– Благодарствую друг Избор. Давай сразу расчёт проведём, за товар. Как говорится хороший расчёт, долгая дружба.

Иван пересчитал меха, люди его выгрузили хлеб в бочки, рыбу и мясо принял со слов Избора, воск был выплавлен в круги, которые пересчитали. Избор так же вернул одолженные до срока пять телег у Ивана.

–До зимы продам, что ты привёз, на будущий год вези вдвое.

– Мыслю совет тебе дать. Шкурки зайца пусти на полушубки, если платы из пуха будут хороши, ещё привезу, сапоги за зиму мои сапожники сошьют, то ж. Отец мой Лют молвил, пусть Иван товары наши продаёт, да молвит, что, то боярина Люта. С тебя пошлину не возьмут. Потому как великий князь об этом молвил. За соль, конечно, заплатишь, за остальное нет.

– Добро, благодарствую. Чем плату возьмёшь?

– Солью, серебром, да добрым словом. Меди привёз три горшка, поможешь поменять как весной.

–Каменьев самоцветных не привёз часом?

–Для тебя немного, жемчуга, рубинов, аметиста, солнечного камня.

– Медь я тебе сам поменяю, два горшка, горшок оставь на покупки. На торжище же пойдёшь, платить удобно, разложи по кошелям по сотне монет и выкупай должников за медь, а не за серебро. Походил по слободе по -спрашал и нашёл тебе сирот, которые будут благодарны за новую жизнь, здесь им не сладко.

–То весть добрая. Поможешь купить рубах и портов тысячи две, да так, что -бы возами на торжище не толкаться. Сарафанов так же тысячи две для баб и девок. Четыре пахотных коня, коз десятка два. Мечи и кольчуги сам куплю в кузнечном ряду, да железа. Соли восемь, десяти вёдерных бочонков возьму у тебя.

– По дружбе и я тебе добрый совет дам. – молвил Иван, встал и поставил свечу на подсвечнике.

– Покажу как изладить, свечу, они на торжище стоят дороже воска, будешь мне привозить, а я торговать.

–Добро, зимой людям делать нечего, пусть делают. Только много получиться.

–Много, не мало, воза два, три привезёшь и ладно будет.

– Уговорились друг Иван.

Испив стоялых медов, рассчитались серебром, легли спать. Утром Избор с людьми пошёл на торжище. У каждого ратника на поясе висели по два кошеля, в одном сто медяков, в другом по пятьдесят монет, у Избора два кошеля с серебром. В кузнечном ряду Избор купил скандинавские шлемы, три десятка, щитов круглых для конных столько же и четыре десятка мечей и всё лишнее железо во всём ряду. Вместо кольчуг, купил десяток брони, которая была легче и удобней, но дороже. Расплатившись с кузнецами, приказал им доставить купленное в слободу в дом Ивана, торговца солью. Иван тем временем обошёл торжище, поговорил с торговцами, которые закрыли свои лавки и лотки, пошли с товаром в слободу к дому Ивана. К приходу Избора на телеги загрузили всё что было у торговцев, товара оказалось меньше, чем хотел боярин. Расплатившись медными деньгами, наказав, что бы ещё сладили одежды почти две трети от проданного. Не сразу, можно и к весне. К вечеру подъехали пять телег, кузнецы перегрузили свои поделки, три с железом, две с оружием.

– Коз и коней завтра приведут к полудню, идём вечереть. -сказал Иван, который помогая Избору, так же обошёл торговцев скотом.

Утром Иван с Избором сели на коней поехали по слободе, собирать сирот. Иван заходил в дома говорил с хозяевами, выводил детей, которых сажали на телеги и под присмотром двух воинов, сначала повезли на торжище, купили им зимнюю одежду, покормили и отвезли в дом Ивана. Избор рассказал им куда поедут, где будут жить, что делать. На лобном месте, где держали недоимщиков Избор выкупил ещё шесть смердов, с семьями их оказалось одиннадцать душ. По утру загрузив снедь в дорогу, которую приготовила жена Ивана, заплатив серебряную монету за еду в дорогу. Простившись с другом Иваном, Избор и обоз выехал на заставу. Ночевали в деревнях, ехали не очень торопясь, пока была тёплая, сухая погода. Подъезжая к заставе, пошёл дождь, обоз ускорился и через час въехал в ворота терема боярина. Людей распределили по градам, отправили на телегах, коней и коз так же поделили в новые грады. Железо, оружие положили в острог, соль и одежду в кладовые боярина. Вечером в людской собрали сирот, Избор спрашивал, кто, что умеет. Троих девушек оставили в доме Люта работать по дому, учиться ткать, Борису дали двух подмастерьев, пятерых отправили на заставу. На другой день Лют собрал всех сотников и десятников, накрыли столы, праздновали окончание жатвы.

–Братья. Ещё год и мы станем сильнее на пять десятков воинов, с достатком хлеба и оружия. Нам осталось срубить ещё один град, населить его, распахать землю. По замыслу Люта граница окрепла, но нам надо ещё многое сделать. Оброк платим великому князю сполна, излишки торгуем в Киеве, берём от -туда людей. Потерпим ещё немного и станем сильнее, богаче. Берите невест, рожайте детей, радуйтесь жизни, пока живы. -сказал Избор и выпил из братины романского вина, передал её соседу.

– Завтра поделите одежду между воинами, возьмите мечи, щиты, шеломы, остальное отдайте в грады, по весне купим ещё одежды, дабы хватило всем. Завтра со мной к изгоям поедут два десятка воинов, три телеги. Сегодня пируйте.

Утром взяв Бориса и одного из челяди, погрузив железо, часть оставшихся портов и рубах, две бочки соли поехал к изгоям. Избора встретил Сорок, Верея не было в граде, он смотрел как рубят дома, ставят тын, засеки на полях.

– Ну что Сорок был у соседей? – спросил боярин.

– Был, меха привёз, воск, масло. Хотят нам торговать, за соль, железо.

– Железа мало, только за соль. Заячьи шкурки продал, привёз соль, просят хлеб, меха, воск, масло, копчёных осетров и мясо, платки, сапоги. Где твой сапожник? Привёз своего, пусть друг другу подскажут, инструментом поделятся. Соли привез, железо, рубахи, порты, сарафаны. Поделите на всех, весной ещё привезу.

–За бочку соли, воз мехов привёз, воз воска, пол воза масла. -ответил Сорок.

–Свадеб не играли?

– Только собираемся.

–Борис мой сапожник, приглядел у вас невесту, пусть походит поищет. -усмехнулся боярин.

– А мы пока меха посмотрим, хлеб соль отведай у меня в доме. -пригласил старшина.

Борис нашёл девушку, с которой приехал на заставу по весне, она ему приглянулась. Это была старшая дочь недоимщика кузнеца.

–Идём в дом к ней, сватать будем. -произнёс Избор.

Пол дня Избор провёл в граде изгоев, посмотрел, как работают кузнецы, сапожники, бондари, как ткут материю, вяжут платки, осмотрел новые срубленные дома, зашёл в один из них. Это был дом кузнеца Жиляя, встретила его старшая дочь, которая понравилась Борису.

– Как звать тебя красавица? -спросил боярин.

– Глаша.

–Жених есть у тебя?

– Нет, но хотят свататься.

– Он люб тебе?

– Мне другой по сердцу.

– Часом не Борис сапожник?

– Да. Но он в тереме у боярина с сестрой.

–Он здесь, приехал сватать тебя. Пойдёшь за него?

– Если батюшка позволит.

–Батюшке с ним не жить, так что позволит. Сорок позови Жиляя и Бориса.

Через час сватовство состоялось, Борис стал женихом сказав, что через седмицу сыграют свадьбу. Избор еще час советовался с Сороком, затем на три подводы загрузили меха, воск и масло тронулся к себе в терем. Увозя жениха и хабар16.

*****

Дни тянулись медленно, пандемия погрузила весь мир в дремоту, всё замедлилось, производство, торговля. Я тосковал по внешнему миру, закрывшись в имении, хотелось съездить в Белорусию, на Урал, в Москву. Вместо этого бродил по территории, стрелял из лука, метал ножи, ходил на море. Время тянулось медленно и нудно. Наконец приехал Семёнов с женой, добирались они две недели из- за карантина. Сеансы я прекратил, так как люди опасались заразиться, Маруся так- же настояла из соображений безопасности. По вечерам играли в карты в «терц», «де берц», в эти игры я научил играть всех. Но скоро никому не стало интересно, так как кроме меня никто не выигрывал.