Ой, а чего это в эмоциях у Алекса появилась решимость?

- Клянусь своей душой, что у меня не будет другой хозяйки или хозяина, кроме тебя, Тера, - не вставая с колен, но подняв взгляд на меня, сказал со спокойствием Алекс.

Всё. Вот теперь - точно всё. Даже если меня заставят и я умру, он умрёт вслед за мной. Глупая клятва для раба, на самом деле. Ведь не от него зависит, сможет он или нет исполнить данную клятву. Хотя нет, не глупая. Если я освобожу его, а потом он захочет добровольно одеть на себя ошейник - то умрёт. А вот если на него вновь нацепят ошейник силой и он будет считать фактического хозяина пленителем... Опасная, неоднозначная клятва. Непонятно, как магия отреагирует на её нарушение. В любом случае, я не собираюсь доводить дело до крайности. Поэтому, опустившись напротив него на колени, я взяла его лицо в свои ладони и сказала:

- Это опасная клятва, мой любимый. Но она искренняя, и, я уверена, магия внутри нас знает, что для нас будет лучше. Она разберётся, что именно ты имел в виду, когда произносил эти слова. Нам нужно поехать на выставку, проверить, всё ли правильно визуализировали. Ты готов? Или тебе нужно ещё немного времени, чтобы прийти в себя?

Алекс улыбнулся мне искренней и тёплой улыбкой.

- Боюсь, что если мы останемся здесь ещё на немного, то сегодня никуда уже не поедем. Ты слишком прекрасна, Тера.

Поняв, на что именно он намекает, я лишь фыркнула и поднялась с колен.

- Ну, раз ты уже думаешь о моей красоте, то в себя ты точно пришёл. Сначала первое, а лишь потом десерт. Пойдём, Сола уже вызвала аэротакси.

- Сола? - встрепенулся Алекс. - Она здесь? Но как?

- Алекс, она же ИскИн-помощник и лишь потом - дух-хранитель. Можно сказать, что сейчас она выполняет свои основные функции. Полетели.

* * *

И всё же этот город смог удивить Алекса. Нормальные, человеческие небоскрёбы здесь тоже были. Вот только выглядели они как нагромождение стеклянных прямоугольников-этажей, поставленных друг над другом со смещением. И в этом смещении находилась зеленая терраса, в высоту занимавшая как минимум этажа три, а то и больше.

- Ну... Рина, - прошипела Тера, увидев эти небоскребы. - Я тебе припомню эту выставку ещё не раз. Пятнадцать на пятнадцать и пятнадцать в высоту. А предупредить, что с одной стороны причальная площадка, а с другой - зеркальная стена небоскрёба? Композиция же совсем по-другому тогда должна строиться. Ну кто так делает? И как я буду пояснять гостям, почему использовала не подходящие для этого климата растения?

Алекс с удивлением посмотрел на Теру, чуть ли не плевавшуюся от раздражения на... кого? Устроительницу этой выставки? Возможно, тонкости, о которых рассуждала вслух фея, были очень важны для создания дизайна террасы. Алекс просто пока ещё ничего не понимал в этом и совсем не мог поддержать разговор своей госпожи. Но Тере, похоже, это и не было надо. Она бурчала что-то про ассиметричность и зеркальное отражение, про покрытие дорожек и искусственные водоёмы, про микроклимат и влияние на освещенность соседних зданий. И при этом не ожидала никакого ответа, как будто просто вела диалог сама с собой.

Эта новая для Алекса, увлечённая своим делом Тера была непривычна и в то же время очень интересна Алексу. Как там, в странной комнате-студии, госпожа полностью погрузилась в творчество и, казалось, перестала замечать всё вокруг. Даже то, что аэротакси уже село на причальную платформу и теперь ожидает, когда пассажиры покинут салон.

- Уже? - удивлению в голосе феи не было предела. - Как быстро. Ну, пошли тогда.

Алекс улыбнулся и вышел первым. Подать руку госпоже, помочь выйти из аэротакси. Потом занять место за её плечом, не поднимая глаз вверх. Он всего лишь хорошо обученный раб.

- А ещё и неплохо смотрится, - удивлённо сказала Тера, рассматривая с причальной платформы визуализацию своего проекта. - Алекс, тебе как? Посмотри. Я хочу узнать твое мнение.

Алекс улыбнулся уголками губ, подмечая, как тонко фея и вывела его за рамки простого раба, и оставила в них для постороннего. Приказ был? Был. Раб подчиняется. Хозяйка хочет узнать мнение раба? Это её прихоть. Которую он должен удовлетворить.

Подняв глаза, Алекс замер, не в силах вымолвить и слово. Высокие деревья, словно стражи, окружали небольшую центральную композицию, где на небольшом крыльце всех приезжих встречали сами король и королева источника. Ну, просто никто другой не мог больше так выглядеть. Алекс чуть было не упал на колени перед королевской четой, но вовремя вспомнил, что сама госпожа не проявляет никаких положенных по этикету реверансов и поклонов. И лишь потом отметил странную белоснежную гамму пары и позу, как будто пойманную удачливым фотографом. Ну не может высший фэйри целую вечность стоять, чуть склонив голову к своей фее, придерживая её пальцы у своих губ, и не завершить поцелуй. А потом не продолжить движение, прижав её тонкий стан к своему телу, не накрыть её губы своими и не заставить магию вокруг них сойти с ума от эмоций и чувств их двоих.

Алекс бы точно не смог. Он бы не просто обнял, он бы стиснул её в объятиях так, чтобы она дышала через раз. Он запустил бы пальцы в эту сложную причёску, одним заклинанием освобождая мягкие медового цвета локоны от плена заколок и кос. А потом потянул бы освободившиеся пряди вниз, заставляя запрокинуть голову назад. Его губы бы начали танец лёгкой ласки по бархатной коже тонкой шеи феи и потом...

- Алекс? Всё в порядке? - с тревогой спросила вдруг госпожа Тера, дотрагиваясь до его руки.

Алекс вздрогнул, с трудом возвращая себя из грёз в реальность. Посмотрел на Теру, искренне обеспокоенную его состоянием, вновь бросил взгляд на фигуру двух влюблённых и увидел, как из-за статуи к ним приближается быстрым шагом эльфийка в длинном вечернем платье.

- Конечно, госпожа Тера, - тут же опустив взгляд вниз и слегка склонив голову, ответил Алекс.

Обсудить странности они смогут и потом, наедине. Сейчас Тере надо было не отвлекаться на его состояние, а заняться работой. Алекс не должен мешать ей. Он здесь совсем для другого.

* * *

Шок. Это был явно шок, вызванный увиденной скульптурой. По-другому состояние Алекса я назвать не могла. Он вспомнил? Или его просто поразила реалистичность изображённого? Или что? Я не могла никак понять и расшифровать тот хаос чувств, который мой любимый испытывал сейчас. Но вот когда он увидел что-то за моей спиной и опустил глаза, тут же став идеальным рабом, я поняла, что разговор придётся перенести, мы больше не одни. Поэтому "включила" Профи и с милой улыбкой развернулась к гостю. Конечно же, Рина. Кто ещё.

- Фе Энотера! Приветствую на территории выставки, - лучезарно улыбаясь, сказала Рина, выделываясь непонятно перед кем.

Ах да, Алекс же одет как свободный, ошейник она увидит, лишь подойдя вплотную. И поэтому она сейчас выглядит истинной принцессой, организатором выставки и вообще, главной звездой данного мероприятия. Высший фэйри для эльфа, живущего у источника - это как граф для ремесленника. Прямого подчинения нет, но разницу в силе все понимают. А взгляды, взгляды, которые эта темноволосая и зеленоглазая дочь леса бросала на моего Алекса! Раньше на него так смотрели все незамужние и половина находящихся в равных браках. С завуалированным обещанием лёгкой победы, если этот охотник решит, что они подходят на роль его добычи. Как же давно я не чувствовала злобного шипения Кошки по отношению к окружающим нас глупым самкам. Как же здорово, что оно наконец-то появилось. Но с Риной в эти игры не стоит играть. Поэтому понаслаждалась пару секунд - и сразу расставила все точки над "И".

- Рина, это мой новый охранник, Алекс, оставь свой политес.

И тут же эльфийская принцесса превратилась в обычную любопытную подружку, с интересом рассматривающую новое приобретение своей подруги. И неважно, было ли этим приобретением новое платье, туфли от модного дизайнера или раб, купленный недавно. Привыкай, Тера, привыкай. Пока на Алексе ошейник, все на него будут смотреть как на вещь. Новое платье. Или сумочка. Или аэрокар. Всего лишь.