Что слышат обычные дети при словах «Лето. Зоопарк»? Конечно, они сразу визжат от радости, ведь это звери, мороженое, вата, день ничегонеделанья и вкусняшек. Папа был уверен, что и его 6-летний сын Ари – совершенно обычный ребенок. Точнее он надеялся на это. Точнее отчаянно желал, чтобы хоть в этом Ари был похож на обычного ребенка, а не на профессора из МГИМО. Но на фразу «Мы идем в зоопарк» из-под книжки высунулась гладко прилизанная недовольная голова. Опять развлекаться – будто излучала она упрёк и безмолвно уткнулась обратно в книжку. Мама вертелась перед зеркалом, папа угрюмо подошел к ней и вопросил:

– Как ты думаешь, нашего сына подменили инопланетяне?

– Сейчас я его уговорю, – рассмеялась мама.

Ари изучал «Почемучку» и на данный момент озаботился вопросом: что такое дождь и почему он льётся сверху вниз, как внезапно мама атаковала его аргументами, которым он не мог сопротивляться:

– Сын, – сказала она, – ты ведь не был в зоопарке, а там столько всего интересного для твоих исследований, ты можешь написать об этом статью и принести ее в садик, а еще мы с папой и тобой давно не были нигде вместе, дай нам повеселиться, – на последней фразе мама сложила руки кроличьими лапками, папа рядом сделал так же, и они выпучились глазами неописуемой милоты.

Ари вздохнул, захлопнул книгу и степенно кивнул родителям.

Вход в зоопарк представлял собой гигантские арочные ворота, окруженные кассами. Они встали в быстро плывущую очередь. Стояла жара, лица людей прели, папа то и дело вытирал рукой лоб и шумно фыркал. Ари, как заметила мама, в зоопарке ещё не был, но знал, что это парк – только для животных. Есть парки для людей, а этот – специально создан для животных. «Интересно, там есть беговые дорожки для хомяков и скамейки, например, для сусликов? Или песок для черепах? Или прерии для львов? Или льдина для пингвинов?» – подумал Ари. Размер арочных ворот намекал, что парк очень большой, а значит там должно быть всё.

Оказалось, что это действительно парк, всюду росли деревья, стояли скамейки, всё, как и думал Ари, но… для людей. Всюду сидели люди, ели мороженое, катались на самокатах и велосипедах, дети дули пузыри, люди фотографировались, даже фонтан бил для людей – вдруг им побрызгаться захочется. А животные… мальчик вгляделся в прутья мелкой решетчатой стены прямо напротив входа. Животные были в клетках.

Ари встал как вкопанный. Затем развернулся и вышел из зоопарка, чтобы еще раз взглянуть на название: «Зоопарк». Мама с папой, увлеченные жарой, не сразу заметили, что он отстал. А когда заметили, обнаружили его, стоящего у входа с хмурым видом. Мама сразу поняла: что-то не так. А ведь и она была втайне преисполнена надежд, что сын, как все дети, завизжит от радости и пойдет смотреть на медведей. Но, похоже, Ари действительно заменили инопланетяне. Потому что он строгим тоном спросил, когда они подошли:

– Почему вывеска обманывает? И почему все веселятся?

Мама с папой переглянулись и осторожно попытались объяснить, что это парк для семейного отдыха, тут принято веселиться, есть мороженое, пускать пузыри и заодно смотреть на гиппопотамов и слонов.

Но Ари и ухом не повел при слове «гиппопотамы». И даже слово «броненосец» тоже бы не изменило его мнение, хотя броненосцев он очень уважал и смотрел про них передачи.

Брови его еще больше пришли в движение и мохнатыми гусеницами свелись к центру лба.

– Мама. Папа. – это звучало как обращение президента, так серьёзен был Ари в своих словах. – На вывеске написано «Зоопарк». Парк – это место отдыха. Так? У людей много парков, их и так по всем городам пруд пруди. Зоо – значит это парк для животных. Животные должны отдыхать здесь. Всё логично и справедливо. Но здесь отдыхают люди, а животные сидят в клетках! И не просто сидят, а работают, ведь люди платят за билеты. И кому они платят? Я видел, как оплату принимала какая-то тётенька. Значит, это снова для людей. Тогда парк должен называться Людопарк, а не врать и не прикидываться.

Мама с папой потрясённо молчали. Они не знали, что сказать. Даже если их сына и заменили инопланетяне, они явно сделали доброе дело, потому что Ари говорил по-настоящему важные слова. И, оглянувшись вокруг на царство людей, которое веселилось рядом с клетками, они задались вопросом: принимают ли обратно в кассу билеты.

Ари будто услышал их мысли:

– Раз уж мы здесь, можно пройтись и посмотреть, но мы не будем смеяться и фотографировать. И пузыри мне не нужны, и самокат, и мороженое. Я хочу убедиться, что я прав.

Мама с папой молча кивнули и взялись за руки. Так они и пошли: впереди решительный нахмуренный мальчик и позади двое притихших взрослых.

Ари подошел к первой клетке. Оттуда на него смотрел белый медведь. Ари читал, что это хищники, что они любят холод и способны жить даже в самые лютые холода. Но здесь было жарко, как в пустыне, а стоячий водоем, в который медведь, тяжело дыша, обмакнул лапу, прогрелся на раз-два, это было сразу понятно.

Дверь внутри клетки отворилась, и откуда-то появилось ведро с рыбой. «Корм» – с горечью подумал Ари. Нет, кормить – это замечательно. Лучше, чем не кормить. Но Ари бы точно не хотел, чтобы кто-то читал ему книжки вслух и решал, когда ему читать. Он предпочитал сам выбирать, что книжного скушать и когда. Он тоже был охотником, только за знаниями и историями.

Медведь лежал. Рыба его заинтересовала, но он не торопился ее есть. И правильно, подумал Ари. Кому понравится есть, когда на тебя таращатся. Никакой личной жизни! Он искренне посочувствовал медведю и двинулся дальше.

– Пойдемте, ему надо поесть, а при нас он стесняется.

Следующие клетки были не лучше. Животным там было жарко, неуютно – под тысячей-то взглядов! Мама с папой всё больше понимали, что это было плохой идеей привести Ари сюда. Его настроение электризовало воздух, а некоторые малыши показывали на его лицо и кричали: Гусница! Гусница! Мохнатые брови Ари непрестанно шевелились: то в негодовании, то в изумлении, то в жалости. И так по кругу.

Мама робко подошла к киоску с мороженым и тихонько купила себе рожок. Папа толкнул ее локтем: мне тоже. Они шли за сыном и торопливо слизывали сладкое мороженое, пока он не видит. Ари в этот момент остановился около узкой высокой клетки с волком и задавался вопросом: зачем ему высота? Волки поджарые и тощие, потому что любят бегать по лесу, а не прыгать в высоту. Волк был того же мнения, и глаза его недобро светились из темноты, он лежал на соломе и стучал облезлым хвостом. А как же он видит луну? Ему же надо выть на нее, как всем приличным волкам. Неудивительно, что больше тут никого нет – кто захочет водиться с волком, который на луну не воет? Ари чуть не заплакал от жалости к волку. Хоть он и не очень любил этих хищников, но даже тем, кто тебе не нравится, не будешь желать лишиться луны.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.