Анастасия Николаевна была автором большинства детских шалостей, и она была столь же остроумной и находчивой в жизни, сколь и ленивой в своих занятиях. Ее всегда отличали живость и наблюдательность, а также превосходное чувство юмора. И она была единственной из сестер, кто никогда не испытывал и тени робости и замешательства.

  Дети часто ездили в гости к ним, где дядя Александр Михайлович любил показывать самолеты на летном поле, а затем и ненадолго катать на самолете.

  Живя в век авиации, они, несмотря на возражения родителей и всех родственников пошли в авиационное училище. Конечно, их обучали особо квалифицированные инструкторы на проверенных самолетах, но каждый вылет сопровождался беспокойством родителей.

  Поэтому жарким летом 1940 после окончания летного военного училища и курсов Генштаба родители добились их службы, во-первых, в бомбардировочной авиации, во-вторых на штабных должностях, а именно при Генеральном штабе.

  В принципе они любили и тяжелые 4-моторные бомбардировщики, на которых каждый был командиром экипажа больше для налета часов, чем для скучных многочасовых полетов. Сейчас же их вообще использовали для инспекторских проверок, используя как правых пилотов в перелетах и знакомя со всей Россией и ее многочисленными военными округами. Также после получения достаточного опыта они смогли бы управлять пассажирскими самолетами, обычного воздушного лота или даже личных самолетов императорского клана.

  Братья, конечно, пытались возражать, но со временем осознали своем место и значение, а также свои возможности, с помощью которых они могли бы сделать гораздо больше, чем носясь на юрких истребителях над линией фронта, будет случится война. А предпосылки ее были.

  И вообще, понятно, что сослуживцы по-особому относились бы к ним и во время строевой службы, и боевых вылетов, имея приоритетом прикрытие внуков императора, а не эффективное поражение целей.

  "Где, по-твоему полыхнет в ближайшее время?" - спросил Павел, по своему характеру стремившийся задать вопрос, чем изобразить напряженную и самостоятельную мыслительную активность.

  "Я бы поставил на Ближний Восток, а точнее Персидский залив" - неожиданно ответил Константин - "все великие державы видят значение этого региона и всем в разной степени застит глаза зависть от потенциально богатых нефтеносных земель, которые после смерти Николая II вернулись под прямое управление России вместе с Брунеем и протекторатом Маракайбо".

  "Оригинальное мнение, пока там тишина" - возразил Павел - "Обстановка более напряженная в Европе, с двумя то гражданскими войнами в Испании и Италии. Ну и китайская гражданская с вторжением японцев".

  На недавней политинформации им разъяснили, что Японию поддерживали и подталкивали САСШ и Германия, а центральное правительства Китая - Франция и Великобритания. Проблемами охваченного гражданской войной Китая с 1920-х годов воспользовались японцы, напав на Тайвань и снова оккупировав его. Оттуда они вошли в ранее находившуюся в японской сфере влияния провинцию Фуцзянь и постепенно расширяли зону своего влияния.

  Но никто еще не знал, что недавно проведенные немцами испытание атомного, как его называли, оружия, создавшее так редко отмечавшееся в центре Европы землетрясения, уже делают бесполезными и бомбардировщики и линкоры, позволяя выиграть или проиграть войну одним-двумя ударами оружия чудовищной силы.

  Россия была занята внутренними проблемами, так же испытывая борьбу монархистов, республиканцев, эсэров, эсдеков, националистов, унитаристов и прочих сил, поэтому ее внешнеполитическая активность была ограничена, хотя из-за экономических нефтяных интересов Романовых России приходилось поддерживать влияние в таких далеких регионах как Венесуэла и Персидский залив, держа военные базы.

  Внутри страны и в Государственной Думе постоянно выступали за особые права поляки, малоросы. Конечно, победа России в Мировой войне и отсутствие германской и французской поддержки идеям их "свободы" ослабили центробежные тенденции, вместе с пропагандой "самоидентификации" и субнациональной сегрегации поляков на мазовшан, поморян, силезцев, малополяков и великополяков, давая преференции и квоты "разным" этносам, и активно распространяемых и поощряемых альтернатив католицизму в виде атеизма и в меньшей степени протестантизма, зато усилились связи и пропаганда САСШ и Британии. Вдобавок власти создавало условия для постоянного переселения и сезонной трудовой миграции нищих малороссийских селян с Волыни и Галиции в Мазовецкий край, нагнетая национальную напряженность и переключая критику с имперского русского правительства.

  Россия была ослаблена наличием в парламенте альянса социалистов-антимонархистов и нерусских партий, которые выдвигают резкие инициативы против Антанты, стремясь подчинить политику "прогрессивному" и "экономически превосходящему и подавляющему" Стальному Пакту, тогда как лидеры России стремятся остаться в стороне, чтобы избежать любого втягивания в войну и начала всемирной бойни.

  Немцы после неафишируемого, но вполне ощутимого ограничения в правах в Великую войну и после поражения германского блока приутихли и постепенно эмигрировали в фатерлянд, как и евреи. Самое удивительное, что Россия была ответственна за создание немцами атомного оружия, дав и ресурсы и кадры, особенно еврейские. Наша империя не захотела и не дала додавить Германию, а затем и восстановила довоенную торговлю сырьем и продовольствием в обмен на технологии (но не продукцию) химии и машиностроения. Немцы из-за поддерживаемой русскими чешской германофобии и политики выдавливания бывших хозяев Восточной Европы бежали и оттуда, обвиненные в развязывании войны, в разрухе из-за поражения и лишаемые "излишков" земель по российской модели земельной реформы, осуществленной преобладавшей в ГосДуме партии эсеров. Военные ограничения, наложенные на Германию и экзистенциальный страх нового давления в любой момент, устремили немецкую военную мысль в поисках сверхоружия, которое бы превзошло и орды союзной пехоты. Отсюда родились новые асимметричные вооружения - атомное оружие, большие ракеты, подводные лодки с новыми типами двигателей. Причем в связи с ограниченностью военных ресурсов немцы делали ставку на неготовность врагов пойти на риск непоправимого ущерба при ответе Германии ракетами с атомным оружием по столицам и крупнейшим городам агрессора. Этими разработками они не делились с полусоюзниками/полусоперниками - американцами и японцами. Американцы полагались на экстенсивное развитие вооружений - наибольшие линкоры, крупнейшие бомбардировщики. Японцы следовали за ними, не пренебрегая малыми кораблями, на которых применяли уникальные кислородные торпеды.

  Еврейский вопрос был сложен, как и отношение их к России. После установления парламентского правления в России ограничения на расселение евреев были сняты, вскоре началась Великая война, после поражения в которой Османской империи Антантой был создан Израиль, куда направился, да и откровенно говоря направлен, значительный поток еврейских переселенцев, особенно религиозной и самой нищей части из России. За создание Израиля евреи, конечно, были благодарны, но они не забыли и погромы и черту оседлости. Эмансипированные же и образованные евреи искали работу в послевоенной Германии, особенно с немецкими фамилиями, где приложили свои знания к созданию атомного оружия. Эти же евреи, прекрасные физики, но настроенные против любой новой войны, передали информацию об атомном оружии правительству Франции, а та поделилась с Россией.