12 часов. Для таких орудий имеется полный комплект боеприпасов, включая осколочно-фугасные с неконтактными взрывателями.
