В зале слышны были аплодисменты, и мы не сразу замечаем появление новых гостей. Впереди появляется странный, худощавый мужчина, который продолжает хлопать в ладоши.

— Что я вижу, — сделал он театральную паузу. — Ты все же решился взяться за ум или это все жажда оказаться на престоле.

— Ох, Феанор. Кто тебя сюда пустил? — поинтересовался принц.

— Я сам. Есть какие-то претензии?

— Зачем ты здесь? — серьезно начал король.

— Папенька, а что не понятного? Я хочу получить то, что мне полагается по праву.

— Трона ты не получишь! — отрезал Танталион.

— Получу, не переживай, — с гнусной улыбкой заверил он. — Убить здесь всех, — скомандовал Феанор и быстрым шагом направился к нам.

Элерион был быстрее и схватив меня за руки, потащил на выход из зала. Мы бежали по коридорам замка, пытаясь убежать от преследователей. За нами кричали приспешники брата Элериона, они почти нас нагнали, но мы ускорились. «Самое главное — спастись», — подумала я, огибая очередной поворот.

Элерион постоянно держался рядом со мной, и я видела, как его глаза блестят от решимости. Мы никогда не думали, что наше торжество может обернуться таким кошмаром. Слишком много крови проливается, слишком много жизней отнимается взбесившимся братом жениха. Мы выбежали на улицу и только там осознали, что наша единственная надежда — это Главная площадь со знакомым нам фонтаном. Туда нам нужно добраться, там нас ждет спасение. Мы бежали, не оглядываясь, чувствуя, что приспешники все ближе.

Добежав до фонтана, мы резко остановились. Элерион открыл перед нами портал, и в его глазах я увидела тревогу и решимость.

— Тебе нужно идти, — просил он меня.

— Я не пойду без тебя! — закричала я, удерживаясь от слез.

Но все происходило очень быстро. Я увидела, как стрела летит прямо в меня, но Элерион быстро отреагировал и толкнул меня в портал. С той стороны я увидела, как брат моего любимого нападает на него сзади, держа в руке кинжал.

— Элерион, нет! — закричала я, увидев, как мой возлюбленный падает на пол, пораженный предательским ударом.

Отчаянно крича его имя, меня все сильнее затягивало вглубь портала. Который мгновенно закрывается, стоило мне только увидеть смерть моего возлюбленного. Окутанная магией, я падаю вниз, охваченная смесью боли, горя и надежды на встречу в новом мире.

Я оказалась здесь, на краю обрыва, рядом с тем самым мостом, с которого я когда-то упала. Только сейчас во мне царило чувство страха, потому что я не была готова оказаться здесь снова — в том самом месте, откуда я пыталась сбежать от своего жениха. Я опустилась на землю, озираясь по сторонам, пытаясь признать местность. Мои глаза наполнились слезами, когда вспомнила о том, что мой любимый теперь мертв. Я было потерялась в своих мыслях, но волчий вой прервал мое погружение в прошлое.

Вскочив на ноги, и схватив свое платье, я старалась двигаться быстро, насколько только могла, устремилась к выходу из леса. Падая, я снова вставала и прихрамывая торопилась покинуть это мрачное место. Но уже у края леса я обнаружила, что разбитая машина, на которой попала в аварию, исчезла. Здесь ничего не напоминало о том страшном дне. Я продолжала идти по пустой дороге, часто оглядываясь, но никого не видя.

Покинув лес, я медленно двигалась к поселку, шествуя к моему дому. Однако, когда я подошла к калитке, я замедлила шаг, потому что увидела вместо своего дома только обуглившиеся брусья. Сердце сжалось, когда мои глаза упали на потрескавшиеся рамки с фотографиями моей семьи. Слезы непроизвольно потекли снова, когда я коснулась этих уцелевших памятников былого счастья.

Было так трудно осознавать, что все это пропало. Пока я заплаканными глазами рассматривала фотографии, я почувствовала, как кто-то положил мне легкую руку на плечо. Я вздрогнула и подняла глаза, чтобы встретиться с удивленным взглядом нашей соседки, тети Сони. В ее глазах читалось удивление, как будто она думала, что больше не увидит меня.

— Пойдем в дом. Не надо сидеть на холодном, — сказала тетя Соня, увлекая меня за собой.

Пойти за соседкой, оказалось самым правильным решением. Когда я переступила порог ее дома, на меня словно обрушилась теплая волна. Вся дрожь и тревога, которые меня преследовали все это время, тут же исчезли. Мое тело расслабилось, а я чуть ли не завалилась на диван, как только добралась до него. Некоторое время я просидела одна, глубоко задумавшись о событиях, которые перевернули мою жизнь. Именно в этот момент ко мне подошла соседка с чашкой мятного чая. Она не задавала лишних вопросов, но я видела заботу в ее глазах.

— Я потеряла любимого, — тихо всхлипнула я. — На нас напали в самый разгар торжества. Я видела… как его убил собственный брат.

Слова давались мне тяжело, но я продолжала говорить:

— Он умер, спасая меня.

— Дорогая, — начала она, но я ее перебила.

— Но он оставил мне самое ценное, что мог. Нашего ребенка.

Стоило только слететь этим словам с моих уст, как слезы новой волной хлынули из моих глаз. Тетя Соня, так я называла свою соседку, обняла меня и успокаивающе шепнула:

— Не переживай, все наладится дорогая. Игнатьева убили ровно через месяц после того, как ты исчезла. После этого, его родители поджав хвост уехали из городка.

Ее слова звучали, как будто огромный камень, который давил на мою душу, наконец-то свалился.

— Оставайся у меня жить, — серьезно предложила она.

— Это будет неудобно.

— Как будто удобно жить беременной на развалинах, — парировала соседка, — Вместе нам будет хорошо, оставайся. Места у меня много, а тебе не будет одиноко.

— Наверное, вы правы, — согласилась я, понимая, что тетя Соня была права.

Так началась наша совместная жизнь. Тетя Соня оказалась идеальной подругой и наставницей. Она научила меня многому и помогла справиться с моим горем. Ее дом стал для меня новым убежищем, где я чувствовала себя в безопасности и любви. Мы проводили много времени вместе, говоря о жизни, смеясь и плача. С каждым днем я начинала открываться перед тетей Соней все больше и больше. Она стала для меня настоящей семьей.

Время просто летело с огромной скоростью, и мой животик стал еще больше и округлее. Через некоторое время я снова пришла на обследование, и на этот раз у меня было особенное настроение — я надеялась увидеть малыша на УЗИ. Нервно сидя на стуле, ждущая своей очереди, я прокручивала мысли в голове: «Какая будет улыбка на его личике? Будут ли у него мои глаза или его отца?»

Наконец, прозвучало мое имя, и я вошла в кабинет. Врач с волнением рассказывала мне, что видит на экране, и я, пытаясь понять смысл ее слов, смотря на снимок УЗИ. А затем я его увидела — очертания маленькой головки, маленьких ножек и небольшого тела. Мой малыш, который рос внутри меня, был настолько нежным и совершенным, что слезы подступили к глазам.

Счастливая и с восхищением, я вернулась домой, несущая снимок с собой, как самое ценное сокровище. Я еще раз взглянула на фото УЗИ, когда к моей двери подошла соседка. Улыбаясь, она радостно спросила:

— Марфа, а на снимке не видно будут ли остреньких ушек?

Я с удивлением уставилась на нее, и она наконец сдалась.

— Когда-то, когда я была еще очень молода, я попала в волшебный мир, аналогичный этому. Тогда я не думала, что такое может случиться, но со временем я привыкла. Я даже успела полюбить и родить сына.

Я с замиранием сердца слушала ее рассказ, крепко прижимая к себе снимок своего малыша. Меня радовало, что я не так одинока, как мне казалось. Но, одновременно, я понимала, что с ней должно было произойти что-то страшное, ведь она сейчас здесь, а не там, со своей семьей.

— Он был не похож на остальных, с темными волосами и маленькими ушками. Я очень хотела назвать его Ленечкой, но муж настоял на более эльфийском имени, и я сдалась. Мы назвали его Элерионом.

— Элерионом? — вскричала я.

— Да. Что-то не так?