– Чего? – он аж приподнялся на своих крыльях, смешно растопырив лапки. – Для кого я стараюсь, магию трачу. Да я месяц не смогу тебя защищать, всю удачу на несговорчивую Эхмею потратил.

В его словах сквозила обида.

– Так, постойте. Юкка, давай для начала ты умоешься, мы попьём чай, я приведу мысли в порядок, ты выдохнешь, а потом подумаем, как быть дальше?

В моей голове был полный хаос. Я не меркантильная, но в этот момент мне захотелось получить удачу для поступления на любимый факультет, а это неправильно. Нужно подумать, остыть головой, чтобы не натворить бед.

Обещания Аро оказались не пустым звуком. Примерно через час Эхмея выделила свой рабочий кабинет под спальню, уговорив меня подумать до завтра о своей судьбе и судьбе Юкки. Она была твёрдо уверена, что бедняжку, не знающую столицу, нельзя отправлять в гостиницу, там её непременно обведут вокруг пальца.

Но самое интересное, что я, слушая и перетаскивая вещи, была совершенно согласна с хозяйкой. Неужели брошенные попугаем слова о большой комнате и на меня подействовали?

Юкка заплатила за постой хозяйке за два месяца вперёд серебром. Аро, магическим образом починив клетку, уселся на жёрдочку и задремал.

После переезда и приборки всё, что я смогла – это упасть на свою кровать и уснуть.

Наутро меня ожидал сюрприз в виде серебряной монеты на столе, удивлённо подняв заспанные глаза на соседку, села и потянулась. Девушка ещё спала.

– Эй, Аро, твоих лапок дело? – задала вопрос попугаю, он не спал, но и не пытался криком кого-либо разбудить.

– Моих, – не стал отпираться тот. – Разве этой растяпе можно что-либо доверить? Всё сам, всё сам, – проворчал попугай, словно старичок.

– Но за что? – удивлённо потрогала монету.

– А ты забыла уговор, Фиалка? – вопросом на вопрос ответил пернатый. Не дождавшись ответа, со сна я медленно соображала, он произнёс: – Кто-то обещал стать Юкке подругой, так вот, подожди возмущаться. Мне подруга не нужна, мне нужна служанка, помощница, пока я живу вот тут, – он обвёл взглядом комнату, и взгляд явно был недовольным. – Юкка толком не умеет за мной ухаживать. Я буду тебе платить по серебряному в день, а в ответ ты будешь меня кормить, поить, начищать клетку, да так, чтобы каждый прутик блестел, бегать по моим поручениям, кормить Юкку, вести с ней беседы, а то, когда ей одиноко, она ко мне, бедняжечке, пристаёт. А я это не люблю! – закончил попугай и посмотрел внимательным взглядом.

– А когда мне работать? – тихо спросила у попугая, решившего нанять меня в личные служанки.

– Фиалка, ты считать умеешь? Тридцать серебряных в месяц, в твоём кафе ты столько за три месяца заработаешь.

– Предлагаешь мне уволиться? – ответила и задумалась.

– Зачем? Работай, Эхмея не будет против, – уверенный в себе Аро почесал голову правой лапкой. – Столько удачи на неё потратил. Ты ещё долго будешь думать? Хочешь денег, умей совмещать две работы.

– Хорошо, согласна, – кивнула я и тут же получила первый приказ:

– Отправляйся на кухню и приготовь завтрак для меня и Юкки.

– А деньги на продукты? Завтрак, обед и ужин нужно из чего-то готовить, – опомнившись, уставилась на попугая.

– Вымогательница, – проговорил он.

Из воздуха возникли монеты.

Спрятав деньги в ящик, сообщила, что отчитаюсь по каждой монетке.

– Что желаете на завтрак, господин Аро? – быстро умывшись и одевшись за створкой шкафа, спросила у нового хозяина.

– Мне фруктов и кусок мяса сырого, а Юкке кашу на молоке с ягодами, любит она такое.

– Хорошо, – выйдя за дверь, пробормотала: – Смотри-ка, хищник нашёлся, мясо сырое ему подавай.

Сделать завтрак не составило труда. Юкка проснулась поздно, я уже накормила Аро, устроила ему по требованию водные процедуры, вытерла и уже собралась выходить на работу, только тогда девушка, так неожиданно ворвавшаяся в мою жизнь, соизволила проснуться.

Быстро сказав, что завтрак на столе, махнула рукой и убежала обслуживать посетителей.

Эхмея стояла за кассой, напевая что-то себе под нос. Настроение у женщины было до невозможного прекрасное.

– Я прямо чувствую, что скоро случатся обещанные перемены, – сообщила она мне, поймав за рукав.

Я про себя хмыкнула. Пока перемены случились в жизни Аро и Юкки. Но если подумать, то и у меня. Один серебряный в день на дороге не валяется. Нужно будет вечером непременно поговорить с Юккой о её планах на жизнь. Может, Аро как духовный зверь и приглядывает за ней, но девушка может передумать дожидаться вступительных экзаменов.

– Аккуратнее, не тряси, – картавый голос попугая отвлёк меня от мыслей, повернувшись, увидела, как к одному из столиков идёт Юкка, одетая в нарядное платье, в её руках, чуть касаясь пола, раскачивалась клетка.

– Какао и пирожное, пожалуйста, – сев за столик и поставив клетку на соседний стул, девушка сделала заказ.

– Сию минуту! – выкрикнула Эхмея и сама пошла выполнять заказ. Благо посетителей с утра было не много.

– Юкка, ты уезжаешь? – аккуратно поинтересовалась у новой знакомой.

– Нет, почему ты так решила? – она с удивлением посмотрела на меня. – Сейчас выпью какао и пойду в академию.

– Зачем?

– Попробую разузнать о женихе или записаться на приём к декану, ректору, да хоть к кому, – горько вздохнула Юкка. – Жаль, у Аро удача закончилась.

Попугай молча отвернулся. Мне показалось, или вчера Аро у ворот академии тоже не проявлял активности? Почему он не использовал удачу, чтобы Юкка нашла своего любимого? Вопрос, однако.

Только богатая красавица с клеткой вышла за дверь кафе, как та вновь распахнулась, и на пороге появился улыбающийся мужчина в чёрном костюме.

– Госпожа Эхмея?! – держа папочку под мышкой, он быстрым шагом направился в сторону хозяйки. – Радуйтесь, сегодня была рассмотрена ваша просьба о расширении бизнеса, градоначальник пришёл в восторг и дал своё разрешение, налог платить не нужно, а ещё город выделяет вам сумму в пятьсот золотых на обновление фасада вашего кафе, новые столы и другую мелочь. Только вот оформление будет от города, если вы согласны, то распишитесь, – он распахнул папку и вынул бумаги.

Эхмея, не веря своему счастью, схватилась обеими руками за столешницу.

После таких шикарных новостей всё перевернулось с ног на голову. Эхмея ровно через неделю закрыла кафе на ремонт, выкупив соседнее помещение. Буду расширяться, сообщила хозяйка, лишив меня работы, но не крыши над головой. Единственным заработком осталась серебряная монета в день.

Так как в столичной академии начались каникулы, все учащиеся разъехались по домам, но Эхмея после слов Аро была уверена, что, открывшись за несколько дней до начала вступительных отборов, вернёт доход и приумножит его.

Моя жизнь приобрела новые краски, Юкка была своеобразной девушкой, она мне не приказывала, но всегда ждала, что я и без слов пойму её нужды. Мы с ней болтали о многом, но о семье она рассказывала мало. Только сообщила, что обруч с головы родители сняли, когда малышке было лет десять. Получается, что эта наивная девушка намного сильнее меня в магии, даже в запечатанном состоянии. А ещё я поняла, что семья Юкки была баснословно богата и не нуждалась в помощи от женихов. Любой каприз выполнялся родителями, стоило доченьке лишь пожелать. Не скажу, что Юкка была избалованной… Нет, была, но умела и терпеть, показывая свой характер.

Девушка изо дня в день вставала утром, завтракала, забирала недовольно кричащего попугая, а клетка была не из лёгких, и шла словно на работу к воротам академии. Мне кажется, что за это время о такой настырной девушке узнали не только охранники, но и все студенты, не удивлюсь, что и деканы с ректором.

К обеду она возвращалась и следующую половину дня или читала, или, взяв меня под ручку, отправлялась на прогулку.