- А я тут причем? – Возмутилась я, выдергивая руку. Но Эл не разжимал пальцы, удерживая меня.

- Ты то как раз причем, милая Вероника. – Усмехнулся Эдуард, откидываясь на железную спинку стула и закрывая глаза. Не желая развивать тему дальше. Я почувствовала его неприязнь к себе так остро, словно он плеснул кислотой на мою кожу. Оставил ожог. Что за бред? Меня даже немного пугало его поведение.

- Кстати, если ты такая правильная и хорошая, может стоит позвонить Дэву? – Тихо прошептал Эд, нагнувшись надо мной. Поигрывая моим локоном, замерев у самого уха. Моя собственная ненависть фонтаном выплеснулась наружу, грозя затопить весь кафетерий. Пластиковая ложечка, что я бесцельно вертела в пальцах, внезапно согнулась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 73

- Кстати, если ты такая правильная и хорошая, может стоит позвонить Дэву? – Тихо прошептал Эд, нагнувшись надо мной. Поигрывая моим локоном, замерев у самого уха. Моя собственная ненависть фонтаном выплеснулась наружу, грозя затопить весь кафетерий. Пластиковая ложечка, что я бесцельно вертела в пальцах, внезапно согнулась.

- Это излишне. – Холодно ответила я другу. – Кстати, тут ребята предлагают сходить оторваться вечером в клуб. Санрайз, знаешь такой?

- Конечно. – Прохладно кивнул Эд. – У меня там безлимит. Только Ника, может не стоит? У этого клуба дурная репутация в городе. Там собираются самые отвязные парни и клеят девушек сомнительного поведения. Давай я лучше поведу тебя в детское кафе. Тебе пойдет, моя милая Лолита.

- Что за шуточки?! – Мои щеки вспыхнули от неприкрытого оскорбления, и я размахнулась. Хлоп, и Эд не успел среагировать. Пощечина уродливым алым пятном расцвела на его щеке. Эдуард сцепил зубы и нахмурился. Перехватил меня под локоть и почти силой вытянул из-за стола, кивнув ребятам:

- Мы сейчас. Девочка ревнует, не обращайте внимания.

- Эд, да что ты себе позво… - Я захлебнулась воздухом, когда споткнулась, а он продолжал тащить меня за собой. – Я тебя не узнаю!

- Я тебя тоже! – Мы остановились в закутке кафетерия, прямо напротив панорамного окна. Голубые глаза Эда гневно сверкали. – Какой, к чертовой матери, клуб?! Чтобы напороться на бандитов?!

- Я уже взрослая девочка. – Прошипела я, доведенная до крайности, другу в лицо. – И могу вполне сама пойти с ребятами!

- Ах, с ребятами! – У Эда скулы свело от напряжения. – Каждый из тех парней, что сидит напротив тебя и травит байки, спит и видит затащить тебя в постель! На одну ночь! Уж конечно, они поведут тебя куда угодно, хоть в Санрайз, хоть в ад!

- А ты что, ревнуешь, Эдди? – Сладко-сладко улыбнулась я. – Какая тебе разница, если я и пересплю с кем-то из них?

- Да мне плевать! – Высокомерно бросил Эд. – И ревную я не к ним!

- А к кому? – Негромко, серьезно проговорила я. Он отвернулся, пытаясь скрыть эмоции.

- К Дэву? – Эдуард развернулся обратно, и в его взгляде появилась непривычная жесткость.

- Нет, милая. Поверь, если бы рядом с тобой сейчас был Дэв, я бы перекрестился. Только он способен обуздать твою дикую натуру.

- К кому тогда ты ревнуешь? – Не отставала я, видя, что друг не врет. Эдуард нервно хрустнул пальцами, посмотрев в потолок.

- Неважно. – Коротко ответил он. – Это уже неважно. В общем, мы никуда не идем.

- Это ты никуда не идешь! А я иду в Санрайз. С парнями. Я хочу потанцевать и отдохнуть. – Задрала я нос. Эдуард застонал и схватил меня за плечи, легонько встряхнув.

- Вероника, пожалуйста, не упрямься! – Почти взмолился он, меняя тон. – Это слишком опасно!

- Ты трус! – Я вывернулась из его объятий. – Ты не живешь, а скользишь по кромке жизни, избегая острых углов! Маменький папенький сынок, всегда в точности выполняющий указания родителей! А я не такая, понятно?

- Никогда такой не была? Не слушалась старших? Не жила по указке? – В голосе Эда явственно звучал яд. И намек на что-то, чего я не понимала.

- Не твое дело!

- Не спала с чужими женатыми мужиками, да, Вероника?! – Почти выплюнул мне в лицо Эд, и я побледнела от неожиданности. Лучше бы он меня ударил – столько личного, столько неприязни он вложил в эти три слова. Я не сумела сдержаться и размахнулась снова. Но на этот раз Эд жестко перехватил мое запястье, выворачивая в сторону так, что я закусила губу.

- Довольно. – Его голос был непривычно строгим. Не злым. – Я тебе не комнатная собачка. Не Дэв. Я не позволю бить себя при людях, понятно?

- Д-да. – Он не выпускал запястье из своих клещей. – Пусти! Мне больно!

- Извинись сначала. – Краска бросилась мне в лицо.

- За что? За пощечину? Ты заслужил!

- А что тогда заслужила ты, Вероника? – С омерзением бросил Эд, разжав пальцы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 74

. – Пусти! Мне больно!

- Извинись сначала. – Краска бросилась мне в лицо.

- За что? За пощечину? Ты заслужил!

- А что тогда заслужила ты, Вероника? – С омерзением бросил Эд, разжав пальцы и легонько толкнув меня в грудь. Я пошатнулась и чуть не потеряла равновесие.

- Так. – По его лицу ничего нельзя было прочитать. – Ты пришла ко мне, попросила помощи. Я за тебя в ответе. У тебя есть два варианта, Ника. Или ты сейчас звонишь Дэву, он приезжает и вы разбираетесь с ним вдвоем. Или я остаюсь с тобой и мы идем в этот чертов клуб с ребятами. Только предупреждаю, от меня – ни шагу.

- Я согласна. – Буркнула я, отворачиваясь и растирая запястье, на котором уже проступили следы синяков. Эд опустил глаза, глядя на мою руку, но ничего не сказал. В его глазах не отразилось ни капли раскаяния. Я не узнавала в этом молодом грозном мужчине того плюшевого мишку, к которому привыкла. Казалось, что Эд меняет маски с такой же легкостью, как я. Какой он настоящий? И почему он сорвался с катушек?

- Перед парнями играем влюбленную пару. – Предупредил он, беря меня за вторую руку. Я кивнула, опустив глаза. Настроение было безвозвратно испорчено, но из вредности, на чистом упрямстве мне не хотелось отказываться от похода в клуб. Жаль, я не видела мужской силуэт с горящими от злости черными глазами, что стоял по другую сторону панорамного окна кафетерия, наблюдая за нами с Эдом. Наблюдая, но не делая ни единой попытки войти внутрь и подойти ко мне…

* * *

Мы договорились встретиться с Ником, Майком, Сандро и Алексом уже в клубе. Эд вышел из спорткомплекса и усадил меня в свою спортивную красную тачку.

- Едем в бутики, нам надо купить одежду. – Безапелляционно заявил он мне. Я замотала головой, пытаясь отказаться. Но Эд наградил меня колким взглядом, в котором стыли льдинки.

- Ве-ро-ни-ка. – Процедил он снова своим фирменным холодным тоном олигарха-миллионера на прогулке. – Это не обсуждается. В отель мы не поедем сейчас. Там может быть опасно. Купим все, что надо в магазине.

- Но у меня нет денег. – Запротестовала я. Эд сухо рассмеялся, усаживаясь в машину и заводя мотор.

- А я не сомневался. – Заявил он, поворачивая ключ зажигания. – Я все оплачу.

- Я не хочу быть содержанкой! – Ощетинилась я, как ежик иголками. Эд уставился на меня, прожигая недовольным взглядом.

- А тебе не привыкать да? – Сколько яда было в этой шпильке. Я резко втянула воздух и умолкла, не понимая, почему он нападает на меня. И с чего он все это взял… Между нами воцарилось напряженное молчание, и машина сорвалась с места, поехав в центр города, где в небо упирались шпили небоскребов. Где стеклянные витрины бутиков манили бедных дурочек и богатых мальчиков. Вроде нас с Эдом. Только что-то не складывалось в моей картине мира, что-то сломалось между нами с Эдуардом. Не сразу, не после того поцелуя. Нет. Что-то случилось после… Пока он отсутствовал. Вот только что? Я откинулась на удобную спинку сидения и принялась методично перебирать варианты. Может, Эд все таки позвонил Дэву и тот что-то наговорил ему? Нет, Эдуард не предал бы меня. Я просила не звонить… Может, ему позвонил кто-то еще? Только кто? Я опустила глаза и увидела валяющийся между креслами дорогой смартфон с включенным экраном. Не заблокированным. Эд молча, сосредоточенно вел машину, глядя на дорогу. И я рискнула, потянулась к телефону. Осторожно, незаметно… Одним быстрым движением нажала на кнопку последних вызовов. И… Ничего не увидела. Только надпись «папа» на экране в графе последнего звонка. Мои брови сошлись в прямую линию. Ничего не понимаю… Эд отвлекся на меня и машина вильнула так, что меня вжало в кресло. И я выпустила телефон, который упал на приборную панель. Стекло пошло трещинами. Я виновато потупилась. Эд выругался, съезжая на обочину и глуша мотор. При взгляде на друга мне стало не по себе…