Лют был доволен, что у него прибавилось ратников, что в случае набега он может выставить уже сотню воинов, из них семь десятков конных. После выпавшего обильного снега, отпустил половину ратников в свои грады к семьям на два с половиной месяца, с условием, что они вернутся к середине февраля, дабы вторая половина смогла побыть со своими родными. Те, у кого не было родных и близких жили на заставе, отдавая свой черёд посещения родных тем, у кого было много детей. Лют старался женить холостых ратников, присматривая им невест в градах, дабы они могли оставить потомство, построить в градах дома, завести хозяйство. Пора Избора женить, думал Лют, у изгоев три дома пустуют, да старые теперь никем не заняты. У погибшего Волоха пять дочерей, мужика нет. Волох был гончаром, делал посуду, погиб в схватке с хазарами, не кому теперь семью кормить. По традиции роды, помогали вдовам, сиротам, но никто не мог заменить погибшего мужа. Год назад, когда Волох возил в Рязань горшки, миски, крынки, тарелки, кружки взял с собой двух дочерей, Забаву старшую семнадцати лет и Любаву пятнадцати лет. Избор не отъезжал от двух телег Волоха, смотрел на Любаву и вздыхал. Лют тогда ещё приметил, что по сердцу Любава Избору, а Любава, опустив глаза тихо вздыхала по всаднику, едущему рядом. Так и быть, сватать надо Любаву, за сына, подумал Лют. Поговорив с женой, спросил сына и заслал сватов к Любаве, Избор тем временем, запряг сани поехал в лес, срубил берёзу и сосну повёз к дому будущей невесты. Распилив деревья, наколол дров, сложил поленницу вдоль стены, по просьбе отца, так как мужика в доме нет, а помочь надо. Мать Любавы была рада, сватам, понимая, что муж дочери будет помогать её детям. Фёкла, изучила ремесло мужа, помогала ему зимой лепить горшки, дети так же умели работать на гончарном круге, вся округа была обеспечена глиняной посудой. Свадьбу сыграли, через неделю и Избор перебрался жить к фёкле, но уговорился, что срубит избу или переедет к изгоям. фёкла противилась, но поняв, что Избора не отговорить, согласилась. Избор съездил к Верею, поговорил с ним о переезде к нему в град двух семей, получив добро нанял плотников, что бы они изготовили сарай и печь для обжига горшков. Верей согласился, со своей выгодой, у Фёклы были дочери, а в граде у изгоев девок было мало, больше парней. По весне Избор после сева, перевёз две семьи к изгоям, начал обустраивать хозяйства. Правда дома он бывал редко, всё больше на заставе, неся ратную службу. Фёкла стала делать посуду, дочери помогали ей, мордва и изгои покупали посуду платя, кто чем мог, копилась посуда к осенним торгам в Рязани. К осени просватали старшую дочь Забаву, за сына Верея, кузнеца. Лют начал класть каменный фундамент под крепость, попутно насыпая земляной вал. К осени застава была окружена валом в две сажени, были поставлены трое ворот, над которыми стали возводить сторожевые башни. От башен поднимали стены на пять брёвен по всему периметру. Половину зимы, когда не было сильных морозов, плотники рубили крепость, помогали все грады, кто лес рубил и возил, кто стены поднимал из ошкуренных брёвен, заготовленных ранее. Весной крепость ещё не была готова, прискакал дозорный с вестями. Два десятка хазар двигались к вятичам, шли медленно осматривая местность, костров на стоянках не разжигали, шли с дурными намерениями. Лют отправил Избора и четыре десятка воинов, навстречу пришельцам. Избор разделил отряд на два, один пошёл вправо, обходя незваных гостей, другой медленно отходя, держался на расстоянии взора. Хазары шли осторожно, внимательно наблюдая за степью, они уже прошли то место, где два с половиной года назад хазары разделились. Стемнело, хазары остановились на ночёвку, коней стреножили, отпустив кормиться, сами ели сушёное мясо и дремали. Два отряда вятичей сошлись с двух сторон, рубя пришлых мечами, в живых оставили двоих, один был ранен в руку, другого взяли, придушив арканом.

– Кто вы? Зачем пришли к нам? – перевёл Крок слова Избора.

В ответ было молчание и презрительные взгляды хазар.

– Раненого свяжите, кляп в рот, заберём с собой обоих, идём до лога, там разведём костёр и ещё раз по -спрашаем. – произнёс Избор и махнул рукой.

Тела погрузили на пойманных хазарских коней, двинулись в сторону крепости.

– Тороп. Возьми двоих, иди в степь, посмотри, не идёт ли кто за ними. Если что, дай знать.

– Добро Избор, сейчас и поедем, пока не совсем рассвело.

В логу развели костёр, накалили копьё и стали спрашивать ещё раз. Пленные говорили, что пришли посмотреть, где граница с руссами. Хан Икром приказал осмотреть новые владения, четыре становища хазар погибли зимой три года назад, теперь эта земля его.

– Сколько вас? – спросил Избор.

– Больше тысячи воинов. – ответил раненый хазарин.

– Ждём Торопа и уходим в крепость. Вилюй передай Люту, что хазары могут прийти числом тысяча. Пусть гонцов в грады пошлёт, собирает ратников. Пленных убить.

– Это третий сын хана, он даст выкуп. -сказал раненый пленный понимая, что жить им осталось немного.

– Добро берём с собой, а там посмотрим.

*****

Десять дней, до вылета в Крым, мне пришлось поработать с двадцатью кандидатами, желающими поделиться средствами со мной и государством. Закончив работать, проконтролировал отгрузку в Сирию, средств связи, боеприпасов к беспилотникам, стрелковому оружию, продуктов питания, боевых роботов. В ночь вылетел в Симферополь, где меня встретили машины с охраной. Загрузив свою долю наличности, ювелирных изделий, конфискованных раритетов, поехал домой. Добрались без приключений, не считая остановки блок постом, для проверки разрешения на проезд, потому как ввели карантин и ограничения на передвижения транспорта. Пришлось предъявить документ, выданный мне президентом и соврать, что кортеж движется по государственным делам. Въехав в ворота, я заметил, что за время моего отсутствия, на территории двух домов прибавилось строений, рыбный садок, птичник, небольшая теплица, здание для охраны, вольер для собак. Выгрузив ценности и деньги, положил в сейф, специально заказанный для этого. Двадцать коробок шампанского брют, десять коробок полусладкого, десять сладкого шампанского, десять коробок старого виски, десять коробок старого коньяка, пять бренди и пять коробок ликёров, джина, текилы. Проснулась Даша, стала накрывать на стол завтрак, из спальни спустилась Маруся, привлечённая шумом.

– Разбудили тебя? – спросил я, поцеловав её в щёку.

– Чувствовала, что приедешь сегодня, спала чутко. – ответила она.

– Приму душ и будем завтракать. Марина, оставайся у нас, в целях экономии. Зачем тратить электроэнергию, в двух домах. – произнёс я.

– Привет Марина. Он прав, комната для тебя готова – сказала Маруся, расцеловавшись с подружкой.

– Тогда я тоже душ приму. -ответила Марина улыбаясь.

Позавтракав на скорую руку, охрана ушла в отведённое им здание, что – бы отдохнуть. Мы посидели за столом минут тридцать, то же пошли отдыхать на несколько часов. Сказав разбудить меня в десять часов, я прилёг и моментально уснул, сказалась усталость, накопленная за десять дней.

Проснувшись, принял душ, я спустился на первый этаж, в кухню. Вторая Даша что- то колдовала у плиты, увидев меня поздоровалась и спросила.

– Что ни будь хотите?

– На обед, борщ, креветки, если есть икра, то с варёными яйцами. Это возможно?

– Конечно. Сейчас, что будете?

– Стакан томатного сока и кусок чёрного хлеба. А ты чего такая бледная? На море и не загорела. -спросил я её.

– К морю долго спускаться. – ответила она.

– Так тут у бассейна загорай, поставь шезлонг и вперёд.

– Хорошо. Так и сделаю.

Поговорив с Дашей, выпил сок и направился осматривать территорию. За время присутствия в новом доме я не успел это сделать. Арго, виляя хвостом сопровождал меня, мы направились к въездным воротам, что -бы начать осмотр. Охрана вышла из здания КПП, показывая, что служба несётся исправно. Поздоровавшись, спросил, всё ли в порядке, что нужно сделать, для лучшего несения службы, что купить из бытовых приборов или спецсредств. Охранник сказал, что у старшего смены есть список, но он на обходе территории.