– Кто тут у тебя в долгах?

– Разные. Смерды, звероловы, бортники, мастеровые, есть и тати14. – ответил мытарь.

– Родичи у них есть?

– Как не быть, есть, конечно.

– Покажи такого у кого родичи есть. -сказал Избор и положил руку на рукояти меча. Мытарь* понял кто боярин.

– Вот кузнец, дом сгорел, кузница, денег взял да в кружале пропил.

– Родичи есть? – спросил Иван.

– Жена померла два года назад, две дочери на выданье, да сын отрок.

– На заставу с родичами поедешь жить? – спросил Избор.

– Долги не пускают. -усмехнулся должник.

– Сколь должен он?

– Три монеты серебром. – ответил мытарь, посмотрев в бересту.

– Так как, плетей будешь ждать или на заставе ремесло своё работать?

– Далече ехать?

– За две седмицы доедем. – произнёс боярин, бросая монеты мытарю.

– Придёшь с отпрысками своими в слободу, ждать будешь у двора Ивана солевара. Хлеба купи -сказал Избор, бросив два медяка под ноги ошалевшему кузнецу.

Половину дня Избор с Иваном провели на торжище, купили пахотных коней, тёлок, сукна, рядна, оружие, собрали двадцать семей, пять телег для перевоза товара на заставу. Около двора Ивана, было шумно, ржали кони, мычали коровы, гомонили люди. Всех переписали, накормили хлебом, разъяснили куда едут и что их ждёт на заставе. Рано по утру Избор простился с Иваном.

– Прощай друг Иван, спасибо за приют, за хлеб соль. Осенью с оброком для великого князя вновь приеду. Может нужно чего тебе, так ты скажи, будет в достатке привезу.

– Прощай друг Избор. Желанным гостем всегда будешь. Будет хлеб, меха, меда, воск, куплю у тебя.

Обоз в двадцать пять телег тронулся в путь на заставу, за двенадцать дней добрались до своего края. По дороге к обозу присоединились люди, которые узнавали куда идёт боярин Избор и что их будет ждать на границе.

Лют встретил сына радостно, увидев всё привезённое Избором. Два дня развозили людей по градам, делили соль, сукно, скотину. По дороге к обозу пристали двое, брат и сестра, Борис был сапожником, Неждана ткачихой, были они сиротами, жили по людям отрабатывая своим ремеслом.

– Жить будет у меня, тебя женим, её замуж отдадим, а там и хозяйство заведёте. -сказал Избор им, посадив на телегу, едущую в терем боярина. Семьи развезли в новый град и к изгоям, домов не хватило и Лют приказал ещё строить дома и расчищать землю под пахоту, косить сено в степи для скота. Дома Избора встретила жена Любава и сын Ратибор, который бросился на руки отцу с криком.

–Тятя приехал

. У Любавы на руках был второй недавно рождённый сын Даниил.

– Бориса и Неждану посели в людской, он сапожник, но пока пойдёт на расчистку поля, она будет помогать по дому и ткать сукно. Покорми и пусть помоются, одень во что ни будь.

Вошёл Лют с корзинкой в руках, поставил на пол, снял тряпицу и сказал внуку.

– Смотри, что тятя твой привёз.

Ратибор подошёл к корзинке, присел на корточки, погладил щенков по голове и спросил.

– Тятя это мне?

– Одного тебе, другого мне. -ответил Избор.

– А Верный где? – спросил Лют.

– Княжеский гридень мечом посёк. Хороший пес был, верный, храбрый. Великий князь взамен дал двух цуциков.15

– Как князь к подарку отнёсся?

– Молвил, что богат ты боярин Лют. Ответил, что ханскую казну взяли после набега. Спрашивал, как границу будем оборонять. Молвил про рогатки и засеки, одобрил, обещал навестить нас.

– Зачем коней купил? У нас своих в достатке.

– Сын Ивана, совет дал, что хазарские кони к пахоте не привычны, а эти как раз сгодятся. Умер друг твой Иван по зиме, сын его принял нас, помог, советы дельные дал. Медь помог обменять на серебро, меха купил, самоцветы, бочки, косы, серпы. Пять телег одолжил, по осени вернуть надо. Просил меха, хлеб, воск, мёд, если будут излишки, то купит. Мыслил, что негоже самому на торге товары сбывать, решил чохом ему продать, дабы великий князь не прознал. Мечи, кольчуги, шеломы на серебро купил, людишек долговых выкупил, с собой привёл. Сукно, рядно, купил, тёлок на развод прикупил.

– Добро сладил. Серебро осталось?

–Немного. Монет десяток.

– Сегодня Верей с Сороком приедут, поговорим с ними, пусть людей возьмут, дадим пару пахотных коней, тёлок, материю, соль, хлеб на прокорм новым людишкам. Отроков поставил на учение в крепость?

– Да. Тороп молвил, хлеба мало, не прокормит.

– Так дай ему из запасов, что сделал на чёрный день. -ухмыльнулся Лют, осознав, что Избор правильно сделал, утаив часть хлеба и мехов.

Избор снял с пояса кошель с деньгами, отдал отцу и молвил.

– По осени дань мехом повезу. Ещё надо медные деньги на серебро обменять, а золото и камни самоцветные придержать.

– Разумно мыслишь, как настоящий боярин. -ответил Лют.

Пришли Верей и Сорок, поклонились боярину, Избор ответил поклоном, Лют нет, стоял гордо.

– Проходите, за стол садитесь, молвить будем, про град ваш. – сказал Лют.

–Сколько домов срубили? -спросил Избор.

– Шесть. Землю расчистили на сто десятин. Будущей весной больше хлеба посеем. -ответил Верей.

–То добрая весть. Возьмёте пять семей на проживание, пахари, бондарь один, охотник. Дадим вам в град пять тёлок, пять пахотных коней, сукна, железа пол воза, бочку соли. На следующий год будем великому князю дань хлебную платить, да меховой оброк. Вы старшины людей поддержите, трудно им будет эту зиму пережить без огорода.

– Мы боярин, когда дома рубили, сразу и огороды насаживали, если не пригодились бы новым людишкам, то сами попользовались. -ответил Сорок.

– Мудро. О том, что про вас никто не знает Избор поведал вам?

– Да боярин.

– Хорошо. У сапожника вашего шкур воловьих, да бычьих довольно?

– На два года работы ему хватит. – произнёс Верей.

– Половину сюда пришлите, сапожник у нас появился. Будет здесь сапоги тачать, для заставы, а ваш вас обует, да на продажу изладит. Бондари пусть бочек на продажу, да в новые грады по более сладят. Что мыслите?

– Мы боярин, то же не с пустыми руками приехали. Меховой оброк привезли, меду, да воска, Сорок, два десятка кос изладил, да серпов три десятка, стрел две сотни. Боярыне твоей в дар привезли платов из козьего пуха, лёгкие как пёрышко, да тёплые как печь. -сказал Верей.

– Добре. Отведайте хлеба соли. Садитесь за стол. -пригласил Лют.

–Что ещё у вас в избытке? -спросил Избор.

– Волков стало меньше, нонешней зимой зайцев была туча, шкурок более пяти сотен, не знаем куда девать. – сказал Сорок.

– Шейте полушубки да на продажу в Киев свезём, шкуры чохом* Избор отдаст другу своему в Киеве, за соль. -сказал Лют и посмотрел на сына.

– К осени привезём шкурки, да полушубки сколь изладить успеем. – произнёс Верей.

–Ну, добре, езжайте во своя си, Избор вам бочку хлеба даст на прокормление, больше нет. -сказал Лют и кивнул сыну.

Избор вернулся из острога, где Верей со своими людьми пересыпал хлеб в кули, нагрузили две телеги с боярскими подарками, взяли пять семей и отправились в свой град.

– Запасы одежды, что с хазар взяли заканчиваются, надо по осени в Киеве купить рубах, да портов. – сказал Избор отцу.

– Поедешь в Киев, ещё медных денег поменяй, всё и купишь на все грады. За острогом в двух верстах ещё град рубить начали, домов на двадцать, так, что людишек ещё приведи. -сказал Лют.

До конца лета вятичи и изгои работали не покладая рук, рубили дома, косили сено, расчищали землю под пашню, собирали грибы, ягоды, заготавливали рыбу. После уборки урожая, немного вздохнули от трудов, играли свадьбы, благо невест прибавилось. Отроки вернулись с обучения по домам, стали помогать в работе, их родители вздохнули по свободней. Избор настоял, что -бы возле терема срубили амбар, для хлеба и другой для мехов, в погребе, который расширили поставили мочёные ягоды, соления, меда. Копчёное мясо повесили на стропилах под потолком, солёное мясо и сало едва вместилось в погребе. Сена запасли очень много, с расчётом, на соседний град и на прибавившуюся скотину. Разведчики уходили в степь за четыре перехода, дабы знать о набеге, если случиться. Донесли, что всё спокойно и Избор стал собираться с обозом в Киев. Грады привозили хлебный оброк, меховую дань, меда, ягоды, воск, глиняную посуду, сапоги, шкурки. Избор, не спрашивая отца, засыпал в отдельную клеть десять бочек хлеба, в амбары острога и заставы хлеб на прокормление ратников, в погреба овощи, меда, солёное мясо в бочках, рыбу, сало. В клети терема отдельно положил излишек мехов, для продажи. Через неделю собрал обоз в двадцать телег и выехал в Киев.