Краем глаза она увидела, что Виктор смотрит совсем не на бабочку, а на нее. Смотрит так задумчиво... и улыбается самыми уголками губ.

И только сейчас в голове промелькнула мысль, что за те несколько часов, что она провела с ним, она ни разу не пыталась быть кем-то другим, не прятала своих эмоций и страхов, не старалась кого-то впечатлить, соответствовать кому-то и держать марку. Она просто была собой и получала от этого удовольствие и заряд энергии. Как будто севший аккумулятор жадно поглощал ток, пока никто не видит. Но ее видели. И это не смущало ни ее, ни его. Это было странно...

После прекрасно проведенного времени в оазисе цветов и бабочек, было неуютно выходить в мир, где все еще не лето, и из натуральной зелени только редкие ели и сосны, что высажены в городе.

Приглашение перекусить было принято с энтузиазмом, и суши-бар рядом был очень кстати. Орудуя палочками, Аня вспоминала где лежит ее Вольтарен, так как начинали неприятно ныть пальцы. В том году ей поставили начинающийся артрит в обеих кистях. Профессиональная болезнь, которой подвержены все, кто работает руками и задействует мелкую моторику. Оказалось, печатать по клавишам для этого тоже может быть достаточно.

Разговор шел как-то легко, темой было сегодняшнее мероприятие и на нем увиденное.

- Как вижу, ты не особо силен в растениеводстве, а по цветам у тебя дома не скажешь.

Отправляя в рот филадельфию, Аня опустила глаза на соевый соус, понимая насколько плохо прикрыто ее любопытство.

- Ну это изначально не моя заслуга. В принципе, с тех пор я просто не даю им умереть. Во всяком случае стараюсь.

Первый раунд компрометирующих вопросов не удался.

- В принципе, домашние цветы - это, наверное, больше женское дело?

- Ну да, я с тобой согласен.

Второй раунд тоже не принес результатов. Странное дело, но ей хотелось все же узнать историю появления цветочных горшков и их жителей у него в доме.

Мама?

Она развивала эту теорию в своей голове, пока истребляла второй сет роллов. В принципе, это бы объясняло почему он не говорит об этом - ему неловко. Это родило в голове образ из ранней юности, когда матери навязывали что-то сыновьям, а те ныли:

-Ну ма-а-а-ам.

А в ответ было:

- Не мамкай.

И сразу в дополнение рисовалось как #матьлучшезнает заставляла надеть жуткий джемпер на дискотеку вместо крутого балахона.

И что-то, убивающее самооценку вроде:

-Ну? Жених!

Она ушла в свои мысли так глубоко , а эти образы в голове возникли так ярко, что как-то случайно вырвался смешок.

- Я что-то не то сказал?

Густые брови Виктора поднялись домиком и выглядел он слегка сбитым с толку.

- Ой, извини, я что-то задумалась.

- Да? И о чем?

И опять эта улыбка. Почему она так ее цепляла? Может своей простотой? Открытостью? Заинтересованностью? Почему так неловко и вместе с тем приятно?

Из-за пасмурной погоды начинало темнеть раньше. Они неторопясь шли по улицам и говорили ни о чем. Уличные фонари отражались в витринах и лужах, в проезжающих мимо машинах и смирно ждущих своих хозяев на парковках.

- Главное, сегодня обошлись без маршруток.

Уже почти у ее подъезда усмехнулся Виктор. Он настоял, что проводит ее до дома, как и требуют традиции.

- Это точно. Иначе, это можно было бы расценить как дурной знак.

- Или что твоя очередь приглашать меня к себе чистить перышки после такой неприятности.

Опять эта ловкость...

Вроде секунда, а уже подняв глаза она увидела его лицо так близко.

Сердце замерло. В горле пересохло.

Поцелуй?

И он поцеловал. Мягко и неторопливо коснулся губами ее скулы, медленно отдалился и улыбнулся:

- Я доставил тебя до дома, как настоящий джентельмен. День был долгий, и нам надо обоим работать, поэтому...

Сердце заколотилось быстро и неровно.

- ...ты вынужден попрощаться и оставить меня.

- На сегодня да.

Не затягивая прощания, он всунув руки в карманы куртки, удалялся в сторону своего дома. Аня посмотрела в смешанных чувствах некоторое время ему в след и нырнула в темный проем подъезда.

Чтобы писать, Анна всегда использовала те эмоции, что ее переполняли. В то время, когда у нее были романы, истории всегда набирали обороты и накал. Во время отношений с Владом она написала самую сильную часть... Динамическое развитие сюжета, трагические события, безысходность и отчаянные попытки героев спасти себя и друг друга.

А сейчас... Сейчас в души было пусто... Она сидела перед открытым ноутбуком и смотрела на пустую страницу в word. У нее был заложен сюжет, продуманы его повороты. Старт новой части прошел на чистом энтузиазме, но он закончился. И вот она - пустота. Абсолютный вакуум. Она знала что писать, но не знала как. Слова не шли. Картинка не рождалась в голове, а придуманные события не наполнялись жизнью.

Казалось бы, смерть горячо любимого отца, новый поворот непониманий с матерью, наглое предательство дяди, встреча с Владом и его новости, новое знакомство. Хоть что-то должно наполнить ее достаточно, чтобы напитать чувствами и ее героев, и сюжет. Но нет.

Она сидела как тот самый герой голливудского фильма про писателя в кризисе. Только те пили виски, а она ела... То копченую колбасу, то ванильное мороженное. Из ступора ее вывел телефонный звонок.

"Светка".

В динамике звучали всхлипы и какое-то бормотание.

- Света! Что случилось?!

Среди непонятных звуков еле удалось разобрать:

- Я к тебе приеду?

- Д-да, конечно.

Ноутбук был отставлен для раздумий. Но не убран, вдруг мысль все же какая-то посетит, и ее нужно будет успеть записать, пока она не улетучилась.

Когда зазвонил домофон, на плите уже разогревалось рагу, а электрический чайник челкнул выключателем, возвещая, что скипел.

Через пару минут на пороге уже стояла Светка. Ее лицо украшали хаотичные черные разводы от туши, глаза и нос распухли и покраснели. С трясущихся губ срывались завывания и какие-то звуки, слабо напоминающие речь.

Стащив с рыдающей сестры куртку, она отвела ее на кухню и усадила за стол, всунув в руки стакан воды, который тут же заставила выпить.

- А теперь говори.

Поправив толстую оправу очков на переносице, она выжидающе смотрела на девушку.

- Она ломает мою жизнь! Сначала ВУЗ. Мне пришлось экзамены сменить, а я ведь с репетитором столько занималась! А сейчас? И репетитора не могу нанять, чтоб подготовиться, она денег не дает! И осталось так мало времени! Как я успею?! Облажаюсь по полной программе! Еще и Женька меня бросит похоже. Правильно, нафига я ему нужна? Неудачница! Я его переписку со Скворчихой спалила! Она ему свое выпускное платье показала с примерки. И написала, что его надо девать без белья. А он! Он! Он написал что оно ей и не понадобится... - снова завыв она упала на столешницу.

В груди больно щемило. Было жаль сестру и очень хотелось ей помочь. Но как? Денег дать она ей не могла. Сама не знала как быть... до следующего гонорара очень далеко. Секретный счет, что был открыт для нее папой в тайне от жены пустел... И вообще она сама думала на какие деньги жить. Дать совет насчет парня? Ну... Она явно не гуру счастливых отношений. Да и с этим Женькой понятно, что будущего не было и они бы рано или поздно расстались. Помочь подготовиться к экзаменам? Тут вообще мимо. Поругать вместе маму? Ну... этим не поможешь, да и она прекрасно понимала, что это все не от вредности, а потому что мать лишь в чуть лучшем финансовом положении, чем она сама.

Грустно вздохнув, Аня достала две тарелки и разложила еду. Кусочки свинины в компании моркови, сладкого перца и кабачка благоухали специями и сочились соусом.

- Помочь я тебе, к сожалению, ничем не могу. Давай пожрем? Мне это обычно немного помогает, когда кажется, что жизнь закончена.

На самом деле, нет.

Но надо было что-то сделать, а что еще - она не представляла. Тем более что у "поесть" в этой ситуации был ряд преимуществ. Во-первых, Светка перестанет невнятно бормотать. Во-вторых, когда сама жуешь - можно ничего не говорить, а так как чем утешить сестру она еще не придумала - отсрочка что надо. В-третьих, она прекрасно знала, что дома в качестве протеста та отказывается от еды, поэтому точно была голодной и от этого еще более несчастной.