- Нет, не стоит. Я по старинке, на такси. Никак не привыкну к этой моде, сажать сотворённого за руль вместо ИскИна вне гонок. Архаика какая-то.

- Просто модная причуда. Как и секретари-сотворённые. Но да, ты права. Древняя архаика. И показатель благосостояния. ИскИн один раз купил, и всё, а тут надо каждый день кормить дополнительный рот, обеспечивать местом жительства и ещё и за его развлечения плати. Зато трущобы стали менее населёнными.

- Да. А если мы и вместо синтезаторов начнём возводить по фабрике на каждый вид товара, то трущобы не только рассосутся, но и цены на товары к тому же взлетят. Потому что в каждый товар заложат зарплату рабочего, а не только стоимость сырья и затраты на производство, как сейчас.

- Ой, сейчас такого тоже полно. Эксклюзивные вещи ручной работы стоят в два раза дороже. Зато уж точно повторения не будет. Сотворённый не автомат, два раза одинаковые стёжки делать.

- Это точно, - вспомнила я своего отца, чьи ткани и плетёные вещицы неизменно пользовались спросом. - Но таких мастеров всё же мало. На такой уровень подняться сможет не каждый.

- Поэтому никто от синтезаторов не откажется, подруга. Дёшево и удобно. Ладно, мне пора бежать. Жду тебя на площадке, координаты я выслала. До встречи, подруга!

- До встречи, до встречи, - улыбнулась я, отключая голосвязь.

Алекс хмыкнул. Всё же он очень сильно изменился за последние дни. Раньше бы ему и в голову не пришло сравнивать эльфов и людей, причём на примере архитектуры. А сейчас... Да, от того Лекса, которым он был у той же госпожи Вриезии, осталось не так уж и много. Спокойно перечит желаниям госпожи, сам выбирает, что ему есть, даже одежду выбрать себе может. Не то что раньше. Вопрос. А сможет ли он теперь при необходимости снова стать Лексом?

А вот эта мысль громом поразила Алекса. Снова стать послушным рабом, выполняющим любую прихоть хозяина. Нет, стать-то... Бездна... Нет, если госпожа Тера вынуждена будет продать его, то у него не будет выхода. Он станет таким, каким его захочет видеть новый хозяин. Но вот представить такое развитие событий Алекс не мог. Потому что. Потому - что? Потому что его госпожа - Тера? Добрая и нежная с ним фея, обещавшая подарить ему свободу. Научить быть свободным и подарить. Феи не могут лгать, да. Она не госпожа Алиса, которая меняла свои приказы, как хотела, которая обещала одно, но делала другое. Госпожа Вриезия и госпожа Лилия никогда не нарушали своих обещаний. Да, вводили его в заблуждения полуправдой, но напрямую не врали. Госпожа Тера же недвусмысленно говорила, что она отпустит его после того, как он сможет стать самостоятельным.

В принципе, если она продаст его до того, как он сможет сам о себе позаботиться, она не будет наказана гармонией. Он не смог - она оставила его рабом и продала, всё честно. Вот только если подобное случится... Представлять подобное не хотелось. Слишком больно становилось. Не физически, а морально, духовно. Вновь становиться игрушкой какого-нибудь хозяина, выполнять все его приказы и прихоти. Принимать как должное оскорбления и побои, ублажать в постели самые извращённые фантазии, быть живой куклой, с которой могут делать всё, что захотят. Кошмар.

Болото! Алекс никогда у неё не спрашивал срок, за который он должен будет стать самостоятельным! Дурак! Влюблённый и неразумный дурак! Разве можно было не торопясь разминаться, не уточнив у госпожи самого важного! Почему? А потому, что полюбил её. И чувствовал, что она любит его. Поэтому и решил, что она не станет его продавать.

Забыл, что "любовь феи" - красивое название случайной, ничем не отягощённой связи. И не просто так. Феи любвеобильны и легко идут на контакт, но так же легко и расстаются со своими любовниками. Вот только этот образ очень не вяжется с поведением самой госпожи Теры. Хотя что знает сам Алекс о том, как ведёт себя госпожа с другими мужчинами? Сколько он сам у госпожи живёт? За это время в усадьбе не было никого, кроме господина Марка, и тот вряд ли был любовником феи. Да всё её поведение говорило о том, что она как раз не из фей любви, а честная фея-садовница. Со всеми вытекающими.

Стоп. А откуда он вообще знает такие подробности о жизни дворов фэйри и особенностях поведения разных видов фей? Если он потерял память, то почему помнит подобное? А почему он помнит, как ходить, как говорить, как есть и пить? Значит, его лишили не всей памяти, а лишь того, что касается воспоминаний о конкретных людях и событиях прошлого. И вспомнил он эти понятия лишь сейчас потому, что раньше в них не было надобности. А вот воспоминания о прошлом всё ещё спят. Но. Вопрос со сроком восстановления его с госпожой всё же стоит аккуратно поднять.

О, вот и она. Увидев её, почувствовав её эмоции, - Алекс понял, что все его страхи отходят глубоко назад и появляется уверенное спокойствие. Почему? Об этом высшему фэйри лишь предстояло подумать, как-нибудь потом. Сейчас же... Сейчас надо было просто спросить Теру о том, что его тревожит напрямую, без всяких "аккуратных" фраз. Потому что она тоже прекрасно чувствует его состояние. Потому что она - его фея. А он - её высший фэйри.

* * *

Ого, вот это так комок эмоций. Это что так взволновало моего фэйри? Почему он так распереживался?

- Всё в порядке? - спросила я его прямо.

Алекс, отходя от большого окна, ответил:

- Да, всё хорошо. Просто... Да, это, наверное, просто паника. Ты же не устанавливала срок, за который я должен стать самостоятельным, да?

Отлично. Нет, это очень хорошо, это не сарказм. У него просыпается недоверие и потребность чётко устанавливать рамки. Не чтобы ему это делали, а чтобы он сам, по своей инициативе, прояснял непонятные моменты. Все мы сами себе задаём рамки, в которых живём. Кто-то довольствуется общепринятыми нормами морали и этики, кто-то решает преступить закон, стать вором, но не убийцей, а кто-то, наоборот, никогда не станет воровать, но спокойно сможет отнять жизнь у осуждённого, став палачом. Кому-то хватает одного партнёра на всю жизнь, а кто-то хочет каждую ночь проводить с кем-то другим. Это всё те рамки, которые мы себе установили сами. Иногда - с помощью других, но решение о том, что эта рамка нужна, принимал всегда сам сотворённый.

- Нет, я не устанавливаю срок, за который ты должен научиться быть свободным. И я обещаю снять с тебя ошейник, как только ты сдашь экзамен на универсального бойца и мага.

Сначала спокойствие, а потом именно волна страха. Что это было? Чего он испугался?

- А если я не сдам с первого раза? Ты продашь меня?

Ого. Вот что это. Страх возвращения к былому. Страх вновь стать бесправным рабом, который может лишь слушаться приказов хозяина. Ему уже дискомфортно быть просто рабом. Ему хочется большего. И одновременно с этим он боится, что я могу передумать. Продать его кому-нибудь вроде Янтаря или того идиота-человека, Си-Тана. Так рано! Но так замечательно! И вот теперь надо навсегда отсечь эту возможность. Наглухо закрыть дверь в рабское прошлое, доказать серьёзность своих намерений. Я была готова к этому. И поэтому я подошла к нему на расстояние вытянутой руки и, смотря прямо в глаза, сказала медленно и со всей серьёзностью, не давая не малейшего шанса воспринять эти слова как глупую шутку. Ни тени улыбки на лице, ни искры веселья в глазах.

- Нет, Алекс, я клянусь тебе моей душой, что я не продам, не отдам, не обменяю и не подарю тебя никому.

Алекс побледнел, отшатнулся, потом упал на колени передо мной и схватил меня за руку, которую тут же начал покрывать поцелуями. Было от чего, на самом деле. Теперь можно и улыбнуться вихрю эмоций вокруг него. Душа разумного - его энергетический каркас. Сеть каналов, по которым циркулирует сила магии сотворённого. Для нас, волшебного народа, эта сеть первична, а материальное тело - вторично. Поклясться душой - поклясться жизнью. Нарушу клятву - гармония мира и сама магия накажут меня. Короче, если меня вынудят продать Алекса, - я умру. Сразу после подписания документов или вскоре после этого. Отличный выход из положения, кстати. И Алекса успокоила, и себе страховку организовала на всякий случай.