— Это твой фамильяр? — удивленно спросил я. У ведьм вообще-то размер фамильяра зависит от силы магии, опыта и умений, а этот был огромный. — У него крылья, он похож на Скального Граара. Я видел такого, мой брат пытался приручить дикого звереныша, но не вышло.

— Так это он и есть, — хмыкнула девушка и прошла в спальню. — Граарчик, ну успокойся, не нервничай. — Тот взлетел на шкаф и шипел на нее оттуда. — Ну, давай, спускайся я тебе карамельку дам.

— У тебя же нет, — фыркнул вредный кот.

— Кое-что у меня осталось

Порывшись в сумке, Рина достала небольшой кусочек карамельной рыбки, которую я ей покупал и принялась ею подманивать кота. Подумав, тот все же спрыгнул на пол, плавно спланировав на крыльях, и принял подношение с ее руки. Захрустел довольно.

— Очень похож на Скального Граара, — разглядев его поближе и с расслабленными крыльями, пробормотал я. — Только те не разговаривают.

— Вот еще, буду я со всякими придурками, как твой Арвин, разговаривать, — фыркнул наглый кошак. — Я Ужас Черного Замка, — выгнул нагло спинку он. Рина его с довольным видом погладила.

— И ты мой спаситель, — улыбнулась она и почесала кота под подбородком. Тот довольно сощурился, а я уже совсем не понимал, что думать.

— Пойдем, выпьем чайку, и мне нужно поставить порцию карамели, а то Граар мне спать до ночи не даст, — предложила девушка.

Я устроился на стуле и с удивлением принялся слушать ее странную историю. Не верить ей было уже невозможно, потому что каждое ее слово подтверждал крылатый кот. Хотя его-то я мог принять за хитрого фамильяра, но он рассказывал о том, чего никто не мог знать, кроме жителей Черного Замка. Да к тому же девушка, чье имя на самом деле было Марина, принесла из комнаты свои вещи, среди которых был паспорт — документ, удостоверяющий личность в ином мире, а также брачный контракт.

Предо мой на самом деле была невеста Арвина, которая от него сбежала. Она сварила карамель и часть отдала своему странному домашнему животному, а часть нарезала на небольшие конфеты и положила в блюдечко, предупредив, что конфеты еще горячие. Сразу стало понятно, откуда изменения в меню кондитерской и кто придумал все нововведения, которые ее прославили.

Наконец, закончив свой рассказ и дела на кухне, Марина опустилась рядом на стул и проникновенно заглянула мне в глаза:

— Ты мне поможешь, Данис?

— В чем? — потерял мысль я.

— Скрыться от ведьм. Разорвать контракт.

— Разве ты не хочешь замуж за дракона? — горько усмехнулся я. — Все девушки хотят. Это подарит молодость и долгую жизнь. К тому же, когда Арвин узнает, что слухи про попаданок — это поклеп, он не будет…

— Я не хочу замуж за дракона, — оборвала меня она, а потом ласково улыбнулась. — Я хочу замуж за мужчину, которого люблю. И это точно не Арвин.

Я хотел спросить, кто же это тогда, но почему-то вместо этого ласково обнял ее и, притянув к себе ближе, поцеловал.

— А я давно говорил: самца нужно найти подходящего поскорее, — басовито мурча, пробормотал Граар, то вылизывая, то разгрызая свою порцию леденцов.

Марина

Сама не поняла, как так случилось: только мы обсуждали ситуацию, в которую я попала, и вот уже я сижу на коленях у Даниса, его сильные руки сжимают мое тело. Кажется, я на своем опыте полностью прочувствовала выражение «в тихом омуте черти водятся».

— Так вы конфеты-то будете доедать? — жалобный голос Граара прервал нас, когда Данис уже активно выцеловывал мою шею и, кажется, подбирался к завязкам корсета.

Вздрогнув, я вскочила с его колен и заметалась по кухне, пытаясь скрыть смущение.

— Так… эм… ты не хочешь поужинать чем-то более существенным? — поинтересовалась я, пытаясь как-то отвлечься.

— Не рано ли еще? — хмыкнул насмешливо Данис, хотя щеки у него тоже были красными, демонстрируя его смущение. — Нужно посмотреть контракт, который ты подписала и попытаться разобраться, как его разорвать.

Далее я вяло блеяла, что в моем мире контракт выглядел несколько иначе, и вообще, это все случайно вышло, а Данис педантично разбирал по пунктам, как глупо было вляпаться в такое дело. И видно было, что меня он не винит, даже утешал, но не мог не высказаться о том, какой этот контракт ужасный, что он накладывает на невесту сплошные обязательства и никаких плюсов. И, к сожалению, он подтвердил, что в случае разрыва контракта с моей стороны я обязана буду возместить всю стоимость открытия межмировых порталов и остальных процедур: обучение языку, зелья, которые я в итоге украла и так далее. Это еще не считая испорченных Грааром украшений, золотой лом от которых я сдала в скупку.

— И ничего не поделать? — жалобно спросила я.

Данис тяжело вздохнул:

— Я попробую поговорить с Арвином. Да и вообще, попытаюсь посмотреть его экземпляр договора, может, там есть возможность разорвать его. Не мог же он тоже, не глядя, подписать такое, — Данис раздраженно взмахнул пачкой бумаги, а я досадливо закусила губу. Он осекся, видя мое настроение. — Прости. Я понимаю, тебя обманули, ты, в отличии от Арвина, не могла защититься от их колдовства. Мы вместе справимся, я обещаю, — он успокаивающе погладил меня по плечу.

Я слабо улыбнулась:

— Спасибо. В этом мире я совсем одна, все такое незнакомое, необычное… хорошо хоть Граарчик мне помог. Но он ведь многого не знает, я все время боялась ошибиться.

— Теперь я буду рядом и во всем помогу, — Данис взял меня за руку и переплел наши пальцы.

— Мы… мы с Грааром тоже читали контракт, — решилась-таки сказать я. — И подумали тогда… имя Арвина ведь не вписано в документы, просто «лорд из рода Черных крыльев»… и, если я выйду замуж за одного из них, тогда никакой неустойки…

Данис помрачнел:

— Ты хочешь выйти замуж именно за дракона? За Керуша? — он попытался высвободить свою руку, но я не позволила.

— Я лишь пытаюсь понять, что требует от меня этот документ и как этого избежать, — я принялась поглаживать тыльную сторону его ладони большим пальцем. — В роду Черных Крыльев, получается, только два лорда: Керуш и Арвин?

— Да, — прозвучало отрывисто.

— А… почему? Прости, наверное, это неприличный вопрос, но я действительно не понимаю. Вы ведь все родственники, разве нет? Ты тоже в роду.

Данис все же вырвал свою руку и поднялся с табуретки, нервно прошелся по кухне и невидящим взглядом уставился в окно, выходящее на стену расположенного неподалеку дома:

— Мы все кузены, наши отцы — родные братья. Мы росли все вместе. Три потенциальных юных дракона в роду — большая удача, нам прочили большое будущее. У Керуша и Арвина еще есть старшие братья, но с ними у нас слишком большая разница в возрасте. Брат Арвина — дракон и предыдущий Наместник, ему уже несколько сот лет, он был рад, наконец, отойти от дел. А брат Керуша так и не обрел дракона, в свои семьдесят он уже старик.

— «Обрел дракона» — что это значит? Как это происходит? Какое-то испытание? Инициация?

— Нет. Просто однажды дракон просыпается, а юный представитель рода оборачивается в зверя. У всех это происходит по-разному: из-за эмоционального или физического напряжения, из-за горя или из-за радости. По-разному бывает. Кому Боги даровали дракона, а кому — нет, никто не знает. Если дракон не проснулся до двадцати лет, значит, вероятно, уже и не проснется, и лордом тебе не стать. У тебя останутся магические способности более сильные, чем у ведьм и колдунов, более похожие на драконьи, но и только.

— Ты точно не лорд? И никак им не станешь? Ни при каких обстоятельствах? — зачем-то переспросила я.

Данис горько усмехнулся:

— Дракон либо проснулся, либо уже нет. Я давно похоронил эту надежду. Каждый должен занимать в роду свое место, я управляющий, без меня Арвину придется сложно, каким бы сильным драконом он ни был. Не знаю, как он будет справляться, когда придет мой срок.

Я подошла к Данису, прикоснулась к его напряженной спине сперва рукой, а потом, подумав, прижалась щекой и обхватила руками за талию.