- Здесь я вас оставлю, - сказал Шторм. – Лучик, увидимся завтра на практикуме. Клен, я проверю, как вы справитесь со своим наказанием. И впредь, если кто-то из студентов станет докучать вам, сообщите мне.

- Спасибо, ректор Эвернер, - тихо ответил Клен. – Я бы с ними не справился.

- Однако это не помешало вам вступить в бой, - сурово проговорил Дерек. – Впредь думайте прежде, чем делать. Мы сейчас не в той ситуации, чтобы портить жизнь друг другу.

И пошел прочь, а мы втащили Клена в лазарет. Там дежурила молоденькая целительница. Она тут же увлекла нашего друга за ширму, мы же расположились на небольшом диванчике в ожидании ее вердикта. Девушка вскоре вернулась.

- Не беспокойтесь, - заметила наши грустные лица. – С юношей все будет в порядке. Я залечила ссадины и трещины в ребрах. Остальное пройдет само, только стоит избегать подобных драк. А сейчас можете пройти к нему, если хотите, только ненадолго. После магии исцеления всегда клонит в сон.

Естественно, мы желали поговорить с Кленом! Друг ждал нас – он сидел, опершись спиной на подушку, и выглядел куда лучше, чем когда мы привели его в лазарет.

- Рассказывай! – потребовал Иней.

- А что тут рассказывать? – Клен поморщился и отвел взгляд. – Это все мой брат. Он высказывался о Пушинке очень… нехорошо, если сказать мягко, а я вмешался. Его приятелям только это и было нужно. Они сказали, честь дамы можно защитить только пролив кровь, и устроили для меня поединки. Не драться – прослыть трусом. Драться… пришлось.

- Вижу, и зрители подобрались благодарные, - нахмурилась я.

- На самом деле, не в зрителях дело, - покачал головой Клен. – Хотя, возможно, Медведь и хотел развлечь принца и его свиту. Брат просто пытается утвердиться за мой счет. Мол, посмотрите, мне и на брата наплевать ради общих развлечений.

- Звучит скверно.

Клен отвернулся. Этот разговор явно тяготил его.

- Ты выздоравливай, - сказал Иней. – Увидимся завтра, дружище.

- До завтра, - ответил тот, и мы потянулись в коридор. Вот только чего не ожидали, так это встретить там Пушинку. Однокурсница жалась в темноте и выглядела несчастной.

- А ты что здесь забыла? – сурово спросил Зной. – Не насмотрелась еще, как твоих друзей унижают?

- А что я могла сделать? – Пушинка покраснела, ее глаза наполнились слезами.

- Вступиться за друга, - ответил Иней. – Зря пришла, ты тут лишняя.

Я молчала. Какие уж тут слова? Пушинка была там, наблюдала, как избивают Клена, и ничего не сделала. Я бы так не смогла. И если раньше мне казалось, что все мы обрели в ее лице добрую подругу, то теперь это ощущение исчезло.

- Как он? – спросила Пушинка, взглядом указывая на дверь.

- Зайди и поинтересуйся, - резко ответил Зной.

- Не стоит…

- Тогда увидимся на занятиях.

И парни пошли прочь, а я задержалась.

- Клен будет в порядке, - сказала Пушинке. – Но ребята правы, нельзя так просто наблюдать, как избивают твоего друга, и ничего не делать. Иначе может настать день, когда издеваться будут над тобой. Думаешь, твой Лед вмешается?

- Да! – выпалила Пушинка. – Он не такой, как Сокол и его свита! Он не будет стоять в стороне!

- Наивно, - проговорила я. – И, надеюсь, тебе не придется убедиться, как именно он поступит. А теперь прости, мне нужно идти.

Обошла подругу и направилась в свою комнату. Слишком много мыслей было сейчас в голове… Они касались и Пушинки, и Клена, и, конечно же, Шторма. В основном его. История его любви с Маделеной… Наверное, это больно – так разувериться в любимом человеке. И страшно… Ведь если Шторм не вернет свое истинное имя, значит, мы навечно останемся запертыми здесь. А как его вернуть? И все же… Есть ли шанс, что Маделена жива? Если он есть, значит, можно найти ее и заставить назвать истинное имя Шторма. Вот только три года прошло! Девушку видели бы. Она должна где-то жить, что-то есть. Никаких следов присутствия. Получается, Маделена все же умерла. Тогда кто убил Глорию? Что такого она узнала? От мыслей начала болеть голова. Я приняла прохладный душ, легла и закрыла глаза, надеясь хоть немного успокоиться и обрести равновесие. Что будет дальше? Со мною, со Штормом, с другими студентами и преподавателями? Есть ли у нас шанс спасти тех, кто оказался заперт в академии? Шанс найти убийцу невинной женщины. Кто сможет сказать?

УРОК 19

Труд исправляет многие недостатки

Утром наш курс снова встретился на лекциях. Пушинка держалась в стороне – видимо, чувствовала себя виноватой. А может, злилась на нас? Но я по-прежнему не понимала, как можно издеваться над кем-то в угоду толпе, а еще как можно равнодушно за этим наблюдать. Что же, каждый из нас делал свой выбор. Пушинка – не исключение. Для нее отношения с племянником императора оказались важнее дружбы и элементарной человечности. Печально… Но, увы, свои мысли не вставишь в чужую голову. Если, конечно, не использовать ментальную магию.

Клен тоже появился. Он выглядел здоровым, только чуть бледным, и стоило порадоваться, что для нашего однокурсника минувший вечер не имел необратимых последствий.

На первой лекции декан Брег рассказывал нам об основе звуковых проклятий. Ту теорию, которую следует знать каждому, не только магам, специализирующимся в этой области.

- Итак, студенты, - говорил профессор, расхаживая взад и вперед перед доской, - звуковое проклятие. Как может звук нанести вред? Ваши примеры.

- Слишком громкие звуки могут оглушить, - предложил Зной.

- Хороший пример.

- Если, например, точить нож, не всем нравится этот звук, - проговорила я.

- Да, студентка Лучик. Итак, есть ряд неприятных звуков, которые могут нам если не навредить, то вызвать дискомфорт – определенно. Как превратить их в проклятие? Сами по себе звуки не несут разрушения, но в определенных сочетаниях, особенно основанных на имени противника, они могут дать достаточно сложный эффект и негативно воздействовать. Записывайте, формула «иш-рре-да-иш». Проклятие временной глухоты. «Дре-та-ки-ы» - временная слепота.

Я выводила формулу за формулой. Да, звуки действительно могли нанести вред. С помощью истинного имени Маделена не только смогла лишить Шторма памяти, но и нанесла непоправимый урон его магии, а значит, и защите академии. Защита… Может, Маделена хотела зачем-то ее разрушить? Например, чтобы пропустить кого-то на территорию, а вместо этого заперла. Тоже вариант. Увы, настоящего ответа мы не узнаем, так как девушки больше нет.

- Внимательнее, студентка Лучик, вы допустили ошибку в формуле, - рявкнул на меня декан Брег.

- Прошу прощения, - пробормотала я.

- Вот наградите кого-то вместо немоты выпадением всех зубов, тогда и извиняться будете. Помните, студенты, звуковое проклятие должно служить для обороны, не для нападения. Это инструмент, опасный в умелых руках. Используйте его разумно.

Брег прав. Иногда нанесенный вред ничем не уменьшишь и не сотрешь, как в случае с ректором Эвернером. Какое же проклятие на нем использовала Маделена? Может, есть заклинание, способное его обратить? А лекция продолжалась, я исписала несколько листов и потянулась на следующую. Так шел день до самого практикума, только, вопреки моим ожиданиям, меня ждал не Дерек, а сам профессор Нокс.

- И почему я снова читаю в ваших глазах немой вопрос? – поинтересовался профессор Нокс. – С Дереком все в порядке, если вы беспокоитесь, однако ему не стоит так усердствовать магически, иначе это плохо закончиться. Тем более, в академии накопилось много дел, требующих внимания. Нашу основную работу никто не отменял.

Я почувствовала, что краснею, и отвела взгляд.

- Послушайте, Лучик, - устало проговорил Нокс. – Возможно, я лезу не в свое дело, но как ваш наставник в отсутствие ваших родителей просто обязан предупредить. Я вижу вашу симпатию к Дереку и понимаю, чем она вызвана. Вы встретили человека в беде. Юные девушки легко увлекаются в подобных случаях. Вот только в своем стремлении вы забываете о главном – самом ректоре Эвернере. Подумайте и ответьте себе на вопрос, нужны ли ему ваши чувства. Ему бы с магией совладать. Тем более…