•      если прилагательное оканчивается на согласную с предшествующим кратким гласным звуком, то в сравнительной и превосходной степени ко­нечная согласная буква удваивается: big - bigger - the biggest; hot - hotter - the hottest; thin - thinner - the thinnest;

•      если прилагательное оканчивается на -у с предшествующей согласной, то в сравнительной и превосходной степени -у переходит в -i-: dirty - dirtier - the dirtiest; busy - busier - the busiest; easy - easier - the easiest. Если перед - у стоит гласная, то -у остается без изменения: веселый - gay - gayer - the gayest.

Большинство двусложных прилагательных, а также прилагательные, состоящие из трех и более слогов, образуют сравнительную степень при помощи слова more- более, а превосходную степень - при помощи the most - наиболее. Например: красивый - beautiful - more beautiful - the most beau­tiful, частый - frequent - more frequent - the most frequent.

Аналитический способ образования степеней сравнения при помощи слов less - менее и the least - наименее применим ко всем без исключения качественным прилагательным. Например: способный - able - less able - the least able; интересный - interesting - less interesting - the least interesting.

Прилагательные good, much, many, late, near, old, far образуют степе­ни сравнения от разных корней:

Хороший - good

Лучше - better

Самый лучший, наилучший - the best      

Плохой - bad

Хуже - worse

Самый худший, наихудший - the worst      

Маленький - little

Меньше - less      

Наименьший - the least      

Старый - old

Более старый, старее - older      

Самый старый, старейший - the oldest      

Старше - elder

Самый старший в семье - the eldest      

Поздний - late

Более поздний - later      

Самый поздний, последний (по времени) - the latest      

Последний из двух (по порядку) - latter

Самый последний (по порядку), прошлый - the last      

Близкий - near

Более близкий - nearer

Самый близкий, ближайший - the nearest      

Следующий (по порядку), будущий - the next      

Дальний, далекий - fa^r

Более дальний (о расстоянии) - far­ther      

Самый дальний (о расстоянии) - the farthest

Более дальний, следую­щий (по порядку) - fur­ther      

Самый далекий - the furthest

Прилагательные far, old, near, late имеют двойные степени сравне­ния. Формы farther/ the farthest употребляются в значении дальности рас­стояния:

We live in the _ farther side of the      - Мы живем на дальнем конце

town.      города.

Формы further/ the furthest употребляются также в значениях: даль­нейший, позднейший; дополнительный. Причем форме further, как прави­ло, соответствует значение «дополнительный, еще один»:

Here is a further example.      - Вот еще один пример.

Форма прилагательного the eldest - самый старший из членов семьи - употребляется только как определение к существительному. Форма elder - старший в семье - никогда не употребляется в сравнительных конструкци­ях:

My brother John is three years      - Мой брат Джон на три года

older (than I am).      старше (чем я).

в которых говорится не о старшинстве, а о возрасте членов семьи. В таких случаях употребляются формы older/ the oldest.

Когда мы хотим сказать о непосредственно предшествующей неделе, месяце и т.п., мы употребляем last без the.

We talked about that last - Мы говорили об этом на

Christmas.      прошлое Рождество.

Форма the last может быть использована, когда мы говорим о пе­риоде времени, который продолжается к настоящему моменту. Сравните:

I had flu last week.

У меня был грипп на прошлой неделе.      

В течение недели, непо­средственно перед этой

I have had flu for the last week.      

Целую/всю неделю я про­болел гриппом.      

В течение 7 дней до се­годняшнего дня.      

Last year was hard.

Прошлый год был трудным.

Г од до прошлого декабря

The last year has been difficult.      

Прошлый/прошедший год был трудным.

12 месяцев вплоть до настоящего момента.

- В последнюю неделю отпуска слу­чилось странное.

- То было последнее Рождество, ко­торое я провел дома.

What do you think of his latest play?

I like it much better than his last one.

Cymbeline was one of Shakespeare’s last plays. Have you heard the latest?

Форма the last может также означать «последний в серии» (безот­носительно к настоящему):

In the last week of the holiday a strange thing happened.

That was the last Christmas I spent at home.

Помните о порядке слов в выражениях типа - the last three weeks - последние три недели, а не the three last weeks - те три последние недели.

Слово latest обычно используется, когда мы говорим о чем-то новом. Last означает либо «перед этим», либо «в конце серии». Сравните:

- Как вам понравилась его самая последняя пьеса?

- Она мне понравилась больше, чем его предыдущая.

- «Цимбелин» была одной из последних пьес Шекспира.

- Ты слышала свежую (самую последнюю) новость?

- Джейн вышла замуж! - Да?

- Последнее, что я слышала, она собиралась стать монахиней.

Jane’s married! - Oh, yes?

The last I heard, she was going to become a nun.

Обычно для выражения значения «самый близкий, ближайший»

служит слово nearest. Слово next используется, как правило, когда мы ду­маем о какой-либо последовательности. Сравните:

Excuse me. Where ’s the nearest telephone-box?

We get off at the next stop.

I’m looking forward to his next visit.

When will we get our next pay rise?

- Простите, где ближайший телефон?

- Мы выходим на следующей остановке.

- С нетерпением жду его следующего визита.

- Когда мы получим следующую прибавку к зарплате?

Однако существует несколько выражений, в которых next использу­ется в одном значении с nearest: next door - следующий, соседний; next to nothing - почти ничего, очень мало; next of kin - ближайший родственник.

Когда мы говорим о неделе, месяце, годе и т.д., непосредственно следующем за текущим, мы используем next без the. Заметьте также, что