— А вы, оказывается, разборчивы, — невозмутимо заявил лепрекон, спускаясь по крыльцу. — Вы не смущайтесь, продолжайте. Кстати, направление выбрано верное. Симпатия тетушки к вам растет, что повышает вашу “Карму”.

— Счастье-то какое, — проворчала я и чуть было не хлопнула себя по губам. Помощник все-таки развел меня на ответ. Хорошо, что Белинда не выказала ни малейших признаков удивления. То ли не расслышала, то ли сочла, что дитятку позволительно чудить в сложившихся обстоятельствах.

— Все в руках Господа, — тихо заметила леди и следом добавила: — Но это не означает, что мы будем смиренно ждать уготованного. Ведь под лежачий камень…

— Вода не течет, — улыбнулась я.

Теперь я знала, как нужно встретить незваных гостей. Мой противник, как и я, всего лишь гость в этом мире. Так вот, я ему покажу такое средневековье, из которого он захочет сбежать сломя голову с воплями об аварийном отключении.

 ***

Подготовка к пиру под кодовым названием “Хана туристу” шла полным ходом. Леди Белинда идею уловила, одобрила и донесла до служанок. Я сперва и сама пыталась толкнуть речь, вот только до несчастных игровых персонажей не доходило, что означает “устроить срач в замке” и “напоить первачом”. Проституток на вечеринку предложила пригласить уже сама тетушка. Мировая оказалась леди, не зря я почуяла, что мы поладим, а как стакан наливки приняла, так вообще была готова расцеловать в обе щеки.

Глупо получилось. Оказывается, виртуальному телу не рекомендуется употреблять спиртное на пустой желудок. Пока шкала, отвечающая за “Голод”, зеленее огурца, можно хоть кувшинами глушить, а как только скатывается к пограничному состоянию — хмелеешь от одного запаха. Вот на этот запах я и купилась: сладкий, тягучий. Как такую вкуснятину не попробовать? Ещё и лепрекон, гад, промолчал.

Зато, захмелев, я открыла в себе дух истинной англосаксонки, а команды принялась раздавать так, будто всю жизнь только этим и занималась. Обитатели замка не могли нарадоваться на деятельную госпожу, “Карма” росла как на дрожжах.

— Отлично стартанули. Этак вам даже спать с ним не придется, — важно заметил лепрекон.

Услышав заявление помощника, я едва не сверзилась со стула, на который забралась, чтобы художественно развесить ошметки пыли и паутины на подсвечниках. Специально в подземелье за этой дрянью лазила, лично в темницы заходила.

— В каком смысле спать?

Лепрекон незамедлительно выдал несколько синонимов, заставив меня почувствовать себя той самой девственницей, образ которой предстояло отыграть. Осмотрев парадный зал и убедившись, что подготовка пиршественного срача идет полным ходом — умницы-служанки даже кости из собачьих будок раздобыли, — я бросила через плечо: “Пойдем”, — и поспешила в личные покои.

Очутившись у себя, я задвинула дверь на засов и только потом потребовала пояснений.

— Получается, по замыслу великого компьютерного разума я должна с ним переспать? — Я негодующе ткнула пальцем в окно.

— Главная цель игры — позволить двоим узнать друг друга как можно ближе.

— Да уж. Ближе и не придумаешь.

— Согласно опросам, пары, вступившие в интимные отношения в игре и сопоставившие результат в реальной жизни, не видят особых различий…

— Стоп! Вы их и опрашиваете? Выпытываете подробности?

— Конечно. Цель игры  “Магии встречи” — удовлетворение клиентов во всех отношениях.

—  Виртуальный бордель, — вынесла вердикт я , чем жутко обидела лепрекона.

Он тотчас выдал, сколько квалифицированных психологов, сексологов и ещё куча каких-то логов трудились, не жалея сил и нервов, над подбором того самого, идеального, которого теперь самым бесстыжим образом собираются дезинформировать.

— Не понимаю, о чем это ты.

— Один из лучших рыцарей герцога Вильгельма мечтает раскрыть вам объятия. Он устал от походной жизни, хочет отдохнуть, и что он обнаружит?

— Средневековый замок с высокой долей аутентичности, — хмыкнула я и задумчиво уставилась в окно. — А он правда в битве участвовал? Той, которая при Гастингсе была?

— Несколько раз переигрывал, — доверительно поведал лепрекон и пояснил: — У него хардмод.

— Он что, и помереть может? — обеспокоилась я и тут же проверила собственную шкалу “Здоровья”. Так, на всякий случай. Со здоровьем у меня проблем не обнаружилось, зато энергии не хватало.

— Никто не удивится, если вы ляжете спать пораньше. Служанки под присмотром леди Белинды реализуют задуманное.

Я зевнула и подошла к окну. Я заметила, что коротышка ушел от ответа, видимо, счел, что слив инфы повредит Черному Волку. Надо же, хардмод. А ведь, не вмешайся я, несчастного норманна реально бы траванули. Нет, убивать его я не планировала. Мужик же не виноват, что глючная программа свела нас вместе.

И снова мысли вернулись к холеному красавчику из приемной. Этот бы хардмод не осилил, ещё бы и от участия в битве уклонился. Да и вряд ли бы такой, как он, польстился на средневековье, скорее, выбрал бы более технологически развитые эпохи, чтобы оттянуться в игре с комфортом. Сама же я неожиданно начала наслаждаться игрой, а во время “уборки” и вовсе на какое-то время забыла, что меня окружали персонажи. Только маячившие назойливыми мухами игровые иконки напоминали о пребывании в виртуале.

Рассудив, что лучше лечь пораньше, чтобы завтра встретить суженого с полным баком энергии, я занялась подготовкой ко сну. Служанку вызывать не стала. Кое-как справившись со шнуровкой, стянула верхнее платье, скинула туфельки и растянулась на кровати. Уже засыпая, я признала, что Александра была в какой-то степени права, когда предположила, что эта игра поможет мне не только развеяться, но и получить новые впечатления.

Средневековая стерва собиралась его отравить!

Олег с силой стукнул кулаком по столу, чем вызвал приступ паники у несчастного лекаря-перебежчика. Когда козлобородый прибыл в лагерь и предложил шпионить за госпожой, Олег едва не отдал приказ швырнуть бедолагу в замковый ров. Да кто мог представить, что потенциально идеальная пара спит и видит, как бы грохнуть своего рыцаря!

— Позвольте напомнить, вы для неё — иноземный захватчик, — вкрадчиво заметила феечка, но Олегу было плевать на историческую достоверность. Единственное, чего он хотел, — добраться до этой девки и посмотреть ей в глаза. Черная вдова, мать её, мечта любого мужчины! Ничего себе пара — так до встречи можно и не дожить. Или вдруг психологи лажанули и пропустили в игру опасную социопатку?

— Устранить должны только меня или всех приглашенных?

— Все-е-ех, — проблеял лекарь и повалился в ноги. — Не губите! Я вам еще пригожусь!

“Ох ты ж… золотая рыбка…” —  Гроза всех англосаксов едва удержался, чтобы не отпихнуть перебежчика ногой. Тот продолжал стенать и рвался облобызать ноги.

— Прекратите! Никто вас не тронет. Поднимайтесь! Ульрих, проследи, чтобы его разместили в лагере. Попробует сбежать — подстрелить.

Последнее замечание по большей части было адресовано самому шпиону. Чтобы не рискнул вернуться и предупредить госпожу, а то пойми, какие мысли и алгоритмы разработчики вложили в мозги лекаря.

Вот оруженосец был предсказуем. Уважение и восхищение в его взгляде отразилось на росте “Кармы”. Эту шкалу Олег держал открытой постоянно и отслеживал изменения по ходу развития сюжета. Он собирался встретиться с леди замка, честно объяснить ей, что не заинтересован в романтических отношениях, и попросить помочь докачать “Карму” для перехода в новый эпизод. Теперь его планы изменились. Зачем ждать, пока ворота замка распахнутся, если можно зайти в гости самому?

Предстоящая операция требовала подготовки, но время поджимало. Благодаря лекарю Олег выяснил, в какой из комнат изволит почивать госпожа-отравительница. Обитай она в одной из башен, пришлось бы намного сложнее. Профессиональным альпинистом Олег не был, но скалодром одно время посещал. Вот только чем эти знания и навыки помогут у стен замка?