– Марина, вот Юля сидит напротив, может она поможет, позвонит однокурсникам, вдруг кто с такими же знаниями как у неё согласится преподавать в наших школах.

–Хорошая мысль. Юля поможете набрать преподавательский состав, может кто ищет работу из ваших сокурсников.

– Не уверена, но попробую позвонить друзьям. -ответила Юля.

– Квас не любите Юля? -спросил я.

– У меня изжога от него. -ответила она.

– Перед ужином найдите меня, я вас посмотрю. -сказал я и подумал, что необходимо проверить здоровье сотрудников.

– На предмет?

– Вашего здоровья. У кого возникли проблемы, так же прошу обращаться за лечением. Марина Петровна, Ольга, проконтролируйте этот вопрос.

*****

– Ну Сорок, до встречи на масленице, гонцов пришлю. Приводи мужей и отроков ратному делу учиться, на три дня с запасом еды. Ежели у соседей, чего сторгуешь привози, я молвил, что- бы тебе ещё соли бочку на сани погрузили, да два лемеха для пахоты. Новым селянам помоги зиму пережить, по весне ещё три дома срубите и землю под пахоту расчистите, сколь можно. Панкрат тебе денег с запасом положил, кузнецам выдели. Езжай. Мир тебе.

В тереме боярина за столом сидели сотники, пировали, слушали Избора, Изота, размышляли. Лют сидел на почётном месте, улыбался, «не зря сыновей вырастил, есть толк».

–Мыслю я братья, на масленицу народишко из градов собрать, повторить чему учили для сечи. Конных строем ходить, пеших также. Новых селян поучить, как меч держать, как из лука стрелять, как вперёд ходить, как назад. Чую скоро пожалуют поганые к нам, готовым надобно быть, потому как придут не меньше трёх, а может и более тысяч. Хорошо бы не приходили совсем, но такого быть не может, поэтому ждать надо всегда. Ежели придут разведать, дороги, тропы, ручьи, броды метить, отпускать ни единого нельзя, всех побить. Размыслите, что ещё надо сделать, что -бы укрепить заставу, да землю нашу. Молвите, если есть что.

До темна сидели, бражничали, говорили, спрашивали за великого князя, за Киев град, за их житьё, бытьё. Собрались ехать на заставу, да Избор отговорил, устроил ночевать в людской. Когда все угомонились, Лют с сыновьями держали совет, как вести торговые дела, как укрепить границу.

– Великий князь ждёт, когда третий град рубить будем.

– Великому князю оброк нужен, да поболее, чем сейчас платим. – ухмыльнулся старый Лют.

– А кем будем населять тот град, землицу засеем, что- бы хлебный оброк собрать. Или будем платить за него с других градов? – спросил Изот.

– Дань мехом заплатим, а хлебом вряд ли. -ответил Избор.

–За новый град, мехами платить не нужно, раз его ещё нет. Лес для изб готов, земля расчищена. Посеем хлеб, но оставим у себя, что – бы на следующую осень было чем платить. Я так мыслю, великий князь не сможет узнать, сколь у нас дворов, в новых градах. – сказал Лют.

– Знает он, я сказал ему, что в одном граде два десятка дворов, в другом десяток. – произнёс Избор.

– А знает он, что в одном граде два десятка и восемь дворов, в другом два десятка с двумя уже. -спросил Лют сына.

– Нет не знает. По весне ещё людишек приведу, Иван сын твоего друга покойного помогает в этом. -сказал Избор.

– То добрая весть, для меня, только надо не всех, кто хочет, а тех, кто трудники, да с семьёй. – изрёк отец.

– То ведомо ему, подбирает с ремеслом или пахарей, семейных. Немного сирот ищет, для заставы или невест для ратников. На будущую весну ищет десять семей, пять сирот. -сказал Избор.

– Только сирот, надо отроков, а не таких, кого ты привёз, ему ещё пять зим расти, потом пять зим ратному делу учиться. – укорил Лют сына.

– Пожалел мальца, видно в людях ему не сладко жилось, два дня поджидал нас, вот и решил, что один сирота не объест нас и взял.

– То я так, пусть у нас живёт, Ратибору товарищ будет, а то ему одному скучно, меня сечами измучил. Ласково проворчал старый Лют.

– На днях отправлю Панкрата по градам, пусть узнает, кому сколько денег не доплатили, запишет, что -бы обиженных не было, спросит, что по весне привезти, да если уже собрали меховой оброк, привезёт.

–То ладно. Почивать пойду, устал я от пира, старый стал. -сказал Лют и полез на печь.

Утром в горнице сидело семейство Люта, снедали20, привели Васятку из людской. Он стоял, насупив брови разглядывал присутствующих.

– Кто же ты будешь отрок? – спросил Лют.

– Васятка, сын Демьяна, сирота. -ответил он.

– Ну что же Васятка сын Демьяна, будешь у нас теперь жить, Ратибору товарищем станешь. Любаша оденьте его, а то весь в рванье, спать будешь в людской, помогать по хозяйству, подрастёшь ратному делу тебя обучим, станешь на заставе жить. Иди за стол. Садись рядом с Ратибором, поешь, попей и играть идите.

Васятка сел рядом с сыном Избора, стесняясь взять еды, смотрел на еду, которая отличалась от того, чем его кормили вечером.

– Ешь давай, да пойдём на конюшню коней смотреть и на мечах деревянных рубиться -сказал Ратибор и подвинул чашку с полбой, дал кус хлеба и два кусочка мяса, подвинул свою кружку с квасом.

– А меч мне дашь? -тихо спросил Васятка.

– Дам и щит, шелом, только ты, наверное, ещё не умеешь рубиться, меня дед учил, а он воин знатный, не чета тебе.

– Вот ты его и подучишь, только осторожно, ему в диковинку, а ты уже много можешь. И не ссорьтесь, не обижай его Ратибор, будь ему товарищем. -сказал Избор.

– Хорошо тятя, буду товарищем.

В начале марта пришли с градов пешие воины на санях и конные, расположились в остроге и на заставе. Утром, когда все собрались Тороп расставил их в степи по градам, пеших в колонны, конных по четыре вряд, отдавал команды свистком и голосом. Избор сидел на коне и внимательно смотрел, на повторение обучения.

– Боброк. Молви Торопу, что в пятом ряду конницы, один сидит как на телеге, которая едет по ухабам, пусть проверит его, как справно он конём управляет.

Тороп вызвал нерадивого воина, встал с ним рядом они поскакали, по степи, через минуту Тороп остановился, спросил, что – то у всадника и отправил его к Избору.

– Давно ты у нас? -спросил Избор.

– По осени приехал.

– С конём плохо управляешься, конь откуда?

– Староста дал.

– Слезай с коня, иди к пешим ратникам, посмотрим, как там будешь. Тороп, есть у нас кто из отроков, кто на коне крепко сидит?

– Как не быть, из его града и есть, Иван сын зверолова.

– Дай ему коня, поглядим.

По степи учились и вспоминали ещё прибывшие ратники с других градов, у каждого отряда был свой учитель из опытных воинов заставы. Половину дня выявляли тех, кто плохо знал ратное дело, переставляли их в колоннах, из пеших в конные, к вечеру стало немного получаться. На другой день начали со стрельбы из лука, каждый град отстрелявшись выходил в степь, десятники отмечали, кто как стреляет, записывали на бересту, отправляли учиться биться строем и в одиночку. Все три дня воины с заставы, так же повторяли манёвры по свистку и по голосу, показывая, как всё должно быть. На третий день учились манёврам все пешие в одном строю и конные. К вечеру сладились, были все довольны тем, что вспомнили или научились. Старые воины, построив по градам обучающихся и зачитали грамоты, кому, что нужно научиться, до следующего года, отдавали бересту старшинам с наказом проследить и научить, кого мечом битья, кого из лука стрелять, кого с конём управляться по лучше. Раздали оружие у кого оно было старым или хазарским, щиты конникам, старшинам защиту из копыт коней. Избор напомнил всем, что пахать надобно и жать урожай имея при себе меч на поясе, под рукой щит с копьём и лук со стрелами, что -бы по призыву не бежать в град за ним. Рассказав обо всём Избор отправил людей по своим градам, к своим семьям и работе.