– Я ему сказал, половину того, что заработаешь отдай князю, тогда он только с тобой будет самоцветами торговать. -высказался Иван.

– Хитрый иудей, жадный, но сегодня расставался с золотыми без слез. -усмехнулся Избор.

Вернулся Игнат, торжище закрылось до утра, вид у него был усталый, лицо довольное.

– Иван, сегодня расторговали половину товара, привезённого боярином Избором. -сказал он.

Князь он теперь Игнат, смотри не оговорись. Выручку давай посчитаем, долю князю надо отдать. -ответил Иван.

Накрыли стол, для вечерней трапезы, открыли бочонок вина, бочонок стоялого мёда, уселись пировать, отмечая успешную торговлю, да княжеский титул.

– Послушай друг Иван, может по осени сам за товаром приедешь? Чую хазары придут по осени. Нам соли, скотину, людишек пригонишь, у нас хлеба возьмёшь, мехов, и прочего. Посмотришь, как мы там живём, как хлеб насущный добываем. – спросил князь.

– Рад бы, но лавку оставить не могу, может Игната пришлю. – ответил Иван.

– Ладно загадывать, что будет, то будет. Завтра к полудню домой тронемся, людишек возьмем, харчи в дорогу и поедем. Удел без присмотра. – сказал Избор, отправляясь спать.

Утром на восходе солнца в ворота Ивана постучали, прозвучал окрик.

– Именем великого князя, откройте.

Слуги Ивана открыли ворота, в них вошли десять воинов князя.

– Походный князь Избор здесь на постое стоит? -спросил десятник.

– Здесь, почивает ещё. -ответил Боброк.

– Великий князь требует к себе, срочно.

– Тут стойте, пойду разбужу князя Избора. -сказал Боброк.

– Не нужно десятник, встал я уже – ответил Избор стоя босиком с мечом в руках.

– Что хочет от меня великий князь?

– Нам не ведомо. Поспешай князь Избор.

– Для чего? Ждать в сенях его хором, когда великий князь с ложа встанет? – спросил Избор.

–Велено доставить тебя не мешкая. -упирался десятник великого князя.

– Кем велено?

– Сотником Булатом.

– Молви сотнику, что князь не исполняет веления сотника. К полудню приходите. Ступайте. Закройте ворота, да покрепче.

К полудню Избор в сопровождении десятка своих воинов въехал в княжеский двор, спешился и услышал голос великого князя.

– Послали за князем Избором?

–Здесь я великий князь, по твоему призыву.

– А Избор. Коня мне дикого продал, да и табун такой же дикий.

– Кони хазарские, признают одного хозяина, пока другой не укротит. Не ужели конюхи твои не справились? -ответил Избор.

– Ты в следующий раз объезженных коней приводи, князь.

– Так сейчас можно укротить скакунов, только время у меня нет, на заставу отправляюсь сегодня, уже бы верст двадцать отмахал. Но для великого князя сейчас всё сделаем. Боброк, объездить надо коней, у великого князя конюхи нерадивые, справиться не могут. За дело живо, великий князь не любит ждать.

Десяток ратников побежали к загону, стали ловить хазарский коней за ноздри, одевать сбрую и объезжать. Через час укрощённые кони стояли в загоне, мирно помахивали головами.

– Твоя воля выполнена великий князь. – сказал Избор, склонил голову, приложив правую руку к сердцу.

–Мне табун не интересен, моего коня объездить надо. -хмуро молвил великий князь.

– Твой конь давно объезжен, иначе как бы приехал на нём к тебе.

Конюхи открыли ворота конюшни, из них стремительно выскочил конь Разбаш. Подбежал к Избору уткнулся мордой в руки князя, храпел, мотал головой, крутя хвостом.

– Прикажи великий князь седло подать. Пока ты не сядешь в седло и не проедешь на нём по двору, слушаться не будет.

– Сначала сам его оседлай, потом я. -ответил великий князь.

Разбаш с нетерпением ждал, когда Избор сядет в седло, нетерпеливо бил копытом, приплясывал. Избор сел в седло, проехал по двору тихим галопом, повернул на право, затем налево, пустил коня правым боком мелкой рысью, затем левым боком, остановил, поднял на дыбы и заставил Разбаша пройти на задних ногах десять шагов. Опустил на четыре ноги, левой ногой надавил на левую лопатку, конь нагнулся вперёд, стал на правое колено, вытянул левую ногу давая всаднику слезть с седла. Святослав был в восхищении от увиденного. Подошёл к коню, сел в седло, Избор в то время держал Разбаша за узду, поднял коня с колена и в поводу повёл по двору, затем остановился, подал повод князю. Погладил Разбаша по шее, похлопал по груди и прижал его голову к своей.

– Пробуй великий князь, он понял, что уже не мой. – сказал Избор.

Конь слушался князя, но храпел выражая, что предыдущий всадник был лучше.

– Добрый ты наездник, князь, что хочешь, за объездку коня?

– Воинам моим заплати, что – бы зазнобам своим гостинцы купили, а мне ничего не надо, ты вчера великий князь мне заплатил с лихвой. -ответил Избор и поклонился.

– Прощай тогда, езжай в свою вотчину. Мир тебе.

– И тебе мир великий князь. -ответил Избор.

Проезжая мимо торжища, Избор увидел, как два княжеских ратника держат да руки отрока, третий вынул меч и хотел отсечь ему руку.

– Стой воин, убери меч. -крикнул Избор.

– Ты кто, что -бы княжескому суду мешать? -ответил воин.

– Князь Избор. В чём вина этого отрока?

– Кошель украл у купца, за это полагается руку отсечь.

– А разве ты князь, что – бы решать это? Где купец, у которого украли кошель?

– Ушёл восвояси.

– Кто видел, как отрок кошель украл?

– Купец сказал, об этом. -ответил княжеский воин.

– Эй малец. Ты крал кошель?

– Нашёл я его на торжище, поднял, а тут купец меня за руку схватил и крик поднял. -ответил юноша, трясясь от страха.

– Значит вину доказать не можно, если нет того кто видел как отрок украл кошель. Беру его под свою руку. Боброк. Забери его, с нами поедет. -сказал Избор.

Посадив на коня за спину Селена отрока поехали к Ивану, на дворе у него толпился народ.

– Друг Иван, не смогли сегодня отъехать, дозволь ночь скоротать в твоём доме. -спросил князь.

– Будь как дома друг Избор, людишек тоже пристроим и накормим. -ответил Иван.

Вечером перед застольем в дом Ивана пришёл юноша, он был очень большой, борода толь только стала пробиваться на его лице.

– Дозволь купец с тобой поговорить.

– Кто ты? Что надобно тебе?

– Зовут меня Терёха, кличут Медведь. Сегодня князь один на торжище мальца от казни освободил, увёз с сбой, брат это мой младший. Люди показали, что у тебя сей князь остановился. Заступись Иван, попроси за брата, пусть князь отпустит его. А я отслужу.

Избор слышал разговор сидя за печкой играя с котёнком, размышлял о сказанном.

– Ты Терёха- медведь, правду мне молви. Не брат он тебе, а из твоей шайки. Вы пришли в Киев ещё снег не сошёл, на торжище сразу стали воровать. Не перечь, слушай, совет тебе мой добрый, уходить вам надо из Киева. Скоро шиши23 выследят вас, тогда не только рук лишитесь, а кое кто и головы. Великий князь с воровством не шутит, услышь меня.

–Благодарствую купец на добром совете, только некуда нам идти. Из Ново города я, зверолов, отроки прибились, сироты они, с голоду помирали, вот и подались искать лучшую долю.

Избор вышел из -за печки с котёнком на руках, почёсывая его за ухом.

– А ты иди под мою руку, по -рубежье охранять, шайку твою ремеслу обучим или сделаем воинами, землицу дам, скотину, голодать не будете. Женим всех, когда в возраст войдут и с руками все останутся, если хазары не отрубят. Но то зависит от умения меч держать. -сказал Избор и добавил.

– Иван, отдай мне этого зверя, больно ласковый.

– Подрастёт будет мышей ловить, запасы охранять. Бери князь, только надо кошку ещё тебе брать, что -бы плодились. -ответил Иван.

– Ступай Терех, думай, как жить дальше и брата своего возьми. Мы на заре отправляемся на заставу. – произнёс Избор.

– Благодарствую князь за милость. – поклонившись ответил Терёха.

*****