В сказке этой есть мораль: На чужой каравай рот пустой не разевай...."

– Это точно! – засмеялся Виталик.

Ровное покачивание машины убаюкивало, и Виктор задремал.

– Черт побери, – выругался вдруг Виталик, и машина стала снижать скорость и остановилась. Хлопнула дверца.

– Что случилось? – высунулся Виктор из спальника.

– Кажется, колесо пробили? – потянулся Славка, тоже видно задремавший.

Вернулся Виталик: – пробили оба ската, – сердито хлопнул он дверцей, – что будем делать?

– Ну, сервиса поблизости не наблюдается, – зевнул Славка, – так что, придется корячиться самим. Он вгляделся вперед, потом на часы. – Нам всё равно на ночлег устраиваться, а там вот деревушка, смотрю, рядом. Поехали туда, что ли, всё среди людей, не в чистом поле.

– Поехали, – обреченно кивнул Виталик, включая зажигание.

– “Пересмешники”– прочитал название деревни Славик и хмыкнул: – прикольно.

Деревушка, действительно, оказалась рядом, и вскоре Виталик свернул на лужок у крайнего дома. На скамейке у ворот сидел седой старик.

– Дедушка, мы тут у вас постоим до утра? – подошел к нему Славик, – колесо прокололи, пока сделаем, уже стемнеет.

– Да, стойте, – кивнул дед, с любопытством глядя, как Виталик, сердито бурча, бросил возле пробитого колеса инструмент. Виктор тоже вылез и, потянувшись, огляделся. Братья занялись колесами, а Виктор присел возле деда.

– Далече едете? – завел разговор дед.

– Да, в Питер, – кивнул Виктор – а у вас тут, смотрю, тихо.

– Так, работают люди, – пояснил дед, – зато вечером весело будет. Молодежи на лето много съехалось, возле конторы танцы играют.

– Дедуль, а молочка у вас, где можно разжиться? – поинтересовался Виктор.

– Молоко любишь? – усмехнулся дед, – другие в твоем возрасте все больше самогонкой интересуются да брагой.

– Нет, я этим не интересуюсь, – засмеялся Виктор, – я молоко люблю.

– Молоко и у меня есть, – кивнул дед, – скоро корова с пастбища придет, внучка подоит, вот и будет тебе свежее, парное, – захихикал дед.

– А можно, я пока дрова вам поколю? – заметил Виктор у сарая гору пиленых чурбанов.

– Хочешь сказать, ты и это любишь? – прищурился дед.

– Угу, – кивнул Виктор, – страсть, как люблю. Да и давно едем, засиделся уже, размяться хочется.

– Ну, поколи, побалуйся, колун там, у двери стоит, – кивнул дед в сторону сарая.

– Сейчас я побалуюсь, – усмехнулся мальчик, поворачивая браслет на Крест. Тяжелый колун заплясал над чурбанами. Через час Виктор огляделся, колоть было больше нечего.

– Дедуль, дрова куда сложить? – повернулся он к деду.

– Ложи в сарай, – махнул рукой дед, не поднимая головы. Он читал газету.

Сложив дрова и поставив в сарай колун, Виктор подошел к машине: – ну, что у вас?

– Да вот две гайки прикипели, – плюнул в траву вспотевший Виталик, пнув второе проколотое колесо.

– Дай попробую, – Виктор взял ключ. – Ну вот, где-то так, – через минуту положил он гайки к другим, лежащим у колеса. Дальше дело пошло быстрее, и уже через полчаса Виталик собирал инструмент.

– Ну что, ужинаем и спать, или поедем? – посмотрел на небо Славик.

– Посмотрим, – Виталик взял ведро и направился на другую сторону улицы к колодцу. По дороге шла корова. Увидев незнакомого человека, остановилась и вопросительно замычала.

– Зойка, Зойка, иди, иди, – встал со скамьи дед, – не бойся, не тронут тебя, кормилица ты наша. Дед, подойдя к корове, стал ее чесать и говорить что-то ласковое. Корова, недовольно мыкнув, направилась во двор.

– Вот и молоко пришло, – увидев корову, засмеялся Виктор, – на вас брать? – посмотрел он на Славика.

– Бери, – кивнул тот, – пива нет, будем молоко пить.

Виктор достал три кружки и поставил их на скамью. Вернулся с водой Виталик, и ребята умылись. Затем Славка достал их незатейливый дорожный ужин, а Виктор расстелил на траве скатерть.

– Интересно, магазин у них тут есть? – глянул Славка вдоль улицы, – что-то не видно.

– Что ты хочешь в магазине? – усмехнулся Виталик, нарезая хлеб, – кильку в томате?

– Да просто посмотреть, – пожал Славка плечами.

Вернулся, загнав в сарай корову, дед: – а что вы на земле-то? – удивился он, увидев скатерть-самобранку, – пошли вон ко мне на веранду, там места много.

– Да неудобно как-то, дедуль, – пожал плечами Виктор.

– Что значит, неудобно? – нахмурился дед, – пошли, как не русские всё равно, прости, господи. Ребята собрали еду и за дедом прошли на веранду. Места там, действительно, было много. Расположились за большим круглым столом. Дед принес горячей картошки, домашних огурцов, стали ужинать.

– Я смотрю, к спиртному вы – не того, – кивнул дед на стол, – не увлекаетесь?

– Нет, – покачал головой Виталик, – от спиртного одни беды.

– Тем более, мы за рулем, – добавил Славик, макая в соль пучок лука.

– А у нас ребята как с ума посходили, – покачал дед головой, – дня не проходит без пьянки. Прям, хоть караул кричи. Пропадает молодежь. Работа есть, живут в своих домах, держи хозяйство, живи – не хочу, а они пьянствуют и всё.

– А где берут-то, у вас что, магазин есть? – спросил Славка.

– Магазина нет как раз, а в неделю раз автолавка приезжает, – нахмурился дед, – а пьют самогон. Есть у нас тут один предприниматель. Три года назад поселился. То ли цыган, то ли азербайджанец, не поймешь, одно слово, басурман. Вот он и снабжает всех зельем. Раньше бабки кое-кто делали, а теперь он один – мо но по лист, – дед по слогам выговорил последнее слово. – Бабок всех застращал, те теперь сидят тихо, не рыпаются.

– Да, интересное кино у вас тут, – хмыкнул Славик.

– А вот и молочко, – заулыбался дед. На веранду вышла девушка с ведром в руках. Поздоровавшись, она улыбнулась: – подставляйте кружки.

Оторопело кивая, ребята стали протягивать свои кружки. А оторопеть было от чего. Таких девушек Виктор видел только в кино, в русских сказках. Невысокого роста, стройная, ладно сбитая фигура, длинная до пят русая коса, простое открытое лицо русской сказочной красавицы просто завораживало, как-бы делясь какой-то потаенной радостью и счастьем. Налив молока, девушка ушла.

– Внучка моя, – улыбнулся горделиво дед, – на каникулы вот приезжает. В институте учится.

– Славная у вас внучка, – покрутил головой Виталик, – жил бы здесь, посватался. – Все засмеялись.

– Да, один все лето сватается, – поскучнел дед. – Раньше был хороший парень, с Маришкой в школе вместе учились. А как спутался с дружками Руслана, пить начал. А раз пьет, уже считай – не человек, – дед горестно вздохнул. – Откуда черти принесли нам этого Руслана?

–А он чем занимается вообще? – прищурился Славик.

– Руслан? Да, Бог его знает, – пожал дед плечами. – Приехал к нам три года назад, купил развалюху на том краю. Через год на её месте поставил коттедж. Забор в три метра. Машины к нему какие-то ездят, люди по ночам шастают. В этом году собрался еще, то ли дом строить, то ли гостиницу, вон, – дед кивнул в окно, – напротив, видите.

Виктор еще на улице обратил внимание на большой фундамент и штабеля кирпича вокруг.

– Работать явно, вроде, нигде не работает, откуда деньги – непонятно, – пожал плечами дед.

– Так вы ж говорили, он самогоном торгует, – напомнил Виктор.

– Да, наверное, не в одной вашей деревне, – усмехнулся Славик.

– Вы что, думаете, на одном самогоне так можно разбогатеть? – не поверил Дед.

– Не знаю, мы не торговали, – засмеялся Виталик. За ужином и разговором не заметили, как стемнело. Вдруг на другом конце деревни заорал истошно магнитофон.

Я деревней шла с коровой,

на мосту чёрт повстречал.

Не понравилось корове,

как он руки распускал!

– Ну вот, теперь до полночи орать будет, – прислушался дед, – ладно, у меня тихо, а каково, кто поближе?